伊庇鲁斯的鹰旗

    “查士丁尼？他真的来了！”塞萨洛尼卡激烈的战况很快传到了在大海上威尼斯人的耳中，得知了这个消息拉涅利丹多洛也十分惊讶，他本以为对方陷入伯罗奔尼撒的战争泥潭中已经放弃了这座城市，没料到对方居然真敢率兵前来。与此事同时被告知给拉涅利的还有塞萨洛尼卡城内的君士坦丁堡大教长，而这件事比起刚才更令这个威尼斯男人震惊，他这才幡然醒悟当时查士丁尼不惜只身犯险前往北方所为何事。
    “原来是这样……”男人目光一寒，君士坦丁堡大教长的分量他再清楚不过了，如今罗马帝国的废墟上每一个皇位宣称者所渴望的正是教会的背书。
    没想到他手里不知何时攥住了这么一张王牌，此人日后必然是母邦的心腹大患！拉涅利心想。
    查士丁尼的到来更加令他坚信一年前他没能在君士坦丁堡将其解决掉是一个巨大的错误，这次在塞萨洛尼卡他必须将其弥补。
    不再犹豫，拉涅利看向了身边的乔瓦尼，同意了对方之前的提议。
    “乔瓦尼，你去告诉那些条顿人，我答应他们的条件了。”
    而乔瓦尼也没想到突然眼前的拉涅利丹多洛一改之前的态度，他本以为自己无法说服对方，一时间不敢相信自己的耳朵。
    “什……什么？”
    “我说了，我答应雇佣那些条顿人，事成之后他们可以经威尼斯返回德意志。”拉涅利不耐烦地又对眼前的乔瓦尼复述了一遍。
    乔瓦尼这才听清楚，脸上露出喜出望外的笑容，连忙点头说道：“是，是，丹多洛卿，我这就去通知他们。”本以为计划泡汤，没想到对方竟然改变主意，乔瓦尼忙不迭地命人准备船只生怕对方再变卦——而现在他要去那艘载着条顿骑士的楼船告诉他们这个好消息。
    可乔瓦尼没走几步，便被身后拉涅利喊住。
    “等一下！”
    “丹多洛卿，还有什么问题吗？”乔瓦尼尽管心中不爽，但还是转身低声下气地问道。
    而拉涅利摆弄着面前的地图眼皮也不抬，对乔瓦尼说道：“还有一件事，让那些罗斯人和条顿人分开上岸，我只雇佣了那些德意志骑兵，而不是一群北方的蛮子。你和你手下的人要时刻监视着他们。”
    “是，丹多洛卿。”强行让自己咽下一口气的乔瓦尼尽量在对方面前表现得唯唯诺诺，此刻的他根本无法违抗眼前这个男人，只能暂时退让。
    拉涅利听罢，随即摆了摆手让其退下，显而易见明眼人都能看出这是拉涅利对乔瓦尼的擅作主张的一次敲打，而那群那群掌舵的罗斯水手只不过是一个理由罢了。
    ……
    马其顿山间平原上，战斗仍然在继续。位于莫利亚右翼的战场上，击退保加利亚轻步兵的复兴骑兵开始后撤，但随着数倍于己的敌人开始向他们包围过来，撒留乌斯明白不能恋战，否则的话他们将被围歼。可是如何撤退也是要小心斟酌的，回防过来的保加利亚游骑已经从背后掩杀过来。
    于是在撒留乌斯的一声令下，刚才还在战场四处追亡逐北的具装骑兵重新聚拢在他周围，组成了猪嘴阵。不愧是之前阿纳斯塔修斯大公麾下的精锐，每一位骑手除了有可以比肩西欧骑士的武艺，谦卑的训导下，他们比起拉丁人同行更加能够遵守纪律。只见，短时间内复兴骑兵们便完成了列阵在撒留乌斯的带领下，朝着西南方向的薄弱之处发起突围。
    “楔形队列，不必恋战，脱离战场！”率领着骑兵们的撒留乌斯在此嘱咐道。而身后的骑手们也立即组成矛头，由撒留乌斯本人担任矛尖。
    见准备就绪，撒留乌斯一蹄马肚，率先发起冲锋，而这时候西南方向的敌军才意识到什么转过身来，匆忙应付这突如其来的冲击。可已经迟了，只见撒留乌斯挥舞手中的阔剑，呐喊道：“莫利亚万岁！”身后众人高声应和。猪嘴阵这一刻如同离弦之箭飞射而出，滚滚马蹄和刀剑铮鸣交织在一起。
    没有防备的保加利亚人方寸大乱，面对冲阵而来的莫利亚重骑兵，一时间竟然毫无对策，任凭对方马蹄践踏枪刺剑劈，很快，在西南方向组成的包围圈便被撕开了一个口子，趁此机会撒留乌斯率领着复兴骑兵鱼贯而出，这个时候，背后的保加利亚骑兵赶来支援只有咫尺之遥。眼看着追击不及，保加利亚骑射手愤怒地莫利亚骑兵撒去箭雨，可惜在精良的具装甲骑面前只不过是挠痒痒的水平。
    望着功亏一篑，没能成功消灭莫利亚人的重骑兵，气急败坏的鲍里尔沙皇开始责怪起不动如山的友军，“那群伊庇鲁斯人究竟在干什么！”虽然是在说杜卡斯家一方，可是一旁的摄政宫相康诺丁公爵却知道外甥是在怪自己。可他现在也只能沉默以对，因为此刻，保加利亚的精锐沙皇铁骑正和伊庇鲁斯重骑兵联手猛攻查士丁尼的左翼大营。
    眼看着莫利亚军队左翼防守的阿尔巴尼亚人不战而逃，一心想要完成迂回包抄的伊庇鲁斯骑兵开始放开胆子追击，全然不顾自己的后方步兵已经掉队，这一切都在查士丁尼的眼中，博格达尼率领着青石岗部落的武士们成功地麻痹了敌人的警惕心。只见掩杀过来伊庇鲁斯重骑兵已经孤军深入，根本没有察觉自己的侧翼已经完全暴露了。
    查士丁尼冷冷一笑，随即命令身边的掌旗官释放新的信号——只见中军大营上空，黑狐战旗边上，一面紫色的鹰旗飘扬在战场的烈风中上下翻飞。
    得到命令的预备队——由臣服于查士丁尼的亚该亚侯国派出助战的拉丁人长枪兵在这时脱离了中军大营，向着伊庇鲁斯重骑兵的侧翼发起冲锋，拉丁人的喊杀声顿时间直冲天际，突如其来的一击打得伊庇鲁斯人措手不及，正当他们晕头转向之际，阿尔巴尼亚人也得到了反攻的信号，本来还是一触即溃的山民们突然间变成了狂暴的战士反向扑向了伊庇鲁斯人的战马。
    只听率领着山民的博格达尼高叫：“青石岗部落的战士们！跟我来！”