朱门风流

    第八百三十三章 疑点，用人
    冗官，这是每朝每代都会遇到的问题。兴许开国的时候还能做到一个萝卜一个坑，但随着随开国越来越远，文武大臣的子弟能够得到恩荫，每年的进士越来越多，武官世袭越来越多，久而久之，最初极其金贵的官阶渐渐就变得不值钱了。所谓五品如牛毛指挥不如狗，便是晚明的光景。尤其是武官，一个主簿就能把千户乃至于指挥呵斥如同皂隶。
    如今大明建国已经六十年，每三年取中的进士不到三百人，虽说也有不少候缺的，但一般而言都能有空位子补上。武官就不同了，单单锦衣卫指挥佥事指挥同知这样的衔头，满京师就有好几十，而当初朱瞻基亲自管带府军前卫时，府军前卫指挥使足有十二个，其余指挥佥事指挥同知等等就更不用提了。
    于是，这会儿兵部衙门前头的倒座房中，看到那些从武选司那儿调出来的三年军籍簿册时，陆丰的脸顿时发青了。
    “这么厚，全部翻看过来得要多久？就算按图索骥，咱家有再多的人手也查不过来！”
    桌案上是三大本厚厚的簿册，张越随意翻看了几页，见上头都是密密麻麻的名字，名字后头便是诸人的籍贯父祖年龄，其余的就再没有多少讯息了，不禁皱了皱眉。但只是沉吟片刻，他就开口说道：“既然陆公公你有期限，也不用挨个查。我让人给你两个武选司的书吏，那些不在京卫以及上番军的军官就不用查了。而且，着重查的不是升调，而是世袭军职的那些年轻子弟，这些人做手脚更容易。每年大约就是一二百人上下，三年下来留在京城的顶多不超过一百个人，再按照官职高低查下来，就不至于那么繁琐了。”
    陆丰这才脸色缓转了一些，见两个书吏上来磕头，他便头也不抬地摆了摆手，又对张越说：“那这样吧，咱家留下沐宁在这儿现查，咱家自个回东厂坐镇，这儿的事就请张大人派人多协助了。除却这些，还得知会五城兵马司那些吃干饭的，把这京师好好梳理一遍！咱家从前从来不管抓人的事，这一回得破例了！”
    锦衣卫抓人还得关白刑科，若被封驳则得费上老大麻烦，而东厂则不然。因此，看着陆丰杀气腾腾的样子，张越心想这些天恐怕街头治安会为之一靖。突然，他想到昨日那活捉的刺客，遂问道：“那刺客什么都没招？”
    “别提这个，一提咱家就一肚子气！”陆丰气恼地哼了一声，右手握拳重重砸在了扶手上，“没抽上几鞭子，他就一五一十都认了，说是上头让他专和尚雍联络，凡事听尚雍的，但若是遇到什么险情，就让他杀了尚雍逃了完事。所以，他杀你不成就干脆杀了尚雍，如今再问他其他的，他竟是一问三不知，一看到烙刑竟是干脆昏过去了……这个软脚虾！”
    闻听此言，张越也不禁心生警惕。见陆丰无心久留告辞离去，他也就吩咐两个书吏在这帮着沐宁和两个锦衣校尉翻检簿册，自己则是和柴车出了屋子。一路往里间走，两人谁都无心说话，直到进了二门，柴车才突然停住了步子。
    “大人，下官在武选司进进出出也有些年头了，之前出知岳州府的时间最长，大约有三年。而此前那些年下官一直任郎中，虽不能说完全没有情弊，但这么多的人冒名顶替却决计不可能。所以大人之前说查三年，下官并无异议，只是这几天武选司虽然缺人，但由于大选和世袭等等全部暂停，下官自请前去协查。其他的不敢打包票，但只要是我在武选司那些年经手的武官姓名籍贯丁口等等，总比那两个只管杂务的书吏强。”
    情知柴车从永乐二年进兵部之后，就几乎一直在武选司，张越此刻听了这话不禁有些动心，可他虽说敬重人家的人品，但有道是知人知面不知心，如今毕竟事关重大。站在那里斟酌良久，他想起如今在那儿查册子名单的是沐宁，而那是袁方一直以来最信任的人之一，便点了点头：“既如此，武选司的事情就由我主理，你去那边帮忙吧。”
    看到柴车肃然行礼之后转身往外走，张越略站了一站，随即就继续往里走。待到了自己那西厢房，他就唤了一个皂隶进来，又问道：“我问你，如今兵部皂隶书吏一共有多少人？武选司那边有多少人，这些年间可有什么人员更替？”
    官府的皂隶和吏员等等不同于官员，全都是徭役差遣，没有一分钱补贴，而能在六部五府这等地方，总还有油水，因此比起其他衙门来，这里算得上是优差，能服侍堂官更是如此。毕竟，那一个消息就能卖老大的钱。此时这个皂隶刘寻乃是张越在兵部当司官的时候就用过的人，之前张越外放，他就跟了万世节，如今又回转来，自是无不尽心。
    此时张越一问，他就连忙磕头说道：“回禀大人，如今兵部皂隶分内外两拨，门子四人，各司两人，张尚书和大人以及冯侍郎各两人。而书吏则是分作两班伺候，每司六人，堂官各四人。大人不在的这三年，只有武选司的皂隶换过三人，其中两个是急病死了，一个是徭役服满，他使了银钱回乡种地……”
    “等等，你说还有一个是使了银钱回乡种地，之后就没再回来？”
    “回禀大人，没错。”
    张越自己算了一算，他不在兵部也就是此前出任应天府丞，接着因功升调右佥都御史，之后又当了广东布政使，整整是三年，而正好柴车出知岳州府也就是三年，所以他只是让清查三年的军籍册子，这也是为了省些时间。而这三年之内，偏偏只有兵部武选司换过人，这就极其奇怪了。两个急病的也就罢了，另一个竟是使了银钱回乡种地！
    北边至今尚未推行二熟制，一年的农忙季节并不长，所以各部衙门的皂隶如果家有耕地的，往往是在农忙时贿赂上司回乡，等农闲了再回来，而衙门出息大的，甚至宁愿出钱雇人种地，也不愿意放下这头回乡，更何况是武选司这最大的肥缺。
    “顶替他们新进来的那三个呢？”
    刘寻听张越单问这个就已经有些猜测，此时更是心中一凛：“回禀大人，他们昨天就告假回家去了。”
    “立刻知会五城兵马司……不，直接关白锦衣卫，让他们去找人！”
    张越此时只觉得异常后悔，昨天一桩桩一件件事情全都夹在一块，一时之间没想到这些，一下子就漏掉了这么一个线索。而锦衣卫东厂想必也是正在急急忙忙地审讯追查，也没意识到这茬。眼见刘寻磕头之后一溜烟地跑了出去，他这才坐了下来，陡然想到从袁方那儿接手所有眼线之后，他暂时没有合适的人手，于是只让张布每日去取汇总节略，昨天出了这么大的事，他回家之后就让张布直接去那家绸缎庄坐镇了。
    锦衣卫东厂他是插不上手，只希望那边能有消息。事情掌握在别人手上，远不如自个手上可靠！
    仁寿宫东暖阁。
    暂停武选司大选、升调、关领上任、世袭。因这是要紧的军国大事，内阁拟定了这一条上呈，张太后就亲自执笔批了红。而当她瞧见张越那一份工工整整的奏折时，虽说此时并没有这个兴致，仍是认认真真看了一遍，随即才递给旁边侍立的司礼监太监范弘。
    “封口，直接递送皇帝行在。”
    范弘连忙双手接过来，在一旁的小几上亲自封套封口，又将其放在一应奏本的最上头，随即将这些摞在了一个奏事匣子中，见一个司礼监的奉御亲自用黄绢将其和其他奏事匣子放在一起，又包裹好了，他这才回转来，在张太后身边站定。
    “要说小张大人还真是谨慎有分寸，皇上之前都说了赐他银章，他竟然还是先把这个送到了通政司。”
    “不经通政司直接递往行在，这看着是信赖，其实却扎眼，他若是那么不识大体，皇帝也不会托以腹心，信赖备至。”张太后见两个要前往行在送信的司礼监奉御上来磕头，就摆了摆手，随即吩咐道，“路上多带些人，务必把东西平安送到。若是皇上发怒，你们就捎带我的话。京师还有我呢，一二跳梁小丑坏不了事！”
    “是。”
    等人退下，张太后便对范弘说道：“皇帝不在，我不能一而再再而三地召见大臣，外头的事情你多盯着一些，文渊阁你更是得常去，这当口得内外消息顺畅才好，把我的意思传达给部堂大臣，把他们的意思呈报给我。至于六部，你让金英带人去，有大事务及时报上来。奏章送一趟皇帝行在，来回就得十多天，把该做的功夫现在就做妥当，就能让皇帝少几分心思。毕竟，过冬太冷，无论是兀良哈人还是瓦剌鞑靼，都会南移，那时候距离边关更近，他得留心外头。”
    “是，老奴一定仔细盯着。”
    范弘自是一一答应着。正要退出时，他突然听到张太后一声唤，连忙站住了。
    “你们几个在京师的内官，听说外头还给你们分了个上下高低来，什么老大人二大人三大人？还有人传，皇帝曾经说过，要你们选个侄儿继承香火，更打算赐宫女给你们做夫人？”
    闻听此言，范弘顿时大为惶恐，慌忙跪了下来，却不知道如何开口解释。他和金英在东宫多年，一直都是伺候已故的仁宗皇帝朱高炽和张太后，情分深重，再加上王瑾不争，他两人掌管司礼监，自然就成了别人口中的老大人和二大人。至于赐宫女为夫人，则是朱瞻基早就答应过的，只因为此前张太后杖毙了好些个人，这事情方才暂时没提。想到张太后对内书堂的态度，想到她那凌厉的手腕，他这才回过神，连忙使劲磕了几个头。
    “老奴惶恐，绝不敢有非分之想。”
    “你年纪大了，这么多年谨小慎微过日子，这也不是什么非分之想。一两个宫女做夫人，没什么大不了的，不过，不要自恃功高情重，便生出什么懈怠骄纵的心思才是真的。我前次见了内阁轮值的几个宦官，都说你和金英并不常常亲自上那儿去，而是随便叫两个徒子徒孙辈的奉御长随去传话？司礼监专掌奏折进呈，你们就如此怠慢？”
    张太后既不追究赐夫人的事，也并没有揪着那排名不放，而是说了这一番话，范弘顿时一愣，但随即不但没有如释重负，反而更是觉得更加不安。须知他正是因为王振等人的杖毙，内书堂的缩减规模和额外规矩，有意和金英一同避开朝政大事，谁知道张太后竟是好似完全不认可他们的这种回避。于是，他憋了老半天，方才迸出了五个字。
    “太后责的是。”
    “就照我刚才吩咐的，你和金英轮流，一个去内阁，一个就去六部，把大臣们的意见等等都报上来。若是不这样，怎知道这些重臣如何考量？不要因噎废食，垂拱而治是说给别人听的，外事全都委于臣子，天子不闻不问，如何能治理天下！”
    这是责之以大义了，而话说到这个份上，范弘若是再听不明白，也不配当这个司礼监太监。于是，他再无迟疑，叩头之后便应承了下来。及至到了殿外，见东厂陆丰匆匆上台阶，他便朝其点头为礼，不曾多言就提着袍子下摆下了台阶。
    傍晚，张越看着堆积如山的案牍上，长长叹了一口气的同时，也知道今晚上几乎就别想回去了。武选司的事情还能拖着，但大宁会州那边的军情以及开平兴和的鞑靼动向，什么都不能拖。派了人回去说晚上留宿衙门，用过晚饭之后，他就站起身伸了个懒腰，来来回回在屋子中踱了几步，又伸展胳膊打了几招不伦不类的太极拳，最后还是决定到外头走两步，免得闷在屋子里时间太长过了炭气。
    就在他活络了一下筋骨准备回身坐下的时候，门帘突然一掀，一个人敏捷地钻了进来：“大人，一直跟您的张大哥在外头求见，说是有要紧大事！”