伊庇鲁斯的鹰旗

    最后的决战日已接近，河谷平原上，双方的对峙却仍然再继续。无论是征讨叛逆的新军还是旧贵族和拉丁人的联军都在选择最后的时机，而相比起占据着绝对优势的莫利亚贵族和拉丁人的联军正在不紧不慢地安营扎寨，这会儿，紧张不已的新军却正在营寨之中努力备战。
    只见营帐外，全军上下无论是军官还是士兵侍从都忙成一片，简直恨不得自己多张一双手来，准备着最后的决战。可以说所有人都明白最后的决战已经日益接近，看着叛军声势浩大的阵仗，纵然是普通的士卒也清楚对方想要毕其功于一役，一锤定胜负。恰恰如此，他们也明白这场战争决定的不仅仅是查士丁尼和莫利亚旧贵族之间的胜负，更是决定了他们的存亡。
    再备战的同时，营寨的防御也做到了滴水不漏，由于敌军将他们在河谷低地三面围定，而今他们只能选择严阵以待，城头矮墙上站着的是来自于巴尔干山地之中的弓箭手，经过了一段时间的训练和实战之后他们已经是优秀的战士，而与他们配合的则是举着盾牌的长矛手保护着同伴的安危，正因为有了他们营地上无数随军的工匠与军仆才能够放心进行着战前准备，修补盔甲，磨砺刀剑，从容应对着数量众多的敌军都聚集到了他们面前。
    军营之中，有紧张有不安，但是唯独没有恐惧，尽管他们已经知道了失败将会有什么下场，然而回到特里波利斯看到自己的家园被敌人夷为平地的那一刻，复仇便成为了这支军队唯一的信念。这支新军犹如经历了一场洗礼，远胜过身经百战，让其在这一刻不再像之前那样孱弱，而是内心之中充满了坚强无比的意志。尤其是不久前，他们的灵魂查士丁尼的归来更让他们军心大振。
    而在军营内最高的塔楼上，站在飘扬的红色军旗下，神情严肃无比的查士丁尼正静静地看着下方，看着新军有条不紊的做着战前准备与营地的布置。很明显，战斗意志和士气，这支军队现如今一样也不缺，可是究竟他们能不能打赢这场战争，他自己也说不好。而这时查士丁尼将目光投向了远处看起来近在咫尺的敌军，由旧贵族率领的叛军、南下的拉丁军队以及阿纳斯塔修斯大公的私军从三个方面包围住了他们。仅仅是看着远处那面十字军旗，查士丁尼便忍不住咬了咬牙，就算是看不见，他也能够猜到现在整个山岗上应该密布着数百甲胄闪烁，骑矛如林的拉丁骑士。这些精锐中的精锐冲锋的时候势必引起惊天动地的气势，正面交锋，他麾下的突厥骑兵根本没有战胜的把握，而若是一旦战败，驻扎在低地的他们势必将陷入无比危险的境地，被居高临下的敌人一网打尽。
    对于拉丁人的威胁，查士丁尼自然再清楚不过，所以在完成了特里波利斯城内的布局之后，第一时间他便趁着混乱的潜出城去与阿尔斯兰他们会合。可是这也造成了他计划的仓促，如果说他们唯一有什么确保无误的底牌的话，就是潜入敌阵中的阿纳斯塔修斯大公的卫队，在看到了查士丁尼派人送来的真正绿松茸石之后，卫队长撒琉乌斯服从了他的命令假意屈服于叛军，成为了扎入敌人心脏之中的一颗钉子。可偏偏拉丁人的突然出现使得原本计划一下子被打乱，即便是查士丁尼也不得不心中产生了顾虑。毕竟这样大力量差距谁也没有取胜的把握……
    看着尽在咫尺而又遥不可及的特里波利斯城，想起了亚历克西娅他们的安危，查士丁尼忍不住握紧了拳头道：“一定要等着我啊！”
    正当这个少年喃喃自语的时候，忽然只听下方传来了下达的作战命令。
    这是一名声音之中犹然带着稚嫩的传令兵，他从统帅的营帐之中走出熟练地喊起面前军队将领们的名，并一个个下达了属于他们的任务，“在进攻之前，所有人按兵不动，对营地的防御和警戒必须分人负责。一旦出现意外必须第一时间发出警戒，而那个时候提奥多尔你要立即做出反应率领你的部队负责正面组织守御阻滞敌人的进攻，不惜一切代价。然后掩护大部队及时进入防线进行反击。要记住这次我们面对的最大敌人是拉丁人，稍有不慎他们的铁骑进攻速度便足以在我们反应过来之前撕裂一切警戒防御，明白了吗？”男孩飞快地说道，简直像是不假思索一般，然而话语之中却没有任何一点点的纰漏，干净利落便将所有命令下达到了每一个人身上。也正因为如此，面对这样一个小男孩儿下达命令的时候，等候着的军队将领们没有丝毫的不满，反而对眼前男孩儿过耳不忘的能力以及从容不迫的口才充满了欣赏。
    看着塔楼下的少年，查士丁尼眼睛里面也透着一丝赞赏之意，这个男孩正是之前他在南方从威尼斯人手中救下的小彼得，正是依靠他他们才能够及时在山谷中发现了威尼斯人以及利奥斯格罗斯的阴谋。不过现在看来，这个小毛孩子还真的的确是一块材料。
    而就在所有人急急忙忙地想要做好战前最后的准备的时候，急促的脚步声在这时候传来，一下子紧张的气氛让在场众人脸色微微一变，只见急匆匆跑过来的一名士兵走上前来，显然是发生了什么重要的事情。
    “查士丁尼大人……”
    “怎么了吗？”看着手下士兵脸上的神情，平静的查士丁尼也已经猜出了什么。
    “叛军派人下达了战书，要与我们明天清晨一决胜负！”
    这么快吗？！已经料到迟早回来的查士丁尼还是稍微有些意外，这次敌人完全没有任何阴谋诡计，如此光明正大的宣战，看来是真的要与己方一决胜负了。而算好了自己在城中布局时间，查士丁尼此刻也没有犹豫，沉声说道：
    “那便告诉他们——你要战便来战！”