六宫

事情却没有就此了结，不到午时，池老夫人又把池越溪赶回顾侍郎府。
    听说连大门都未让她走进。池家是这般交待的，嫁出去的女儿无夫婿相陪，独身回家，是被休弃，还是做了什么见不得人的丑事？！被虐待被欺负就说出道道来，叫娘家兄弟撑腰出气行；住娘家，不行！
    池越溪俏生生地站在冷风中，轻巧巧地笑着，等顾照光的决定。
    除非他有本事天天守着女儿，否则就不要想有下一次的放过，她一定先捅死了孽种，再自尽！
    顾照光喝道：“她已经大了，懂事了，你最好留点口德！”
    池越溪呸声，道：“你还要脸？一副慈父的人模狗样，怎么不提你昨晚如何死狗状在我身上作孽的，恶心不死她！”
    “你给我闭嘴，如果你还想回池家，最好不要惹火我！”
    顾照光为女儿妥协，与池越溪一副恩爱夫妻的样子，搬入池太师府。
    当朝太师府在城东孝子堂尽里，屋舍老旧平矮，由先帝时赐下的少师府改建，附近大户豪宅俱是雕梁画栋，铜钉大门高耸，阶前石狮威武，太师府倒成一处奇葩。
    从侧门入府，院内曲栏多见冷清，没个奇珍花草；家仆什么的都是深衣布袜，很是贫素；屋里烛火微微，黑灯瞎火的，大家都围个小泥炉烤火。
    要不是外头挂着太师府的门匾，顾家琪会以为来到哪个贫民窟。
    她以为没车没飞机已是她可以忍受的极限，竟原来还有大冬天不烧暖坑的人家。
    还是堂堂太师府。
    池太师若是个油盐不进的清臣，那池越溪都像红眼白兔一样纯良了。
    此处需提下太师府的一尊大神，池太师的亲母，池老夫人。她的存在直接导致太师府内外摈弃荣华奉守苦寒守贫精神。这跟老太太的个人经历有密切联系。
    老太太早年丧夫，以两亩薄田一手绣活，含辛茹苦将三个儿子拉扯成人。仨子都有出息，中进士做举人老爷，其中最小的儿子最有本事，得先帝赏识，四十入阁，授太子少师衔，历经两朝，景帝初，新帝特加封太子太师衔赏。
    池太师感念母亲养育之恩，人前人后，异常尊重。
    有例为证。池太师正妻宁氏，仍豪门世族大家女，新婚初期无意顶撞了劳苦功高的老夫人，池太师一意休弃，反是老夫人体谅新妇不易，劝子收回休书，池太师为明心意，此后绝迹夫人宁氏婚房。
    有此例在前，府内无人敢忤逆老夫人，因此，太师府也是一直由老夫人当家。
    说起来历史很悠久，也不过近二十年的事。老太太十三早婚，今年七十有五，仍是腰板硬朗，耳聪目明，精神矍铄，膝下子孙环绕，因生活满足面上显得极为和蔼。
    听闻亲孙女带孙女婿、曾外孙女回娘家小住，池老夫人分外慎重其事，带着全家人，三子的各房妻妾、姑嫂妯娌、孙子孙女，五六十人满一整屋，迎接贵婿。
    池越溪进屋后，泪流满面，磕头叫着孙女有错，请祖母责罚。
    池老夫人轻淡回了句，知错就好；也没让她起身，转向顾照光及他怀中女孩，神态慈祥，问道：“这就是我那小曾外孙女？”
    顾照光回道：“正是，阿南今晨不意伤了，不能行礼，还请老夫人别见怪。”
    池老夫人听孩子还在发烧，忙道一家人不讲那些虚礼，又着急问要不要请大夫啊，喝了药没有啊等等关切的话。顾照光简单又不失敬重地回了，来回折腾一个时辰，池老夫人摆摆手，孩子病着该早些休息，就不要陪老婆子了。
    顾照光拜谢，带女儿住进一处旧园，从前是池大小姐的绣楼。
    当晚，池越溪在祠堂听训，后在其母处歇下。无话。次日，顾照光还要拜访京官，嘱咐谢天宝看顾爱女，匆匆离府。
    谢天宝坐在绣床处，念书。顾家琪嫌他念得平板无趣，指着瑶琴让他弹。谢天宝默默低头依言照办，他不懂琴，不过随意拨弄，制造出如木匠锯木般的噪音。
    顾家琪笑，见小南笑得开心，被捉弄的谢天宝也开心。
    “不是说病着么？还有气力弹琴，定是她懒怠。”外头传来一声脆语，又有人轻斥阻前面说话的人，在老祖宗前不该放肆。
    屋外亲兵阻拦道：“请诸位夫人小姐止步。阿南小姐在养伤，不宜打扰。”
    “呵呵，咱们在自己家还要被人拦路，真是好笑。”
    “如今这世道变了，不仅要曾外祖母亲自登门看望曾外孙女，还得看人脸色。”
    “谁让人家权大势高，总督府家的千金，可不是咱们这等寻常小老百姓能高攀的。”
    亲兵不为所动，池老夫人出声喝止女眷们指桑骂槐，她道：“老身来看看曾外孙女，送点补汤，瞧瞧需要些什么，两位职责所在，那就通禀声吧。”
    其中一个亲兵道：“劳烦老夫人稍候。”
    从小姐处得到首肯，亲兵再回院子前，道：“诸位请随小人这边走。老夫人，小人扶着您，小心慢步。”另一个亲兵出手阻拦，道：“夫人，大人特别交待，您不能见小姐。”
    池越溪不敢在老夫人前头发飚，无奈停在院外。
    池家娘子军进楼里，老夫人笑问道：“曾外孙女可好些了？”
    谢天宝离开琴桌，代为回话，道：“好多了。”
    娘子军立即声讨：“怎会有男子在小姐屋？”“什么人呐，光天化日之下相亲相狎。”“真叫人担心又出什么苟且事。”
    “你是何人？”老夫人问道，谢天宝回道：“我是小南的弟弟，今年六岁，顾伯伯吩咐我照看小南。”
    “怎地净是你回话，她哑了？”娘子军中一人喝斥道。
    “小南伤着喉咙，现在不能说话，你们安静，不要吵小南养病。”
    老夫人呵呵笑了笑，道：“府里一日两顿，早餐是无的，老身怕你们新来不惯，特别送点补食来，”她指着仆妇所端的汤盅，“这是给小南养身的，你趁热喂与她喝下。别饿坏了。”
    谢天宝觉有理，道多谢。他接过汤盅，倒出一小碗，见是活血补气的蟾蜍枸杞红枣汤，放下汤匙，道：“这汤小南不能喝，和大夫开的药方相冲。”