银河畅想曲I

      迪肯兹和希洛的外交关系属于普通，甚至以前也存在冲突；但是潘秀摸透了希洛当局的心思，早就进行主动的拉拢。两国一拍即合，私下订有“物资贸易协定”，事实上相当于希洛会给予迪肯兹军备方面的支援，而迪肯兹回报以工矿特产。
      表面虽没有动作，实际上早已下定决心，不惜一战。
      尽管如此，迪肯兹的将领们知道：美嘉星联拥有可以太空作战的两千两百多个正规师，而且装备之精属于全银河罕有；已方只有八百二十个师，装备又远远不及——要知道，在星际战争中，军队数量所代表的实际意义反而不如精锐重要；而精锐是由士气、训练度和装备所决定的。
      但还好，迪肯兹的将领们对自己军队的士气和训练度感到满意，也相信本国的资源虽然不如美嘉，也足以长期支撑起战争的消耗。银河局势现在千变万化，只要坚持抗衡下去，很可能会出现转机。美嘉星联胆敢挑动战争，说不定正是他们自取灭亡。
      一开始就打定了持久战的主意，与美嘉军方的急于求成不同；因此潘秀对未来并不感到绝望。
      迪肯兹历来是尚武的国家，虽然夹在列强中间，百余年来却从未显现弱势。它渐渐并吞了邻近一些小国与地区，现在已经是拥有二十个文明星球的中等国家；战争也锻炼了国民，就算处于很大劣势时也不会悲观和恐慌。
      美嘉星一边，比灵姆萨对部下作战不力极其不满，倒是红表现得镇定从容，她劝回了比灵姆萨意欲将几个第一线中级将领撤换的申示。按传统，林修亲王就是美嘉星联的武装力量总司令，尽管红年纪不大，又未参与过实战，却没有谁敢不听从她的号令。
      激战数轮，前线平静了下来。迪肯兹军队在新占领的星球要塞上巩固防守。美嘉一方也果断停止了全面进攻的号令。为免被迪肯兹扩大战果，正抓紧加强着第二线防御。而且明尼飞肯军区的援军正奉命往西南开拔。战局演变成防御已是出乎意料，何况又被敌军迫到第二线来。红这些天总是眉头深锁，觉得阵脚动摇，未来战局实在被动；但是前线将官们信心还是太足了，都以为对方是一时侥幸，只要我方加大压力，接下来就是对方的兵败如山倒——历史上以小国抗敌大国，往往是这样先赢后输。
      这是银河第三旋臂上部许久未有的大战，又很可能是美嘉星联从此吞国并地、一举称雄的第一步。星联内部各处征发频频，到处是父母送儿女、恋人相送的情景。
      迪肯兹更不敢大意，倾尽国力参战。因为知道战局凶险，送亲人上战场的场面就象生离死别一般，许多也令人泪下。
      星际战争的特点，就是补给尤其重要，冒进往往是死路一条。因此进攻的方式通常需要一个一个要塞地夺取、一个一个星球地推进。
      星系之内（行星、卫星之间）还可以常规飞行，作战没有太大的问题，但是运输最好还是经由星际通道进行，否则因为速度问题，能够输送的量非常有限。
      至于星系之外，与别的恒星系交通，毫无疑问就必须完全依赖星际通道。
      因此，无论星系之内还是星系之间争夺，“节点”的地位都是至关紧要。节点是星际通道的端点，在这里会有基地，承负着交通与其他职能（如就近采集资源、物资贮存、人员休整与集结等等）；而且往往还会建有担负防护的要塞构造。也就是说，星际通道端点一般都集节点、基地、要塞职能于一体，是太空时代的战略要地。
      节点是攻与守的主要单位，在广袤的银河中，各国控制下的节点不计其数；要冲星球的节点往往较多——但那也代表着容易受到来自多方的攻击。
      但是，星际通道实际又分两类：民用通道与军用通道。由于军用飞船（战机）与一般飞船动力原理不同，必须经过军用通道才能进行星际航行。因此军用与民用两类通道、两类飞船都是不同的，互相不兼容。因此，除非两国间建有军用通道，否则无法运兵；美嘉和迪肯兹之前有民用通道相连结，而一旦开战，则必须各自建设各自的军用通道，才能进攻。当然，假设A1星与B1星前线对垒，而甲国后方的A2星与A1星有军用通道、乙国后方B2星与B1星之间有军用通道；那么，甲国攻占B1星或者乙国攻占A1星球，都可以利用对方原有的军用通道直袭B2、A2。就算对方败退以后把后方军用通道节点关闭，但是通道依然存在，在导引物质经过时间消弥之前依然起作用，可以当作单向通道来使用。因此在历史上，多曾有过第一个星系攻打了数月，但是之后数日间连下数个星系的情形，这真是“兵败如山倒”。
      一般国家与国家之间交往相当慎重，除非是深度结盟关系，否则不会有军用通道往来。与不友好的国家边境处，时刻警惕着对方的动向；一旦察觉对方有向己方某星球发射通道导引物质——意味着正在建设单向通道，有可能攻来，那么就应该调集远近兵力准备迎击。
      还有一种军用科技，可以破坏星际通道。大致原理如下图所示：假设Ａ星、Ｂ星是敌方控制下的星球，之间建有星际通道；而Ｃ星、Ｄ星在我方控制下，Ｃ与Ｄ之间可以用一种射线，名为“扬基射线”，去破坏Ａ与Ｂ之间的星际通道。“扬基射线”是一种新发现的宇宙射线，有着不同传统射线的本质——可以受激发而人为弯曲成较大弧度，最大可以达到十五度零四分。也就是说，Ｃ和Ｄ不必恰恰好处在Ａ与Ｂ的垂线上（事实上在宇宙空间极少有这样的巧合，即使空间是三维的，垂线可以有无数多条，但是总集中在一个面上，难得Ａ和Ｂ同在这一个面），可以偏离垂线一定距离，但是由于“扬基射线”的特性，依然能够影响到星际通道。也就是说，如下图，Ｃ点和Ｄ点只要位于与ＡＢ垂线的十五度偏差范围内，就可以破坏ＡＢ间的通道。
      Ｃ
      ｜
      Ａ―――――――――――――――――――Ｂ
      ｜
      Ｄ
      十五度零四分并不算大，所以如果想保证己方的星际通道安全，只要循序渐进攻取即可。例如进攻太阳系，要是直接夺取海王星的话，外围冥王星仍在对方的手里，说不定对方就会利用冥王星与里面地、火、木、土、天等任何一颗行星甚至卫星，两端对射扬基射线，把穿过其中空间的星际通道破坏掉。所以，“跳进”在军事上是相当危险的。而循序渐进，先攻下冥王星的话，就没有危险。这是星系内作战的例子；星系间也是一样道理。
      当然，要破坏对方通道也不是很容易的事，首先要有这项科技能力，其次是知道对方通道的端点在哪里，以便计算出通道的空间方位。“扬基射线”只有在两面同时对穿通道空间时才起作用。还有，扬基射线也不是立即能够破坏通道，必须以一定强度的射线源持续干扰一定时间，才能导致通道的崩溃。时间长短则视通道本身强度而定。
      在通道遭到破坏时，掌握通道的一方可以立即知道出现异常，因此决定对策。如果Ｃ、Ｄ都在对方牢牢控制下而无法赶紧夺得，那么，就意味着通道保不住，必须立即停止交通。否则，通道崩溃，意味着仍在其中的飞船将从超空间又回到常规空间——这种情况相当危险，因为可能是落在一个四周都没有星球的广漠空间里，花一辈子时间也飞不回来。
      正因为节点（特指军用通道节点）是宇宙战争的关键，所以除非关系极好的盟国，不会贸然跟对方共享节点。只有深度结盟的国家，才能利用两国之间的和对方的军用星际通道，以便运输兵员物资。关系一般的国家之间，不会有军用通道联结——否则对方随时可以很方便地打上门来，自己国家岂不危险？
      不通过现成的节点发动攻击也是可行的，但那自然艰难得多。
      如果距离还不是太远（较近的行星、卫星之间），可以用常规飞行，但所耗的时间将是可观的，携带的燃料也制约了可飞行时间。
      如果距离太远，就必须像单方面建设通道。先在自己的一端单方面建立节点，往目的地的一端发射导引物质；随后部队沿着这样的临时通道开进——这样就有很多问题。小的方面不说，大的问题有三个：一是终点端没有基地，意味着孤军深入，如果不能及时立足则会有很大的危险性，容易被敌人围歼；二是临时通道的强度不够，不但一定时间内能输送的战斗力量有限，补给能力更是有限；三是不言而喻的——建设通道需要时间，又会被对方察觉然后加强防御。
      以上因素综合起来，更论证了“精锐的意义大于数量的意义”这一军事原则。
      进入银河大开通时代后，衡量一个国家军事实力的标准，是它的空间武装力量而不是地面武装力量。
      地面武装力量，现在也都是指配合空军作战的星际陆军；传统陆军已经成为了一个历史名词。各国平时是靠警察之类的半正规武装力量来维持星球秩序，一旦有严重事件，则可调动正规陆军与空军。而现代陆军的武装，也不是那些过时的“原始武器”。