Foundation 2 - Forward the Foundation

 Palver urged again, only this time it was not the attackers they would be fleeing.
"Stettin, we can"t leave," protested Seldon. He gestured toward the unconscious would-be muggers. "They"re really nothing more than children. They may be dying. How can we just walk away? It"s inhumane-that抯 what it is-and humanity is exactly what I"ve been working all these years to protect " Seldon struck the ground with his cane for emphasis and his eyes gleamed with conviction.
"Nonsense," retorted Palver. "What"s inhumane is the way muggers like that prey on innocent citizens like you. Do you think they"d have given you a second thought? They"d just as soon stick a knife in your gut to steal your last credit-and then kick you as they ran! They"ll come to soon enough and slink away to lick their wounds. Or someone will find them and call the central office.
"But, Hari, you must think. After what happened last time, you stand to lose everything if you"re linked to another beating. Please, Hari, we must run!" With this, Palver grabbed Seldon"s arm and Seldon after a List backward glance, allowed himself to be led away.
As the footsteps of the rapidly departing Seldon and Palver diminished in the distance, another figure emerged from his hiding place behind some trees. Chuckling to himself, the sullen-eyed youth muttered,
"You"re a fine one to tell me what"s right and what"s wrong, Professor " With that, he spun on his heel and headed off to summon the security officers.
26
"Order! I will have order!" bellowed Judge Tejan Popjens Lih. The public hearing of Professor Raven Seldon and his young associate, Stettin Palver, had generated a hue and cry among the populace of Trantor. Here was the man who had predicted the Fall of the Empire, the decay of civilization, who exhorted others to harken back to the golden age of civility and order-here was he who, according to an eyewitness, had ordered the brutal beating of three young Trantorians for no apparent provocation. Ah yes, it promised to be a spectacular hearing, one which would lead, no doubt, to an even more spectacular trial.
The judge pressed a contact set into a recessed panel on her bench and a sonorous gong resounded through the packed courtroom. "I will have order," she repeated to the now-hushed throng. "If need be, the courtroom will be cleared. That is a warning. It will not be repeated."
The judge cut an imposing figure in her scarlet robe. Originally from the Outer World of Lystena, Lih"s complexion had a slight bluish cast, which turned darker when she became exercised, practically purple when she was really angry. It was rumored that, for all her years on the bench, in spite of her reputation as a top judicial mind, notwithstanding her position as one of the most revered interpreters of Imperial law, Lih was ever so slightly vain about the colorful appearance she gave, the way in which the bright red robes set off her soft turquoise skin.
Nevertheless, Lih had a reputation for coming down hard on those who brooked Imperial law; she was one of the few judges left who upheld the civil code without wavering.
"I have heard of you, Professor Seldon, and your theories about our imminent destruction. And I have spoken with the magistrate who recently heard another case in which you were involved, one in which you struck a man with your lead-filled cane. In that instance, too, you claimed to be the victim of assault. Your reasoning stemmed, I believe, from a previous unreported incident in which you and your son allegedly were assaulted by eight hoodlums. You were able to convince my esteemed colleague, Professor Seldon of your plea of self-defense, even though an eyewitness testified otherwise. This time, Professor, you will have to be much more convincing."
The three hoodlums who were bringing charges against Seldon and Palver snickered in their seats at the plaintiff"s table. They presented a much different appearance today than they had the evening of the attack. The young men were sporting clean loose-fitting unisuits; the young lady was wearing a crisply pleated tunic. All in all, if one didn"t look (or listen) too closely, the three presented a reassuring picture of Trantorian youth.
Seldon"s lawyer, Civ Novker (who was representing Palver as well), approached the bench. "Your Honor, my client is an upstanding member of the Trantorian community. He is a former First Minister of stellar repute. He is a personal acquaintance of our Emperor Agis XIV. What possible benefit could Professor Seldon derive from attacking innocent young people?