天使与魔鬼（英文版）

 He’s alive! 
 The Hassassin looked as if he had seen a ghost. “Mr. Langdon, you must have a guardian angel.”
 
 108
 In the split second it took Langdon to take in his surroundings, he realized he was in a sacred place. The embellishments in the oblong room, though old and faded, were replete with familiar symbology. Pentagram tiles. Planet frescoes. Doves. Pyramids.
 The Church of Illumination. Simple and pure. He had arrived.
 Directly in front of him, framed in the opening of the balcony, stood the Hassassin. He was bare chested, standing over Vittoria, who lay bound but very much alive. Langdon felt a wave of relief to see her. For an instant, their eyes met, and a torrent of emotions flowed-gratitude, desperation, and regret.
 “So we meet yet again,” the Hassassin said. He looked at the bar in Langdon’s hand and laughed out loud. “And this time you come for me with that?”
 “Untie her.”
 The Hassassin put the knife to Vittoria’s throat. “I will kill her.”
 Langdon had no doubt the Hassassin was capable of such an act. He forced a calm into his voice. “I imagine she would welcome it . . . considering the alternative.”
 The Hassassin smiled at the insult. “You’re right. She has much to offer. It would be a waste.”
 Langdon stepped forward, grasping the rusted bar, and aimed the splintered end directly at the Hassassin. The cut on his hand bit sharply. “Let her go.”
 The Hassassin seemed for a moment to be considering it. Exhaling, he dropped his shoulders. It was a clear motion of surrender, and yet at that exact instant the Hassassin’s arm seemed to accelerate unexpectedly. There was a blur of dark muscle, and a blade suddenly came tearing through the air toward Langdon’s chest.
 Whether it was instinct or exhaustion that buckled Langdon’s knees at that moment, he didn’t know, but the knife sailed past his left ear and clattered to the floor behind him. The Hassassin seemed unfazed. He smiled at Langdon, who was kneeling now, holding the metal bar. The killer stepped away from Vittoria and moved toward Langdon like a stalking lion.
 As Langdon scrambled to his feet, lifting the bar again, his wet turtleneck and pants felt suddenly more restrictive. The Hassassin, half-clothed, seemed to move much faster, the wound on his foot apparently not slowing him at all. Langdon sensed this was a man accustomed to pain. For the first time in his life, Langdon wished he were holding a very big gun.
 The Hassassin circled slowly, as if enjoying himself, always just out of reach, moving toward the knife on the floor. Langdon cut him off. Then the killer moved back toward Vittoria. Again Langdon cut him off.
 “There’s still time,” Langdon ventured. “Tell me where the canister is. The Vatican will pay more than the Illuminati ever could.”
 “You are naпve.”
 Langdon jabbed with the bar. The Hassassin dodged. He navigated around a bench, holding the weapon in front of him, trying to corner the Hassassin in the oval room. This damn room has no corners! Oddly, the Hassassin did not seem interested in attacking or fleeing. He was simply playing Langdon’s game. Coolly waiting.
 Waiting for what? The killer kept circling, a master at positioning himself. It was like an endless game of chess. The weapon in Langdon’s hand was getting heavy, and he suddenly sensed he knew what the Hassassin was waiting for. He’s tiring me out. It was working, too. Langdon was hit by a surge of weariness, the adrenaline alone no longer enough to keep him alert. He knew he had to make a move.
 The Hassassin seemed to read Langdon’s mind, shifting again, as if intentionally leading Langdon toward a table in the middle of the room. Langdon could tell there was something on the table. Something glinted in the torchlight. A weapon?