伊庇鲁斯的鹰旗

    居然就这么后撤了吗？
    不管是提奥多尔亲王还是卡洛扬沙皇，都有些意外，他们本以为查士丁尼还有什么后手，却没想到这个你年轻人竟然会在这时候选择放弃。
    可二人却并没有因此有任何不悦不满，对提奥多尔杜卡斯而言，减少伤亡是他乐见其成的事情，而且他也相信查士丁尼那样的人绝对不会做毫无意义的事情。而卡洛扬沙皇这样做的原因则有着更是层次的理由了——
    看着第一次进攻就这样失败，其他的保加利亚贵族们虽然看出了塞萨洛尼卡城防御的坚固，但是他们还是忍不住发起了牢骚。毕竟他们也投入了自己的部分兵力，可是最终却白白付出了伤亡，虽说投石机轰垮了部分城墙，但是龟缩在城中的拉丁军队仍然让塞萨洛尼卡固若金汤。
    这样下去的话，他们此次南下还有什么意义？对方坚壁清野，他们甚至连劫掠都没办法劫掠！
    望着之前的进攻就这么草草结束了，再加上有人在其中有意跳动，使得保加尔人中不满情绪已经在开始酝酿，而贵族之中也在对指挥这场进攻的查士丁尼窃窃私语，指手画脚。
    “居然就这么半途而废了，哼，白白付出了这么多伤亡。”
    “什么莫利亚的小狐狸，终归只是懦弱的罗马人而已。对付拉丁人果然只能靠我们的力量。”
    “没错，我们劳师动众来这里和罗马人会师作战完全没有任何意义。”
    骚动的贵族言语一句比一句难听，而提奥多尔亲王明明已经听见可是对此却似乎什么反应也没有。而直到卡洛扬沙皇威严的声音响起这才彻底压下了这些刺耳的声音。
    “今天的攻势到此为止，查士丁尼卿既然已经保护了鲍里尔大公的周全便已经足够了。今天的进攻不过是试探敌人的仰攻罢了。你们如果还有什么异议大可以现在就说出来。”
    男人严酷的声音没有丝毫感情让咋舌的贵族们不寒而栗顿时噤若寒蝉不敢多言，而这时灰头土脸鲍里尔大公带着他已经残缺不齐的人马也回到了本阵，脸上全是火药爆炸时落下的烟灰看上去滑稽可笑狼狈不堪。
    看着自己那个侄子终于安全回来，心中虽然庆幸着，然而卡洛扬沙皇却还是动怒地训斥道：
    “瞧瞧你究竟都干了什么？做事情从来不瞻前顾后，才弄出今天这样的事情，徒然让人耻笑。要记住你不是王国的将军而是王国的大公，身为阿森王族有些事情根本不是你应该去做的，看看你现在的狼狈模样！要是还不明白的话，以后恐怕就不仅仅是这样了，总有一天你是怎么死都不知道。”
    “是，叔……陛下。”嘴角蠕动的鲍里尔被这一顿劈头盖脸的臭骂弄得也是颜面尽失，可是他却一点也不敢抬头争辩，一个两百斤的大胖子此刻活像是一个胆小的孩子，更加让气氛变得有些古怪，许多人想笑却又不敢笑。可唯独有一个人此刻躲在其他贵族的身后却笑不出来。
    伊凡阿森的计划居然失败了，查士丁尼麾下的莫利亚新军的战斗力大大超出了他的预期，本以为鲍里尔在塞萨洛尼卡城中必死无疑。结果阴差阳错居然被救了下来。这不禁让他也惶恐不安起来，他的直觉告诉他刚才自己叔叔说的那番话实际上是说给他听的。一旦事后这一切被查明的话，后果不堪设想，神情无比紧张的伊凡阿森从未有过这样方寸大乱。不过卡洛扬沙皇应该还只是怀疑没有证据不然的话当场应该就会拆穿，但即便如此，年轻的伊凡手掌不经意中已经浸透了汗水。
    ……
    ……
    ……
    而与此同时，放弃追击的丹尼斯特侯爵则命令着手下人一边收拾城中的残局一边让人干净修补坍塌的城墙，尽管希腊人的进攻被击退，可是谁也不敢保证对方就不会随时卷土重来。
    “仔细检查伤亡，然后清点人数。晚些时候全部记录成册送到我那边。”身心俱疲的男人一边吩咐道一边带着伤痛走下了城墙，之前投石机的波及对他多少有些震荡的伤害，而他为了稳定军心却一直强忍着不说主持着防御。
    而这时匆匆赶过来的一名宫廷内侍忽然感到了丹尼斯特的面前，连忙说道：“侯爵大人，国王陛下有要事请您过去，请务必立即和一同回宫。”
    将如此模样，似乎有什么很严重的事情，不敢怠慢的丹尼斯特随即点了点头，只好暂时放下了手中的事情留给自己的部下来办跟着这名内侍官一同回到了他的叔叔博尼法斯的宫殿之中。
    刚一踏入宫廷之中，丹尼斯特便迎来了眼前御座上那位国王暴怒的声音。
    “混蛋，都是一群贪婪混蛋，白眼狼，趁火打劫的意大利佬！”
    “一群商侩，狡诈的豺狼。”
    “我就知道不应该相信他们，还有那群该死的法国佬，鲍德温那个混蛋就活该被保加尔人拿去头盖骨当碗盛酒！”
    昔日十字军的领袖，如今王国的国王，博尼法斯显然已经气疯了，明明自己也是一个意大利人却一口一个意大利佬，而他口中的商侩如果丹尼斯特所料没错的话应该指的就是威尼斯人。而丹尼斯特有听到了自己叔叔接下来的话中又在咒骂不久前传闻死在保加利亚监狱里面的鲍德温皇帝，顿时明白了什么。
    只见他缓缓地上前说道：“叔叔，我回来了。”
    “是……是你啊，辛苦你了，丹尼斯特。”意识到自己失态的博尼法斯渐渐平静了下来，可是须发戟张的这个男人仍然心中狂怒不已，望着自己最信任的侄子说道：
    “刚刚君士坦丁堡和威尼斯人那里我们之前求援的答复已经到了。”
    博尼法斯的声音有些颤抖，而丹尼斯特侯爵也大致猜到了结果，平静地说道：“他们没有直接拒绝，但是也没有承诺会提供我们援助，是这样吗，叔叔？”