锦绣繁华

  “咚……”外面突然响起了一阵长而悠远的鼓声，里祠里祭拜犬狼真君的人都在顷刻间散去。
  “这是？”锦绣不明所以。
  醴遥大步向外走去，“走吧，我们的旅程正式开始了。”
  繁华再次拉起锦绣的手，“我们也走吧，地门马上就要开了。”
  地门打开之后，呈现在眼前的是山峰间如同被刀刃切开一样的宽敞峡谷。峡谷两侧的断崖从地门门前开始渐渐增高，沿着峡谷曲折蜿蜒的道路虽然实际上在往上升，却给人一种通往地底的错觉。峡谷的道幅有六百步，这是足以让人们可以骑马列队来往的宽度。士兵们以城塞为目标走在先头，人们急匆匆地朝着黄海赶路。道路上，夹在道路两边的岩石上，随处残留着半透明的雪痕。没有风，也没有温暖。（注：此段出自《十二国记----图南之翼》第二章。）
  随着人群往前走，薄弱的阳光慢慢投射在头顶，涌动的人群突然停了下来，发出阵阵的抽气声。锦绣好奇抬头，前方竖立着一扇即使锦绣抬头也好像望不到顶的大门。门有两层，一层由岩石穿凿而成，中间有一紧闭的比人高约十倍的朱漆门扉；第二层的高楼上竖立着朱红柱子，楼顶由绿瓦覆盖，中间有一扇挂着黑底金字上书“令乾门”匾额的小门。
  锦绣还注意到第一层门扉上刻着一种她很眼熟的生物，仔细看了一眼，锦绣的眼睛陡然大睁，龙身、巨大的翅膀，这不就是阿爹告诉她的昆仑应龙的样子吗？“那是昆仑的应龙……”
  握着锦绣的手蓦然紧了一下，“锦绣，那不是应龙。应龙是妖魔，那门扉上刻的是守卫令乾门的灵兽---天伯。”
  “不是应龙？”锦绣有点失神地问着繁华。
  繁华肯定地点头：“不是。我们不是在芳极国和恭州国之间的虚海上见过应龙了吗？完全不一样。”
  锦绣心里说不出的失望，失望什么，她自己也说不清，总觉的和阿爹的联系又少了一点。
  繁华牵着锦绣继续向前走。忽然，低低的咆哮声、空气微微震动的声音以及人群的喧嚣声拉回了锦绣恍惚的思绪，她和众人一起停下了脚步。一个小小的人影从门扉顶端如云一般轻飘地降落，最后在朱漆的门扉前站定。这时锦绣才看清那个小小的人影是个老人，一个很普通的老人，但是他的手和脚上缠着黑铁般的绳索。
  “传说他是天伯转化成的。”繁华附在锦绣耳边轻轻道。
  老人先是朝着天空拱手行礼，接着转身把手按在门扉上。高在四十丈以上，宽在两百步以上的巨大门扉被老人轻轻一推就开了。门缓缓推开的同时，一阵温暖的风吹进卷起了人们的衣角和头发。
  门打开到一半，锦绣就看见门内着铠甲的士兵，他们身后是神色紧张的人群。
  门全部打开，老人对着对门拱手行礼，然后眨眼间消失不见。片刻寂静之后欢声雷动，门内、门外的士兵一马当先，向前奔跑着。不一会儿，队伍里响起相互慰劳的话音，一面是在门内呆了一年终于感受到再次生还的升山者们，一面是怀揣巨大希望---可以登上玉座的升山者们。两边都是一样的紧张和兴奋。
  看着和自己反向而走的升山者，锦绣不禁暗自皱眉。和她错身而过的去年的升山者约有一二十个，可个个身体不完整，要么缺手要么缺脚，还有好几个是被人抬着走的。回来的升山者们带着劫后余生的喜悦，正向蓬山进发的升山者们个个面色恐惧，但还好没有人反身往回走。
  “希望你们回来时不会被人抬着走出黄海。”醴遥笑着对沉默不语的锦绣道。半残不死比死还难过。
  “醴遥，你可以说说你之前升山时的情况吗？”
  “说了你也许不信。很多刚氏都说从来没有见过芳极国升山时这么怪异的情况，一正式进入黄海的领地，妖魔不论白天、黑夜一窝蜂地涌上来。妖魔会袭击升山者们，但从来没有那么急切，好似恨不得把每一个芳极国的升山者都吞掉。”
  “锦绣，无需害怕。”繁华安慰地捏了捏锦绣的手心。
  锦绣笑着摇头：“我没怕，我在估算我们有几层几率活着到达蓬山。”
  醴遥继续道：“还有更怪异的。我说过我五次成功护卫升山者到达蓬山吧？可是你们芳极国的台甫我一次都没有见到过。不光是我，从第一次升山到现在，芳极国的民众也没有谁见过蓬山公，连他长什么样子都不知道。”
  “蓬山公很神秘啊，不过我倒是知道一点……”锦绣兴致勃勃地卖起了关子，繁华配合地微露好奇。
  “哦？你知道些什么？”醴遥浑然不在意地问着。他上下蓬山五次都不知道，一个从来没来过蓬山的女孩能知道些什么？
  故作神秘地左右望了望，发现周围的人都闷不吭声赶路没人注意他们，锦绣才笑着悄悄道：“我听人说蓬山公是赤麒。繁华，你怎么了？”锦绣奇怪看着身形一震的繁华。
  醴遥哈哈一笑：“赤麒？你听谁说得？赤麒可是五色麒麟之一，比一般麒麟厉害的多，是十二国梦寐以求的大祥瑞呢。对了，现在戴极国的台甫是黑麒，也是五色麒麟之一。”
  “来源应该可信。不过照你所说，赤麒是那么厉害的存在，为什么升山十几年了都还没有选出王？他不会是不想选王吧？”锦绣和醴遥交换着自己的疑问，没注意繁华渐渐松开了握着她的手。
  “不想选王？那更不可能啦，选王是麒麟的天职。如果芳极国的台甫真是赤麒，那你们芳极国的国运一定会很昌隆，峯台甫大概会选出一个堪比宗王、延王的王。”
  说话间已经走出了隧道，展现在锦绣眼前的是一座城塞，有一个里那么大。狭窄的道路，石造的低矮建筑物，沉积着黄海热气的地面……“这里根本不适合人类住。”
  “这里是人界的终点。我们要在这渡过一晚上，明天天一亮我们就会进入妖魔的世界，所以今天晚上睡一个可能是最后一次的安心觉吧。别担心，这里虽然简陋，但妖魔来不到这里，食物也有保证。这个地方本来就是为了保护乾的士兵而准备的设施，我们是跟着那些士兵受惠，不然通过令乾门的第一天晚上就要和妖魔亲密接触。”醴遥把白露安置好后就带着锦绣和繁华去祠庙进行最后的参拜，庙前已经排了很多同样进行最后一次祈求平安的民众。
  长长的队伍中，锦绣看见了一个熟悉的灰色身影，她高兴地抓着繁华的手腕，“繁华，那是元夏，是吧？”
  繁华抬首望了一下，轻轻点头。
  锦绣笑着扯开喉咙：“元夏，元夏！”
  升山之路（十五）
  听到有人叫，元夏面带微笑地转头，待看到带着灿烂笑容向他跑来的锦绣和她身后亦步亦趋的繁华时，脸上笑容微微收敛。看着收敛笑容的元夏，锦绣奔跑的脚步也慢慢停了下来，灿烂的笑容一点点失去颜色，元夏为了那么点小事真的要和她决裂吗？
  “姐姐，你也来祠庙拜犬狼真君吗？”元夏淡淡打着招呼。
  锦绣心神恍惚。如此像对待刚认识的朋友而不是亲人的态度，那个无论开心或是不开心的事情都会告诉她的弟弟真的消失了？或许……她真的不应该答应元夏来升山？
  “姐姐……你是不放心我吗？这几天我认识了几个同伴，你不用担心没人和我同路。”
  一丝丝苦涩从心底升起，元夏明知道她最希望的是他们两姐弟一起，却装作不懂她的心意。“元夏，离开立宁之前阿娘交待我一定要保护好你，黄海妖魔多，你又……”
  “没关系，我虽然不会武，但是我认识的那几个朋友都会武哦，他们中还有三个人是仙人呢。好了，轮到我了我要进去了，姐姐，一路保重。”好似怕被别人抢了他的位置，元夏一说完就慌慌张张进了祠庙。
  锦绣垂着头站在祠庙外久久不动，繁华都以为她在低着头哭。“锦绣？”繁华语带担心地拉了拉锦绣的手。
  锦绣一愣，回神，抬首对繁华轻笑：“你先去后面排队吧，我想要等元夏出来把犬狼真君赐的护身符给他。”
  繁华抿了抿嘴，“我陪你。”
  没有在意其他排队之人放在他们身上的目光，锦绣轻声道：“繁华，刚刚元夏的样子你也看见了吧？没有失意，看见我时也没有特别惊喜，他的世界仿佛再没有我的位置，他仿佛一下子长大、成熟了再也不需要我的照顾……我心里很不是滋味。元夏就像一只正要一飞冲天的老鹰，我却是一只异常不负责的老老鹰。老老鹰为了锻炼自己的孩子，它会一次次把孩子推下悬崖让它独自学会飞行，而我这只称不上老老鹰的老鹰呢？我居然不想放他离开，不想他在我看不见的地方长大、飞翔……”
  锦绣没有期望繁华能懂得她的心情，因为繁华看起来年龄不大，吃、穿、用、度都很精致，一看就知是大富人家的孩子，她以为他体会不了那种相依为命的感情，可是繁华轻轻应声了。“那锦绣现在是不舍多还是骄傲多？我想应该是失落多一些。锦绣的父亲离开后，是元夏一直陪伴着锦绣吧？这样的话，元夏就不仅仅是弟弟那么简单，他还是支撑着锦绣顽强渡过没有父亲的日子的重要存在。他现在在渐渐远离锦绣，所以锦绣又会觉得有些孤单有些无所适从？”
  锦绣沉默点头。通过繁华的话，她才理解元夏为何坚持和她分开行动。她很自私，元夏孝顺父母却从不会坚持长大后一定要和父母、亲人住在一起，她虽然有教元夏一些知识，但他从小也接受着庠序的正统教育，所以成人后离开父母独自生活、打拼在元夏看来是再正常不过的事，而她从小受阿爹的教育认为亲人永远生活在一起才天经地义，阿爹离开后她更是把这个想法强加给了元夏，因此根本是她束缚了元夏想要飞的翅膀。