伊庇鲁斯的鹰旗

    “比萨人，你是说从海上，你疯了吗，查士丁尼？”聂乌斯基得知了查士丁尼的意图后随即神色一惊，毫不犹豫地反对道。要知道现在的威尼斯人已经是无可置疑地海上霸主，之前能够击败对方完全是占了对方不善于陆战的便宜，而现在查士丁尼却反而要在海上与威尼斯人见个高低，即便有比萨人的帮助，也实在太冒险了。
    可是查士丁尼却果断地回答道：“唇亡齿寒，一旦提奥多尔被消灭，我们便一定是威尼斯眼中第二个要被消灭的对象。无论是谁都知道现在只有孤注一掷才有一线生机。有了比萨人的帮助再加上火药，绝对可以让傲慢的威尼斯人付出他们应有的代价。”
    查士丁尼估计这次威尼斯的军队不可能有太多，因为克里特岛上敌军已经在威斯卡里堡遭遇了重创，离这里最近的是科孚岛要塞，威尼斯军队短时间也只能派出那里的军队。因此有了比萨人的帮助，加上自己新完成的火药，打对方一个措手不及并非完全没有没有胜算。
    “可万一你出了什么事怎么办？穆兹菲乌斯陛下可是将一切希望都寄托在你的身上，我不能允许你做出这样不计后果的冒险举动！”即便查士丁尼所说的有理有据聂乌斯基，可是他仍然不愿意同意查士丁尼的主张。经历过君士坦丁堡之战的他再了解不过威尼斯人的恐怖，在海上与其决一死战在他看来是痴人说梦。
    然而正当两人争论的时候，青铜门却在这时被猛地推开走进来了一个人，脸上满是焦急的神色，而他不是别人正是本应该在外面守候的阿尔斯兰。
    只见这个年轻的突厥男子的脸上头一次露出了如此失态的神情，眼神中满是焦虑的神色，而他一见到眼前的查士丁尼便开口道：“查士丁尼大人！提奥多尔亲王在雅典公国战败了！”
    ……
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    1406年秋末，在雅典公国的境内，在提奥多尔亲王率领的罗马军队所面临的处境此刻也已经岌岌可危，谁也没有料到当提奥多尔杜卡斯决定北上突围的同时，就像已经约定好了一样，亚该亚侯国的军队也抵达了战场。
    而这彻底让原本已经岌岌可危的战局发生了巨大的变化。
    突然出现的这支拉丁军队使得战争的天平扭转，被一举击败的罗马军队彻底丧失了突围的可能性。提奥多尔亲王及时派遣作为出预备队的突厥骑兵断后这才阻止了进一步溃败，然而无奈之下的他们却不得不退守到孤立无援的雅典卫城。而城外一路追击的拉丁军队也趁机和登陆的威尼斯军队汇合将其团团包围。
    “上帝啊！”看着眼前城外一片铜墙铁壁的包围圈，提奥多尔的脸上居然也露出了一丝绝望和凝重，他此刻终于察觉到了这是威尼斯人给自己下的一个圈套。耳目广布的威尼斯人想做到这点轻而易举，这也就是为什么雅典公国之前早已经做好了军事总动员的准备。他不认为自己前脚离开，后脚威尼斯人从背后偷袭是一个巧合。如今的他们面临的窘境可以说没什么比这个更加糟糕的了。
    “敌人的数量几乎是我们的三倍，亲王，我们现在该怎么办？”已经全无士气的将领们看着眼前他们的亲王也不知道该如何是好。实力相差太过于悬殊，而他们已经陷入了死地，失去了比雷埃夫斯港的他们已经没有了退路。
    而眉头紧锁的提奥多尔亲王脸上也满是沉重的神情，他知道没有粮食、医药的雅典卫城被攻破只是时间问题，首先士兵们的士气便已经支撑不下去了，而如今的这个男人发觉他竟然只能寄希望于南方自己曾经随意摆布的那颗棋子了。
    看着身后一直沉默不语的突厥雇佣军首领穆拉德，提奥多尔似乎想起了什么，看着对方问道：
    “你的人派出去了吗？”
    话音中带着些许期待，就在遭遇到亚该亚侯国袭击的时候，提奥多尔第一时间命令穆拉德麾下的突厥骑兵试图突围传信，企图向南边的查士丁尼求援。然而查士丁尼得到求援消息没有，得到之后真的会来吗？亦或是坐视不管，提奥多尔杜卡斯也无法做出保证。
    而穆拉德却一脸平静地说道：“我已经派出我的部下突围，至于他们能不能杀出重围就只能看他们自己的运气了。”
    但是对此完全不抱任何希望的其他希腊将军们则根本对此不屑一顾，“就算那个忘恩负义的小子来了又能怎么样？只不过是徒然送死而已。穆拉德，你还真的指望你那个儿子能赶过来就我们吗？”已经对战局不抱希望的众人之中弥漫着失败的绝望。
    而提奥多尔亲王也随即嗅到了危险的气息，他当然明白现在这个局面，即便有在莫利亚的那数千人加入战场恐怕也是杯水车薪，这次的威尼斯人可是真的认真起来了。可即便这样，他还是努力平静下来，如果连他也露出了脆弱的一面，那么局面失控将不堪设想。于是乎，这个男人用威严的目光扫视着自己的部下们沉声下令道：
    “传令下去，命令所有人固守待援！”
    “固守待援？我们哪里还有支援？”吃了一惊的众人一时间也面面相觑不明所以。
    然而提奥多尔亲王却冷冷地说道：“我们援军在不久之后就会从莫利亚北上过来支援，这是我之前就和查士丁尼约定好的，在此处里应外合击破拉丁人的包围圈。如果这道命令之后我再听到任何流言蜚语，一切以动摇军心罪名论处——杀无赦！还有什么疑问吗？”
    此言一出，所有人顿时间心中一寒，他们都感受到了提奥多尔亲王的话语之中透露出的那股杀气。
    见此情景，军帐中的所有人都忍不住面露苦笑，但也只能这样照办。因为这位提奥多尔亲王所说的话可永远不是用来当做玩笑的。唯唯诺诺的诸将小心翼翼地告辞，而看着他们的背影，男人也忍不住发出了一声叹息，这种自欺欺人的手段提奥多尔杜卡斯又怎能不知，可是现在为了稳定军心他也只能这么做。