烈鬼

只见那怪物扑扇着翅膀，缓缓降落到几近岩穴穹顶处的一块横向探出的石笋上，却再也没有飞落下来。黄大眼与柳卿运足目力，对这只突如其来的异煞好生打量了一番，可岩穴内一片昏暗，腰间纵有辅器“执念火”的些许光亮，却也照不得太远，只能隐约瞧出个大概来。
    那怪物立起身来怕是有一人多高，看轮廓便知是个膀阔腰圆的生猛之物，左右肋间各长出两对仿佛夏蝉般的透明薄翼，若是平直地展开，其跨度绝计超逾五米，它全身自上而下共生有三对六支蛰足，特别是距离头部最近的那一对，竟有若螃蟹的大螯般，粗硕堪比用于苑林修缮的双手铡剪，估计若是寻常人等被它这么“喀嚓”一下，便立时要身首异处于当场了，而最为诡异的是这怪物的头部，竟似那些岔道内的怪虫般全然分不清首耳眼鼻，只有一具阔如粥钵般的偌大口器极其突兀地占据了它头部三分之二以上的位置，那口器中布满了仿佛钉铆倒卷似的獠牙，在穹顶透洒的冷月清晖下，闪烁出嗜血而凶戾的光芒。
    那些原本在岔道内叠得密密层层的怪虫，此刻忽地齐齐转向面朝那怪物的位置，像是应了什么响召一般嘶声叫唤起来，这数以千计的怪虫群迭声齐呼，黄大眼只听那高低错落的“嚯~嚯”声不绝于耳，直震得脑际一片轰鸣，却又不明白是何予意，当即便有些张惶地问道：“小阿姨……这异煞怕是怪虫群的头领罢，看阵仗怎么有点儿‘金銮殿里呼万岁’的意思？”
    “亏你还能开得出玩笑！”柳卿阴沉着脸答道：“我算是看明白了……却也难怪我凭地有些眼熟的感觉，不想竟是这等下龊物儿……这异煞与岔道内的怪虫其实同属一脉，学名唤作‘地蛣蟩’，主要生长在亚热带地区的雨林地穴中或黏湿的滩窠内，民间乃称其为‘蠹尸孑孓’，那怪物想来便是岔道内这群‘蠹尸孑孓’的‘母皇’，若按常理而言，这‘蠹尸孑孓’最多也便是一指长短，筷子般粗细，纵使‘母皇’的个头要大上许多，想来有巴掌般大小便殊是瞭不得了……可眼前这群异物，体型实在是大得令人无法接受！”
    “原来竟是这东西！”黄大眼一听，立时想及这所谓的“蠹尸孑孓”，当下一番细看比对之后，便也默认了柳卿的说法，“我的天……这群‘蠹尸孑孓’该不会是吃了什么激素吧，你若不说，我还真就认不出来了！”
    书中暗表，其实这“蠹尸孑孓”在东南沿海一带的民俗俚说中却也不是个稀罕物儿，“孑孓”二字本意为蚊蚋产于水塘中的幼虫，而“蠹尸孑孓”却与原意毫无干系，指的是一种生长于潮腻的岩穴地隙间，依腐尸烂肉而食的小虫，这些小虫以族群为单位聚居，每一族群中皆有一只“母皇”巨虫专施生衍哺息之责，这“母皇”形若蛰蜂，背生四翼，能短距离飞行。
    古早年间这南疆一带动荡不堪，时有战事，刀戎相衔尸殍遍地的景象确也不少得见，而那些被弃之荒野的尸骸正应了“蠹尸孑孓”的胃口，它们将尸骸蠹蚀得千创百孔，并将口中分泌出的涎涕均匀地涂抹在尸骸上，这些涎涕都具有抗腐滞淤的效用，能保持内里已被蠹得空透的尸骸经年累月不腐不坏，一整族群的“蠹尸孑孓”便在尸骸内筑成巢穴，既能遮风辟雨又能果腹充饥，在当年南疆战乱之时，只消到较为荒僻的山野丘壑处找寻一番，便能轻易发现一两具已被蠹蚀得空留一层油皮的“蠹尸孑孓”残巢，而这些残巢被称作“尸薮”，实乃秽龊不堪之物。
    也正是由此诡异莫名的生性，民间志异中才将这些以腐尸烂肉为食的小虫唤作“蠹尸孑孓”，正所谓“书潮笺蛀，人亡尸蠹”，其中的后半句，指的便是这“蠹尸孑孓”的畸行异迹。
    黄大眼闷头一番思酌，直过了半晌方才续道：“这本不起眼的虫儿，除了吃些腐尸烂肉外，却也无甚遗害……不过这地穴乃左近阴煞之源，内里究竟葬了多少士卒兵勇的尸骸，你我确也说不出个大概……不过想来绝计不少，否则要饲豢这帮恶障，寻常一两具尸骸怕是做不到的，或许正是这些游魂野魄的幽怨之气，使得‘蠹尸孑孓’产生形体上的异变！”
    柳卿目不转逝地直盯着栖于岩穴穹顶的“母皇”，时刻戒备着它又来一次兀然临袭，虽是听得黄大眼这般说道，却只点了点头并未作答。
    “可纵使这些恶障身生异变，但凭血肉之躯，却又如何能将‘炙灭琉璃盏’的咒焰吞入腹中呢？”黄大眼见柳卿未曾言语，便又再行追问道：“难不成一番异变……使它们炼得水火不侵的基质？”
    “你这泼贼，端的呱噪得紧！”柳卿被他接二连三的问题直搞得头昏脑涨，全然无法集中精神，当即一声呵叱应道：“稍微动动脑筋便能想明白了……这些久居尸骸之内的蠹虫，遗骨间的磷火怕是见得多了，既能食得残骨败肉，又怎会不能将这些磷火一并噬入？天性使然，这变异了的‘蠹尸孑孓’，除了体形变大之外，难道其体质就没有随之增晋的可能么？先前那般细微便能吞下尸骸间的磷火，而当下已是如此粗硕，噬入几团拳头般大小的火焰……想来也并非难事！”
    顿了一顿，柳卿接着说道：“寻常的‘蠹尸孑孓’因其能力不足，所以仅能吞下普通的火焰，而我等术者散发出的衍息念力，其罡烈之势堪比普通火焰高出数倍，乃至数十倍不止，它们自是有所忌惮……而这‘母皇’却非比寻常的‘蠹尸孑孓’，想来方才那一记突然袭击，正是冲着你祭起的‘雹霰指念弹’光球而来，随后你将那光球吸摄入体，它便不待再来了！”
    黄大眼听罢连连点头称是，柳卿又继续分析道：“这‘蠹尸孑孓’的族群建构与蜂蚁之属相仿，皆依‘母皇’为尊，有道是‘树倒猢狲散’，若当下能将其一举弑杀，想来眼前这如山如海的怪虫群便即能不攻自破。”
    “若是这样的话……我倒有个不错的主意！”黄大眼听柳卿这么一说，忽地想到什么似的，“希望一切尽如小阿姨所言才是！”
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