照水红蕖细细香

庄稼失收是肯定的，我最担心的是，有些不良商贩囤积粮食而致百姓衣食无依。”
  
  蓝池的眉毛也皱了起来：“如此说来，那贵阳城守在皇上面前没有说实话。”
  
  大宝玩弄着手中的茶杯：“我倒是听说，那个贵阳城守的大舅子是大昌米行的掌柜。”
  
  “难道他想借机屯粮，然后趁机发黑心财？”蓝池放下手中的茶杯，漫声道。
  
  大宝玩味一笑：“蓝池，不如我们一起瞒着那皇帝，好好教训那个家伙一顿。”
  
  蓝池笑了：“不怕欺君之罪！”
  
  大宝哈哈大笑：“此中机关，你知我知。”看了我和正在微笑的李慕文一眼：“当然，还有红红和我大哥！”
  
  我呵呵笑道：“收买我们吧。”
  
  大宝眼带狡黠地看了我一眼：“当然不会少了你的好处。”拿起茶杯，他轻轻抿了一口茶，然后又道：“如今江南大米的收购价是一两银子三石米，市场价是一两银子两石米。前儿我们李记米行已收购三万石米，花去银两一万。大昌米行早就想从我这里购进几万石大米，那个张掌柜带着伙计已经跟我交涉过很多次了。大哥，我们粮仓去年还有多少积压大米？”
  
  李慕文想了一想，道：“去年收成好，粮仓里收购了大约十万石大米。”
  
  “大哥，假如我以二两银子五石米的价格卖给张掌柜，你说他会不会愿意？”
  
  “当然会愿意，贵阳的米价如今已经是一两银子一石半米，各地的米商都在拼命屯粮，谁还愿意卖粮食给他呀？”李慕文笑得像一只狐狸。
  
  蓝池有些无奈的看着这一对大小狐狸：“你们怎么知道皇上要户部下文限制粮价？”
  
  李慕文大惊小怪地瞪大了眼：“蓝翰林刚才说什么，户部要限粮价？幸亏我们是守法商人，从不会做屯粮抬价这样有害百姓的事情。”
  
  我对做生意一窍不通，大宝刚才那一席多少银子换多少粮食的话就像绕口令，把我的头都给绕晕了。不过我倒是从他们后面的那几句话里听出了个大概：李慕文以某种方式得知了户部要限粮价的消息，他们借着那个贵阳城守的大舅子想屯粮发财的机会，将自己以往囤积的粮食以高于他们原来的收购价卖出。估计户部限定的粮价比那个贵阳城守大舅子的收购价要低，所以他们两个才说藉由这个机会教训那个贵阳城守和他的大舅子。在这个过程中，他们既获得了利益，又打击了不良商贩，真可谓是一箭双雕！
  
  怪不得他们两个笑得那么贼呢！
  
  “过两天，我就要去贵阳了，”大宝顿了顿：“今天我们要尽兴玩一玩，来喝酒行令怎么样？”
  
  蓝池笑睨了我一眼：“不要喝酒，有人喝了酒会发酒疯的。”
  
  李慕文深有同感地看了我一眼：“对，不能喝酒！”
  
  大宝奇怪地看看我，再看看他们，待到我的脸渐渐变红之后，他才开心地笑了起来。
  
  
痛击奸商
  几天后，大宝从贵阳回来了。利欲熏心的张掌柜从他的手里购走了八万石粮食，对于大宝所说的李记绸庄因为亏本急需资金的理由他深信不疑，因为李记绸庄在江南似乎遇到了几大绸庄的冲击。当然，这其中的内幕，只有李家二少爷李希文同学清楚。
  
  来到上京城后，大宝并不常在外露面。不过他带来的一个消息倒是让我振奋了好几天，他告诉我，孙掌柜一家人目前还好，他们苦心经营的那间客栈仍在。孙家媳妇儿还在去年生了一个大胖小子，虽然客栈目前生意并不十分好，不过他们会尽力支撑下去。
  
  “红红，我过一段时间会回李家村，你想不想跟我回去看看？”这天晚上，我们四人在秦楼的一个雅间听戏吃饭时，大宝问到了我这个问题。秦楼是一个戏楼，里面的老板姓秦，所以就取了这么一个名字。
  
  李家村！我想到自己和娘亲住过的那间小院子，这么长时间不见，也不知那院子荒芜成什么样子了！我想到了义父罗先生，也不知他是否还在那个私塾教书！我还想起了枣花，那个善良淳朴的女孩儿，她还一直痴恋着蓝池么！可是，可能是怕提起我的伤心事儿，蓝池从不在我的面前提起李家村的任何事情。
  
  “大宝，”不知不觉的，我把儿时戏耍间的称呼给叫了出来：“我目前尚不能、、、”我尚不能跟你一起回去，我没有说完那半句话。
  
  蓝池伸出手来，轻轻拍了拍我的手，意在安慰。
  
  大宝看着我们两人的互动，脸上的神色有些闷闷的。不过，没过多久，他又恢复了说笑：“放心吧，红红，你住的那间院子蓝池着人每年都修缮好了。不管你什么时候回去住，都没有问题。”
  
  是吗，怎么没见他在我面前提起！我闻言看向蓝池，他柔柔的笑笑，并不接言。我的心一暖，便在桌子下面偷偷握住了他的手。
  
  “那、、、罗先生现在怎样了？”我在私塾读书认罗先生做义父的事情，只有娘亲和蓝家人知道，在外面，我一直叫义父为罗先生。
  
  “哦，罗先生现在是骧州城城守，蓝池没有告诉你么？”大宝睁大了眼。
  
  蓝池轻轻捏了捏我的手，温言道：“两年前，朝廷启用旧吏，先生以往曾在翰林院任职，声名颇好。有人在皇上面前举荐了他，皇上也久知先生博学多才，便任用先生为骧州城守。”
  
  “那、、、原来的骧州城守呢？”我记忆中出现了一个笑容阴冷的男人，似乎他是原来的骧州城守。
  
  “后秦有律，地方官吏不能在同一地方连任五年，他任期已满，调往他处了。”蓝池解释道。
  
  在后秦，每隔五年便要换任地方官员，统治者此举该是在防止地方官员贪污。虽然这不是解决贪污的根本方法，但作为一国之君来说，有作为总比不作为好。这个年轻的皇帝，看来还算是一个明君。突然间我想起大宝他们前一段时间提到了限制粮价的问题，便问道：“吏部已经开始发文限制粮价了么？”
  
  大宝呵呵笑得好不开心：“你去问蓝池，他才是官家人。”
  
  蓝池笑着摇了摇头：“吏部今天早上已经派人下文到各地，因为贵阳遭灾，为防奸商屯粮霸市，朝廷决定限定粮价。其中，大米按江南市场价为标准，定为一两银子三石米。贵阳城各级官员，除朝廷派给的救济银两外，每户还要按人头捐出米粮。”
  
  我伸了伸舌头，这个贵阳城守和他的小舅子这回可栽了。不仅如此，他们吃了哑巴亏还不敢说出来。
  
  接下来，大宝他们又开始吱吱喳喳地谈起了他生意上的一些事情。我对做生意一窍不通，自然也不感兴趣，注意力渐渐地转到了遥远的戏台子上那个青衣婉转低迷的唱腔上面。细细一听，那唱词还颇有些味道：“自别后遥山隐隐，更那堪远水粼粼，见杨柳飞绵滚滚，对桃花醉脸醺醺，透内阁香风阵阵，掩重门暮雨纷纷。怕黄昏忽地又黄昏，不销魂怎能不销魂，新啼痕压旧啼痕，断肠人忆断肠人。今春，香肌瘦几分，搂带宽三寸、、、”
  
  这唱词似在描述一个女子正在怀念她远离的情人，戏台上的青衣将这曲子唱得旖旎多姿。
  
  我被这柔迷的唱腔给吸引，忍不住轻轻跟着哼了起来。李慕文说，这秦楼在上京城已经经营多年，里面的伶人均是技艺高超。上京城的达官贵人常常出没于此，听说连当今皇帝都曾经在这里听过戏。
  
  突然，我心思一动，便转过头去问坐在我侧面的李慕文：“李大哥，你既然能在秦楼订上雅间，想必跟秦楼的老板关系不错吧？”
  
  李慕文笑着道：“倒是有一些交情。”
  
  “那、、、你可不可以帮忙让我见见这秦楼的老板？”我继续问道。
  
  “见老板做什么？”蓝池见状，也过来问我。
  
  我嘻嘻一笑：“我想经常过来听听戏，与老板套套交情兴许以后他可以给我留个好位置呀！”
  
  “这个地方女孩儿经常来干什么？”大宝教训的口吻。
  
  我“呃”了一下，反问道：“为什么女孩儿不能经常来？”
  
  蓝池笑着握住我的手：“你以后想来听戏叫上我就可以了，不必跟老板套交情。”
  
  大宝气呼呼地对着我们：“蓝池，你不要太惯着她了，惯得她太任性以后、、、以后都没人敢娶她了！”
  
  蓝池呵呵笑着接言：“是啊，红红，以后要是没人娶看该怎么办？”
  
  我瞪了蓝池一眼，手指甲悄悄用力掐了他一下。
  
  李慕文笑着站起身子，往门外走去。
  
  “大哥，你去干什么？”大宝问。
  
  “我去找一下秦楼的老板呀，要不红红该真急了。”说罢，他的眼睛淡淡地瞟了我和蓝池正在纠缠的两只手一眼，便掀帘离开了。
  
  大宝气得呲牙咧嘴，我却乐得开怀大笑。
  
  
戏曲风波
  两个月之后，上京城有名的戏楼秦楼，上演了一部新戏，新戏的名字便叫《包青天斩美案》。