曾国藩的升迁之路

  “反正——”琦善彻底没了侯爷的派头，讷讷了半天说不全一句话。
  曾国藩见火候已到，便一拍惊堂木，高喝一声：“大胆的琦善，你已认罪，如何还不签字画押?难道要本部堂二次用刑吗？——行刑官侍候！”
  琦善扑通一声坐倒在地，拿过口供便在上面按了手印。
  “来人哪，”曾国藩喝一声，“把琦善押进大牢，候旨发落！”
  琦善死狗一般被行刑官拖了出去。
  曾国藩把皇冠放下，长出一口大气。他知道，只要琦善肯认罪，郑祖琛就好审了，谅那郑部院的骨头也不会比这琦侯爷硬到哪里去！
  待陪审的官员陆陆续续散去后，主审、副主审、监审等官员来到刑部的签押房——也就是小官厅，会商给皇上上折子的事。
  刑部尚书恒春当先表态：“依着老例，对有军功的封疆，在量刑上按减半处理。
  所以琦善这件事，本部堂认为，还是按皇上的意思吧，革职，罚他一年或半年的爵俸。——本部堂揣摩，上头好像也是这个意思。——花总宪您老人家看呢？”
  花沙纳道：“依咱家的意思，琦善已被革职，大可不必再三法司会审。——大清的江山毕竟是咱们祖宗一刀一枪拼出来的！就算杀错了几个回回，又能怎么样呢？”
  文庆接口道：“花总宪哪，照你说的意思，咱大清的律例订与不订都一样了？”
  花沙纳道：“文大人，您别这么说，咱家也不是那个意思。咱家是说，像琦善爵相这样德高望重的人，革职也就到惩罚的极限了。”
  文庆冷冷地道：“花总宪，内务府昨儿个接了张状子，好像是告你纵家奴行凶。”
  一听这话，花沙纳一下子蹦起来：“那个吃了熊心豹子胆敢跟咱家过不去！”
  文庆道：“递状子的人我倒记住了，是恭亲王的二管家。”
  花沙纳一下子像泄了气的皮球，再也不说一句话。
  文庆抬起头道：“咱老祖宗流血流汗打出的江山是让谁给弄成这样的？——就是让那些不争气的在旗的人！——依着老夫，琦善个狗杂种，非重判不可！”
  肃顺道：“下官倒挺赞同文大人的意见。咱这大清国都是让咱自己的人给办坏了！郑祖琛如果不在广西，广西如何能成了这个样子！——陕甘总督换成别人，萨拉干嘛要造反？！”
  祁藻这时捋着胡须道：“好了好了，曾右堂是主审官，还是主审官说句话吧。——曾大人，老夫没有猜错的话，你已经打好了折子的腹稿了。对不对呀？”
  曾国藩一笑道：“皇上虽然让下官做了主审，可主意还得几位中堂大人拿。——下官以为，定琦善一个秋后问斩并不为过，各位大人以为如何？”
  花沙纳再次蹦起来，他指着曾国藩的鼻子道：“曾涤生，你如何屡屡对咱在旗的人下手这般重？——你别以为会诌两句臭歪诗就不得了了！你要知道，这大清可是咱在旗人的老祖宗一刀一枪拼出来的！”
  看花沙纳越说越离谱，祁藻脸一沉，道：“花总宪，你放低声些吧。——你是不懂规矩吗？——我们不把琦善的罪定得重一些，你让皇上怎么办？把琦善无罪释放吗？”
  花沙纳道：“咱家是怕——皇上万一准了呢？爵相可不是死得亏！”
  文庆道：“就按曾右堂的意思上折子吧，咱们几位都具衔，如何？”
  花沙纳道：“咱家不具名，咱家认为给爵相判得太重了些。”
  祁藻道：“自愿吧，让曾右堂领衔。”
  曾国藩道：“这可不敢当，祁中堂和文中堂必须领衔。”
  肃顺道：“曾大人，你出手快，你现在就写吧，午后就呈上去。”
第103节 征求穆彰阿的意见
  依老例，刑部为犯罪大臣们拟定的罪罚，皇上都要给予一定程度的宽减，以示皇恩浩荡，此次也不例外。
  第二日早朝，谕旨下达：罚琦善爵俸一年，流放黑龙江宁古塔从军。屡屡误国又屡屡得宠的琦善也算罪有应得。
  但部分满官与曾国藩之间的怨恨却是愈发深了。
  曾国藩回到礼部，尚未坐定，谕旨又下：“着礼部侍郎曾国藩从即日起速赴山西赈灾局查捐；内阁学士肃顺速赴湖广赈灾局查捐；着监察御史曲子亮速赴直隶赈灾局查捐。钦此。”
  这是怎么回事呢？
  咸丰帝为了救济山东、河南两省的灾民，在国库拿不出银子的情况下，不得不在山西、湖广、直隶成立了赈灾局，由当地巡抚衙门委专员办理。
  创办民间的赈灾局，是肃顺的主意，但并非肃顺首创，康、雍时期也这样做过，是有例可循的。
  朝廷拿不出银子，而几省的灾民又要吃饭，这不是办法的办法倒成了办法。
  为此，咸丰帝征求穆彰阿的意见。
  穆彰阿认为，募捐乃义举，既为义举就不该干涉过重，由各地巡抚衙门自行酌情办理即可。
  咸丰帝征询杜受田的意见，杜受田认为虽为义举，但毕竟有官府的凭证或咨文，属公开行为，巡抚自行管理的同时，朝廷也应该加以监管，以防捐银流失，伤了捐钱的人，肥了黑心的人。
  还有一点最让咸丰帝不放心，就是承办捐局的人纷纷由巡抚上奏表功，请求赏官，捐钱的人也提出给个顶子戴。咸丰帝担心捐输一开乱了官制，这才下谕让曾国藩等三人赴各地核捐。
  曾国藩到户部领了核捐凭证，第二天就带了刘横、李保及十名戈什哈，穿了便装，雇了顶轿子，出京城直奔山西巡抚衙门而来。
  曾国藩一行人刚走到大同，却接到廷寄：前云贵总督、钦差大臣林则徐于入广西途中在广东境内的潮州府病卒，灵柩已归籍，圣谕按大学士礼安葬，谥号文忠。
  已诏令李星源为钦差大臣，邹鸣鹤实授广西巡抚，广州副都统乌兰太驰往广西帮办军务。
  望着廷寄，曾国藩落下泪来。
  大清国又少了个顶梁柱啊！
  山西当时的巡抚是曾望颜，也是个两榜出身的人。在道光帝二十年，曾因奏请封关禁海而遭林则徐的驳斥，是个道光帝年间不太得志，却又屡屡得祁藻的保举，反倒深受咸丰帝赏识的人。
  山西共设了两个赈灾局，一处在大同府，一处在太原府。
  曾国藩一行人直奔大同赈灾局。
  大同赈灾局设在大同府知府衙门的左侧，“宪命赈灾局”五个明晃晃的黑漆字安挂在门楣，很容易找到。
  曾国藩的轿子在赈灾局门前落下。
  曾国藩没有进知府衙门，而是一个人径直进了赈灾局。
  一进赈灾局，曾国藩倒着实吓一跳：这赈灾局布置的比他的礼部办事房还奢华！
  ——迎面一块大铜匾钉在墙上，明晃晃的是“灾民父母”四字，两边还挂了对子。旁边右侧有一个小角门，想是往来出入的。
  曾国藩推开小角门走进去，首先映入眼帘的是一张大方桌，桌的两头坐着两个胖胖大大笑眯眯的人，正在扯什么可笑的话儿；一见曾国藩进来，戛然而止，一个就站起身，抱着拳说一句：“您老请了！”便又坐下去。
  曾国藩问道：“不知哪位是赈灾局的委员？”
  两个人一齐道：“赵大人募捐去了，我们是看门儿的人，您老要捐银子登个记就行。”说着递上一个厚厚的功德簿子。
  曾国藩用眼扫了扫，见靠墙还有个闲凳子，就坐下去，随手翻起“功德簿”来。
  两个人仿佛见怪不怪，也不管他，只顾接刚才的话茬唠。
  曾国藩按着簿子所记的数目核了核，约有七十余万两，大同以及外省的大商大户都有捐助。
  曾国藩合上“功德簿”，不禁脱口而出：“这赵大人好能干！竟劝捐了这么多！”
  一个人白了曾国藩一眼道：“这才是三分之一，大头儿都在赵大人身上带着呢！
  李大人身上也有一本子。——您老是捐钱还是找人？”
  另一个道：“您老要捐钱，就在上面登个记，写清门牌号，等大人回来亲自去您老府上。您老要找赵大人，就把片子留下，我们呈给赵大人，您就可以回去了。
  什么时候会您，赵大人自会让人通知您。”
  曾国藩想了想，只好站起身，把“功德簿”往桌上一放道：“等你家赵大人回来再说吧。”便推门走出去。
  两个人先一愣，随后一个嘟囔了一句：“这不是吃饱了撑的！”以后又说什么曾国藩没有听到。
  曾国藩走出赈灾局，对李保说一句“先找个客栈歇一歇吧”，便坐上轿子。
  李保小声问一句：“不到知府衙门？”
  曾国藩犹豫了一下道：“先不到吧。”
  李保就说一句：“起轿。”
  轿子终于在大同府最大的客栈“客来顺”歇下。
  小二见轿子的前后围了十几个人，知道是有来头儿的主顾，就招呼着跑前跑后，端水端饭忙个不停。
  李保先给戈什哈及轿夫们要了饭菜，又给曾国藩单要了一碗大同的风味“刀削面”。
  山西的“刀削面”是放足了老醋的，滚烫的吃下去，不仅开胃，还蛮爽口。曾国藩是第一次吃这面，不仅酸得他呲牙咧嘴，还热得他一身一脸都是汗。——一整天的疲劳，竟被这碗热面赶得无影无踪，通体轻松。
  放下碗，曾国藩是又夸又赞，连连说好，掏出汗巾一遍遍地擦汗。
  见曾国藩吃得恁般好，刘横与李保也各要了一碗，也学曾国藩的样子，不仅多放醋，又放了辣子。