九姬

即便近年来皇后一月中半数居于国寺乾宁吃斋念佛，后位仍无人可撼动。
  四妃中德妃、淑妃位空，故皇后不在宫中之时，由妩贵妃和丽贤妃共同代掌凤印。妩贵妃为吏部尚书伍寿博之妹，丽贤妃为兵部尚书季连成之女，皆为世家出身。不过，天下皆知皇上最宠妩贵妃，其子宸王乃储君之希望，地位自然比丽贤妃高出一点。丽贤妃为宣帝十八年入宫，为宣帝生了两个儿子，最小的刚刚五岁，也是风头正盛之人。
  后宫另有九嫔四人，婕妤三人，美人五名，才人四名，宝林五人，还有已故的、被废的若干，共为宣帝诞下十皇子，十公主。故此，民间有戏言曰宣帝为“十全皇帝”。
  …………
  九姬于茶楼中听说书先生口若悬河，讲着宫中轶事，仿佛如他亲眼所见，权当是消遣。想想宣帝还真是大方，有人如此编排他的后宫私生活，也不加以禁止，说大彝民风开放好呢，还是皇帝警觉性不高？殊知，后宫一向是前朝争斗的最真写照啊！又一想，若是将昨日收到的书信给了先生，怕是又一段故事现成，宫中如今可是热闹的很啊！
  
  十二月初八，乃妩贵妃千秋，宣帝有意大办。不止后宫上下，朝堂之上也多有纷纭揣测之声。可不管风向如何，皇帝所说必然趋之若鹜者众，于是，妩贵妃的千秋寿诞便在喜气洋洋中拉开序幕。
  
  “娘娘，您看可还满意？”
  一名梳垂挂髻的粉衣宫婢手持铜镜，立于一身着五尾彩凤宫装女子身后，努力令其看清脑后发髻所饰。
  梳妆台上，一排并开的五个黑漆描金绘牡丹锦盒，金、玉、翡翠、玛瑙、珍珠制的钗、簪、发钿、华胜、步摇整整齐齐置于其中。盒盒琳琅满目，层层熠熠生辉。
  “嗯，后面那个簪子拿掉吧，一个步摇够了，多了反而落俗。”
  宫装美人，雍容华贵，声音柔和中又带着一丝傲气，容貌姣好，尤其皮肤细滑白润，竟如那十几、二十岁的姑娘般水嫩。此人不是旁人，正是千秋寿诞的主角儿——妩贵妃。
  宫婢贴心，轻巧的将簪子取下，又将步摇换了个角度插好，竟不带乱一丝发，引来妩贵妃一个赞赏的笑。却见妩贵妃顺手从一个小盒子里取出一对翠玉的耳坠递向身后，笑盈盈的说：
  “锦瑟的手艺越来越好了，这望仙九鬟髻梳的着实漂亮，这个就赏你了。”
  宫婢双手接过，跪身拜谢，道：“谢娘娘赏赐，此乃娘娘心爱之物，如此贵重，锦瑟怎敢接受？”
  美目一转，妩贵妃掩口而笑，说：“贫嘴，都拿手里了才来说不敢？那玉上被刮了一道，本宫懒得让人送去尚工局修缮，索性的赏你吧。”
  锦瑟眉眼都是笑，高兴的谄媚道：“谢娘娘，对奴婢来说，只要是娘娘赏的，都是至宝。”
  “呵呵，就属你最会哄本宫。不过，你给我绷紧了，若是今天宴上此发不如别人，回来小心你的皮。”
  真应了那句顾盼生辉，如斯女子，得了宠冠后宫的名声，也是有些资本的。嬉笑间，威仪自生。
  锦瑟急忙叩首，保证道：“娘娘放心，此望仙九鬟髻飞寻常，奴婢是以凌云髻为本，化以的望仙九鬟髻，除了娘娘谁有这气势？绝保娘娘艳压群芳。”
  妩贵妃眼底闪过一丝诧异，很快又恢复原本的镇定，面上却流露出些许得意，笑着说：“你倒是很大胆，不过，本宫喜欢。”说完又赏了个金臂环。
  锦瑟喜上眉梢，再次叩首谢恩。
  投其所好，是宫中为奴为婢最先要学会的。不止为了升位，有时候也为了保命。只不过，一事两面，这一刻得意的事情，也许下一刻就是要命的根源。保命和要命，不过都是主子口里的一句话。
  
  皇后如今正在乾宁寺中，妩贵妃乐得可以自己做主。待她收拾好一切，殿外已有急急赶来给她拜寿的妃嫔们了。
  妩贵妃端正的坐在主位上，望着座下每张笑脸，心里升起一阵满足。想她汲汲营营后宫二十几年，得来了如今的地位和尊荣，那对逝去青春的悲伤完全被此时的骄傲扫光。
  很好，该来的都来了，除了头上的凤冠，她还有什么比皇后差？
  
  “各位妹妹来的好早，真不好意思让各位等了。”
  说话间，腰板又不自觉的挺直了几分。唇角的笑一分不多一分不少。大度、从容、骄傲，她是这里的主宰，她要彰显的是气度，无与伦比的气度。
  妩贵妃话音刚落，右手第二位上的美人就搭上了话，“贵妃姐姐这是说哪里话，今儿个您是寿星，我们都是来沾您光的，就是等再久都值得。”
  妩贵妃面露喜色，说道：“昭媛妹妹就是嘴巴甜，怪不得连皇上都说每次在昭媛妹妹那里都开心。”
  宝昭媛与妩贵妃同年进宫，育有三皇子彝雯和四公主念平，均已成家。可惜三皇子身有腿疾，注定了没有储君资格，及冠后被封了个福王，算是个闲散王爷。可从封号上来看，宣帝还是盼其安康一世的。加之念平公主驸马为刑部侍郎，朝中股肱，故此宝昭媛在宫中的日子过的最是轻松。不过从长远打算，她自然是靠向妩贵妃的，平时交往的也最亲密。
  “哎呦，贵妃姐姐啊您就喜欢开臣妾玩笑。谁不知道，整个后宫就属姐姐见皇上面儿最多，哪还用妹妹我去逗皇上开心啊！”
  所谓心宽体胖，宝昭媛既不用考虑儿子的将来，自然不用去钩心斗角，平时保养的很好，随着年纪上去就略显体胖，反倒是宫中难得一见的。说话间，脸颊的两团肉微微抖动，甚是有趣。看的妩贵妃心情奇好。
  “得了得了，就你嘴贫，连皇上都说不过你这个宝阿胖。呵呵……”
  宝昭媛故作委屈的说：“瞧瞧，大家来评评理，多年前皇上的一句戏言，姐姐记到现在。都是绿菱那丫头，我都说要少吃了。”
  周围一阵浅笑之声，谁不知宝昭媛最是爱吃，皇上都让她继续胖下去，说环肥燕瘦，非同一般之美，谁还能说她什么？更何况她位份只在四妃之下，除了妩贵妃外，谁敢如此笑她。随声附和几句，都不过是恭维之多。
  一眼看去，满殿上下，一片和乐融融。幸甚，乐哉。
  
  又笑了会儿，在位者皆说了吉祥话，递了礼物，妩贵妃一一看过，有得她心意的，玩赏片刻，看不上眼的随手丢给身边宫婢。
  末了是一幅万寿图，难得的是一针一线绣出来的，东西不值钱，贵在心意。妩贵妃抬首扫过尾座上略显局促的女子，可惜，东西的主人却是如何都看不上。
  尚寝局司苑的不入流女史，一夜临行封了采女，侥幸有孕，生下十公主。本来也没什么，皇上却很高兴，距最年幼的皇子出生四年后才有的新生命，遂进封宝林。可惜，位份还是太低，十公主也被一直无所出的梅婕妤抱到自己名下抚养。
  想到此，妩贵妃故意问左手的梅婕妤，“梅婕妤，十公主最近可好？有空抱来给我瞧瞧，一岁的小儿最是有趣的时候。”
  梅婕妤亦为官家之后，行事落落大方，听妩贵妃问起，起身微微一拜，笑说：“劳贵妃娘娘惦记，爱平一切都好。臣妾倒是想抱来沾沾贵妃的福气，就怕娘娘嫌她哭闹。”
  “小孩子嘛，哪有不哭闹的，会哭会闹才说明精神好。今儿个事多，改日再抱来给本宫瞧瞧吧。赶巧前两天尚工局刚造了个金锁，本宫看了样，挺适合十公主的，回头给爱平吧，讨个好意头。”
  梅婕妤面露喜色，又是一拜，说：“那臣妾就先替爱平谢娘娘了。”
  二人一问一答之间，无一丝顾及芳宝林的意思。有好事者偷偷去看芳宝林，却只看见她青乌色的发以及半旧不新的金钗，倒是微微耸动的肩头，泄露了她一丝怯意。
  妩贵妃自然也看得清楚，心底一声冷哼。就是要她知道，切莫以为有了公主就能飞上枝头。
  
  一时间，妩贵妃不说话，也无人敢贸然开口，连一项喜欢插科打诨的宝昭媛都也作壁上观，殿内气氛变得有些奇怪。恰在此时，殿外忽然传来娇滴滴的一声，“呦，姐姐大喜日子，怎么个个跟闷葫芦似的，多不吉利啊！”
  殿内气氛瞬间又变，似是点燃了星星之火，有的是人等着看烛火烧旺。大家心照不宣，后宫中斗得最厉害的两个主儿都到齐了。
  妩贵妃还没开口，宝昭媛倒是先说了话，“哎，老远就闻到兰花香了，就知道是妹妹来了。快来，可不就等你呢！”
  尽管宝昭媛位份没丽贤妃高，可毕竟是宫中老人，皇上那儿也占着一份儿惦记，这声妹妹倒是不算喊错。
  丽贤妃“呵呵”一笑，目不斜视，如骄傲的孔雀般走到宝昭媛左手的位子坐下，才说：“原来姐姐不仅精于佳肴，还熟悉香料呢。妹妹刚让人调的香粉，就被姐姐闻出兰花味儿来了？”
  宝昭媛虚应一笑，说：“我的鼻子啊闻是什么菜可以，闻这个香那个香可没那本事。不过是想妹妹早前从我宫中摘了那么多兰花回去，总不至于浪费吧。”
  废话说完，二人皆是一声假笑。宝昭媛选边站选的是妩贵妃，自然就是丽贤妃的敌对方。她先于妩贵妃开口，说两句不疼不痒的话，不过是打个前战，表个态度罢了。
  果不其然，宝昭媛刚一落声，那边妩贵妃就很有默契的接话道：“要说这宫里头也就贤妃妹妹最懂得妆扮，看看这宫装，不知是出自司制房哪位之手，真是别出心裁的很。