天渊

图像中的姑娘显然是安妮·雷诺特，她已经彻底失败了。无论她拼命守卫着的洞窟里有什么，不久便将被敌人夺走。可是，她直直地挺立着，眼睛怒视着镜头。片刻之后，她便会被一把推开，或者化为童粉......但她并没有屈服投降。
    范松开手，放开宝石。他久久地凝视着前方，却什么都没有看见。然后，他缓缓地、谨慎地键人了另一串很长的指令。比刚才的指令复杂得多。他更改了药剂，迟疑半晌......几秒钟......这才键人剂量。雷诺特的部分近期记忆将被抹掉，但愿只有三十到四十兆秒。那以后，你再重新开始追捕我吧。
    他输人"执行"。控制台后的超导线缆吱的一声，彼此分开。
经过精确计算的海量电流进人成像仪磁场。一秒钟过去了。眼底的图像嶙叭一声，消失了。怀里的雷诺特一阵痉挛。他稳住她的身体，让她的头别撞上控制台。
    几秒钟后，痉挛渐渐平息。她的呼吸也舒缓下来。范松开她。
把她弄出磁场。行了。他抚摸着她的头发，将散发从她脸上拨开。
像这样的红发，堪培拉是没有的......可安妮·雷诺特却让他想起了堪培拉的某个清晨。
    丧失了眼底图像的范盲目地摸索着逃离聚能中心，飘进隧道，返回湖畔的聚会。
618页第四十三章
    北爪的开园仪式是这一班次的高潮，也是迄今为止所有班次的最高潮。直到流放结束，这样的大事再也不会出现了。就连亲手将湖泊园化为现实的青河人都震惊不已:如此之少的资源，却能造就如此辉煌的奇迹。托马斯·劳的话或许真的有点道理:聚能系统加上青河的创造力，这种结合会迸发出无与伦比的伟力。
    乔新大大咧咧寻开心的湖_L荡舟持续了几千秒。至少三个人失足落水，溅起的水花宽达数米，悬在湖面上，久久不散。统领大人邀请大家上岸，去他的小屋休息，让湖水平静下来。聚会提供了丰盛的美食-好几百人攒了一年的好处券全用在这上头了。
众所周知的那伙傻瓜们喝得酩配大醉，最引人注意的醉鬼就是范·特林尼。
    终于，客人们摇摇晃晃离开了，山坡上的大门在他们身后关闭了。伊泽尔心里明白，对普通下层民众而言，这是他们最后一次受邀进入统领大人的私人领地。正是因为民众，才会有今天的聚会。奇维显然乐在其中，但聚会快结束的时候，托马斯·劳显然已经有点不耐烦了。好一个狡猾的混蛋。一个下午，一点点不足挂齿的努力，统领大人便赢得了群众的感激。单以这方面而论，一场聚会所得到的比以往任何时候都多。几十年专制统治不可能让青河人忘记自己的传统......但劳的手法实在太巧妙了，成功地模糊了专制与非专制的界线。聚能是奴役。但托马斯·劳许下诺言，流放一结束，马上让聚能者重获自由。许多原本是自由的社会也曾接受过暂时的奴役。但是，无论如何花言巧语，劳的诺言只是一文不值的谎言。
      聚会结束四千秒后发现了不省人事的安妮·雷诺特。接下来整整一天时间里，谣言蜂起，一片恐慌。有人说，雷诺特已经脑死亡，公告只是让大家安心的假话;还有人说，里茨尔·布鲁厄尔其实没有下岗休眠，他朝雷诺特下手了。伊泽尔却有他自己的想法:隐忍不发这么多年以后，范·纽文终于出手了。
      日常工作继续进行，但二十千秒之后，对两个研究团队的聚能支持停顿了。类似小故障再常见不过，换了雷诺特，几秒钟就能解决。但弗恩和西利潘埋头苦干了六千秒，然后宣布，当天余下的时间内，所有相关聚能者都将脱离工作，下线调整。这批聚能者不是译员，但特里克西娅正在与其中一人协作，那位聚能者好像是个地质学家。伊泽尔想去哈默菲斯特探望探望她。
    "我的许可名单上没有你，伙计。"交通艇泊位有个警卫，是奥莫指挥的打手之一，"你不能去哈默菲斯特，封闭了。"
    "封闭多长时间?
    "不知道。自己看通告吧。"
    伊泽尔只好来到本尼的酒吧。酒吧里人头攒动，伊泽尔挤到乔新和丽塔的桌旁坐下。范也在那儿，一副宿醉未醒的模样。
    乔新诉说着自己的不幸。"雷诺特本来应该重新调校我的飞行员。事倒不是什么大事，可没有调校，我们的训练这下全泡汤了。"
    "你有什么好抱怨的?你的设备还能运行，对吧?可我们正忙着分析蜘蛛人的太空飞行项目呢-分配给我们的聚能者却下线了。唉，我自己倒也懂一点化学、工程什么的，可我压根儿没办法把它们-"
  范大声呻吟起来，两只手抱着脑袋。"别吵了。出了这档子事)L，我真搞不懂易莫金人的"高明之处"到底在哪儿。一个人出事，你们整幢纸牌搭的房子全塌下来。算什么狗屁高明?"
    丽塔·廖平常是个好脾气女人，可这会儿，她恶狠狠地瞪着范，"我们的"高明之处"被你们青河人破坏了，谋害了。难道你忘了?刚来这儿的时候，我们手里的聚能设备比现在多十倍。要是那些设备还在，舰队系统跟易莫金老家一样牢靠，决不会这么脆弱。"
      桌边一片让人尴尬的沉默。范怒视着丽塔，却没有跟她争辩下去。过了一会儿，范一耸肩。这个动作大家再熟悉不过:特林尼自知理屈，嘴巴上却不肯认输，更不肯道歉。
    邻近桌旁一个人叫起来，打破了沉寂。"喂，特鲁德!
    西利潘站在酒吧门廊中间，仰头望着大家。他身上还穿着昨天那套易莫金属民的丝绸乞丐服，但现在，衣服上沾了不少污迹，而且不是特意做出来的艺术效果。
    众人一片声嚷嚷起来，提出问题，请特鲁德过来坐，跟大伙)L说说。特鲁德拉着藤蔓，朝乔新桌边飘升上来。桌边已经没空位了，大家又搬来一张桌子，拼成上下双层桌。这样一来，伊泽尔几乎跟西利潘四目相对，只不过对方的脸和他上下颠了个个儿。
其他桌边的人也挤了过来，钩在藤蔓上稳住身体。
    "特鲁德，你们到底什么时候才能让聚能者重新开工?我这儿积压下来的工作一大堆，就等他们了。"
    "得了吧，他们正常运行时你怎么没想到早点过来-"
    "-只用普通硬件资源，我们能做的太有限-"
    "万能的贸易之神啊，让这伙计消停消停不成吗!"刚刚吃瘪的范拉开嗓门，不耐烦地大喝一声。这是特林尼惯用的伎俩，话题急转，说大话放大炮，朝哪个方向开火无所谓，只要能让自个儿的形象高大起来就成。不过，伊泽尔留意到，这一嗓子确实起到了让大家安静下来的效果。
      西利潘感激地望了范一眼。这位技术员总是一副自高自大的神情，可今天，这种态度有点绷不住了。眼睛上有黑眼圈，端起本尼放在他面前的酒时，手也不住哆嗦着。
      "她怎么样了，特鲁德?"乔新用关心的语气轻声问道，"我们听说......听说，她脑死亡了。"
    "不，不是那么回事。"特鲁德摇摇头，勉强笑了笑，"雷诺特会复原的，或许会抹掉最近一年的记忆。在我们把她调整好、让她重新上线之前，事情会有点棘手。停工的事儿，我很抱歉。嗯，到现在，我本来应该已经调整好了，"-过去的自鸣得意的语气又有点恢复了-"可我被调去处理更要紧的问题了。"
    "她究竟出了什么事?
    本尼端上来一盘虾须，这是他最拿手的一道菜。西利潘贪婪地埋头大嚼，好像没听见大家的问题似的。眼下这一群人是特鲁德平生所遇最急切的听众，真的是屏住呼吸，等候他的高见。伊泽尔看得明白，这家伙再清楚没有了，正乐不可支地享受着自己突如其来的重要地位呢。不过，与此同时，特鲁德几乎累得眼睛都睁不开了。前一天还干干净净的制服这会儿一股臭烘烘的味道，叉子从餐桶到嘴巴走的是一道哆哆嗦嗦、弯弯曲曲的路线。过了一会儿，他抬起昏昏沉沉的眼睛，望着提问的人。"出了什么事儿?
我们还说不准。过去一年左右，雷诺特的聚能一直有点散焦-
当然，仍然保持着聚能，但没调好。这里头的区别可太难拿捏了，只有真正的行家才瞧得出来。连我都差点没发现。她似乎缠在什么附属项目里拔不出来。你们也知道，聚能者很容易陷进去。问题是，雷诺特一直是自己给自己调整，所以我也没办法。告诉你们，这个问题让我一直放心不下。本来打算直接向统领大人汇报      特鲁德迟疑了一下，看来意识到牛皮不能这么吹，说不定会招来麻烦。"不管怎么说，看样子好像是这么回事:她想调校磁核成像仪的哪个控制线路，或许她自己也知道她的自我调校没做好。
到底怎么样我也说不准。她打开了安全盒，正在运行诊断程序。似乎软件内部本身就有点小毛病，我们正在尽力复制她的运行过程。
反正，她迎面挨了一记脉冲，后面的控制台上还残留着她的一点点头皮，痉挛之后撞在那上面了。幸好聚能菌接受刺激后产出的药物还算温和，她只是大脑受了震动，加上点用药过量......我刚才说过，完全可以治好。再过四十天，咱们过去那位可爱的雷诺特就会再次出现在大家面前。"