星新一作品选

 
  “我想过应付万一可能出现的问题，已经准备好了对策。” 
  “您是说……”投资联盟的代表稍微打起精神问道。 
  “我后来又发现了比从前效果更好的香料。用量少，效力大，哪怕是闻到一点点味儿。也一定渴望那种东西到手。只要买到，再也不肯出手，我保证。” 
  经N博士这么一说，来客长长地叹了一口气。“那，我就放心了。到底是博士啊。请您早点儿把它交给我吧。公司里一定会轰动起来的。” 
  “当然可以，我就是为了这个才制作的嘛……” 
  N博士按了一下电铃，把助手叫来，问他装有前几天制成的药品的那个大瓶子放在哪儿。可是，助手却用申辩似的口气答道： 
  “那，那是重要的东西吗？我还以为是没用的废液呢。都贱价处理啦。” 
  “你说什么？干出了多么惊人的事！那是极为重要的药品呐。”N博士从助手的回话里闻到了什么不吉利的气味，急忙命令道： 
  “快和买主取得联系，都收回来，要紧急行动！” 
  “是！” 
  助手仓皇出屋。可是过了一会儿，带回了更不吉利的消息。 
  “这下更糟了，我问了拍卖药品的商人，他说因为混入印刷用的墨水瓶里，所以并没察觉，和墨水一起卖掉了。” 
  “不管混在什么里，快到买主那里去，坚决要收回来。” 
  “我也是这样打算的呀，可是来不及了，据说都用完了。” 
  “已经用完了……然而……等等，那可怪了。用它印刷的书，理应顾客们争先恐后地买，买了就不放手才是。然而，近来并没听说有那么畅销的书呀……” 
  毕竟是博士，不会忘掉药品效果。但是，助手立即解释道： 
  “我进一步作了调查，据说那些墨水并没有用来印书。” 
  “做什么用了？” 
  “听说由于政府机关紧急定货，就都上缴到那里去了。” 
  “ 喔，究竟是哪个政府机关？” 
  “据说是印刷局。他们把它当作印刷纸币的墨水了……” 
一把刀
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  有一把刀，虽然刀身没有生锈，也没有卷刃，但相形之下，刀鞘却很脏。要说为什么脏，只因为它被毫不介意地扔在路旁的草丛里了。 
  这把刀就被扔在这样的地方。为什么？因为它是一把不幸的刀。 
  一名远游装束的年轻人走了过来。一位擦肩而过的老人打招呼道： 
  “你到哪里去？” 
  “呆在这样偏僻的乡村里，势必平平淡淡地了此一生。我要到京城去，大干一场，一定要捞到地位、声誉和富贵给大家瞧瞧。” 
  “能那么顺利吗？” 
  “当然能顺利，我有决心，有精力。有胆量，有福气，有理想。取得成功的条件一切具备。如果有必要，再多举些例子给你听听？” 
  “够了。不过，你说的可全是些靠不住的条件呀！” 
  “怎么能这么说？你等着瞧吧！” 
  年轻人继续往前走。 
  那把刀单等这样的年轻人。而这号年轻人，也最喜欢这样的刀。刀把的一部分反射着阳光，眨眼似的光辉映入年轻人的眼帘。他走上前去，蹲了下来。 
  “是什么东西在草荫下闪光？哈哈！原来是一把脏了的刀啊！” 
  年轻人这样嘟嚷着，却不想就此走开。大约由于此后还要继续自己的旅程、有了这种东西就足以壮胆的缘故吧。 
  刀又向沉思的年轻人使起眼风。因此，刀在年轻人看来是很富有魁力的。无论是形状和长短，都似乎非弄到手不可。经不住诱惑，年轻人不由得用左手将刀拿起。通过这一接触，那刀给他的全身注入了毅力和干劲。“来！拔出来！请再仔细瞧瞧！” 
  确认周围设有人。年轻人用右手握住刀把，从刀鞘中将刀拔了出来。 
  刀身在年轻人的眼前露出了真面目。在阳光下银光粼粼，锋利而优美，明亮而富有刺激性。年轻人全身战栗，好似新的人生展现在面前，一派激情的欢悦。 
  “巧遇一个珍奇的东西，真是幸运。这可是我创造锦绣前程的关键呀！一定是上帝的恩惠。” 
  这一来，更不能丢下它走开了。年轻人将刀插入刀鞘，拂掉刀鞘上的污垢，将刀挎在腰间，开始上路了。 
  年轻人的腰间相应地增加了重量。然而那刀通过与腰部的接触给青年人增添了力量。因此，他走得很吃力，但也并不感到疲劳。 
  年轻人的行路姿势变成大踏步了。表现出无所畏惧的神情，所向无敌的神情，为方才的自己感到可悲的神情。他端起肩膀，连挂在嘴边的笑容，都显得仪表堂堂。 
  “我充满了自信和勇气。然而，会有这种好事吗？也许这只是我的心理作用！” 
  年轻人稍微思索了一下，然后似乎为了考证一番，他拔出刀来。然而，闪闪发光的刀刃，又消除了他的疑虑。 
  “嗯！果然是真货。命运之神将这把刀赐给了我，这股力量会保护我的。” 
  在不断重复这句话的过程中，年轻人的信心更增强了。无所畏惧的劲头更足了。 
  对面走来一位武士。刀，摄弄起年轻人的心。“把这个家伙干掉！您能够做得到。”年轻人将涌上心头的自负的话语说出声来： 
  “站住！武士。” 
  武士停住脚步，皱起眉头问道： 
  “没礼貌的家伙。有什么事吗？” 
  “我要和你白刃相交，决一胜负。” 
  武士被年轻人突如其来的话弄得不知所措。思索了一会儿，回答道： 
  “你还是别胡闹吧！好小伙子不要干这样的事。你的神经正常吗？你好象被狐狸迷住了，你的眼神可很不寻常哟！” 
  “少说废话。来！格斗吧！你还是个武士呢！是怕了，还是武艺极其拙劣？”年轻人边喊叫，边拔出腰上挎的刀。那刀通过年轻人紧握刀把的双手予以激励。对！就应当是这样的气概，干掉他。收拾这样的对手太省事了，要在此一举成名。 
  “危险，住手！” 
  “什么，你这个孬种的武士！” 
  刀继续在给年轻人助威。“冲呀！拚呀！”刀一个劲地助长他杀人的欲望。“来！刺呀，砍呀，砍，砍……” 
  年轻人莽撞地向前冲，不！应该说是刀莽撞地把年轻人往前拽。刀，朝着武士砍了下去。 
  但是站在他面前的是一位久经磨练的武士，不会束手就戳的。他稍一闪身，拔出自己的刀斜砍了下去，年轻人被一刀砍倒，断了气。这是必然的结局。 
  “多么不自量力的年轻人啊！挥舞着这么一把破刀，竟然……” 
  武士将年轻人的刀收入刀鞘，扔到一旁，便走开了。 
  刀滚到路旁的草丛中，等待着下一次被抬起的机会。下一次来的将是一个什么样的年轻人呢？不过可以预料，也将经历一番同样的过程的。 
  出色的、永远干净而崭新的刀，从未沾过血的刀，霉气的刀，它虽然能使拾到它的人得意一时，但拾到他的人必定要招来杀身之祸。 
钥匙
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  他的生活不算大幸福。过去如此，现在仍然如此。但也不是吃了上顿没下顿的那种苦日子。 
  这种状况也最难应付。怎么说呢，日子好过，会感到心满意足；日子不好过，就会颓废绝里。可是两种心情他都没有。但，象烈日午后的庄稼盼望下雨似的，他总是盼望着一种什么。 
  也许正因为这样，他才变得非常细心。一天晚上，他在人影绝迹的路旁拾到了一把钥匙。钥匙在昏暗的路灯下微微发光。 
  他拿到手中，看清原来是一把普通的钥匙，就有点扫兴。早知道是这玩艺儿，用鞋尖踢开走过去就算了。然而，既然捡到手就不愿再扔，只好揣进兜里。当然也不打算送交派出所。 
  过了几天，他把手伸进兜里，又想起了钥匙。闲着没事，就把钥匙掏出来放在手心端详。 
  在明亮处一看，钥匙给人的印象总觉得有些特殊，形状和常见的不一样。从雕刻的花纹看来，似乎是外国货。说是外国货，又搞不清具体是什么地方的。一会儿看它是一把较新的钥匙，一会儿看它又象是远古的遗物。有点沉甸甸的，好象银质。但不知究竟是用什么材料制成的。用硬东西一敲，响声清澈悦耳。 
  他慢慢想到这个东西似乎价值非凡。他重新细读最近几天的报纸。并没有关于丢失珍贵钥匙的报导，也没有寻找遗失物品的广告。 
  他想象；这也许是哪个富翁公馆的钥匙。这位富翁不想使用市面卖的一般钥匙，就不吝惜金钱特制了这把钥匙。 
  趁那个财主不在家，用这钥匙开开门，偷偷进去也许能拿出些值钱的东西。起初他不过是灵机一动，很快就形成一套方案。偷偷进了公馆万一受到盘问，就说捡了钥匙特意送上门来，也算振振有词。要想弄清失主是谁，唯一的办法只有用它做开门试验。