凤逆九天

思索间，李如荼已经回到离居。
    敏珠为李如荼拆下钗环，取出白绢为她抹去妆容，正要放入景泰蓝瓷盆内清洗，李如荼瞄了一眼，心中一喜，道：“敏珠，平日你给我上妆那盒子呢？”
    见识过李如荼今日的精彩表演，敏珠似乎对她略有改观，迅速拉开抽屉取出雏菊影青釉粉盒，呈到她面前。
    李如荼没有忽略这一点，接过盒子打开，指着三个小杯中装有墨条那只，大胆地发问：“这可是用以画眉？”
    “回公主，此乃黛墨。”
    “怎么做的？”看敏珠狐疑的眼光，李如荼颇为尴尬地道：“我家中清贫，从不知此物何来，平日我甚少上妆，也没怎么留意。”
    敏珠恭敬道：“回公主，此乃波斯国贡品螺子黛，甚是珍贵，价值斗金。使用时只用蘸水即可，无需研磨，我朝上到皇宫后院，下到官家贵妇无不趋之若鹜。”
    李如荼细细观察此物，状似是一种矿物，经过加工形同书画用的墨锭相似的黛块，幽幽发出些淡蓝的光芒。她黠然暗笑，待终于忍下得意之色，才抬眼正色对敏珠道：“公主府内存放尚余多少？”
    敏珠眼神一滞看看她，李如荼似乎从她眼中读到了“烂泥扶不上壁”的意味。
    待敏珠领命退下去，她站在盆前，仔细端详自己的模样。水汽慢慢升起，她在摇晃不定的水面看到了酷似新城公主的影子，这是她留下来的资本，只是要击退不但貌似而且才艺兼备的翎儿，这些远远不够。能改变她命运的，始终握在庾夕手中。她忽然心头一阵烦躁，伸手拨弄上面浮浮沉沉的花瓣，摇碎了那片倒影。
    等了不久，敏珠居然领来一个锦盒内有二十余支，李如荼喜出望外，眼中闪亮道：“带我去新城长公主的院内。”
    如此，过了一夜。
    庾夕一众正走在小径上，华轩蔼蔼，两旁竹影深深几欲看不穿林子，微风吹过，发出“沙沙”声，便如起伏的碧绿波涛，如九天仙子低吟浅唱。这个院子的主人，新城长公主，倩影难觅。
    刚看过翎儿的百鸟朝凰图，题材虽旧，只是越多人作过的画，越是难超越前人。翎儿做到了，她笔下凤凰傲视百鸟，其他灵鸟在凤凰浴火之下化为灰烬。那浓浓夺魁之意已经深涵凤凰飞天的笔触上，翎儿确实有傲世之才。
    而李如荼却迟迟未到，等了快半个时辰，敏珠才来禀告引路。随着敏珠的带领，庾夕发现周遭的路愈来愈熟悉，终于，迈进了这个公主府禁地，新城长公主居住的院落宿雪轩，此时想来，似是千百年前他每日在此竹林小径来来去去。
    此时已经是酉时，最怜瑟瑟斜阳下，花影相和满客衣。庾夕抬头仰望天空，夕阳落下前最是灿烂，新城却早已离去，追逐着属于她的幸福。整个静谧的空间，竹间小影成像在众人身上倒影着点点破碎似的金灿，让来人感觉真实却由虚幻，闪闪烁烁，骤眼看去似乎有些精灵在跳动。
    那个淡雅脱俗的女子，淡淡衫儿薄薄罗，正盈盈而立于一片竹林下，瞬间如同海市蜃楼般，在众人眼前，错觉一闪而过，像新城从没有离开一般。
    只是，晃了一下心神，大家皆看出来，那是李如荼。
    她稍蹲行礼，道：“有劳各位移步到此，庾大人，请看小女子画作。”说罢指了指东面一堵石灰墙。
    翎儿浑身不舒服，未及看去便干巴巴地急道：“如妹妹怎生如此糊涂，此乃公主府禁地。”边说边瞟眼看看庾夕的神色，却无法再说下去，顺着他的目光，她转头看向李如荼所指，同样呆住了。
    新城长公主？
    不，那是一堵绘了画的石灰墙。
    那是一幅她从来没有见过的手法所绘画的影像，没有色彩，只是黑白之间人物已栩栩如生跃然壁上。
    屋前，夕照，残阳透过枝叶撒在墙上，只见壁上女子在光线阴影交织之下更是灵动，长衫翻飞，眉目却带笑，皎如秋月，花花树树真真，停停当当人人。
    她便如真是在此，凝望他，又或者谁人。不想思念的人如此逼真地在自己面前，同时想不透画中人能以何种颜色形容。画中人虽含笑却愁眉，莫非是因为画中人失去了什么,不免一点悲伤，抑或是看画人在看到画后不自禁愁眉含笑。
    是素描，学习西洋画的基础课程，着重光线、物体、空间的关系，在有限的二度空间上，将要表达形体，具体而微的呈现于眼前。在这个没有油画工具的时代，李如荼便把价值连城的贡品螺子黛当作炭条，绘于墙上。螺子黛本身浓黑泛光的特性，助她绘出的人物身上淡淡似有光晕，立体感更强，加上夕阳斜照竹影笼罩，更是虚实难分。
    虽没有见过本尊，她对自己容貌甚是了解，特意选在新城起居之处，寻了堵白墙，当下用了一夜一昼，作下此画。她盘算着的是打动庾夕，先引他至此，勾起他的情绪，再以几可乱真的画引他怀有思念之心，如果这块软肋打得中，她便可有取胜之望。
    此时的她，心中几分的惴惴不安，在庾夕复杂不可探知的眼光下，更多的是肉跳心惊。
    庾夕方才看画之时，好像笑了，只是那么不可捕捉的一瞬间，他眼中闪过的那道光彩，让他本来如石雕的面庞有了一丝神圣的俊美。
    很快，他又回到了本来死气沉沉的表情，不动声色地，把视线拉回到李如荼身上。
    李如荼感觉自己的呼吸渐渐沉重，肩头似被千斤压下，结果如何，将会决定她生死以及未来能否为鹤报仇。
    仿佛过了许久，直到李如荼险些脱力之时，庾夕一字一字道：“此局，翎儿胜。”
    李如荼脑中轰鸣，猛然抬眼看他，却只看到他霍然转身的背影，眼角那余光如此寒彻心扉。
    她忍不住，跌坐地上，几片竹叶索然落到膝前，似是一道三尺白绫横落，硬生生勒住她的颈项，令她无法呼吸。
    “我，这便要死了吗？”李如荼想起庾夕命她喝下毒药时那冰寒的眼光，顿时六神无主，坐在地上喃喃自语。