鸳鸯佩之画茈：民初的苍凉画卷

一样的夕阳下，寒风渐起。
    这明训堂向来是方家庄让人望而怯步的地方，来到这里，不管发生任何事情，都会用那种气氛让人心神难安。
    刚刚踏入门槛，屋里的气氛已然十分压抑。唐家来的，是唐楚攸的父亲，还有，据说就是唐楚攸的小妾，为唐家添了香火后被正式迎进门的那位。如今哭天抢地过后默默闭着嘴抽泣的一个女子。那一头的卷发让画茈闻到了一股浓烈的发油味，这是现在省城里十分流行的发式，油铮铮亮的。
    方祈刚一直牵着她的手，并且走在她的前面。
    明训堂的主座，左边坐着一位留着羊须胡子的老人家，穿着褐色棉袍长衫，那外袍上挂着一个小铜表，卡在斜倾盘扣之间，晃着闪闪亮的光。他捋着胡须，眼见着方祈刚牵着她走进来。右边是一脸漠然没有表情的方林氏，那一贯的严肃非常的正常，没有一丝的异样。左右还有三两个同来的人，都是黑着一张脸。
    画茈睁着眼，跟着方祈刚走到这一群人的中间。
    “邱爷爷。”方祈刚开口打招呼，还是拉着画茈的手。画茈听着他的称呼，知道这羊须胡子的老人，就是族长邱松意。
    那老人家还是捋着胡须，眼睛看着画茈，一动不动。
    “邱老，如今人来了，您老给说个话，看看如何处置，还我儿楚攸，一个公道。”
    说话的人，是唐楚攸的父亲，唐应成。他一边说，一边眼睛狠狠地看着画茈。画茈转头，用眼睛接受他射过来的眼光，那一抹电光火石中，像是要燃起火来。
    “都是因为这个女人，才害了我家犬子楚攸。她不但放走了夹带私逃的邱贵，还让我儿媳妇方玉嫣，跟人私通逃跑，闹得满城风雨。这种不守妇道的女子，本就该受宗族的惩罚，方家遗留的祸患，就该给我唐家一个交代。眼看着好好地一个大活人没了，你说我们三代单传，是惹了怎样的灾，才得了这样的孽。请族长为我犬子做主，严惩祸根，肃清本宗清规，以免遗留祸害。”
    那唐应成，收起狠慑的目光，气势十足地，摆出义正言辞的姿态。画茈感觉方祈刚握着她的手，越来越紧。
    那邱松意，不再捋胡须了。他将手握着铜表，捏在手里把玩。
    “这，祈刚，你可有话要说？你家媳妇儿，可也有话要说？”邱松意那不紧不慢的话语，在空间里回荡，所有人，屏气凝神。
    “邱爷爷，邱贵没有夹带私逃，那些东西是我拿给他的。还有，玉嫣是自愿跟着他走，是唐楚攸打她骂她，让她无处申诉，才会做出这样的举动。请您明察。”画茈主动开口，并且有些迫不及待，她感觉自己无法压抑的情绪，就要喷发而出。她能感觉方祈刚一直握着她的手，在不停地揉捏，她说完，看了一眼方祈刚，看到他也在看她。
    什么是祸患？难道玉嫣所受的委屈，你们就不管了？什么是祸根？难道我让玉嫣逃离这样的苦难，那不是在帮她？祸害？如果说唐楚攸是死得冤枉，那或许，是他咎由自取。即使不是如此，那也是，他自作孽。
    这千变万化的神情，仿佛话语在她和方祈刚之间传递着。画茈的脸，变得愤愤然。她转头对上了另一道视线，那是方林氏看过来的目光。
    “邱贵与方家女私通，这是事实吧？即使邱贵不是夹带私逃，难道你就能纵容他们违反清规，做出私逃的行为？现在我儿已经被害死，如果不是因为你，他能遭此祸事？你别忘了，是你惹来了姓宋的，他看得起你，容不得你被人欺负，他害得我儿，这样无辜惨死！”
    唐应成开始一步一步，用着狠话，逼近画茈。方祈刚拉着画茈往后退，那喷出的火花，让空气中的温度，越来越热。
    “如果你不该为这祸事负责，难道，就能置身事外，两手撇清？昨天还是好好的人，今天已经变成一具尸体，我儿子的事，就该由你而生，由你而结。我要用你的命，来偿还我儿子的惨死，是你这个妖女，才会在失贞失节之后还要嚣张猖狂，为所欲为，根本不把我们宗族的清规放在眼里，你所犯的罪，要一并惩罚，就是用你的命，你也偿还不了……”
    唐应成举起手，一手打向画茈，方祈刚抓住了这只手，举在空中。
    “唐二掌柜的死，怎么能要画茈负责？这是无稽之谈……”方祈刚愤愤地想要挡住唐应成的手。
    一声枪响。接着，那双被方祈刚举在空中的手，那双要打向画茈的唐应成的手，冒出了鲜血。
    “谁敢动她，就跟这猫爪子一样，让它见红。”
    幽幽的声音响起，明训堂的门口围起人，是穿着军装的士兵。
    宋智棋穿着正规的军服，蹬着擦得铮亮的皮鞋，握着那枪口还冒着烟的手枪。他走进来，用枪口对着唐应成的头。
    “是我切了那根爱嚼舌根的舌头，这关她什么事？你有种的，冲着我‘姓宋的’来啊！”