谁与争疯

  “可是按照律法女眷不必充军，贬为奴即可。”
  “律法是人定的。朕要你充军谁敢有异议？你敢吗？”说着，皇上转眸，含着一丝意味深长地笑，看向苏步钦。
  姚荡的视线也不自觉地转到了他身上，她很清楚自己在期待什么，明知道事到如今这种期待很不争气，可她还是盼着……盼他能说些什么，哪怕那些求情的话起不了任何作用、哪怕他仍是像从前一样软弱无能连自己都庇佑不了，她要的不过是他那份肯定。
  肯定他之前说过的爱是真的，对她的那些好也是真的。
  但结果，苏步钦终是一句话都没有，选择用沉默来回答，却是个再好不过的答案了。
  他不在乎，所谓的爱于他而言也不过是种手段。他技巧娴熟地把她玩弄于股掌之间，早就设计好何时该毫不犹豫地丢开她。是她太笨，被那副看似柔弱的外表蒙蔽，视而不见他的野心。
  “不用看他，充军是他的提议。朕果然老了，不如年轻人想得周到，那些将士常年驻守边关，朕怎么能不体恤下，也是时候赏些女人给他们了。”
  皇上的话无疑是下了批语，一切真的都是苏步钦所为，真正要姚家垮的人，是他。
  “等、等一下，你……不对，皇上，您能不能把话讲明白些？”姚荡猛然从自怨自艾里回过神，什么叫是时候赏些女人给他们？所谓女眷充军，是要姚家所有不带把的全都去做军妓？！
  “听不懂吗？没关系，你一会可以问你爹。朕向来都是赏罚分明的，他最清楚了，当年他领兵打仗，想要什么女人朕都允了，如今驻守边关的那些比起他一样功不可没，朕不能厚此薄彼。”
  放屁！全他娘的放屁！有功自有赏、有罪自要偿，这道理姚荡懂，可是百姓都懂说罪不及妻儿，她爹到底犯了多大的事，会让这疯子皇帝毫不留情地迁怒整个姚家。
  “十三荡，快谢皇上不杀之恩呐。”
  旦旦的提醒声自耳边传来，姚荡一脸呆滞地转过眸看向他，顿觉哭笑不得。这就是王法？被这样对待，还要感恩戴德？她不甘地抬起头，死死瞪着正厅主位上那张和苏步钦颇为相似的脸，为数不多的傲气，几乎全用在了这一刻，“谢皇上不杀之恩。姚家只要还有人活着，就不会垮。”
  “爷总会有法子救你的。”又旦听不懂她话中的恨意，仍在一厢情愿的安抚。
  “等他救我会连怎么死的都不知道。”她嗤笑，笑自己那一身的傻气。
  曾经，她得过且过，只要是能依赖的人，一个都不会放过。姚荡总是相信无论对方是出于什么目的，只要待她好，那些好是害不了人的。偏偏这个她爱着的男人，给了她致命一击，让她领教到了所托非人的滋味。
  原来不是所有人都可以依赖的，有些温暖是不能轻易汲取的，如同饮鸩止渴。
  短短几天，姚荡看透了很多，她唯一没能看透的是转身被又旦押走时，苏步钦眼里的执念。
  “你还有后悔的机会，等她出了城门，朕的成命就收不回了。”亲眼看着姚荡被押上囚车，皇上才开口，听起来很和缓的口吻，如同闲话家常。
  “没什么好后悔的。”
  “你是忘了当初谁逼着朕把你送去做质子的吗？忘了苏步高为什么会步你后尘？忘了你母后怎么死的吗？！只差一步，你为了个女人心软？朕再说最后一次，把姚荡认下的那张供状拿出来，朕放过她。”
  “父皇，君无戏言、成命难违，烧了的供状您要儿臣怎么拿出来。”他的回答再清楚不过，就是心软了，很没志气地为了个女人功亏一篑。轰轰烈烈地配合父皇闹了一场后，他逐渐明白到想让所有人都满意，那是不可能的。
  他终究不过是个傀儡，那些仇恨或者本是可以一笑泯灭，偏是有人刻意灌输不断放大，而他极其配合地钻入这个牛角尖，以至于最后作茧自缚。这怨不得谁，姚家基业到头来仍是毁了，想来母后也不会想要人家九族殉葬。
  或者，他只是在最后关头自私了，自私地找一些听似合理的借口去抛开一切。他答应过，那些用嘴说不出来的话，他会用行动证明，他做到了；说爱她，爱到无人能争锋，他没有负。即使这些姚荡未必能懂，苏步钦也认了，他只求一次难得的问心无愧。
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  直到被又旦请上囚车，如同重刑犯般押往城门口，姚荡仍是一脸不愿接受现实的神情。
  这一路走了很久，又旦始终默不作声跟在一旁。沿途，时不时会冒出些百姓煞有其事地拦囚车，表情看似比她还悲壮。
  “旦旦，他们在做什么？”在又一次被拦停后，姚荡终于缓过神，问道。
  “为姚家求情，望圣上网开一面。”又旦直视着前方，没好气地撇了撇嘴，口吻很刻板，透着浓烈的不爽，像是巴不得姚家的人都死绝。
  “求情？！”她的惊愕是有理有据的。按照姚家一贯的名声，落马后，百姓应该是恨不得举国欢庆，讼皇上的英明。
  “很奇怪吗？这还算少的了，若是你爹肯早些散尽家财，想要煽动整个琉阳城的百姓都轻而易举。”
  那她爹到底是藏了多少银子？可是姚家不是被抄了吗，她爹不也一样深陷牢狱吗？哪还有办法用银子去煽动百姓？她揪着眉，顿了顿，思来想去只有一种可能性，也就是这个可能性，让她不禁抽了口凉气，“四哥回来了？”
  “没有，至少没人见过他。”
  “那就好……”她身子往后一瘫，松了口气。
  这下意识的举动招来了又旦一道白眼，“好个屁！你该不会是还在想只要姚寅没事，就会回来救你？得了吧，他就算有这个能耐，救的也是姚家不是你。”
  “有什么不同，我也是姚家人呐。”救姚家，不就是救她，救了所有人。
  “你还真不爱计较。即便是被利用，你也无所谓？”
  “什么意思？”
  瞧见了姚荡不太对劲的脸色，又旦话锋一顿，意识到自己说太多了，赶紧打住，“没什么，随便感叹下不行啊。”
  “……苏步钦真的是在利用我？”这话怎么听都不像纯属感慨。其实事已至此，这种问题大可不必刨根究底了，答案再清楚不过，偏偏她竟然还不死心。
  是不愿相信她所认识的兔相公真得下得了手，她把自己仅剩的荣耀倒贴给他，而他却用来覆灭她的家。这何止是傻到可笑，简直傻到罪无可赦。
  “关爷什么事！”护主心切，让又旦彻底口没遮拦，“你是镶了金还是渡了银，有什么利用价值？旁人不了解他妄下论断也就罢了，可你待在他身边那么久，口口声声说喜欢他，竟然不知道他是怎样的人？爷要不是为了你而不愿娶冷姑娘、不愿赶尽杀绝，早就全身而退逍遥快活去了。”
  “是！今天之前，我还真不知道你家爷是什么样的人！他不娶冷淑雨，不是因为我，是他不配，连那样的女人他都配不上。替我转告你家爷，我祝他终老一生不得善终！”
  ——姚荡哟，我的妹哟，哟喂，我对你的爱哟，浓哟，哟喂，浓得好像你的癸水哟哟哟哟喂……
  这是初见时苏步钦送她的开场白。
  ——把她带走，和姚家所有人一块充军，即刻启程，不得延误。
  这是最后苏步钦留给她的结束语。
  如此前后不一难以揣测的人，要她怎么去了解？
  为了她？呵，她没心情去管又旦的话里有几分真，只想反问一句，有谁看到她为了他失去了什么吗？是她整个家，是仅有的一切。她知道那是她咎由自取，没资格怨任何人，同样的，事情到了这一步，他的人也没资格来责怪她的不够了解、不懂领情。
  第四十章
  见到爹的那一刻，姚荡几乎不敢认。
  印象中她爹一直把自己拾掇得很干净，搁那一站，就算不开口，也有种与生俱来的威严感。总有一堆穿着朝服的官员跟着他后头转，他只需要皱下眉头，就会有无数人献媚讨好。虽然有些发福，可硬朗的脸部线条配上英挺的五官，仍是让他在人群中显得出类拔萃。
  而眼下，站在她身边的人一身沾满血渍的白衫，沉沉的大枷压得他身形佝偻，花白的发散乱着，彷佛在几日之间老了好多岁。看向她的时候，他眯着眼瞳，紧抿着皲裂的嘴角。
  半晌后，从他嘴边钻出的话，让姚荡心头猛地一酸。
  “你们是不是抓错人了？她是姚荡，有皇上亲自给的免死金牌。”
  “姚大人，你未免也太不熟悉律法了，充军不会死人。”回完话后，又旦颇为漠然地扫了他眼，兀自走上前同负责押解的交代了起来。没多久，又折了回来，“皇上顾念你年迈，沿途特赐马车。姚大人，上车吧，时辰差不多了，该上路了。”
  闻言，他一愣，皇上是什么样的人，他再清楚不过。一个手段毒辣至极的人，会在这种时候还体恤他年迈、沿途多有不便？
  “你也上车。”
  “我？”又旦再一次开口，被突然点了名的姚荡则是一脸的茫然。见他点头，她更是困惑，“做什么？我也年迈？”
  “从琉阳城到边关，少说也得一个多月，你爹不需要人照顾吗？”
  “明白了。”姚荡不再废话，识相地钻进马车。
  言尽于此，就算是姚荡都看明白了，更遑论是她爹，这压根不是什么皇上体恤，而是苏步钦的打点。