伊庇鲁斯的鹰旗

    海边的一处小山边角处，洞穴里钻出了一个少年，正是从城堡中逃出生天的查士丁尼。
    探出脑袋，他并不敢立即出来，嗅到了海风的气息，而此时的查士丁尼也不确定阿历克塞三世究竟离开了这里没有。如果自己再死一次的话可就真的没有翻盘的机会了。
    确定了周围没有人安全之后，查士丁尼这才松了一口气，从密道之中走了出来。
    “啧，没想到竟然走了这么远，真亏了他们能把这密道修到了这里。”查士丁尼回头看着远处上方的城堡也不由啧啧称奇，这种惊人的工程量只怕不是一年两年能完成的，根本没人料到出口居然在这里。而事实上也的确如此，当年的曼努埃尔大帝的确投入了惊人的财富和人力。
    而这时，查士丁尼有注意到了海上此时正有一艘帆船正向朝远方而去。那里的方向无疑是前往巴尔干地区。
    “哼，看来那老家伙还是去色萨利了，不过这样也好至少能够让他好好吃一番苦头了。”查士丁尼看到这一幕不由自言自语了起来，多疑的阿历克塞三世显然是没有将查士丁尼之前的警告当真，他还是按照原计划去往了希腊地区企图东山再起，一方面对付拉丁人一方面也是对尼西亚的对抗。而这时，查士丁尼却高兴的不得了，阿历克塞三世自以为可以一路顺风却根本不知道现在的马其顿还有伯罗奔尼撒总督区也已经被其他的十字军领袖瓜分，尤其是色萨利还属于萨洛尼卡王国的封地，其国王可是第四次十字军领袖博尼法斯，阿历克塞根本是自投罗网。
    不过查士丁尼对阿历克塞三世的选择也是理解的，如果不是自己事先知道的话，他十有八九也是要逃亡到巴尔干。因为如今的安纳托利亚同样风雨飘摇。
    1205年决定拜占庭帝国生死存亡的一天，建立在轰然倒塌的拜占庭废墟之上的拉丁帝国对残余的反对势力发起了悍然进攻。
    由皇帝鲍德温的弟弟亨利率领的大军越过海峡扑向了流亡的尼西亚政权，而拉丁皇帝则北上镇压蠢蠢欲动的希腊人残余和保加尔人。此时的尼西亚，贵族们对气势汹汹的十字军仍然心有余悸，在各方势力的角逐下阿历克塞三世的女婿狄奥多尔被推举为了皇帝，然而孱弱的新生政权既没有得到帝国其他地区大多数贵族的认可，也缺乏力量稳固统治。
    当拉丁人逼近了尼西亚之后，甚至没有人能够有抵抗的勇气，这也就使得此时的安纳托利亚到处都是拉丁骑士肆虐，他们焚烧城镇屠杀居民。这时的拜占庭帝国从未有过如此衰弱的时刻。
    不过现在不是查士丁尼应该关心的，凭他的力量现在压根没办法左右局势，而且历史上的尼西亚帝国最终逃过了这劫并不需要他担心。
    “得去找穆兹菲乌斯了，无论是被突厥人还是十字军发现他都是死路一条。”查士丁尼打定主意后，拿出了自己之前准备好的衣服，他既不敢穿突厥人的衣服又不敢穿拜占庭军人的衣服，只能找了一身干净的衣服换上了突厥人的靴子和拜占庭的制式佩剑。这样他自称是一个独行的佣兵也不会被人特别怀疑。他不能再逗留了，城堡那里估计突厥人已经攻了进去发现了里面的不对，要是那些来去如风的突厥人四处搜寻的话他说不定运气不好就被发现了，他可不愿意冒险。
    ……
    而另一边，昨晚被运出城堡的穆兹菲乌斯仍然全所在木桶里面藏在森林里面，尽管浑身酸痛，穆兹菲乌斯也不敢从中爬出去，如今的他双目失明，根本就是一个废人，没有查士丁尼的话他根本活不了多久。
    这小子究竟是什么人？穆兹菲乌斯仍然在思考着心中的困惑。他也不知道自己的选择究竟对还是不对。听声音的话，查士丁尼的岁数很小，这样的少年真的能够帮助自己吗？
    想到这里，穆兹菲乌斯的心中怨毒又加深了一步，当年的自己也是帝国征战沙场的将军，如果不是他相信了阿历克塞三世的话怎么可能沦落到这一步！
    而突然，穆兹菲乌斯停止了思索，因为他敏锐的听觉让他发现正有人一步步接近，神情紧张的他握紧了从厨房拿来的餐刀作为防身的武器。
    这时，查士丁尼的声音响起这才让穆兹菲乌斯悬着的心落了下来。
    “是我，穆兹菲乌斯陛下。我想我没有让你失望吧！”
    查士丁尼用剑柄撬开了酒桶桶盖，伸出了手将穆兹菲乌斯从里面拉了出来。此时的他口吻里已经完全没有了之前在城堡之中伪装的木讷。
    一切都还在查士丁尼原本的计划之中，只要有穆兹菲乌斯，他至少有了晋身的机会。而他乐意帮助拜占庭人收复君士坦丁堡，凭借一个强大的国家机器的帮助他寻找约柜也就更有一些把握。
    “至少你让我逃出了那个地狱。再那样下去我宁可死在拉丁人的手里，可是现在我们什么也没有那么接下来你准备怎么做呢？”回想之前发生的事情穆兹菲乌斯此时仍然心有余悸，而正如他说的一样他一无所有，他自己的私人财富大部分都沦陷于君士坦丁堡，而剩下的一部分也成了阿历克塞三世的财富。身无分文的他们甚至渡海过去都做不到，而查士丁尼他又能做到什么呢？
    尽管被查士丁尼所救，但穆兹菲乌斯从内心里面还是一点也不信任对方。因为从头到尾查士丁尼甚至连一点索取一点承诺也没有让他付出。这实在不可思议，也令穆兹菲乌斯怀疑查士丁尼有别的想法。要知道十字军对他的悬赏可不低啊。
    而查士丁尼现在可想不到穆兹菲乌斯还有那么多顾虑只是说出了自己本来的计划。“我们可以从海上直接到君士坦丁堡然后从保加利亚进入伊庇鲁斯，这样就可以躲避掉大多数的追捕到达伊庇鲁斯。”
    “君士坦丁堡？那不是自投罗网吗？”穆兹菲乌斯的声音陡然冷了下来。他的心微微一沉，手中攥着的餐刀握的更紧了，在他看来查士丁尼根本就是想带着自己邀功领赏。去伊庇鲁斯的路线有很多，无论从海上还是通过伯罗奔尼撒都比查士丁尼所说的安全，这让穆兹菲乌斯更加认为查士丁尼居心不良。
    “你是在怀疑我喽？”发现穆兹菲乌斯的迟疑，查士丁尼也意识到了对方对自己的怀疑，却没有立即为自己辩解。
    而这时，马啼嘶鸣声却同时引起了二人的警觉。