江湖钱途路

得知去叶府走好远的路，要到另一座城里时，纪涵兴奋了一宿。
    因为说是离家寻宝，其实根本就没离开过故乡，顶多到城郊外的黑马山走了一趟，让她失望了好一阵。这下可好，虽然叶府并不远，在某方面也算是出了趟远门。
    路上金笔书生给木隐说了好长的话，林卿闷声不响，她无聊偷听，大意便是：叶家喜欢养鸟，得投其所好，这几天熟悉熟悉。
    木隐当然连连答应，十分重视，可等金笔书生走了之后，本还抬头看看小鸟的木隐马上换了低头，边走路边睡觉。
    倒还真让他做成这样的休息，犹自在走路时睡得香。可路过一个小村庄，纪涵欲叫木隐停下休息休息，又怕贸然出声惊醒他把他吓死，犹豫了很久，正要穿过整个村子时，一只肥肥的小麻雀停在了木隐的头上，东瞧西望。
    她吓得很，想挥挥手赶走它。奈何这只麻雀就是不怕人，斜眼瞅了她一眼，硬啄了下去。
    果然，这么一啄，木隐猛地睁开了眼睛，快速捉住了头顶上的笨鸟，一捏，欲弄死它。
    “喂！”看得于心不忍，她便出声，“放了它吧！”
    闻言木隐更捏紧了麻雀，就连本来一声不吭的林卿也出言劝道：“算了吧，看它怪可怜的。”
    “手下留鸟！”一声霸气的大喊震动了四周，他们一回头，就见到一个留着八字胡的人。八字胡拿着个大而圆的勺子，双目瞪得比勺子更圆，小胡子还气得一颤一颤，滑稽得让木隐暂时忘了捏鸟，只顾着嘲笑。
    小麻雀得了自由，马上飞出木隐的手掌心，停在小胡子的肩膀上，唧唧啾啾地叫了半天。小胡子好像真的能听懂鸟语，侧耳了好一会儿，拿着勺子指着木隐：“你！欺负它!”
    “嗯。”木隐也不遮遮掩掩，直接点头。
    “呀！纳命来！”小胡子大吼一声，举着勺子就向木隐冲去。小麻雀也很机灵，自动让道，还扑打翅膀，似在为小胡子打气。一人一鸟，和谐得很。
    就在小胡子的勺子快碰着木隐时，木隐只是随便用手一捏，就稳稳定住了凶器，还不忘讽刺一番:“不就是只鸟嘛，还要我拿命还。”
    “不就是只鸟？”重读了一遍，小胡子的胡子抖得更厉害了，喘气了好一会儿，才大骂道，“它吃的用的穿的都是我精心挑选，养得比人还富贵！”
    “穿的？它穿了什么？”她本来相信木隐有勇气招惹就有能力搞定的，没怎么注意，可这句穿的就让她怎么也想不通，那只肥麻雀身上除了毛，什么都没有，穿的是从何说起。
    连忙收了勺子，两手环住麻雀，小胡子脸红了，吞吞吐吐：“家教不严，各位不要见怪。”
    这样紧张的样子，仿若那只肥麻雀真是什么养在深闺的黄花大闺女，那小胡子便是它的生身父母似的。林卿先忍俊不禁，纪涵也偷偷捂嘴笑，木隐在听了后却点点头，问：“兄台，娶亲了吗？”
    被问愣的小胡子脸更红了：“这荒郊野岭的，哪来的媳妇。”
    “那给你介绍个？不过得走远些，行不？”木隐笑眯眯得，诚恳说，说得小胡子的胡子摆得更快了。
    干了一天的路，纪涵她们疲累的很，也知道木隐在打什么主意：八成是想把小胡子和叶家小姐凑成对，好能自己脱身。
    说来这样也是好的，就凭刚才木隐那样对待鸟，爱鸟如命的叶小姐非杀了他不可。
    等了许久，小胡子最后还是叹气，语气软了下来：“各位到寒舍坐坐吧。”
    果真不是自谦，真的是寒舍中的寒舍。
    那是个破旧的小屋子，看起来最新的东西就是那个木鸟笼。没有床，只在地上铺了稻草，还有几件破衣服，再看破破烂烂的屋顶，当真是以天为被地为床。
    “兄台做哪行的？”木隐皱眉，显然是发现这个小胡子很穷，介绍给叶家，人家不愿意的可能性很大。
    摸摸脑袋，小胡子的声音细如蚊呐：“我是个厨子……”
    “哦？店里生意如何？”
    “不不，”小胡子摆摆手，一指径自飞来飞去的肥麻雀，“它的厨子。”
    三人都倒吸一口凉气。
    半晌，木隐才说了句：“原来……是做鸟食的。”
    “不知那个姑娘……”红着脸支支吾吾，小胡子还是自己绕回了正题。
    没等她发话，木隐回答道：“养鸟的。”
    就这样，小胡子心甘情愿地与他们共去叶家找老婆，还不忘带上那只肥麻雀，一路上整天啄木隐，当木隐动怒的时候又开心地飞走，仗着小胡子在敢和木隐大眼瞪小眼，极为威风。
    木隐大概是真不想和叶家大小姐扯上关系，还就这么忍气吞声了一路。
    直到叶家所在的祈安城，那只小麻雀才被木隐给塞进袋子里，自己啄着袋子玩。木隐倒是搬出了一个连小胡子也点头同意的事情：“万一人家姑娘不喜欢没礼貌的鸟怎么办。”
    如此，小胡子自己也承认他的鸟没礼貌。
    一路上他们也问过小胡子的真实姓名，可是小胡子说他就叫胡子，原因是自己是孤儿，不知道取什么名字好，也不和人打交道，名字没用到就不取了。直到自己胡子长得特别快，到了这个村子需要名字，才叫自己胡子。
    再一看，她发现果然是，才不过几天，小胡子就变成长胡子了……
    为了尽快赶回去，他们也不多逗留，休息都不休息直奔叶家，在叶家门口，木隐出其不意，把小胡子的胡子给剃了。
    这样看起来，胡子其实也不大，脸圆圆的，头发乱蓬蓬的，倒像路边的小毛孩。
    “你……”纪涵左看看右看看，虽然胡子看起来年轻精神了不少，可是在木隐旁边显然是个跟班的，便提议，“要不，你回避一下？”
    “等会儿。”木隐咬牙，“听说叶家小姐身上的值钱首饰特别多，看看也无妨。而且……她喜欢打赏下人，包括别人的下人！”
    纪涵无语凝咽，他就算想要奖赏，也得先像个下人啊！
    他们跟着家丁入了叶府，一路上鸟语花香，叽叽喳喳特别的吵。等到了会客的鸟语轩，纪涵不禁感叹：师父的情报果然没有错，叶府果然是爱鸟。
    不一会儿，叶家老爷来了，一看衣服的料子便是气度不凡，价格不菲。一见叶老爷，林卿便斯文有礼地上前问候，和叶老爷套近乎，一时间十分融洽。而且叶老爷还认得纪涵，与纪涵寒暄了一番之后，听了他们的来意更高兴了，一直看着木隐，满意点头点得头都快掉了。
    “叶伯伯，这是胡子。”纪涵也知道叶老爷的意思，就先介绍了胡子，“他对鸟颇有研究……”
    “啊！来就来嘛，还带什么礼物呢！”叶老爷握住胡子的手，热泪盈眶，“你怎么知道我们负责养鸟的老李死了的？”
    一时静默，就连一向喜爱和那些德高望重的人打交道的林卿也不语。
    “我……我不是……”胡子受到了一定的打击，又不能直接说他是来找老婆的，又垂头丧气不说话。
    只剩下肥麻雀在袋子里蹦跳的声音。
    “等等我！白鹰！”不一会儿，一个女声和几声鹰唳打破了沉寂。
    一只白鹰迅猛地飞过她的耳际，直直奔向装着肥麻雀的袋子，眼神锐利。胡子怕得把袋子抱在怀里，蹲在地上闭眼要受到那一击。
    “停！”一个鞭子挥来，差点就击中了白鹰。可白鹰一闪而过，那倒霉的胡子就硬生生挨了一鞭子，疼得龇牙咧嘴。
    等混乱停止后，纪涵定睛一看，来人竟是一个娇小的女子，大大的眼睛特别晶亮，身着粉色衣裳，头上只一支蝴蝶状的簪子。那簪子很别致，中间镶着玉石，垂下三两珠子，随着少女的动作一摇一摆，更显得少女活泼可爱。
    “对不住了各位！”少女立马收了鞭子，换了娇羞的模样，“叶莺给各位配个不是。”
    听了姓氏名字，他们也知道这就是叶家千金。果不其然，叶老爷见了叶莺就眉开眼笑：“莺儿，快过来见见这位公子。”
    木隐就算不喜欢，还是给了叶老爷面子，行礼道：“在下木隐。”
    “啊！”叶老爷大叫一声，“木隐贤侄啊！师父还好吗？”
    眼看叶老爷对木隐越来越满意，这边的她都着急上火了，正使眼色让木隐露出点贪财本性吓退他们，可木隐哪敢在师门明了的情况下自毁形象，装作没看见。
    “爹，你不会又想找女婿吧？”叶莺很嫌弃地看了木隐几眼，“小白脸一个……”
    “住嘴！”叶老爷显然不知所措，就要忙着捂着宝贝女儿的嘴巴，窘迫得很。可看木隐只是无所谓的笑笑，再无表情，叶老爷也勉强安心了一些，不住道歉，“失礼了失礼了……木贤侄请见谅……”
    叶莺被爹责怪了也不知道收敛，还继续道：“哪有白鹰好？白鹰，打他！”
    听令白鹰直直向木隐冲去，木隐脚尖一点，轻易用轻功避开，还犹豫着拔不拔剑的时候，叶大小姐不知又怎么了，吹了声口哨止住了白鹰。
    “哇！你刚才好像白鹰啊！”叶莺盈盈双目脉脉看着木隐。
    “你才像鸟。”木隐因为心情实在不佳，竟然出口对骂。
    谁知，他忘了是在爱鸟如命的叶家，叶老爷哈哈大笑，说道：“莺儿，还不谢谢木公子夸奖？”