神秘岛第二部-荒岛上的人

 
  梯子不见了！ 第六章  
  赛勒斯·史密斯一言不发，站住了。他的伙伴们在黑暗中摸索着石壁，也许是软梯被风吹到旁边去了，也许它掉在地上……可是到处无影无踪。是不是一阵狂风把它吹到半截的平台上去了呢？这一点在黑暗中还无法证实。 
  “假如是开玩笑的话，”潘克洛夫喊道，“这也就太过火了，回到自己的家门口却找不到进屋去的梯子，对于累得要命的人来说，这可不是什么好玩的事！” 
  纳布无法可施，急得大叫大嚷。 
  “我现在才感到林肯岛上的怪事层出不穷！”潘克洛夫说。 
  “奇怪吗？”吉丁·史佩莱接口道，“一点儿也不奇怪，潘克洛夫，再自然也没有了。有人乘我们出去的时候占据了我们的房子，把软梯拉上去了。” 
  “有人，”水手喊道。“你说是谁？” 
  “除了放枪的那个猎人还有谁。”通讯记者接着说，“没有别的，算我们倒媚！” 
  “假如上面有人的话，”潘克洛夫开始不耐烦他说，“我喊他一声，他准会答应的。” 
  “喂！——”水手用霹雳似的声音拉长了这个字喊起来，峭壁和山石间不断传来回声。 
  他们侧耳静听，好象有一种咯咯的笑声，大家都猜不出它的由来。可是没有人回答潘克洛夫，他一再大声叫唤着，都没有用。 
  的确，即使是最麻木不仁的人，在这种情况下也会不寒而栗，何况他们还不是那样的人。在他们所处的环境中，每一件事都举足轻重，但是，从他们留居在荒岛上这七个月以来，的确还没有遇到过一件象这样的怪事。 
  虽然他们由于诧异而忘记了疲劳，然而他们还只能停留在“花岗石宫”下面，他们不知道应该怎样考虑，怎样行动，明知道他们之中谁也不会给自己一个满意的回答，大家还是互相询问，人人都胡乱地猜想，而且愈想愈离奇。纳布由于不能进厨房而感到遗憾，因为他们所带的粮食已经吃得干干净净，现在又没法补充了。 
  “朋友们，”赛勒斯·史密斯终于说，“现在只有一个办法，就是：等到天亮，然后见机行事。我们先回‘石窟’，安下身来，即使没有吃的，至少可以睡一觉。” 
  “可是谁在和我们开这么大的玩笑呢？”潘克洛夫又问了一遍，他犹犹豫豫地，不想离开这个地方。 
  不管是谁，最行得通的办法还是工程师的建议，到“石窟”去等天亮。在这期间，他们命令托普在“花岗石宫”的窗下看守，托普接到命令以后一声不响。于是这只勇敢的狗就留在悬崖脚下了，它的主人和它主人的伙伴们则在乱石丛中找地方安身。 
  这些人已经非常疲倦，然而如果认为他们能在“石窟”的沙石上面安眠的话，那就错了。这不仅因为他们急于想知道这是怎么一回事——是事出偶然，一到白天就能真象大自呢？还是有人在故意捉弄他们？——而且在那里睡也极不舒适。但是，不管怎样，他们的住所在当时是被霸占了，一时也没法进去。 
  “花岗石宫”不仅是他们的住所，同时还是他们的仓库。他们的全部武器、仪器、工具、火药、食粮等等都在那里。假如这一切都被洗劫一空，他们要从头做起，制造新武器和新工具的话，这个问题的确是相当严重的。他们焦急不安，每隔几分钟就有一个人去看托普是不是还好好地守在那里。只有赛勒斯·史密斯还象平时那样镇静地等待着，然而，面对着这种不可思议的事实，他那坚强的理智也发挥不出力量来了。同时，当他想到有一种说不出来的权威在他的左右——也许就在上面——的时候，他不禁恼恨起来。吉丁·史佩莱在这方面也有同感，于是他们两个人低声谈论起这莫名其妙的情况，这种情况把他们的智慧和已往的经验全难住了。这个岛上肯定有什么秘密，可是，怎样去揭穿它呢？赫伯特只会幻想，只爱向史密斯问长问短。纳布认为这是他主人的事，要不是怕伙伴们生气的话，这位好心肠的黑人满可以跟在“花岗石宫”里一样安安稳稳地睡一宿。最着急的是潘克洛夫，他简直气疯了。 
  一这是开玩笑，”潘克洛夫说，“是有人和我们捣蛋。我可不喜欢这种玩笑，这位开玩笑的人最好还是留神一些，假如一旦落到我手里的话，我就要他好看！” 
  一线曙光才从东方露出来，大家就马上武装起来，回到峭壁旁边的海岸上。朝阳直射着“花岗石宫”，一会儿就会把它照得通亮的。在早晨五点钟的时候，透过遮蔽的枝叶，可以看到紧闭着的窗户。 
  一切看来都很正常；可是他们出发的时候关好的门现在却敞开了，他们看见以后，不由失声大叫起来。 
  有人到“花岗石宫”里去过了——这是毫无疑问的。 
  上半段软梯向来是从门口挂到平台上的，现在还在那里挂着，可是下半段却被拉到齐门槛的地方去了。显然，这些侵略者想用这个方法来防止意外侵袭。 
  要弄清楚他们是什么样的人，究竟有多少人？这是不可能的，因为，到现在还没有一个人露面。 
  潘克洛夫又喊了一会儿。 
  没有人回答。 
  “该死的东西，”水手喊道。“他们安安静静地好象睡在自己家里似的。喂，你们这些强盗，土匪，海寇，约翰牛！” 
  潘克洛夫是一个美国人，当他骂到“约翰牛”的时候，他认为已经把对方污蔑到极点了。 
  现在太阳完全升起来了，阳光照亮整个“花岗石宫”的正面，可是里里外外都是鸦雀无声。 
  他们不知道“花岗石宫”里有没有人，然而从梯子的位置看来显然是有的，同时还可以肯定，不管这些人是谁，他们还没有逃走。可是，怎样才能把他们抓住呢？ 
  赫伯特提议在箭上系一根绳子，然后把箭向门槛上挂下来的软梯上射去——射进软梯的第一个空档里面。这样他们就可以拽箭上的绳子，把软梯从门槛拉到地面上来，恢复地面和“花岗石官”的交通。除此以外，显然没有别的方法；假如射箭的本领好，这个方法是可能成功的。好在弓箭都在“石窟”里，他们还在那里找到一些很轻的木槿绳子。潘克洛夫把它系在一支上等的羽箭上。然后赫伯特就张弓搭箭，瞄准了软梯的下部。 
  赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱、潘克洛夫和纳布都后退了几步，这样假如窗口有什么东西出现的话，他们就可以一目了然了。通讯记者举起枪来，把枪托抵在肩窝上，枪口对准“花岗石宫”的门户。 
  赫伯特拉满弓，那支箭带着绳子直飞出去，正射进软梯的最后两档之间。 
  他们成功了。 
  赫伯特马上抓住绳子头，他正打算一下子把软梯拉下来，突然从门缝里伸出一只手来，一把抓住绳子，把它拉进“花岗石宫”去了。 
  “该死的东西！”水手喊道。“假如给你一颗子弹的话，你早就活不成了。” 
  “是谁呀？”纳布问道。 
  “谁？你没有瞧见吗？” 
  “没有。” 
  “是一只猴子，一只蜘蛛猿，一只猩猩，一只狒狒，一只大猩猩，一只猿猴。我们的住所成了猴窠了，它们趁我们不在的时候从梯子上爬进去的。” 
  这时候，仿佛要证明水手的话没有错似的，有两三只猴子在窗口露出脸来，它们打开窗户，向房屋的主人作了无数个鬼脸。 
  “我早知道是开玩笑了，”潘克洛夫喊道，“可是我们非杀一儆百不可。” 
  说完以后，水手就举起枪来，瞄准一只猴子放了一枪。一只猴子掉在沙滩上只剩下一口气，其余的都不见了。这只大猴子显然属于猕猴类的第一目。也许是黑猩猩，也许是猩猩，也许是大猩猩，总之，它属于类人猿，这是因为它们长得和人相似因而得名的，可是精通动物学的赫伯特却一口咬定这是一只猩猩。 
  “这个畜生长相多好啊！”纳布喊道。 
  “好就好吧，”潘克洛夫答道，“可是我看还是没法到屋子里去。” 
  “赫伯特是一个射击能手，”通讯记者说，“他的弓还在这儿。不妨再来试一下。” 
  “怎么，这些猴崽子可机灵了，”潘克洛夫说，“它们不会再到窗口来的，我们打不到它们了，我一想到它们如果在房间和仓库里耍起把戏来，就……” 
  “别着急，”史密斯说，“我们决不会被它们弄得毫无办法的。” 
  “它们不下来我真不敢相信，”水手说。“现在，史密斯先生，你知道上面有几打吗？” 
  潘克洛夫的问题很难回答，少年要想作第二次尝试也不容易，因为梯子的下部又被拉进了门里，下面拉第二把的时候，绳子就断了，软梯却还牢牢地留在原处。情况的确很令人为难。潘克洛夫急得暴跳如雷。从某一方面看起来，这个局面是很滑稽的，然而他却丝毫也不觉得可笑。自然，他们最后是会把侵略者赶出去，重新回到家里去的，可是这要等到什么时候呢：又该怎么办呢？困难就在这里。 
  两个钟头过去了，在这一段时间内，这些猴子小心翼翼，不敢露面，可是它们仍在里面不出来，有三四次门口和窗户上探出一个鼻子或爪子来，他们马上就给它一枪。 
  “我们躲起来吧，”工程师最后说。“也许它们认为我们去远了，会重新出来的。