再生缘之侠隐

皇甫敬和尹良贞十分悲伤，却是无可奈何。幸有熊浩夫妻、勇彪、兰台等常来省候承欢，外事倒靠着苏剑（剑儿）支应。
  刘燕玉闯出这场大祸，悔之无及。眼前没有江妈教唆，倒是改了许多脾性，终日安分守己，孝敬公婆，料理家政，和苏太太亲如母女。她早先一门心思争权夺宠，如今真个大权独揽，却没了忠孝王，纵有权势，也无意趣。忠孝王临去之时，并无一言到她，家信中也毫未提到她半字，那副决绝态度，好似心中再没她这个人了！自悲、自怨、自悔、自恨，只有早晚焚香祷天，祈求小王爷平安归来，看能否有一丝和解希望。
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  星移斗转，兔走乌飞，不知不觉，五年过去。成宗对保和学士郦君玉思念之情，有增无减。他再三问过温玉婵和那些随驾前往玉屏岭的太监、宫女，把当日玉屏之变的所有细节，尤其是保和之死和那平卧红毡飞往灵鹫峰一节，不厌其烦，反复询问。往往独坐沉思，半个时辰也不见他动上一动。长华深知他心事，从不打扰他，也不问他在想些什么，只默默陪坐，有时交换一个眼光，意会于心而已。
  这日驾到昭阳院，从去年起玉龙便已开蒙读书，早晚由长华亲授武功，教他练拳脚，扎根基。白天却只在书房用功。成宗进来，长华和他说不上三、五句话，见他口里唯唯否否，又已陷入沉思。终于忍不住轻声问道：“皇上又在思念保和学士么？”
  成宗怔怔的道：“正是，朕总觉得他没有死。”
  长华道：“太后和上千人都亲眼得见的事，还有假么？你也别太痴了。”
  成宗像是才从神思迷惘中回复过来，抬眼看着皇后道：“朕总觉着不对。灵鹫仙翁既是神仙，该有前知之能。既知保和命已当绝，还赐他仙药则甚？还有那歌词，也值得玩味，像是专为国舅唱的。劳燕分飞，似乎缘尽，但只要心如金石，人间天上总会相见。所以国舅才要浪迹天涯，上天入地去寻觅他的踪迹。你说朕解得是么？”
  长华倒被他问住了，想了想才抿嘴笑道：“人人都知保和公主与苏夫人，过得仙凡涧，便都成了仙体，永生不灭。若能离尘出世，也修成神仙，不就能和他们相见了么？那歌词说不定是这个意思哩。”
  成宗冲口吟道：“悠悠生死隔仙凡，魂魄不曾来入梦！难道他真是怕动了尘心，又遭贬谪，连梦中相见也不肯么？”
  长华叹道：“人生离合，不都是讲个缘字。他和你君臣之缘想必尽了，怎能再来和你相见呢？”
  成宗痴望澄空，喃喃道：“就只是君臣而已么？”
  长华看他又是一副入魔的模样，一双星眼看定他道：“难道还有别的不成？你就不怕我喝醋？”
  成宗一句话涌到唇边，又强忍住了，长叹一声道：“难道就没有知己之谊，兄妹之亲？你又有什么醋好喝哪！”
  长华明知成宗对保和一往情深，念念难忘，也不便揭破，转个话题道：“日子也过得真快，晃眼间就是几年。芝田十年之约，已经过去一半了。不知他可曾访到仙师，寻到保和踪迹。音信杳无，竟不知他身在何处。只苦了咱们这些人悬悬盼望。金雀夫人独守空帏，也真难为了她。芝田也真个忍心，抛撇下她不闻不问。”
  成宗道：“刘燕玉妒嫉偏狭，一封密信捅了天大漏子，险些儿误我平叛弭战大事，枉害了保和公主、苏夫人和她自己哥哥性命，受冷淡原是罪有应得。可惜朕当着这个牢什子皇帝，缚手缚足，诸多干碍，不得自由。若不然朕也会浪迹天涯，寻访仙踪，把六宫粉黛尽数抛撇也在所不惜。国舅又岂会在乎区区一个节孝夫人！”言下大有憾憾之意。
  两人相对默然，忽然成宗一拍龙椅扶手：“有了，明日朕差平江侯夫妻为钦使，到江陵替公主扫墓去。沿途也好探访忠孝王消息。熊浩和他同师学艺，卫将军江湖交往极多，当能觅得线索。”
  长华也不由叫妙：“是个好主意。他两个正好去吹台山看看，那些旧部大都跟我们征东打过仗的，对芝田并不陌生，和江湖各路豪杰也容易交换消息，比我们查访方便得多。”
  次日早朝，成宗下旨，差平江侯熊浩，英奇伯卫勇娥为钦使，赉祭品到灵凤山替公主扫墓，沿途探访忠孝王皇甫少华下落，促令回朝供职。两人领旨回府，立即收拾行装，择吉起程。皇甫敬夫妻特设宴饯行，再三嘱托，休嫌烦絮，务必访个确实消息回来。刘燕玉更私下哭求勇娥，劝小君侯归家：“只要王爷肯回来，奴家甘领他责罚，再不敢犯妒嫉争宠旧毛病。就要我为奴为婢也情愿。”
  勇娥见她说得可怜，满口答应。回来和熊浩商议，这次公干，于公于私都该尽心尽力。因命从人赉圣旨打起钦差旗号，按站向江陵进发。自己夫妻，扮作武生模样，不带跟人，沿途私查暗访少华踪迹，约定在江陵驿馆会合。
  三月天气，愈往南行，愈是温暖，春景宜人。两个心有要务，哪有闲情去赏玩春光，大宽转绕道河南，去吹台，走湖南，去平江，从平江绕江西，至襄阳，转江陵一路查访，路跑了不少，朋友和旧部见了许多，却打听不出忠孝王半点消息。
  两人都心情郁郁。六月中旬到了一个小镇——十里铺。此处距江陵老宅，还有两三日路程。天气炎热，二人早早投了店，用过晚餐，盥洗罢，坐到廊下纳凉。天上升起一轮皓月，点点繁星。屈指算来，今日该是六月十五了。
  熊浩望着那银盘似的月亮无语，似有满怀心事。勇娥推推他道：“想什么呢，怎么不说话？”
  熊浩笑道：“天宇无尘，银蟾泻影，好一个清凉的夏夜。”
  勇娥也笑了：“不肯说便罢了。酸不溜秋的抛什么文哟！”一时兴起道：“如此良宵，关在店里，岂不闷煞！咱们出去纵骑踏月，驰骋一番，松散一下筋骨，也消解些寻人不着的闷气如何？”
  熊浩笑道：“夫人有兴，自当奉陪。”
  勇娥白他一眼道：“是兄弟，又来胡唚乱叫！”
  熊浩站了起来，和勇娥携手走出店门，向小二打了招呼，拉马出来，扳鞍上马，纵骑踏月。晚风拂面，凉丝丝的，带着鲜草、野花气味，田野葱茏空旷无际，令人神怡心旷，暑气全消。
  卫勇娥丝鞭轻扬在马臀上一拍，坐下墨点梅花胭脂马放开四蹄，泼剌剌沿着驿道疾驰，熊浩催动闪电驹，随后赶来。蹄声划破静夜，惊起枝头宿鸟，哑哑乱飞。两骑马并辔疾驰，一口气直跑到三岔路口方才停住。两人快心畅意，勒住马放声大笑。
  勇娥道：“这三条路，都通向什么地方哪？”
  熊浩扬鞭一指：“这条路不就是通襄阳的么。这一条可是通往洞庭湖的，唐人传奇记书生柳毅得遇龙女，替她传书的故事，就发生在那里。”指指傍山那条驿路：“这条就是往江陵的。可惜不曾访到芝田兄弟消息，不知他还在何处苦寻郦老师呢。”
  两人纵马徐行，向山下驿道漫步。勇娥道：“有句话我早就想问你。”
  熊浩道：“什么话？吞吞吐吐的，可不像你平素性格呢。”
  “咱们私下说话，你似乎流露出公主成仙的事有诈，却又不肯深说。你真有怀疑么？”
  熊浩点点头。
  勇娥道：“那日我们众眼亲睹，保和公主停了呼吸，平卧红毡，飞过仙凡涧，这还假得了么？”
  熊浩道：“正是这点可疑。她若真是死了，那尸体何须飞去灵鹫峰？若是成了仙，又何必死。江湖上不是有一种麻药么，只要服下一粒，就会停止呼吸，人事不知，和死去一样。只要药性过去，或服下解药，便会立刻醒来。这种药，据说是由华佗古方麻沸散提炼制成。我猜郦老师必是服了这种药诈死逃官。那歌词就是给芝田兄弟透信息的。”
  勇娥道：“你为什么不肯说出来？”
  “就说出来谁人肯信。况平卧红毡，凭空飘移，确不是凡人所能，我也百思不得其解，怎敢胡说。”
  勇娥恍然道：“你这一说，我倒想起了，卷走苏夫人那朵白云，实在更像一匹白绢或白布。我只想不通，那物事该有多长？掷绢的人该有多大力气才能把这轻柔的绢帛运用如意，凭空卷起急堕的人送过……”
  一语未毕，远远传来马嘶，那红鬃马也立刻扬首长嘶应和。两人相顾一愣，红鬃马已发疯般奔上山口小道绝尘而去，熊浩竟勒它不住。勇娥拍马便追，口中大叫：“友鹤，小心，这畜生发癫了么？”
  远远传来熊浩吆喝：“站住，站住！你这瘟生，怎地愣往山上跑啊！……”声音越来越远，已听不清了。
  喜得月明如昼，勇娥顺着红鬃马蹄印，紧催坐骑，赶了上去。墨点胭脂驹虽也神骏，哪及得红鬃马脚程，拐过山道，熊浩的影子都望不见了，蹄声亦杳。卫勇娥不顾一切，只顾追赶，追进了一片疏林。忽听得两马齐嘶，竟似红鬃马和五云驹嘶鸣。
  勇娥不禁狂喜，放声大叫：“友鹤，友鹤！是芝田兄弟么？”飞马穿出林子，却是一块草地。草地连接着无边无际大片密林，林中笑声隐隐。勇娥忙勒住马，倾耳听时，三骑马从林中相跟着转了出来。打头的正是熊浩，一个白衣青年骑着五云驹和熊浩只差了半个马位，他旁边是个少年武士，骑一匹神骏白马。