伊庇鲁斯的鹰旗

    一个人回到了房间，查士丁尼并没有立即就去休息，而是摊开了自己随身携带的地图。这是他离开莫利亚临行前聂乌斯基给他的一幅二十年前保加利亚境内的地图，虽然有些时日了，可是才不过二十年相信还谈不上物是人非，可以说是此行十分重要的助力。
    望着整个保加利亚境内绵延起伏的山脉，查士丁尼仅仅看看就觉得头皮发麻，他之所以拒绝阿尔斯兰和撒琉乌斯两人的提议正是因为这个原因。历代拜占庭的皇帝对付保加利亚大都铩羽而归，大多便是因为崎岖地形所造成的后勤问题，甚至拜占庭皇帝尼基弗鲁斯一世便是因此一时大意而死在了保加尔人的手中的。所以查士丁尼必须考虑到万一陷入战争泥潭要承担的后果，毕竟当年这个庞大的北方威胁直到巴希尔二世才被彻底解决，可是这实际上依靠的却是当时帝国无以伦比的惊人财富才可以做到的。想要再去复制，至少现在已经几乎不可能了。
    因此现在还不是动手的时候，即便一代雄主卡洛扬沙皇死了，可是还有那位伊凡阿森在，查士丁尼可一点也不想自己的头颅骨被人做成酒杯来用，这也是为什么他还没有“浑水摸鱼”的原因。
    除此之外，查士丁尼之所以这样做还有另外一层原因，那便是他刚刚进入保加利亚境内的时候便发现了自己似乎被什么人监视了。开始的几天，从头到尾似乎被什么人跟随，但是却发现不了人的蛛丝马迹。这可不是一个好消息，于是查士丁尼中途决定将自己麾下的军队化整为零分头并进，尽可能缩小目标不让保加利亚境内的大贵族察觉有一支来历不明的拜占庭军队潜入进来。这才甩开了对方的跟踪一直到了密兹科特遇到了菲斯特男爵这才得以找到一个地方歇脚。
    反正以菲斯特那个男人的性格，查士丁尼相信对方应该现在已经打消了将他到来的消息上报的念头。
    因此既然对方是一个聪明人也乐意与自己合作，那么查士丁尼当然不会吃饱了没事干对这么一块小小的地方动什么心思。只要对方提供粮草供应就已经足够了，而接下来的事情才是最重要的。
    现在查士丁尼唯一要做的仅仅是等待，等待着其他还在路上的部下们到这里来汇合，至于保加利亚这个威胁，除掉他只是时间问题，他一定要作为一名刺客蛰伏起来寻找最佳的时机才可。
    目前来看，计划一切顺利，不过现在唯一让他有些头疼的事情却是——安东尼娅多利亚那个意大利小丫头不知怎么回事又不见了踪影。明明白天还在身旁转眼便不知道去了哪里，虽然说查士丁尼已经习以为常了，可是却又不得不多多少少有些在意。
    “但愿此行一切顺利吧，可千万不要再有其他什么波折了。”望着窗外，夜空之中星光也有些暗淡，查士丁尼喃喃自语起来。
    而此刻从这里向北数百里的距离之外，位于麦西亚奥格拉日登山区与贝拉西萨山区之间的狭长地带，夜火的焚烧却将黑夜照亮成了白昼一般。
    ……
    ……
    ……
    “着火啦，着火啦！”
    “快跑！”
    “敌军来踹营了，快阻止防守！”
    “弓箭手射杀敌军，所有人立即拿起武器！”
    慌乱之中，军官和士兵的喊叫声此起彼伏，内容各不相同，但有一点是一样的，那便是因为感受到威胁而产生了恐惧。
    这是一支效忠于鲍里尔大公的保加尔军队，他们如同往常一般在这片狭长的山口驻守，一个月来双方对峙一直没有爆发冲突使得这支军队无疑懈怠了下来，以至于遭遇到了敌人的突然袭击居然都没有立刻反应过来。仅仅刚一接触，守卫的士兵便一触即溃，前方的三座鹿角营垒都被袭击者攻占了，而无奈之下统帅这里的贵族只得带领着剩余的部下死守住最后的一道防线。
    “放箭！”保加尔军官声嘶力竭地下令道！
    可是站在木墙上的弓箭手却有些犹豫，“可是长官，外面还有我们的人正朝着我们这里撤离，这样会伤到自己人的。”前方防线显然已经失守了越来越多的溃兵朝这里赶来，此刻应该放开大门才是而不是放箭啊！
    而这名弓箭手话才刚说完随即便被自己的长官一脚踹到了一旁，只听这名军官喝骂道：“现在管不了这么多了，你们还在愣着干什么，下面无论是谁接近者一律射杀，不能让任何人靠近这里！给我死守住这座营寨！”
    已经顾不上收容溃兵，黑灯瞎火万一被敌人混进来，那么整个营垒便将沦陷，急红了眼的帕拉顿纳翁贵族威逼着手下士兵放箭射杀一切视线中的活动的目标，而士兵们也只得拈弓搭箭对准了外面的人群。
    “咻咻——”
    “别放箭，自己人！啊——”
    “卧倒！”
    “快开门啊，求求你们了，我是自己人啊……”
    瞬间，无数猝不及防的士兵应声倒地，哀嚎此起彼伏，而许多没有当即毙命的人哭喊着祈求着同胞快来救自己一命，但可悲的是这一切都无济于事。没有一个人会来怜悯他们，只会漠视着他们的死亡，直到外面的啜泣声渐渐归于寂静为止。
    而另一边，之前的袭击者却根本没有向前，似乎早已经料到会是这样，他们距离在弓箭手的射程外朝着这里最后的营垒虎视眈眈对峙着将这里团团包围。
    ……
    “这里是鲍里尔大公嘱咐过的重要据点，周围应该还有几个营垒，只要这里出现问题的话，应该过不了多久援军就会赶到只要能够再抵挡一阵子就行了。”犹如抓住一根救命稻草，驻守在这里伯爵西蒙鲁道尔不停地在嘴里面念叨着，可是望着黑暗中那些密密匝匝的火把光亮心里面却一点底也没有。
    而就在这时，营垒之外，一个西蒙伯爵十分熟悉的声音在黑暗中响起。
    “西蒙，别再想了，你的援军已经来不了了，这里已经不会再有人来支援的，你就死了这条心吧！”