血铸山河——两宋

第四节
    平息了金宋战争的皇太子赵惇并没有尽快返回临安，反正朝中之事有兄长赵适处理，机会难得，他索性借机在边界上巡视一番。既是看看大宋边境上的防卫体系布置的如何，也是看看已经在边境上贯彻的“养马法”和“保甲法”的执行情况，以便朝廷进行改进。顺便带上三弟赵平，也让他了解一下大宋的现状。
    可皇太子赵惇走了没多远，就有消息报来：大宋与金朝交界处的泗州出事了！
    这泗州是大宋北方防线的重要支点之一，城郊常年驻有淮南西路军的一万多兵马，守卫森严。只是，由于淮河沿岸在宋金战争中常常遭遇兵灾，民间习武风气甚浓，多年来发生了不少次民变，地方上一直不怎么安定。自从朝廷在边境上实行“养马法“和“保甲法“以来，情况好了一些，但还是有不少不服管束之人占山为王。
    赵惇立时起程，赶往泗州。到得泗州城的郊外，看天色已晚，便在城东一家名为“醉乾坤“的客栈中住了下来，等到第二天天亮再进城不迟。
    不要说自称“魏公子”的赵惇和长史任欣德，就算跟他同行的十几人，除了魏郡王赵平从来没有在外面行走过，其他都是从临安武校中精选的学子。他们不只是武艺不错，也都在外走动过，行路经验丰富的很。大家都来到客栈的大堂里吃晚饭，也是为了听听消息，这种地方客商来往不绝，消息最是灵敏。
    这间客栈名为“醉乾坤“，顾名思义，它的酒一定是不错，赵惇等人自然也要了数十坛来品尝。一边饮酒，赵惇一边观察着这间大厅。
    这大厅个头不小，厅中足有几十副漆成棕黄色的座位，已经坐了不少往来的客商，也有一些本地人打扮的客人。整个大厅之中喧闹声不绝于耳，数十个店小二都忙个不住。
    引起赵惇注意的是靠大厅左侧的十几桌人，那些客人虽然也都是行商的装扮，却全是精壮的汉子，身上有突出的条状之物，明显藏有武器。这些人故作不相识，却不时地互使眼色，而且常常十分警觉的扫视着整个大厅。
    此时，一名年纪大约有三十多岁年纪的文士从门外走了进来，正中一副座头上的一位文士站起来打了个招呼：“施相公，我等在此处，请过来同坐。”
    “原来是吴秀才和诸位同年，施某打扰了。”那名文士拱手应答，几名同席的文士也起身还礼，主宾一番谦让，才施施然入座。
    堆着笑脸的店小二很快送上杯碗筷子，又按吩咐加上了几个菜。
    “施相公，林先生真的是和北泠山山寨勾结吗？”一名文士喝了一杯酒，这才开口问道。
    “此话如何说呢，说是勾结也可以，可也的确是事出有因。”那名施相公略一思忖，向几位同座说道：“这北泠山山寨与一般的山贼不同，当初胡老爹是被迫上山为盗，这些年来，虽然北泠山名声在外，可他们何曾抢过百姓？不过是在山中耕种，求个活路而已。林先生也只是帮山寨之人看过病，最多是没有把山寨之人下山求医之事向官府禀告，这罪也不能算重。”
    赵惇看左侧那坐位上的汉子们脸上都露出了悲愤之色，心中自然有数，与坐在身边的学子头领南天候对视了一眼，向他使了个眼色。
    正好一名店小二送了菜上桌，南天候顺嘴问道：“刚才听那几位先生的意思，你们这个地方的官府抓了山贼？”
    “什么山贼，林先生可是个好人。”店小二一边摆菜，一边冷笑一声，没好气的回答：“客官不知，先生在本地行医多年，活人无数，却是好人没好报。”
    “那官府为何要把林先生抓起来？”
    “听说是因为有人举报林先生与北泠山的现任当家胡玉是夫妻，他是北泠山在城里的探子，官府自然不会放过。”店小二摇摇头，面带同情之意，很快将事情说了个大概：“北泠山素来不伤害百姓，胡老爹在的时候，还从金兵手下救过人，在泗州城百姓中甚有声望。胡玉当家的也早就洗手不干，在城中开了个干货行谋生，只是大家都不知道林先生和胡玉已经成了夫妻。也不知道为何官府突然多事，只可怜了林先生这个好人，落了个身入大狱。”
    “原来是这样，你们既然都同情这位好人林先生，为何不让乡绅宿老们前去保他出来？”
    “谁说未曾保过？！”店小二无奈的摇头，双手一摊：“刚刚说话的几位先生，还有一些有名望的老先生都曾去府衙求见府尊，却连人也没见到。说是山贼干犯国家，不得取保，把众人的脸面皆都驳了回来。”
    南天候顺手丢给了店小二十几个铜钱，然后低声对赵惇说道：“魏公子，您看此事该当如何？”
    “这位林先生是北泠山探子一事，不过是官府拿人的借口。早不拿、晚不拿，却偏偏在本宫出巡的当口，只怕与朝中的一些尴尬人有干碍之处。”赵惇说到这里，沉吟了片刻，心中生出个计较来：“左侧那些人只怕来路不简单，说不定就是北泠山前来救人的。我们干脆在旁边看着，若是他们真的救人，就帮他们一手。我倒是想看看，这在背后搞鬼的究竟是些什么东西。”
    一夕无话，早上赵惇等人起身向泗州城走去。那些不腼不恬的客官也起了身，分成了数拨向泗州城里散去。
    进了城，赵惇等人先找了一处旅店住下，然后到泗州府衙附近观望。这泗州府倒也守卫森严，府墙的高度远远超过一般府衙，占地足有数十里范围。后面的牢狱也看守的很严，常人根本无法接近。
    正当赵惇在仔细观察周围地势的时候，旁边一名学子拉了拉他的袖子：“魏公子，你看，是那些在城外见过的客商。”