伊庇鲁斯的鹰旗

    战局在此刻终于变得明朗，这是一场漂亮利落的歼灭战，在保加利亚骑兵的突然袭击下，近乎摧枯拉朽的攻势令塞萨洛尼卡军队土崩瓦解。而这时在查士丁尼一旁的提奥多尔也终于明白之前眼前这个年轻人所做出举动的用意了。
    查士丁尼命令侧翼的辅兵佯装撤退作为诱饵，使得自以为稳操胜券的拉丁人步骑分离，而在最后时刻才命令保加利亚骑兵出击给予拉丁人最后的一击。
    真可谓是兵败如山倒，当博尼法斯手下最精锐的北意大利雇佣军也溃败之后，上万军心混乱的塞萨洛尼卡军队绵延践踏死伤无计。与此同时，见已经得手的撒琉乌斯这时候也率领着刚才撤退的侧翼军队返身掩杀过去，令追击的拉丁骑士望之披靡，闻之丧胆，一瞬间原本的追击者便反过来成为了被追击者。
    望着溃不成军的这一幕，提奥多尔杜卡斯也不得不发出了一声由衷地感叹，
    “没想到你居然已经料到了博尼法斯会上钩了！”
    看着查士丁尼，这位本身久经沙场的亲王也不禁喃喃自语道，本来他和查士丁尼在一块遭遇拉丁人大举围攻的时候几乎以为局势已经到了千钧一发的地步，可没想到形势逆转居然如此之快。此刻，这个男人也越发坚定了之前的想法，眼前这个小子无论如何也要拉拢过来才行。
    而面对提奥多尔的夸赞，查士丁尼却依旧神色平淡地看着眼前战局，似乎这一切都和他无关似的。
    所谓的料敌于先永远都是最美好的期待，查士丁尼真正所做的不过是一步步引导着博尼法斯自己走入他为其布置好的陷阱里面去而已。拉丁十字军固然因为在圣地经历了残酷磨炼悍勇无比，但是同样他们游历过东方后他们心中形成的那份贪婪也是超越西欧同侪的，一旦发现有利可图就算博尼法斯再怎么谨慎他也无法驾驭的了一支已经被利益冲昏了头脑的军队。所以在刚才侧翼撤退的时候，查士丁尼特意吩咐了士兵将一部分武器旗帜丢弃在战场上，甚至同时还让撒琉乌斯他们断后的时候将一大袋子银币撒落在战场上让追杀过来的拉丁军队哄抢，因此即便塞萨洛尼卡的那些贵族们无论如何呼喝也无法将分散的军队重新召集起来，最终只能被各个击破。
    但是在提奥多尔眼里看来，这一切并不是看上去那样十分容易的，佯装摆脱诱敌深入的确是一个屡试不爽的好计谋，但实际上操作起来却暗藏巨大的危险，其中最关键的因素便是对士兵调度的绝对把控，一旦指挥者稍有不慎就很有可能把假撤退变成了真溃败。而且还有一点便是中军大营里面的守军在面对四面围攻的时候能否抵挡得住巨大的心理压力不至于在援军回来前便土崩瓦解，而现在看来这些在之前都已经进入了查士丁尼的考虑范围之内。侧翼辅兵的撤退由撒琉乌斯带领着麾下大公铁骑压阵断后没有任何人胆敢哗变生乱，而中军大营则是靠着由查士丁尼一手训练出来的莫利亚新军以及提奥多尔亲王本人的卫队，成功地抵御了先前的进攻，最终才使得这场鏖战得以分出胜负。
    而另一边，随着战死于乱军之中的博尼法斯尸首终于被找到，拖着其尸身的拜占庭士兵们欢呼雀跃于沙场之间，庆祝这个使得君士坦丁堡沦陷的罪魁祸首被他们消灭，而那些剩下仍然在战场上负隅顽抗的拉丁贵族们也终于选择投降放弃了抵抗。虽然明白自己很有可能会遭遇希腊人的报复，但是他们再继续打下去已经没有了任何意义，连身为第四次十字军东征领袖的博尼法斯本人都已经战死，凭他们如何还能与眼前大获全胜的希腊人周旋下去。
    “我们愿意投降，请放过我们，希腊人的领主，我们愿意向您投降！”
    近乎哀求的拉丁贵族们走了出来让手底下的人放下武器，用这种方式企图换取一线生机，但也只有少部分人听从，毕竟他们很多人都只是佣兵，只见他们依旧惊惧地戒备着四周。此刻只有少部分人溃败逃回了塞萨洛尼卡城，而大多数的塞萨洛尼卡军队已经混乱不堪地被切割包围在了罗马军队的围攻网里，没有任何突围出去的机会，再继续下去他们必定会全军覆没于此，但是这些没有任何退路的雇佣军谁又愿意放下武器束手就擒呢？
    看着这一幕，指挥军队的查士丁尼面无表情，并没有立即表态。而这时候，提奥多尔亲王却看着查士丁尼提醒道：“虽然博尼法斯已经死掉了，几乎是不设防的塞萨洛尼卡城也近在咫尺，但这些人一旦放回去一定会投靠坐镇君士坦丁堡的拉丁僭主，以此寄希望日后卷土重来。到时候很有可能成为不小的麻烦……现在可不是讲仁慈的时候啊，查士丁尼君。”
    提奥多尔亲王听说过在莫利亚的时候，查士丁尼便曾经接受过拉丁军队的投降，甚至于将一些普通的士兵释放回去博得了一个“仁慈”的好名声，但这一次提奥多尔不得不告诫查士丁尼利害得失，要不然放虎归山很有可能反过来遭到反噬。
    而这时，查士丁尼却微微地偏了偏头，道：“我当然不会那样做，既然已经是敌人了，那便没有仁慈对待的需要了。上帝说动刀剑者必然死于刀剑之下，所有人从踏上战场的那一刻便应该有这一种觉悟才是。若是祈求对手仁慈便可以逃得性命便不是所谓的战争了——”
    少年冰冷的话音格外洪亮，让听到这一句话的拉丁贵族们也胆战心惊，
    “我……我们……愿意交出足够的赎金给您……查士丁尼大人！我们愿意倾其所有”既然已经败局已定，这些残存的贵族们自然宁可倾家荡产也要侥幸留得一条性命。
    但是这却引起了查士丁尼冷冷地嘲笑作为最后的回应：
    “倾其所有？！当君士坦丁堡以及被你们蹂躏过的城镇之中，那些平民们也愿意倾其所有的时候，你们又是怎么回应的呢？”
    “神说动刀剑者必死于刀剑之下，当初你们所做的一切此时此刻也将作为你们在这片土地上最后的结局！”
    查士丁尼高悬在拉丁人头顶的话语犹如审判，冰冷而无情，令所有贵族都愕然失色，随即纷纷栗然，从查士丁尼的回答之中他们已经知道了对面的态度了，而拔剑四顾，却看见正包围着他们的希腊人充满血丝的眼球中透着凶猛如狼的寒光，没有当初那种他们嘲笑的怯懦，也没有任何的软弱。
    下意识地，拉丁人也似乎意识到了自己即将迎来的结局——