江湖传奇

  
  祷告完，黄龙堂堂主正要拿小蛟儿开刀，这时，一个阴恻恻的声音说：“我不要这小孩来祭我。”  
  这声音，仿佛是从天上飘落，又好像是从地下飘起，更似乎是从神座上的泥塑神像口中说出。众人全都惊讶愕然了，是谁在说话?不会是死去的帮主显灵吧?  
  黄龙堂堂主惊骇地问：“帮主，是你老人家么?”  
  “嗯！”阴侧侧的声音又飘起了：“黄堂主，我看你也别练什么锁龙神功了，干脆下地府陪我吧!”  
  “帮主，你——!”黄龙堂堂主更是惊恐万分。  
  “你不愿意?你一向不是很忠心的么?怎么不愿意了?”  
  这么一说，众人更是惊恐万状，加上这庙里阴森森的，帮主的灵位摆在神台上，更添了恐怖气氛。有些人见状不妙，一步步向门口退去，那嘴甜心冷的师爷，早巳摸近庙门口，正准备拔腿而跑，猝然间，一个黑影在他跟前一晃，他咕咚一声，人便翻倒，脖子上一丝细细的血流出，再也不会动了。众人吓得面无人色。  
  阴恻侧的声音又说：“你们谁也别想跑，一跑，谁也别想活了！”  
  黄龙堂堂主到底比众人胆大，喝问：“你到底是什么人?”  
  一阵风起，神台上出现了一个从头到脚给黑斗篷遮盖着的人，只露出一双冷电似的眼睛。众人不知道他是从梁上飞下来的，还是从神像背后钻出来的。小蛟儿一看，就是昨夜从大火中救出自己的怪影。  
  黄龙堂堂主瞳目结舌，半晌才问：“你是怪影?”  
  “不错，我就是怪影，你不是要找我吗?”  
  黄龙堂堂主大怒：“刚才你敢装神弄鬼戏弄我，我跟你拼了！”  
  黄龙堂堂主真是不自量力，连帮主方人定这么好的武功，也在刹时之间丢了性命，他怎是这怪影的对手?他的九龙鞭刚一发出，怪影如惊鸿一掠，早已靠近他的跟前，一掌拍出，就将他拍飞了。跌落下来时，虽然身体完好如初，但体内的筋骨、内脏全烂，就是大罗神仙也救不活了。怪影这一掌，正是天山怪一派的绵掌功。  
  怪影环视黄龙堂门下众人一眼，见一个个呆若木鸡，面无人色，说：“我不想杀你们，你们走吧。不过，今后你们再敢伤害这孩子，再敢为非作歹，我随时都会取了你们的性命。”  
  众人一哄而散，纷纷夺门而逃。  
  怪影将小蛟儿身上的绳索解开，小蛟儿顾不了身上的痛，咕咚一声跪下，朝怪影连叩了几个响头。  
  怪影扶起他说：“别叩头了!你身上不痛吗?”  
  怪影一说，小蛟儿才感到全身一阵刺骨般地疼痛，不由“哎呀”一声坐在地上。怪影说：“来，让我看看你伤着哪里了。”  
  “不，不！我没伤，我坐一会就会好的。”  
  怪影暗暗感到这孩子的性格顶倔强的，不由点点头说：“你别充什么英雄了!来，我这里有一颗药丸，你服下去，以后就不会痛了。”  
  “怪影叔叔，你真好！”  
  “你现在还怕我不？”  
  小蛟儿摇摇头：“不怕了!”  
  “为什么?”  
  “因为刚才你连堂主手下也不杀害，我想，你不会杀害我的。”  
  怪影两眼笑了：“小蛟儿，刚才你告诉了他们，不是不用受苦了么?”  
  “可是，我可不是你打发来的呀，我也没与你通水呀。”  
  “但是，你不是知道我的地方么?”  
  “是常德有生米店吗?”  
  “是啊!你为什么不告诉他们?”  
  小蛟儿摇摇头：“我爷爷说，不能为了自己去害别人。我要是说出来，怪影叔叔，虽然你会武功，可是有生米店的人也会武功吗?那不害了他们么?”  
  怪影听子大为惊讶，想不列这个小孩子，有为他人着想的好品德，这正是一个学武人难得的好品质，他有点喜欢这个小孩子了。不由又打量了他一眼，喑思：不知这孩子在其他方面如何。不为自己而害他人，往往在一些黑道人物身上，也可以办到，有的甚至为了朋友，还可以刀插两肋呢?他想了一下说：“好!你服下这颗药丸层，好好地坐在这里呼吸吐纳，不要乱动，我去将两个人埋了，再来看你。”  
  “叔叔，我帮你的手吧。”  
  “不，不，你一定要坐在这里呼吸吐纳，不然，你身上的内伤，就不会好了。”  
  “叔叔，那要多久?”  
  “这就看你安心不安心了!”  
  于是怪影教他如何盘腿静坐，双手如何摆放，如何深深吸气，纳入丹田，又如何徐徐呼出换气，示范了一下，见小蛟儿学得顶快，又暗暗惊奇，看来这孩子极有慧根，是一块学武的好材料，他便提起黄龙堂堂主和师爷的尸体出去了。  
  小蛟儿依照怪影的教导，进行呼吸吐纳，不久，他感到有一股热气，从丹田升起，慢慢走遍全身，不中得惊奇起来。小蛟儿里知道，白己所进行的，正是武林中一种最上乘的内功，运气调息，意守丹田之法。这个怪影不是别人，正是天山怪侠李是水的嫡传弟子云中鹤，绰号怪影。  
  天山怪侠(见拙作《武林传奇》)以三大绝技而傲视武林。一是轻功，天山派的轻功，近似唐宋传奇中空空儿之流，瞬息之间，已去千里，二是绵掌，掌力刚中带柔，柔中带刚，掌拍豆腐而不烂，而豆腐下面的石板却粉碎了；三便是迎风柳步了，其步法奥妙无方，可以闪避任何一流上乘高手的招式，就是连小魔女出神入化、神奇无比的西门剑法，也可以闪避，几乎令打尽天下无敌手的小魔女一筹莫展。天山一派的三项绝技，都扎根在内功的基础上，只有深厚的内力，才可以学到这三项绝技。不然，三项绝技只是镜中之花，水中之月，可望而不可及，而怪影教小蛟儿的呼吸吐纳之法，正是天山派内功入门的第一步，它不但可以调理身上的内外伤，还可以增强体力，长此练下去，它可以使人身轻如燕，行走如飞。  
  小蛟儿练了一灶香的时辰，身体不但疼痛全消，而且还感到舒畅起来。这一来是天山灵药起了作用，二来是小蛟儿的体质比较好，加上天山派内功的运气调息，因此恢复得特别神速。  
  云中鹤回来时，见小蛟儿面色红润，气息平和深长，便说：“小蛟儿，你可以起来走动了。”  
  小蛟儿站起来，走动了一下，不但不见什么痛，似乎特别有精神，好像刚睡醒过来。他又惊又喜：“叔叔，你教的办法真好，以后我有了伤，也这样盘坐呼吸。”  
  “唔!不过，这个方法，你可不能去教别人。”  
  小蛟儿不明：“叔叔，这为什么?”  
  “因为别人没服下我的药丸，一做，便会血涌而死。”  
  小蛟儿大惊：“真的?可是我以后呢?还能不能这样盘坐呼吸?”  
  “能！因为你服过了我的药丸。好了！你现在准备去哪里?”  
  “叔叔，我回爷爷那里。”  
  “你爷爷在什么地方?”  
  “在洞庭湖边的郑家村子里。”  
  “你识不识路?”  
  “我认识，爷爷说，天下的道路在一个人的鼻子下面。”  
  云中鹤愣异：“鼻子下面?”  
  “是呀！叔叔，鼻子下面是嘴，不认识，可以问人呀！那不就认识了么?”  
  云中鹤不禁笑了，“对，对。路，果然是在一个人的鼻子下面。”同时心里暗想：“这小孩子的爷爷又是什么人?怎么他不说自己的父母，而单说起爷爷的?忍不住问：“小蛟儿，你爸爸妈妈呢?”  
  “我爷爷说，我一出生不久，我爸爸妈妈就死去了。”  
  云中鹤暗暗惊异，这孩子是胸襟豁达?还是从小失去父母，对父母没有什么印象?但不论怎样，他对小蛟儿既喜欢也同情，抚摸着小蛟儿说：“蛟儿，你离开你爷爷有多久了?”  
  “大半年啦!”  
  “想不想爷爷?”  
  “想。”  
  “好!你回去吧。这里是几两碎银，你带在身上，也好在路上用。”  
  “叔叔，我以后怎样还你呢?”  
  “不还了，你拿去用吧。”  
  “不！爷爷说过，我们可不能乱拿别人的东西。这样吧，叔叔，你要不要鱼？要，我和爷爷打好多的鱼给你，当还银子给你好不好？要不，我就不敢要你的银子啦!”  
  云中鹤又是奇异，看来这孩子不但聪明，还不贪财哩！他爷爷是什么人?怎么调教出一个好孙儿来，便说，“好，好！我以后就到你家讨鱼吃啦！”说时身形一闪。小蛟儿只感到一阵风骤起，定神一看，怪影叔叔早已杳如黄鹤，不见踪影了。小蛟儿不由怔了一下，暗想：怎么怪影叔叔就走了?他知道我爷爷住的地方么?他发了一阵子呆，只好藏好碎银，取路下山，朝有人烟的地方走去。他刚转出林子。踏上一条山道，骞然听到身后远处一阵急促的马蹄声。回头一看，只见五匹怒马，扬尘而来，势若流矢，吓得小蛟儿闪到一边去。这五匹怒马，前面两匹，各骑着一位彪形汉子，腰挂弯刀，一身皂色劲装，马鞭儿在空中飞扬；中间两匹，却骑着一对中年夫妇，各披着青色缎面的披风，男的身躯高大，一口虬须，双目有神，不怒而威，女的却面目俏美，凤眼传情，虽然是四十岁上下，但风韵仍存。