九姬

小店写清了概不赊账。”
  
  九姬心想，还真被她猜准了，只是这店家也太横了点吧？
  
  此时书生已被随从扶起，拍拍尘土，理顺衣服，才反驳店家，“我与仆从二人不过喝了两碗茶水，吃了四个馒头，统共六文钱。我这玉佩好歹也要值些银两，我拿玉佩抵茶钱如何不可？”
  店家嘴巴一歪，说：“你刚才可不是这么说的，你说将玉佩抵押在此，回头再来赎。万一你不来我怎么办？”
  却听书生又说：“不才已告知你去向，又愿立下字据为证，为何还是不行？”
  “这是我的地方，我说怎样就怎样。要么你掏钱，要么把玉佩抵债。”
  
  哪里见过这么无赖的店家，原来是见书生操着外地口音，想欺了人家的东西。九姬心生鄙视。
  
  书生气的浑身发抖，典型的秀才遇到兵，有理也说不清。更何况遇到的还是个无赖。气到最后，怒吼一句：“这里难道没有王法了吗？由着你这种店家胡来？就不怕我报官？”
  那店家丝毫不怕，冷哼一声，说：“你还别说，这扬州城我真就不怕你报官。要不我替你把差爷请来？”
  书生一愣，车内的九姬也是一愣。再看四周，围观者不少，可帮忙者毫无，显然都不愿招惹这店家。转念一想，这官道上的茶肆，历来生意最好，可想在这里谋个位子，上上下下也少不得打点仔细。想必这店家是有些背景的，难怪了如此蛮横。
  
  “小蝶姐姐，你看到了吗，这吏政弊端在这小小的茶肆就可见一斑。”
  “我倒是看不出什么弊端，不过这书生还真是狼狈。”
  从刚才开始看热闹，小蝶也停了手里的女工，凑到九姬身后一起往外看。怀里面还有只好奇的猫。
  九姬淡淡一笑，小蝶说的不错，那书生果真狼狈。明明是锦缎的衣服，却是沾满了灰尘，鞋子上也布着泥点子，感觉像是长途跋涉异常艰辛。再想到他刚才所说，两个大男人只吃了四个馒头，看来窘迫的很啊！
  “胡诚，你拿六文钱去给那店家。”
  “是，小姐。”
  倒不是九姬突发善心，只不想看那店家嚣张的嘴脸罢了。
  
  果不其然，那店家见到胡诚递去的六文钱，从一开始的错愕，到后来的不甘，再到最后的忿恨，脸上的变化可谓多姿多彩。
  “这人都可去戏班子搭台了。”
  “可不是嘛，估计还能成个角儿呢！”小蝶跟着九姬时间久了，嘴边也变得毒起来。
  说话间却忽见那书生大步向马车走来，小蝶急忙扯了车帘放下，拉着九姬退到内里。刚刚坐稳，就听到外面传来书生的声音。
  “不才多谢小姐搭救，此恩铭记于心，日后定当回报。”
  倒是个晓得事理的，九姬笑着答话：“不过是六文钱，若是日后有缘相见，公子再说回报之事吧。”
  车外静默了很久，或者说从刚才胡诚替书生付了钱后，围观的人就变得异常安静，似乎都很好奇。
  过了片刻，书生对着车驾躬身行礼，说：“小姐仁厚，那便依小姐所说。不才为定州人氏，姓袁，名怀良，字典中，敢问小姐尊姓大名？”
  “呵呵，女子名讳岂能随便示人？告辞，袁公子。胡诚，咱们走。”
  九姬不欲与书生纠缠，就此别过。只当是途中微小至极的插曲，却不料两日后再次碰到了“袁怀良”这个名字。
  
  两日后，九姬一行已然进城，寻了处两进两出的小院租住下来，毕竟要在此呆上数月呢，住客栈总归不够舒服。
  扬州城的气候湿润温和，虽临近腊月却不缺暖阳。九姬日日睡到日上三竿，方才起身。
  小蝶一边帮九姬梳洗，一边怂恿的说：“小姐，您看今天天这么好，不如我们今天出去逛逛如何？”
  九姬有点心不在焉，答道：“你若是想去随时都可以啊！”
  小蝶低头翻了个白眼，又说：“小姐不出门，我们怎好意思丢下小姐去玩。”
  原来是因为自己懒散，连累了别人无聊。九姬爽快的答应，“那好，今儿咱们就出去逛逛，不逛到日落西山，踏平街道咱不回来。如何？”
  小蝶抿嘴而笑，简单的给九姬绾了个流仙髻，不大不小的一个攒珠腊梅迎春流苏贴于鬓旁，珠络坠子刚好垂至耳边。红的珠花，乌的发，相得益彰，又清丽雅致。又打趣道：“那敢情好，只怕小姐到时候喊累。”
  “嗯？只要你们有力气，本小姐绝对奉陪到底。”九姬说的豪气干云。
  小蝶白了她一眼，说：“小姐还是先喂饱自己吧，省的不是没力气，而是饿昏了。”
  九姬抬手，作势要打，却是嗤笑一声，说：“那你还不去把早饭端来？”
  小蝶浅笑，临走不忘丢下一句“还早饭呢，都快晌午了。”
  
  待九姬几人跨出大门，可不是午时已过。此时街上行人并不多，九姬他们反倒逛得更自在。
  说实话，九姬摆出一副什么都懂的样子，可那些不过是她从书上看来，或是听以前的同事提及，哪又是真逛过扬州城的。故此，到了街上也是一脸的兴奋，跟小蝶二人几乎没落下任何一个小摊，倒是逛多买少，图个新鲜。
  刚停在一个首饰摊前，小蝶就本人撞了一下，又连带的撞上九姬，两个人都还没反应过来发生了什么，已见胡诚抓着个小乞丐揪到面前。
  “小鬼敢在你爷爷面前偷东西？还不拿出来。”
  胡诚喊完，小蝶下意识的去摸腰间，果然钱袋没了，惊讶的说不出话来。
  小乞丐被胡诚揪着领子，却不甘心的扭动身子，嘴里还嚷嚷着“放开我，我没偷东西。救命啊……大人欺负小孩啦……”
  听那小乞丐鬼哭狼嚎的吼，九姬却是乐了，这种狗血的事情也能遇上，还碰上个比较“本事”的偷儿。倒是没跟小鬼多说，直接吩咐胡诚搜身。
  胡诚更是直接，整个将小乞丐倒提起来，抖擞两下就听“哗啦哗啦”地上掉了不少东西。
  周围本有看热闹的，看到地上那堆东西，突然闹哄起来，有人喊“哎呀，我的钱袋”，还有说“那是我的玉佩”……然后一窝蜂的去捡那地上的东西。
  这会儿，即便不是自己的，也说是自己的了。
  饶是小蝶动作快，也差点被人群挤到。而九姬早在看到人潮时，就知趣的躲到一旁去了。心情很好的看着一群贪婪的人，甚至有人为了争抢碎银大打出手的，可不是一场闹剧。
  “哎呀……”不提防的，胡诚哀叫了一声，捂着印了一圈牙印儿的手，眼看着小乞丐从手底下逃脱。
  九姬呵呵直笑，并不上心，反而好心的劝胡诚：“算了，随他去吧，想来也是生活所迫。”
  这种窘迫，胡诚岂不明白，他小时也是这般过来。起初就没打算追究那小鬼，跑了便跑了吧。只是心底忿忿的想，那小鬼的牙还真硬，咬的不轻。
  
  眨眼工夫，那地上的东西已被抢光，人也三三两两的散去。喧闹的场面恢复平静，该摆摊的摆摊，该叫卖的叫卖，该逛街的逛街，仿佛刚才的一幕不曾发生。
  九姬的唇角一抹若有似无的笑。这就是人性中的麻木啊！正欲离开，却扫到脚边的一个浅黄本子，本子无所奇，只是那大红的官印有点意思。
  捡起，翻看，惊讶，好笑。
  一旁的小蝶自然也看到了那本子上所书，低呼出声“袁怀良？那个书生？”
  
 
作者有话要说：最近河蟹的风刮的好大啊，惊的俺小心肝噗通噗通的，很多没想到的词都会框，唉。大家看到了记得提醒俺一下。
施援手安宜解困局
  安宜在扬州最北，东西南均与他县接壤，俗称“北大门”。人多了，管起来就难，若是哪个官员想借此地更上一层楼，那绝不是上佳之选。
  而此时，九姬一行正奔赴在去安宜的路上。只因那捡到的浅黄本子实为任书，上写“……恩宣帝三十一年三甲同进士袁怀良任安宜县令。”
  当初九姬不过随口一句“若是他日有缘”，便真的有此巧事，不如看作是天命，九姬乐的有时间去再做一次恩人。想到那呆头书生，竟然连任书都弄丢了，就是好笑。不知此时，那人可如热锅上的蚂蚁否？
  
  不出半日就到了安宜，九姬命胡诚将车驾去县衙，直觉的肯定能碰到。
  
  “小姐，你看，县衙门口的可是那呆头书生？”
  还是小蝶眼尖，那愁眉苦脸站在石狮旁的可不就是袁怀良。九姬定睛一看，模样不比那日在茶肆好多少，依旧的狼狈相，再加上这两日的风尘仆仆，更显得落魄。那门口的衙差没把他与仆从当讨饭的，已然不错。
  “小蝶，你说这一本任书能值多少钱？”九姬忽升起逗弄的心思，心想若是现在要他千两，不知他肯不肯为了乌纱而妥协。不过，就算他答应，怕也拿不出。
  小蝶白了九姬一眼，说：“小姐你又想捉弄人是吧？你没看人家都急成那样了，快将东西还与人家吧。”
  九姬眉头微动，盯着小蝶许久方说：“小蝶姐姐好像很关心人家啊？”
  “小姐！你胡说什么。十年寒窗苦才换了那一纸任书，我，不过是可怜他。”
  小蝶说的一脸正色，九姬倒不好再逗下去。扁扁嘴，将任书递与小蝶，说：“既然你可怜人家，那就由你拿过去吧。对了，别忘了要回我的六文钱。”