玉堂春

    一句话说得红玉羞红了脸放开了他，他这里乐呵呵地出了房门，转身跟着碧莹到了自己房里，却见老张已经等在里面。
    “怎么说？”
    不等老张给他请安，他已经急匆匆地问了出来，碧莹给他看了座，他也只不耐烦地点了点头坐下，一双眼睛只落在老张的脸上。
    “回大老爷，小的跑遍了钱塘大大小小十几家医馆药铺，拿着方子逐一去问了，都说是给妇人补气血的，要说求子是神乎了些，但气血强健的妇人容易怀上也是有的。”
    一番话说得余天齐半晌不说话，老张战战兢兢地在底下站着，心里飞速地盘算着，也不知这究竟是怎么回事，老爷好好地送出个方子叫他去查验是不是真的求子偏方，莫非老爷还想求子？里头那一位不是怀上了吗？真真叫人难以琢磨，如今这药方子要是不灵，不知会不会将气都撒在自己身上。
    过了老半天，余天齐方紧紧捏着手里的茶杯问道：“也就是说那方子给人吃了是无害的？”
    老张听了这话一愣，忙回到：“那是自然，是个养身的方子，只是效应想必慢些，所谓调理调理，总也要慢慢来不是，所以……”
    “好了，没你的事了，你出去吧。”
    打发走了老张，余天齐仍一个人坐在那里发怔，连手里的茶凉了都不知觉，还是碧莹上来给他披了件褂子，一面问道：“老爷可还是去红玉姨娘屋里？淑姨娘屋里方才打发人来问老爷，奴婢自作主张说老爷今日累了，明日闲了再过去探望姨娘。”
    谁知余天齐把眼睛一瞪恨道：“探什么探？她要是就死了，我马上去看她！”
    说完便气鼓鼓地去了红玉屋里，红玉自小心伺候不提，淑娴那里打发出来的小丫头隔着墙伸长了脖子站了半夜，也没等到见上余天齐一面，但叫她就那么回去她又不敢，生怕被淑娴责罚，直到眼睁睁看着红玉屋里的灯又一次熄灭了，这才提心吊胆地回去回话，淑娴果然勃然大怒，随手那起一只茶盅子就照着她扔过去，还好她机灵躲开了，可到底起了不小的动静，老太太那里又派了人过来问，虽然秀杏谎称是自己不小心打碎了杯子，这原也不是什么大事，可不知为什么袁妈妈竟派了好几个四十几岁的妈妈带着铺盖过来，只说淑姨娘病得蹊跷，家里宅子大花园大，难说不是冲撞了什么，找几个妈妈过来陪着，也好互相有个照应。
42
因她们进去得晚淑娴已经在里头歇下，秀杏便没敢进去说，谁知一清早起来便见识到了厉害，淑娴因心里有了计较，下定决心要养好身体和杜娇容斗上个三百回合，因此虽然知道昨晚余天齐去了红玉那里，也没有过多纠缠，反而好好睡了一觉，早晨又强打精神整整齐齐穿戴了准备到老太太屋里去请安，谁知竟见院子门口坐着三位妈妈，正翘着二郎腿一面嗑瓜子一面说笑，仔细一看打头的是老太太那边的刘妈妈。
    秀杏正愁要怎么把老太太忽然派了几个妈妈过来的事跟淑娴说，见已经遇上了，便干脆假作不知，淑娴就算有火也不会对着她撒了。
    “刘妈妈向来忙得很，今天怎么这么有空，大清早的就得了闲？”
    淑娴本不欲与她废话，但她就搬着张椅子堵在她门口坐着，进出都不要打她眼前过，哪里还能装没看见，只得笑嘻嘻地打了个招呼。
    刘妈妈见了她也挺客气，站起身来道：“姨娘早。姨娘不知道，这会儿奴婢就是在办差事呢。姨娘这是要往哪里去？”
    “自然是去老太太屋里请安。”
    “姨娘有心了，老太太说了，姨娘如今病着，且免去这些虚礼只在家里好生养着罢，莫说她那里，就是大夫人那里也不用去，要什么缺什么尽管告诉我，我自然给姨娘办得妥妥贴贴。昨晚我同几位老姐妹就得了吩咐搬了过来，因天晚了不敢打搅姨娘，正好这会子撞见了，且回姨娘一声，以后就请姨娘多多担待了。”
    一番话说得极客气，却把淑娴气了个倒仰，这是什么意思，竟就这么不许她出门了？想必是昨天念锦那丫头又到老太婆那里说了她的坏话，臭丫头，才说了她几句就这么着起来了，果然跟她亲娘一样，都是坏胚！
    当即挤出个笑容应对道：“老太太怜惜我们小辈，是她老人家慈蔼，我哪里就真的敢在家里躺着不动了，那成了什么样子？妈妈快莫与我说笑，看着日头都要出来了，只怕再不去就迟了呢。”
    说着还故作不明白地朝前走，却见刘妈妈纹丝不动地站着不说，另外两个看着眼生的婆子更加毫无顾忌地伸开双臂往路上一栏，三个人竟将一个小小的院门给堵了起来。
    “要我说姨娘竟是莫再要强的好，老太太的吩咐，在这个家里从上至下是无人敢不听从的，今日我也少不得要来讨姨娘的嫌，只能对姨娘您说一句，前头实在没有您老人家走的路，还是往回吧。”
    刘妈妈皮笑肉不笑地挥了挥手，那两个婆子便上来一左一右架起了淑娴的胳膊，秀杏待要阻拦，却被刘妈妈一把拉住：“姑娘快到袁妈妈那里走一趟吧，立等着你说话呢，姨娘这里有我们几个你还不放心？你别看我现在老了不成个样子，年轻的时候也是和姑娘你一样生得平头正脸的，常常在老太太跟前伺候的。”
    秀杏听了这话也不敢再跟着她们，只得缩了缩手朝一边站着，把路让出来给她们先走，淑娴被她们架着哪里还能动弹，只有一双眼睛冒火似的追着秀杏，秀杏却一直低着头不看她，等她们走过去了，便朝着老太太那边拔腿就跑。
    谁知秀杏这么一去，屋里另外两个常在跟前伺候的小丫鬟也不见了踪影，淑娴要喝口水扯着嗓子叫上老半天也没人应她，要么就是刘妈妈和另外几个婆子的死人脸，面上是带着笑的，耳朵却好像都是不好使的，叫她往西她偏往东，叫她泡壶热茶，她就弄盆洗脸水来，还是凉的。
    忍耐着好容易熬到太阳下山，仍不见秀杏回来，淑娴隐隐觉着不对，忙把刘妈妈一个人叫进房里细问，满脸堆笑着巴结她不说，又悄悄拿出一些体己，沉沉地包了一个小荷包塞给她，那刘妈妈也不是省油的灯，东西招收不误，嘴上却没有半点松动。
    “回姨娘的话，因家里各房各屋丫鬟婆子的使用都是有定例的，如今姨娘病中，身边的几位姑娘又都极年轻，老太太怕她们不知事，伺候起来不知道轻重，便叫我们过来换了她们去，那两位小姑娘不知道派去了哪里，秀杏姑娘听说是给了二夫人，因前些日子二夫人屋里的翠平姑娘家里老子中了风要死了，来求二夫人放她出去一家子骨肉团圆几日，二夫人便应了，如今屋里正短一个人呢。”
    听完刘妈妈一番漫不经心地解说，淑娴已经整个人呆了，没想到老太太这么狠，连一句话也不许她申辩，就先下手了。
    不许她出门，抽走了她身边的人，接下来还有什么，莫非？
    当下心头一跳，忙拉着刘妈妈的胳膊急道：“秀杏便是服侍得再好，也不过是个黄毛丫头，要说办事哪里能有刘妈妈和几位妈妈老道，老太太的安排很好。只是不知道睿儿和依绫现在何处？大夫人是有身子的人了，只怕自己那边尚且料理不来，又如何照顾两个小的？”
    刘妈妈不着痕迹地撇开她的手笑道：“姨娘放心，二姑娘如今也大了，又有大姑娘和三姑娘一处做伴，几位夫人也都极疼她，天天在一处呢。大少爷正是好生读书的时候，白天都在学里，晚上还要夜读，老太太也嘱咐过大夫人好几次要好生照看，大夫人自然是不会怠慢的。少爷小姐们每日侍奉老太太和大夫人已经够生受了，只怕不得闲过来，您老人家也别再想这些有的没的，好生保养自己要紧。要没什么吩咐奴婢就下去了，后院里还有两桶脏衣服要洗呢。”
    不待淑娴说话，刘妈妈便寻了个藉口逃了出去，老太太早就有了意思在那里，不必与她撕破脸，只和她磨着不叫她安生便成。
    且说淑娴被关了几日，起先还心浮气燥动不动就指桑骂槐地置气，可约莫过了个五六天，她也似乎相通了，便不再胡闹，当真如刘妈妈所说的好生保养起身体来，一日三顿的药按时按点的喝着不说，三餐不论再怎么菜色简单口味平常，她也能每顿吃完满满一碗饭，午后还要歇上个一个时辰的午觉，弄得刘妈妈和几个婆子私下议论，到底人还是怕死，如今都到了这么个没人搭理的份上了，还能想着保养身子呢。
    这期间余天齐一次也没来过，倒是杜娇容来了一次，却是一帮子婆子丫头跟着，只在前头略坐了坐就走，话也没说两句，想必不过是做做样子。红玉倒来过好几次，春风得意的样子，说话里都透着神气，老爷如今常到她屋里去了，要不是知道老太太不喜她们进出淑娴这里，她恨不得一日来个三四趟好好跟她聊聊。谁知淑娴竟不理论不气恼，不论是谁来看她，总是心平气和地笑脸相迎，无人来时她便或躺着养神，或在院子里随意走走逗弄雀鸟，也不知是不是老天当真可怜她，一个月多下来，她的身体竟又渐渐硬朗了起来。