退役宫女的居家生活

老张给安园看当铺看了一辈子，早三十年是安老爷来，后十年是安老夫人偶尔过来扫一眼。
    他就在这里守了四十年，从跑腿的小伙计到了花甲之年。
    老张估摸着自己进了棺材的那一天，都见不到安少爷一面了，没有想到，溯源城开冬最冷的这天早上，一个很是倜傥的公子哥裹着棉袄子就进了铺子，张嘴第一句就是：“牌匾是门面，都斜在一边了，今天就重做一个。”
    老张蹭了蹭眼睛，这没错啊，是前个月在毕府吃酒的时候，见着的台上那唱小戏的安少爷。今天是吹什么风儿，把他吹过来了？
    “安少爷，您这是——”
    “昨个儿官兵才走，铺子也都收上去了，就剩下咱们这安家起家的老当铺，我过来瞧瞧。”
    “新鲜了，难不成这当铺的主子也要当东西？”老张仗着自己年迈，也不太顾及，安以墨倒是也不生气，呵呵一笑，搓着手，暖和着，说话都有了哈气，“也是，也不是。”
    “安少爷这又是在耍戏老奴呢？”老张素来知道这安少爷是个败家子，十年来也没见过他几面，就当他是因为被抄家了手头紧了，又来当铺搜刮油水拿去花天酒地呢。
    “典当这买卖，我们安家为何能做的这么大？在我看来，无非就是一样，良心。我们做典当这生意，买来卖去，良心不能典当出去，这才是根本。所以我说了，有所当，有所不当。”
    安以墨一番话出口，老张眼珠子转悠了三圈半，这才有点水儿荡在已经没了眼泪的眼窝子里，颤巍巍地走在那柜台后的高椅子上，照例把那账簿、印泥、毛笔一一摆好了，然后一请手，“少爷，容老奴先开了张，您瞧瞧，再说说这当务之急是不是要换牌匾。”
    安以墨就坐在那旁边的椅子上，也没点心，也没茶水，屋子四角都有些漏风，坐的久了就开始哆嗦。
    尤其是那门总是开着，老张却似乎并不怕冷似的，而或是习惯了。他慢条斯理地翻着账簿，偶尔毛笔沾一沾自己吐沫，就这么在上面圈一笔。
    这是安园起家的根本，却在世世代代越做越大后，被后人忘记的原点。
    到了日上三竿的时候，方才开始上人，却是一个畏手畏脚的妇人，一直紧紧抱着那包裹，跟命根子似的，到了那高台前，抬高了放在上面，踮着脚看着老张细心地抖开，露出一间做工还算精细的袄子来，白毛一点灰都没沾，看得出是从来没上过身——
    老张在台子上面一点一点查货，那女人就一点一点揪着帕子。
    “收，陈年破旧袄子一件——钱五两四钱。”
    那妇人咬着下唇，看着老张把包裹和一纸单子一并推过来，并不辩驳。
    “按手印还是——”
    老张问了半句，那妇人抬手拿了毛笔，竟端端正正写下了自己的名字。
    “哟，原是张举人家的，写的一手小楷，怎到了我这店了？”老张抬眼瞧了这妇人一眼，这溯源城他人虽然不能一一对上，名字却熟络得很。
    “相公考了几年都不中，又是要上京的时候，给他攒些路费。”
    “这冬日可是一天紧过一天了，你这单薄的身子，把袄子当了，怎么过冬？”老张平日是见多了这样的穷苦人或者无奈人，今日这样多话，都是说给安以墨听的。
    安以墨虽然没有起身，那神色，却是认真。
    “哎，先渡过这到坎儿再说，袄子您帮着多留两天，兴许我还能赎回来——”
    这进了当铺的，十个有九个都会这样说，可是老张最清楚不过，他们大多数都不会来了，只剩下这些死的物件，诉说着一桩桩故事。
    老张将抵押单一式两份，妇人都签了字儿，留起一份。随后老张便把正好的银两用布包了，递给她。妇人连看都没再看一眼那袄子，抬步就出了当铺。
    这一天，安以墨从早上坐到晚上，没吃没喝，也再没说一句话，到了上灯关铺子了，老张开始整理东西准备锁门了，安以墨方才站起来，眉头一直拧着。
    “少爷，老奴这一辈子，都在安家的当铺。安家不靠这儿吃饭，可是很多人却靠着它呢。进来当的，都是无奈之人，贫苦之人，不比您那些花红酒绿的营生，那牌匾让人看着不胆颤，这门槛儿也不高。奴才不知道您想做的生意有多大，您的抱负有多大，老奴只是知道，您八成是来错了地方了。”
    安以墨也不回嘴，只是突然说，“那张举人家住何处？那袄子能否给我？”
    老张舔了舔嘴，却是说：“张举人家就在安园后身那条胡同里，您在溯源这么久了，都没走出去过自己这巴掌大的地儿。”
    安以墨仍是不说话，老张回身把袄子给他取了，却是像知道他在想什么似的，说：“安少爷，您若是这一遭心善，把袄子送回去，奴才自然说您的好，那张举人家里的肯定也感恩戴德，可是早晚有一天，那袄子还是得当回到这里，也总有一天，这铺子要关门的。”
    是的，他安以墨是来白手起家重头再来的，不是来做大善人开仓济贫的。
    “袄子给我，其他的你就不用管了，一个月后，保准儿咱当铺除了这袄子的五两四能还上，还能再多挣五两四。”
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    安以墨回到安园，园子已经一片死寂。
    为了就近照顾两位老夫人，念离住进了离她们比较近的一处客房，安以墨只好蹑手蹑脚地溜过去，却不想屋子虽然没点灯，念离却没睡，坐在桌子旁，借着月光，还能看见摆在桌上的绿豆糕。
    “娘子还没睡下？这一天又是操劳了吧，新的厨子还没请来？”
    念离摇摇头。
    “好在还剩下二十几个丫头，忙活着这一家子的饭不成问题。积蓄还够，就算照过去那种过法儿，七八年也不成问题。只是万事还是多为长远打算吧，能省就省。”
    “这说的也倒是对，冬天来了，按照安园以往的规矩，是要做新袄子的，我看今年这事儿，老太太是没心思管了，你来安排吧。”
    念离点了点头，又问：“铺子那边还好？”
    安以墨没有点头也没有摇头，只是闷不出声地开始吃绿豆糕，足吃了大半盘，才开口说：“这些天我就要泡在那边了，院子里的事儿你多费心，外面的事儿有我在。”
    念离握住他的手，其实这是她这辈子第一次，觉得这么踏实。
    日子，连同安以墨，连同盘子里的菜，杯子里的茶，头一遭变得这么踏实。
    接下来大半个月，安以墨天天往外面跑，院子里的事儿都压在念离身上，无数的事等着她拍板拿主意。
    好在她并不是孤军奋斗。
    安家的铺子虽然被收缴了，但是新东家吕大人还没到任，安家又没资格再过问，需要找一个中间人来暂时接管。
    莫言秋是西北总商会的会长，即便是在溯源也小有名气，于是这期间安园那些没了娘的大大小小的生意，就由他代为监管。当然，这监管的活儿也不是白干的：一来，算是给那个大名鼎鼎的京官管家产，这样日后新父母官走马上任，莫言秋在他面前说的上话，自然方便多为安园走动走动，也算是打下个人情基础；二来，这些被上缴的铺子和安园还是有千丝万缕的联系，这家管事儿的是原来那个大丫头的相好的，那家账房和原来哪个主子的小舅子有交情，这个空档期，莫言秋把这些陈年旧账都一笔清了，免得日后换了主子捅了篓子出来，让安园雪上加霜。
    但是莫言秋是个不爱多说话的人，这偌大的家产要在数十日内讲明白说清楚，对他来说还是件难事。不免又像在西北那样，被葬月趁机而入。她那一张嘴巴，在宫中多年和各方周旋的技巧，在这个非常时期，常常有着意外的好效果。
    正所谓以恶制恶，葬月这颗棋子，下的却正是好处。
    对此，安以柔是看在眼里的，在这个安园的非常时期，她没直接和他翻脸，可是却一直冷战着，这一切仿佛在西北的日子重现，那好不容易浮现的旧日温情又一次被犀利地横插一脚。
    安以笙自打事变后，就回到山上去了，他自知多年没有过问俗世，既不能帮着念离安内，也无法帮着大哥攘外，索性回到庙中，咏诵佛经，为安园祈福。佛祖听没听见倒是另一说，不少上山的香客都听见了，下山了纷纷都说，这安园必能逢凶化吉，转危为安，因为他们家出了个活佛呢！
    这话煮雪听了，倒是不信，亲自上山去了，却是在庙外亭子下的棋盘边上，看见又身着一身青衣十分虔诚的安以笙在默默扫地。
    煮雪那一刻，心中突然有一种说不出的滋味来，就犹如她那徘徊了十几年的无处安放的灵魂，这一次找到了自己那方寸之地。
    如雪一般宁静，又拥有者将雪煮沸的热情和赤诚。
    过了几天后安以笙回了安园，只是帮念离跑个腿儿打个下手，在这样的日子里，每天碰上煮雪，他照例还是无微不至关怀备加。
    奇怪的是，煮雪渐渐地也开始对他有了些笑容，这让和尚真是摸不到头脑了，全当是佛祖不仅保佑了安园，还特别赐福给他这个幸福的还俗人。
    安老夫人沉默了足半个月，就像姨娘连续哭了半月似的，都让人着急得很。念离没有公开自己有孕在身的事儿，只是每次大夫来给两位老夫人瞧病的时候，让他捎带着顺点保胎的药来。
    直到冬至这一天到了，念离提出要给全家人做新衣服了，安老夫人方才恢复了些神色，姨娘也终于把眼泪止住了，躲在自己院子没什么动静的裘诗痕也终于如雨后春笋般冒了出来，婷婷撇着嘴说：
    “光吃不做，全家就数她最无用。”
    这话传到裘诗痕耳朵里，自然是又炸开了，当日就在念离带着两位老夫人出门去选布料的时候，把婷婷叫了过去。
    两三个耳光下去，婷婷也爆裂了，一个推让就把裘诗痕推在床榻上，然后叉着腰就开始反击：
    “你不要欺人太甚了！我早就看不惯你了！仗着自己是县令的妹妹就欺负我们，现在可好呢，苍天开眼把你那个吃人不吐骨头的哥哥给收了，你现在不过是寄人篱下，白吃白喝，你还有什么可嚣张的？要不是我做饭给你吃，你就得去喝西北风！你打我？看谁喂食给你这头——”
    那个字婷婷终究没说出口，毕竟她跟着念离耳濡目染，好歹也有些“矜持”。
    可是这火辣辣的一番话却把裘诗痕给骂沉默了。
    中午的时候，念离带着两位老夫人回来了，婷婷着实有些担心裘诗痕恶人先告状，这三夫人却不言语，只是贼溜溜地看着老夫人带回来的布料，一看成色和花样，就知道不是最上品的货色，数量也少于往年。
    念离见了，只能安慰着说：“妹妹，如今不比当年，穿新衣服过年还是要的，只是不能那样铺张浪费，下午我带妹妹去苏记挑挑——”
    裘诗痕一听苏记，眼泪都快下来了。那是个什么样子的地方呦——让人知道她裘诗痕去那样贫贱的地方，和那些爱八卦的大婶们一起抢货，不被她们笑掉大牙才怪。
    不气死也羞死了。
    “我不去了，我身子不舒服，姐姐带着园子的下人们去吧，赶在晚饭前回来，我留下来照顾两位老夫人。”
    念离知道裘诗痕是在闹别扭，却觉得这未尝不是个办法，现在家里二十来个丫头，不比从前可以交替着出去做衣服，趁着个下午主子们小睡的时候，集体去做了冬天的新衣裳，倒也省事了。
    柳枝和大志随着莫言秋去驿站准备接到任的吕大人，柔柔也跟着去了。这事儿被葬月知道了，于是也炸过似的追了去，一帮子人都不在家。
    安以笙今日上山说是念完最后一段经，煮雪出奇的心情好，也上山去了。
    园子里横数竖数只剩下裘诗痕一个看家的。
    “这样，我把婷婷留下，算是个照应。我们快去快回。”
    这天下午，不知为何，在苏记等着裁缝们给丫头们量体裁衣的时候，念离心头一直有些不安，可每次抬脚要走，总是有人来找，不是李家茶叶铺子的来追债，就是乔家木材铺子的来清算什么陈年旧账，都知道安家还有钱做入冬的新衣裳，都跑来苏记围追堵截念离。
    一圈应付下来，带着满院子姑娘回府的时候，已经是半个太阳落山了，却是一进院子，就看见安老夫人倒在假山石旁边，姨娘哭的没了音儿，那婷婷湿透了一身，还被五花大绑着。
    念离急忙遣人去找安以墨回来，又吩咐丫头七手八脚地把两位老夫人给扶回屋子去——
    自己上去三下五除二解了绳子，拔下了塞住她嘴巴的破布，婷婷哇的一声扑在念离怀里，有些含糊不清的说：
    “跑了，她跑了，都抢走了——”
    “你冷静点，好好说，家丁呢？”
    婷婷顺了顺气，抽泣着说：“今天下午，你们都走了，三夫人带了好多过去裘家的家丁来，说裘家被抄都是安家害的，要赔偿，接下来就把咱安家那十几个人男人都关在柴房里，然后把银子和首饰都抢走了——”
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    莫言秋一行在驿站接了吕大人，这吕大人却执意不肯在驿站休息，当下便与他们朝溯源赶路去。
    走到城门口已经深夜，却是远远见到一点红光，安以柔和葬月都睡着了，大志和柳枝一边赶着马车一边说着贴己话，莫言秋继续研读着他的账簿，这抹红光，倒是被眼尖的吕大人第一个瞄到了。
    “莫公子，溯源可有守夜的习俗？”
    “这倒不曾听说。”莫言秋放下账簿，撩开帘子，确见到城门口貌似有人在提着一个灯笼，身影飘渺难定，像个女鬼。
    “莫不是真如陛下所言，这溯源瘴气深重，连女鬼都要来拦轿喊冤——”
    吕大人的声音亮如洪钟，倒是十分提神，大志和柳枝赶紧了车朝城门去，却真是有人等在这里在迎着吕大人。
    而那人，最是相熟不过。
    念离手执红灯，见着马车过来，微微一欠身，开口便说。
    “大人圣明，民女有冤。我安园不孝裘氏，率暴民窃我家产，气得我家老夫人一病不起——全请大人做主！”
    吕大人提灯一看，突然开口说：“你好生面熟啊——”
    念离一抬头。
    “吕大哥？”