变异人兵团

  “注意！我们翻过来了！”
  再也没有意义了。紧急加速也只能将飞船平着推过岩石的平地，使它撞碎在最近的一座环形山的边缘处。
  陷入了月面的支架甲断开了。飞船内的再下面某个机组已经脱离了支撑物，坠落到了地上，砸穿了地面，并迅速向尾部滑去。然后便发生了真正的撞击。
  有人在喊叫。舱壁内出现了一道裂缝，使空气呼啸着跑掉了。弗雷特的无意识在等待着最后的撞击。这撞击会意味着彻底的结束。但却什么也没有发生。
  一分钟过去了。弗雷特睁开了他为准备死亡而闭上的眼睛，令人难以相信地站了起来。舱内设备、物体和从裂缝处打着卷进来的月尘乱成了一团。
  “德灵豪斯！”弗雷特害怕地喊道。“谢尔东在吗？尼森在吗？”
  有人在呻吟。
  “您在叫我吗？头儿……我还在！”
  这是尼森的嘶哑的声音。
  “您在哪里，尼森？请您出来！其他人在什么地方？”
  “不知道！”尼森哼哼着说道。“我解开这些皮带就过来。这些皮带似乎是束缚着我的惟一的东西。噢，现在好啦！”
  一部分破烂东西在移动着。尼森戴着不成比例的头盔把头从一台变了形的高压设备与另一个被揉得不成样子的箱子之间的缺口处钻了出来。
  “一切都好吗？”弗雷特问道。
  “到现在为止还一切都好。”
  尼森站了起来。
  “这个舱室变了样了，”他说道。“这里原来是一堵墙。”
  弗雷特松开了安全带，站了起来。他的飞行员座椅也来了个空间的转动。
  “请您帮我一下！”
  他们把破烂东西清理到了一边，到了驾驶舱的后面。尼森抓住了一件航天服的裤腿。
  “这只能是少尉。”
  他们将他拽了出来。撞击时他从他座椅上被扯了出来，并被抛到了后面。可能撞击使他失去了知觉。无论如何他还在呼吸。
  “继续找！”
  最后一些东西被扔到了一边。然后他们找到了谢尔东。起初，他们想，他只是没有力气了，但当他们将他翻过来的时候他们发现他的航天服上有一条很长的裂口。
  弗雷特站了起来，在凹凸不平的月面上晃悠着。
  尼森的沙哑的声音在轻轻地说道：“很抱歉，谢尔东！”
  他们继续清理着，直到他们使空气闸门的竖井露了出来。竖井壁上的梯子已经变了形，有一部分已经脱落。然而他们已经不再需要这梯子了。竖井现在已经成了水平的。
  “注意少尉！”弗雷特命令着，并爬进了过道。
  他好像到了另一个世界。除了梯子之外，空气闸门的竖井并没有损坏。弗雷特开始挖掘希望。再往尾部方向的上方撞击一定比较轻。
  他来到闸门处，打开了内门进行检查。空气已经没有了。但当他换挡到紧急操作时，小灯按习惯的顺序亮了。闸门是好的。
  弗雷特放弃了继续检查。他回到了驾驶舱。
  德灵豪斯刚刚开始苏醒。
  “您怎么样？”弗雷特问道。
  “谢谢，先生。”少尉呻吟着。
  在尼森的帮助下他站了起来。他在他的航天服上摸着，想找出他疼痛的地方。
  “似乎一切都很好。”他嘟囔着。
  弗雷特满意地点着头。
  “那么我们就要开始工作了。”
  他们扑到了工作中去。这是驱散灾难的最好的方法。
  报告很快会来的！
  “无线电器材全都坏了！”
  “反应堆电子设备中断！”
  “紧急线路还完好！”
  最后是尼森胜利地喊叫：“整个武器情况没有损坏！”
  弗雷特确认干粮储备几乎还完整。他发现氧气的备用储备没有损坏。如果他们能找到一个外壁没有裂缝的舱室的话，他们可以用空气充满飞船的一个舱室。反应堆电子设备的损坏可以进行修理。但修理已经没有意义了，因为“灰狗号”再也竖不起来了。他们爬了出来。外皮成了波浪状的和被扭曲了的。在甲支架应该找到支撑的地方有一个大黑洞。黑洞边缘的月面也就几厘米厚。
  弗雷特说道：“我们原准备待十四天。至少过十二天地球上才会关心我们。这么长的时间我们坚持不了。所以我们要上路。”
  德灵豪斯目光的方向使他们感到恼火。
  “先生！那里！”
  少尉的胳臂举了起来。弗雷特转过了身。他从眯缝在一起的眼睛里在黑色的天幕上看到了一个光点在高速地运动着。
  “陌生生物！”尼森咂着嘴喊道。
  “什么陌生生物？”
  “个体变形者，那些昆虫！”
  弗雷特犹豫着。
  “尼森！坐到您的炮位上去！听命令开火！”他喊着。
  “是，长官。”
  尼森很快地跑开了。
  “少尉，我们留在这里。里面我们什么东西也没有丢失。”
  德灵豪斯点着头，仍盯着那个光点。
  那个光点向“灰狗号”残骸的上空飞去了，划了一个弧形，又飞了回来。
  “光点更低了。”少尉说道。
  “尼森，高度多少？”
  尼森立即答道：“如果我的客人还好的话，是八十公里，长官。”
  “您用紧急线路一次可以发射多少枚火箭？”
  “两发，长官。”
  “好。那您就开火！”
  作战火箭的发射管像整个飞船一样也呈水平方向。当尼森开火的时候，月面在颤动，残骸发生了倾斜。尽管开始的方向很不利，但火箭还是呈一个弧形几乎笔直地射向了月球的天空。
  “毫无疑问！”罗丹生硬地回答着。“或者是他们失去了理智，或者是他们……”
  他转过身，看到托拉正在炮位上鼓捣着什么。
  “托拉。”罗丹禁不住地喊道。
  托拉正在用那张开的手去扳一个电闸开关。罗丹那远远的一跃来得太迟了。他粗暴地抓住了她的肩膀，将她抛到了一边。她愤怒地喊叫着栽到了地上。
  罗丹将开关扳了回去。
  “布利！”
  “到，头儿！她正在用解体枪射击。”
  马诺利报告：“注意！防御！”
  两枚作战火箭飞了过来。“好望号”的电能防护罩改变了它们的航线。它们没有危险地从飞船旁边射了过去，并消失在空间中。
  托拉站了起来。
  “您决不能再忘记，”罗丹说道，“您也必须等待我的开火命令。如果那下边的人出了什么事，我会找您算账的。”
  托拉就站在他的对面。
  “您成功不了！”她着嘴说道。“我们受到了攻击。而且人若犯我，我必犯人！”
  “您把这叫攻击？自从我认识您以来，您总是拿地球的不发达技术取笑。现在您感到了这种技术的威胁了？”
  “他们消灭了我的巡航飞船！”
  “因为您未能保护它！”罗丹说道。“这艘飞船能毫不费力地抵御地球的任何武器。这您是知道的！”
  托拉沉默了。她眼睛中的红色从几乎合上了的眼皮中间射了出来。
  “好啦，”罗丹声音很疲倦地说道。“我们着陆！或许还有东西要救援。”
  尼森的喊叫引起了他们的深思。
  “我的天哪，这是什么？”
  他们为了观察爆炸曾对火箭的飞行进行了跟踪。现在他们猛地转过了身，盯着飞船的残骸。
  弗雷特看到有东西从外皮上脱落了下来，慢慢地落到了月面上，并在飞行中变成了灰尘。当他理解到发生了什么之前残骸的多一半都变成了灰尘。德灵豪斯叹息着。这使弗雷特又陷入了思索。
  “请您不要动！”
  尼森答道：“是，长官。我在等着。”
  我的天，弗雷特禁不住想到，我们攻击错了！
  地球这时对阿尔孔人的武器已经很了解了，以至于弗雷特能够识别出他的飞船被摧毁的样式。其微观结构上与使固体分子结合成晶体的场相类似的电场，瓦解了晶体，并使分子游离了出来。剩余下来的只有原来固体组分构成的稀薄气体。
  德灵豪斯伸长了脖子凝视着这被摧毁的过程。“灰狗号”的外壁瓦解得什么也没有剩下。整个过程持续了四五秒钟。失去了支持的反应堆、喷嘴和燃料箱都滑到了月面上。
  弗雷特屏着气息看到坠落下来的部件没有再受到攻击。当沉重的反应堆晃晃悠悠地停下来的时候，他开始相信这个奇迹。轰击停止了！
  “尼森！”他说话的时候声音弱得上尉刚好能够听到。“到这里来！”
  就在这时，一个黑影来到了阳光普照的平原上空。少尉惊叫地转过身，被吓得一瘸一拐的。
  然而这只是球形飞船在开始着陆。
  尼森在三个季度前曾经看到过它。那时他和弗雷特一起曾攻击了其残骸就在他们面前的那艘巡航飞船。
  “真大！”他害怕地说道。
  弗雷特望着球形飞船。好像他的心情重新又平静了下来。“好吧，我们过去道歉吧！”
  罗丹看见了三个人在越过布满飞船残骸的平原。距离近得可以同他们用头盔麦克风来交谈。
  “请你们保持理智，”罗丹严厉地命令着，“放弃一切无意义的做法！”
  “好的，罗丹，”过了一会儿传来了弗雷特的回答。“我们会像您对三名被搁浅了的宇航员所期望的那样理智。”
  罗丹在听到这个声音后突然惊呆了。