叶泛霜影暮色沉

现在离南阳城已经较远，我也不像开始那样赶行程，就又雇了辆马车，慢悠悠地往东南方向去。毕竟雇马车的资费比搭商队的车要便宜许多，我现在要省着点花钱。我打算走到边境地区再停下来，那里天高皇帝远，想必可以过得惬意些。
    走了几天，到了渭南城。
    这个城市有些像苏州，景色十分优美，并且无端给人一种宁静的感觉。我找了家客栈，安顿好，又吃过晚饭，便在外面闲逛。还在现代的时候，我就十分热衷于旅游。那时我每到一个地方，总喜欢在夜晚出去散步。悠悠闲闲漫步在陌生城市的时候，会让我心里生出一股既熟悉又陌生的感觉，这种感觉令我着迷。
    正在一条比较安静的小街道上走着，忽然听到有人在后面喊：“红叶。”
    我下意识地想回头，忽然脑中灵光一闪，稳住心神，继续往前走去。后面的人跟了我几步便转身离开了。我心下大骇，果真有人在找我！看来这些人也不想声张，只是在秘密探寻。刚才那人想必是觉得我与搜寻目标有相仿之处，故意叫我名字试探。幸好我反应够快，否则就被抓住了。
    我不再闲逛，立即返回客栈。刚到客栈门口，听见里面有人在说话：“掌柜的，你可见过这名女子？”
    我瞄了一眼，问话的人手里展着一张画像，远远看去，看不清女子的脸，她身上穿着的衣服看起来倒是十分眼熟。我仔细一看，赫然就是我曾穿过的一件粉色霞烟绸衣。我立即往旁边一闪，躲在门外一侧。
    问话的人估计有些身份，掌柜的语调谦恭：“瞧这画像，倒与今日前来投宿的女子有些相似，不过也不十分相像。”
    那人立即问道：“此人现在何处？”
    掌柜的叫来个伙计，低声说了几句，那伙计蹬蹬上楼，不一会儿又下来，对着掌柜说了几句。
    掌柜的转头对拿着画像的那人道：“她还未回来，想是在外面逛着，不如您先等一会儿？”
    那人默不作声地走到大堂一侧坐下。
    我心里“咚咚”直跳，再不敢进客栈的门，转身就走。
    幸好银票在怀里揣着，只可惜了那几件衣服。我不敢跑，怕引起注意，只是稍稍加快了些脚步。我边走边想，之前一路走来，并未发现有人在找我，如今却一下碰见两个。看来是那些当掉的首饰暴露了我的行踪。这暮云忱也真够厉害的，这里离南阳城这么远，而且我还特意找了家不起眼的小当铺，竟还是让他发现蛛丝马迹了。
    眼看着天就要黑了，我想了想，往城郊走去。郊外的房屋都比较简朴，想必住的都是些穷苦百姓。我转了几转，在一扇木门前停住，抬手敲起了房门。
    半晌后门开了，一位老妇走了出来，她看见我，面露惊讶之色。
    我脸上作出一副着急神色：“大娘，我与大哥来渭南城寻亲，不想竟与他走散。如今天色已黑，我不知去何处寻找大哥，能不能……在此借宿一晚？”
    那位老妇人看了我一眼，想是没发现什么不对之处，目中露出同情之色，边把我往屋里让，边道：“看姑娘衣着不差，别嫌我这儿简陋就行。”
    我忙不迭摆手，又不断道谢。
    第二天一早，我收拾收拾，准备出发。临走前拿出点碎银子给那位好心的大娘，她怎么也不收，我好说歹说她才收下，又坚决留我吃了早饭。
    我边吃边想，整天雇马车十分不方便，不如自己买上一匹马来骑，这样的话行动起来就会比较利索。我问大娘哪儿有马卖，她告诉我往南走不远就有家小马场。
    我别过大娘，按她教的路线往南走去。
    走了没多远，果然有家小马场。看来他们生意不怎么好，一听我要买马，伙计显得十分热情，帮我挑来挑去，选了匹不太高的母马，不停地说这马又温驯，脚力又好。
    牵着马绳我有点犯难了，我忘了自己根本不会骑马。
    伙计一听，热情道：“这有什么难的？就跟骑驴一模一样。”
    我苦着脸：“驴我也没骑过。”
    伙计一愣，袖子一捋：“算了，我现在就教你骑，最多一个时辰你就会了。”
    伙计教了我怎样上马，又讲解了骑马、勒马的方法。他说，双腿一夹马就会出发，想它跑快就抽鞭子，要让它停下来就往后拉缰绳，走的过程中双脚蹬好马鞍，身子不要强行固定在马身上，要随着马的步子上下轻颠，身子稍微往前伏低些，这样就不会被甩下来了。
    我按他说的试，刚开始觉得有些害怕，骑在马上一下觉得自己坐得好高。
    伙计帮我牵着缰绳，让我大胆骑。我遛了几圈，慢慢不再害怕。伙计放开马绳，我两腿稍稍一夹，轻轻挥鞭，马由慢到快小跑起来。嘿，骑马果然不是太难的事情，虽然我不敢像电视里那样风驰电掣地策马狂奔，但要驾驭它也不是什么难事。
    我爽快付钱，准备牵着马走人。
    我想，穿着女装骑在马上怕是有些古怪，干脆又问伙计买了套干净的男装。换上这身衣服，再骑上马，就觉得自然多了。
    我出了城，继续顺着东南方向走。有了马果然方便多了，想走就走，想歇就停下来歇一会儿，还能顺道看景色。停停走走的，傍晚时分便到了一家小镇。
    之前因为一直在城外，我骑着马走得十分顺溜。然而，就像刚拿上驾照的新手一上街就慌、不小心就会出事故一样，我一进到镇里，就遇到意外情况。
    街道旁边有人挑着一担白菜，我的马儿好像对那白菜十分感兴趣，立即凑过去乱嗅。我生怕它吃人家的菜，使劲往上一提缰绳，那马儿与我不熟，对我这动作很是不满，拼命摆头。我坐在马上左晃右晃，吓得不轻，慌乱之下一甩鞭子，马儿长叫一声，突然拔足狂奔。
    旁边风声呼呼作响，我快吓晕过去。路边的人目瞪口呆，显然是不明白怎么有人当街纵马。我手上渐渐没了力气，忍不住急呼：“救命啊！谁来给我勒住这马！”
    别指望小镇会有传说中的英雄！竟然没一人上前来帮忙，马儿越跑越快，我最后一丝力气也用光了，缰绳从手里滑出去，我眼睛一闭：“我完蛋了。”
    我往旁边凌空摔出去，却没有感觉到预料中的疼痛，反倒像是落到一人的怀抱中。
    我颤微微地睁开眼睛，然后我与揽着我的男子同时惊呼：“怎么又是你？！”
    娘滴，常年不见面，见面就三回。又是宋玉。
    我“蹭”地从他怀中跳下。
    宋玉脸红了红：“你这是在赛马？干嘛跑这么快？”
    我无力道：“我不是跑得太快，我是飞得太低。”
    宋玉听不懂我在说什么，又问：“你这是要去哪里？”
    我两手一摊：“这下没去处了。”
    宋玉犹豫一下：“算了，看你一个人……干脆跟我走吧。”
    我们一路走着。我问：“你刚才干嘛不勒住我的马？那是我新买的马。”
    宋玉像看白痴似的看我一眼：“你当我有四只手？我要是去勒马，你就摔成八瓣了。”
    我气：“你才摔成八瓣！”
    “你这人真不讲理！我救了你，你不谢我就罢了，还口出恶言。”
    “是你先说我的！”
    一路争吵着来到一家客栈，宋玉带我去见祈辰。
    敲开房门，我对着一袭白衣的祈辰笑道：“呵呵，陈公子，呵呵，又见面了。”
    祈辰看见我吃了一惊，打量我两眼，没有回话，却偏过头低声笑起来。
    我茫然：“你笑什么？”
    宋玉也跟着笑：“你去照照镜子就知道了。”
    祈辰侧身让我进屋。
    我顺手拿过窗台前的铜镜，天哪，镜子里那个满脸是灰的蓬头鬼是我么？身上的男装也皱皱巴巴的，搞得我现在样子怪里怪气的。都怪那匹死马。
    祈辰转头吩咐宋玉，让伙计打盆水来。我不好意思地洗净脸，梳好头发，方坐下来。
    祈辰问我：“红叶姑娘，你这一身风尘仆仆的……”
    我急忙倾诉委屈：“别提了！有人跟踪我，我连衣服都没敢回客栈拿就跑了出来。又买了匹马方便赶路，谁知那马中途发疯，把我甩了，自己跑啦！”
    祈辰忍不住又低笑起来。
    我瞟宋玉一眼：“多亏了宋玉，否则我可能被摔个七零八落。”
    宋玉冲我撇撇嘴，什么也没说。
    祈辰笑着叹了口气，站起身来：“红叶姑娘，三次相逢，必是有缘，与其不断碰面，不如一路同行。”
    我想了想眼下的处境，站起身，双手抱拳，重重点头：“多谢公子，红叶恭敬不如从命！”
    祈辰又笑了，转身吩咐宋玉，再去开间房间，端些吃的上来。
    我进到给我开好的房间，叫了些热水，随便擦了个澡，拿出之前换下的那套衣服，重又穿上。
    拿起放在桌上的梅花簪，看了半晌，终是叹了口气，又塞回怀里，贴身藏好。
    出得门来，一下与一个人撞了个满怀，我眼冒金星，好一会儿才看清楚，撞我的人是宋玉。我怒：“你见了鬼不成？走这么快做什么？”
    宋玉顾不得回嘴，脸上一片焦急：“咳！可不就像见了鬼，这人怎么摆脱不掉啊！”