变异人兵团

  然后，司令得到了报告：“指示执行完毕！”
  于是他回答道：“回到驻地去吧！”
  角田针对催眠的问题所作的回答，对司令来说是个不小的意外。他不得不修正着关于那两个为突击队提供技术装备的人是如何遇到了其他人的看法，并坚定而迅速地做着这个。
  当然同时必须考虑到，洞穴里的陌生人不可能知道他的看法的修正。司令从角田那里知道了，那些陌生人把山里的设备当成了敌人的基地。可见他如果为他们打开门和人口，他会犯一个错误的。
  他于是作了一些准备，然后着手与那些陌生人建立接触。
  一个小时过去了。角田并没有再现。罗丹不安起来。
  就在这段时间内从“好望号”传来的密码信号到了，并得到了答复。飞船上似乎一切都好。还在他们第一次踏进高原之前，罗丹与克雷斯特便达成了通过简单信号来代替每小时的无线电通话的协议。简短的信号比冗长的谈话更难以被监听和定位。
  出自同样的原因，角田也没有装备无线电器材。只有带心灵致动的触觉能力的安妮・斯隆能跟了角田一段时间，但自从五十多分钟以来角田也超出了她的能力范围。
  罗丹开始认识到，不论风险有多大，他只有将“好望号”招来，除此别无它法。他们那强有力的设备将会成功地打破岩壁的阻挡而开出一条通到山的内部的路。
  下这个决心是很难的。罗丹花费了好几分钟的时间为在自己面前替这个决心辩护。他终于拿起了无线电器材着手向克雷斯特和托拉作了详细的报告，并请求帮助。
  就在这一瞬间布尔冲进了帐篷。
  “岩壁！”他喘着气。“岩壁打开了！”
  罗丹从设备后面跑了出来，并从布尔的身边跑了过去。有人打开了一个手电筒，用它照射着岩壁的一部分。在光斑的中央露出了一个黑乎乎的洞。
  罗丹没有犹豫。
  “准备出发 ”他大声地说道。“灯，武器和 一部无线电器材！你们赶快！”
  他不知道岩壁上的开口是怎么来的。大概是角田找到了开门的机关，但那样很难理解的是他为什么没在约定的时间回来。
  尽管如此，罗丹仍然没有犹豫。就算这个洞是一个陷阱，他那带着他们的武器的七人小组总还是有一个很好的机会。
  几分钟之内他们已经作好了出发的准备。当他们在罗丹带领下进入这个黑洞的时候，在高原上吹起了一阵飑线风暴。
  安妮・斯隆紧跟在罗丹的身后。罗丹让她将她的超正常感官向各个方向延伸，并关注着一切可能对他们有危险的事物。安妮・斯隆虽然不能透视封闭的岩壁，但她的心灵致动天赋却可以识别一种不存在的阻碍。
  为了不被别人当成目标，罗丹将拿着手电筒的胳臂伸向了一侧。在手电筒的灯光下，他们走了大约三十米远。后来，灯突然亮了。这灯光似乎是来自岩壁。罗丹突然站住了。
  可能他们只是跨过了某个触点。
  “这里有一个侧向通道，”安妮突然耳语道。“在另一侧也有一个侧向通道！”
  她指着两侧的岩壁。
  “空的？”罗丹不信任地问道。
  安妮点着头。
  罗丹理解了他不能从两个通道的任何一个通道开始什么。在这里像外面他们进来时穿过的那个洞一样没有看到开门的机关。
  从现在起安妮在定期地记录关闭着的侧向通道。从她的数据中，罗丹能逐渐地得出这个设备建设的一幅图景。一开始侧向通道或多或少地是直着走向的，但人越向前走通道越明显地一直在划着一条曲线。罗丹不再怀疑山中的要塞是个圆形设施。
  岩壁后面可能有房间。罗丹多次想至少能看一看其中的一个房间。但岩壁没有门。用解体枪短时间扫射了一下子向罗丹证明山内的晶体场稳定化程度像外面洞穴中一样有效。
  他们走了大约半个小时，在这段时间内他们肯定已经走了两三公里。这时，安妮突然站住了，结果他后面的人都撞到了她的身上。
  “停住！”她咬着呀说道。
  罗丹转过了身。安妮指着岩壁。
  “这个通道不是空的。里面有陌生人！”
  安妮闭着眼睛集中了精力。他触到了停留在岩壁那边横向通道中的那些人的身体，并试图摸摸他们的形状。他们很怪，但毫无疑问这些不明者在一定程度上与人相似。
  他们却一动不动。他们僵硬得像死人一样。安妮吓得直打战。
  “他们像人！”她强调地说道。“但他们却一动不动。”
  罗丹决定不去管这些奇怪的人。他让他的小组继续前进。
  司令记录着这个陌生人小组刚好停在了他组建第一支警察分队的横向通道前面。
  这是偶然事件？定位仪未能报告陌生人如何发现了警察。看来是偶然事件！
  他打开了一个电梯竖井的门，等着陌生人的到来。然后，当他们乘电梯到了下边的时候。他给警察下达了命令离开侧向通道，并把陌生人后面的通道关上。
  这扇门高两米多，宽至少有三米，门后，有些像岩壁中的壁龛，有一个箱子形的、没有顶棚的房间。
  罗丹把头伸进去，立刻觉得脖子里有一股由于竖井内万有引力减小而产生的奇怪气流。壁上没有电梯如何使用的说明。罗丹向其他人示意，命令他们大家同时跳到底板上。
  有一会儿的工夫，电梯似乎不会动。但它突然一下子快速运动起来，他们觉得脚都离了地。行程只持续了几秒钟。罗丹根据岩壁的运动估计，他们克服了大约一百米的高度差。
  门没有看到，但电梯关闭的地方立刻打开了。前面有一条通道，这条通道与他们刚离开的通道没有两样。
  “跟在我们后边！”布尔说道。
  这次不再需要安妮的触摸觉了。陌生人明显地可以看出来，他们站在通道的左侧，距电梯大约有二十米，也一动不动地站着。无疑他们很像人，但尽管如此他们似乎是天生的洞穴人。他们的脸色很深，有麻子。他们似乎不知道穿衣服。他们的身体，除了遮盖着皮肤的暗斑外发着裸体的光泽。
  布尔把武器向上拽了拽等待着。陌生人一直还没有动。
  罗丹朝他们走了过去。他们让他接近到十米的距离才开始运动，他们抬起了胳臂。罗丹看到他们带着武器，他们正好把武器对着他。
  他耸了耸肩转了回来。
  “向另一侧去！”他命令。“显然他们在那里不反对。”
  在另一侧，通道是空的。
  “谁知道他们将我们赶入什么陷阱。”布尔生气地嘟囔着。
  “你要做什么？，罗丹问他。“在这里同他们混战起来？我们连手工的掩体都没有。”
  “怎么？那个电梯……”布尔停住了，并转了一圈。电梯消失了。门关上了。岩壁又像这个设施的所有岩壁那样光滑了。
  “该死的！”布尔骂了起来。
  他们从那里向右走。陌生人同样在运动，并跟在他们的后面。
  罗丹开始忧虑起来。通道的走向就目光所及之处是直的，没有任何地方可以进行隐蔽。如果这些令人害怕的陌生人只是将突击队诱人陷阱，他们是不难办到的。罗丹宁可不抵抗地被俘，也不愿意在没有前途的战斗中冒失去他的陪伴者生命的风险。
  可能要塞里挤满了陌生人。
  安妮开始放松了。持续的紧张弄得她很疲劳。罗丹爱惜她，以便在需要她时能得到她的帮助。
  由于罗丹在很犹豫地往前走，所以司令争取了时间丰富他关于从角田多户脑子内容的知识。
  他确认在角田的脑子里完全地存在着两种不同的语言，片断地存在着另外几种语言。他试图将这两种完全地存在着的语言综合起来，去寻求共同的根源，但他没有成功。这使他很惊讶。
  他将新获得的语言知识传授给了两名警察，并派他们去接陌生人。
  “停住！”当罗丹看到这两个人出现在通道中的时候便发出了命令。
  两个陌生人举着手走了过来。罗丹带着他的小组，枪上膛地等着他们。他看到这两个人肤色很浅，而且与后面通道中的那些人穿着相反的服装。他们的脸上也没有麻子的痕迹。
  他试图理解他们的面部表情，但他只看到一种不说明任何问题的微笑。这微笑并不能使人对他们真实的意图得出结论。这两个人没有胡须，他们的前额比地球人都高一块，当然更不可能是欧洲人、美国人或澳大利亚人了。到罗丹前面几米的地方他们站住了。其中一个人用响亮的唱歌一样的语言说着什么，然后他沉默着，显然在等待着罗丹的回答。
  罗丹却什么也没有听懂。他发现这种语言纯粹从语音上看很像日语或朝鲜语，但第一他并不懂得这两种语言，另外他恐怕也认为在这个山中要塞内有人能说日语或朝鲜语是无法令人相信的。
  当他长时间沉默后另一个陌生人开始讲话了。
  “司令请您到他那里去。他对您说，作为他的客人您是受欢迎的。您不要有任何担心。”
  罗丹惊呆了。当他身后惊讶已变成了恐惧的喊叫时，他理解了发生了什么：他们抓住了角田，并从他的脑子里得到了他掌握的这两种语言的知识，即英语和日语。
  罗丹努力地在思考着。从现在起已经有理由确信山中要塞的居民是怀有恶意的，邀请人落入圈套是完全可以披上客气的外衣的。