糖果子弹

      「名牌？」
      「包括文具用品、包包和手巾也是，全都是超有名的名牌呢。那条手巾，一条就要五千圆哦！」
      「一条手巾要五千圆？」
      「听说是哦。」
      ……不过，聚集在海野藻屑周围的女孩子们，随着每个十分钟的下课时间结束而渐渐减少，到午休时只剩下一、二个人，放学后就连一个也不剩了。海野藻屑本人倒是一点也不在意的样子，仍旧一手拿着宝特瓶径自咕噜咕噜地喝着水。
      「……真是搞不懂那家伙。」
      映子抱怨着。女孩子之中，只有我从一开始就装做不知道那家伙的存在。映子因而选上这样的我当作倾诉对象，硬是在我桌前绕来绕去。
      「那家伙不单单是奇怪，而且还很好战呢。哪有人会对第一次见面的人那样说话？」
      「她对你说了什么？」
      「嗯，总之就是说了很多啦……」
      我低声说了句：「是吗？」接着站起身，反正与我无关。
      
      从国中一年级就一直担任饲育股长的我——山田渚，下课后直接走向校园一角的兔子小屋，走进铁丝网笼子里清扫、换水、补充红萝卜或高丽菜。我以不可能用在人类身上的小心翼翼与爱情之类的情感，照顾着这些没有我就会死掉的笼中生物，但是我不会去摸摸它们的头或是和它们说话。它们哪会了解我那些举动的用意啊？它们可是动物呀！
      我离开兔子小屋步向校门时，突然有什么东西打中我的后脑勺，那东西掉在地上滚动着。当我抚着后脑转头一看，掉在地上的凶器是矿泉水的宝特瓶，而把它丢向我的那个转学生，竟然还维持着丢出瓶子后的夸张动作。
      「……干嘛？很痛耶。」
      「你为什么要这样？」
      「怎样？」
      海野藻屑慢慢走近我。左脚一跛一跛地拖行着，似乎很痛的样子。
      人鱼公主啊……
      她的确也是这样，每走一步，脚就会感到有如刀割般的疼痛。
      「好痛、好痛……！」
      站在我身边的藻屑揉着她的腿；那张漂亮的小脸皱得像丑八怪，仿佛换了个人似的。我想起早上藻屑跌倒时，所看到的那些殴打痕迹。
      「你的脚痛么？」
      「我不是已经说痛了吗！」
      「所以我才问你呀。」
      没办法沟通……拜托，饶了我吧。
      藻屑一边拖着脚走在我身旁，不知是肩膀还是手臂，像重病患那样微微颤动着。没办法，我也只好跟着她一起走。平常总是一个人匆匆忙忙赶回家的我，现在正以完全不同的缓慢速度前进，我不禁焦躁了起来。
      「你干嘛那样？」
      藻屑又再问了一次。
      「那样是怎样？」
      「你干嘛那样？」
      「怎样啦！」
      「你对我没兴趣吗？」
      我停下脚步。
      走出学校好一阵子后，我们站在田地中央没有铺设柏油的道路上，闻着牛粪混合稻草发酵制成的有机肥料，在四面八方传来的酸臭味中盯着对方看。
      「……难不成，你希望我注意你？」
      「也没有。」
      「你是个超级怪异的转学生没错，但是……」
      我用鼻子哼笑了声，心想真是有够无聊的。
      「但，你不是实弹。」
      「实弹？」
      「就是实际而必要的东西。我从三个月前开始，就决定不再想其他无谓的事情了。」
      藻屑身后的远方，矗立了一座略高的小山。那是蜷山，山脚下有座小小的神社，这座山还有提供健行入门的行程。从这里看不到的另一边，就是陆上自卫队的驻扎地。因为风向的关系，不断发出奇妙的滋咚滋咚声响。在这个不景气的时代，特别是家里有状况的本地青年都会加入自卫队。有钱可拿又不会有什么生活开销，学历低也能够加入。而且与其他工作不同，会把你当作「一个人」来看待，能够早一步成为大人。
      这就是实弹——能够强而有力的打破生活现况，真实的力量。
      这个夏天，我满脑子只想着这件事。不过话说回来，对着眼前包包里带着五千圆手巾、不食人间烟火的转学生说这些事，我想，顶多只会得到「没有粥就吃肉啊！」这类的回应吧。于是我闭上嘴，继续往前走。
      藻屑又不知好歹的跟了上来。
      她拖着看起来很痛的脚，沙沙沙地，吵死人了。
      「你干嘛要拖着脚走路，清鞋底吗？」
      「我被巫婆施法了。」
      「啥？」
      「当我离开大海由人鱼变身为人类时，就会有双走起路来很痛的脚，巫婆是故意的。如果我的愿望不能实现的话，我就会变成大海里的海藻碎屑、变成泡沫消失。」
      「你白痴啊！」
      我抛下这句话便加快脚步往前走。藻屑也认真起来，硬是拖着脚跟上我。
      「所以我一定要实现愿望。你叫什么名字？」
      「山田渚。实现什么愿望？」
      「秘密。」
      「是你今天早上说的那些事吗？人类的愚蠢等等……」
      「那些都是骗人的啦。」
      藻屑笑了起来。
      「我以为那样会受到大家的欢迎，结果完全没有。」
      「那还用说。」
      「告诉你我的秘密吧。」
      藻屑的漆黑双眸睁得大大的。
      「其实啊，我来这里是为了想找真正的朋友。真正重要的朋友，可以为我拼命努力、感觉很棒的朋友。如果找不到这样的朋友，我就会变成大海里的海藻碎屑了。」
      「嗯……这样啊……祝你顺利找到。」
      「山田渚，我和你应该能够变成好朋友。」
      「为什么？」
      「因为你是班上长得最可爱的呀。虽然班上都是些丑八怪……不过，我来了之后，明天开始你就会变成全班第二可爱了。」
      藻屑一脸认真的表情说道：
      「和我做朋友嘛！」
      「……你今天早上不是还叫我『去死』吗？我不认为我能够和说那种话的家伙变成好朋友！绝对不可能！」
      「那是爱的表现呀。」
      「你有毛病啊……」
      她的回答让我有些惊讶，忍不住说出真心话，但藻屑仍旧微微笑着。于是我稍微认真的对她说教起来：
      「你弄错了，那是憎恨的表现吧？」
      分不清楚爱与恨的怪怪转学生。海野藻屑仿佛被吓到似的睁大了眼，接着像是受到了伤害般突然低下头。
      她就这么沉默不语，让我觉得有些恐怖。藻屑打开单手拿着的宝特瓶，又开始咕噜咕噜咕噜咕噜的喝起水来，真是令人不快。
      藻屑面前是一整片茂密宽广的稻田，再前面则可以看到日本海的海岸线。由于那边没有高楼大厦也没有高速公路，所以即使站在这么远的地方，也能够放眼望着海洋。今天是涨潮的日子吧，灰暗的水中到处混杂着青白色的飞沫。
      鲜艳的绿色和灰暗的海水。因为日暮时分已近，田野与海面一点一点的染上了其他颜色，开始产生变化。
      「……那个，我得快点才行了。」
      将水喝完的藻屑直接把空宝特瓶朝田里丢去，双眼直直看进我大吃一惊的眼里。
      「我得在暴风雨来临前找到才行。」
      「……暴风雨？」
              
闷热的黄昏时分。耳边传来虫鸣声。没铺柏油的道路对面升起一片朦胧的蒸腾烟雾。加热稻草时会出现的微暖气味，伴随着土臭味从山那儿传来，那是由泥土、叶子和湿气共同酝酿出来的味道。
      我擦去额头上冒出的汗水。
      藻屑说：
      「人类可能没注意到。」
      「啥？」
      「这座港口，每十年会有一次气象预报预测不了的大型暴风雨哦。」
      我的胸口，这个太过疏忽大意的胸口，宛若被巨大的手捏碎般紧缩、疼痛着。我屏住呼吸瞪着海野藻屑的侧脸，藻屑的双眼正凝视着在田野间摇晃的绿叶。
      「我得在那场暴风雨来临前找到才行。」
      「……」
      「人鱼是无性别的，不过却是比较偏向女性的生物。大家都在这片海洋里生活，分布在世界各地的大海中，但是每到十年一次的繁殖期，大家就算拼上性命也会回来。到时候，气象预报所预测不到的大型暴风雨就会来到。你可能不记得了，十年前的人鱼繁殖期也有一场大型暴风雨来袭……」
      「……我记得。」
      藻屑似乎没听见我发出的低语继续说：
      「今年也会有大型暴风雨来袭，日期是十月三日，还剩一个月吧？