方家四合院

    又是一年中的晚稻成熟季节。一坵坵金黄色的稻穗谦虚地低着沉甸甸的脑袋，而那些同样金黄色的叶片却傲慢地竖起尖细的耳朵，仿佛是捍卫这些胜利果实的一个个卫兵。空中一群飞鸟猎过广袤田野一路欢歌而至，它们仿佛正在祝贺粮食丰收的喜庆，田园里传出少女舒畅的歌声笑语。
    聊天阁里这几天又开始热闹非凡了起来，这是农忙前的最后一段相对清闲时节。这些上了年纪的村民马上就要加入到为收割今年最后的一茬水稻定下的日子上去了。他们难得有短暂时间再次清闲下来聊聊天下事，他们主要的闲聊方向还是集中在以下几个方面上来：晚稻成熟了，稻子马上就该收割了。村子里的老农碰见都含笑互相说着这样的话：你准备什么时候收稻子啊！
    “快了，快了，就这几天了吧，我天天蹲田头去，就想看那稻谷浆子更饱满一点。”
    “不能等太迟收割了，留下你一个没收完，麻雀就都会飞到你的田里去，粮食被它遭蹋了，就可惜了。”
    “放心，别人开镰我也跟着开镰，我不会落在别人后面去。”
    “哦，今年你家田里管理得好，草除得彻底，虫也防得牢，看来今年收成不错吧？你收进后吃得完吗？”
    “你杂交稻种子从哪里买的呀？你这稻种杆子硬不怕虫，明年我也想种你这品种，只不过脱米率高不高？”
    “成米率也就在七成三左右，去年我就种它了，比前年的那个品种高半成，膨胀率也好，煮饭有香味。”
    “这些优点肯定大家都喜欢，你咋不早点推广一下它？”
    “ 明年我估计种它的人就多了，我之所以一直不敢向大家推广，就怕它不稳定，种粮你们都知道，安全稳定是前提，亩产低点都没有关系，如果绝收，责任就大了去了，你说是不是？”
    “你说得有道理，我们一年就靠田里的收成保命，稻子绝收我们一家老小吃什么？”
    “和尚家下半年要倒大霉了，大儿子住了院，小儿子犯了案，他自己也身体又大不如前了，我看他今年没有人手怎么收割？”
    “你担心什么呀，船到桥头自然直，你自己管好自己就得了。”
    “你说你，不也一样，光说别人，自己就没毛病？”
    “我有啥毛病？我的胃口好得很，吃不分是软是硬、也不在乎是咸是酸的，只要是食物，吃进我嘴都是香甜可口的。”于是，在“聊天阁”的那一群人全都哄堂大笑起来。
    村东头的超市里，上了年纪的方彩荷独自一人在守护着店铺。她手上还抱着一个婴儿，这是她家的第二个孙子了，还没到一周岁。儿子宾宾和儿媳都出去干活还没有收工，方彩荷现在也有些老眼昏花起来了。平时看人寻物也总喜欢找一副老花镜戴上，否则，她也看不清站在她面前的人是谁，所要找的东西也模糊不清。
    外面的马路上驶来一辆猩红色的小车，在离方彩荷超市不远处的桥头停了下来。方彩荷透过自家的窗户，只看见从车上下来一个妖艳的女子，背对着她，她看不清楚那人是谁，赶紧寻找老花镜戴上，可那女子已经走远：中等身材，谈不上苗条也看不出身体臃肿。女子穿一件猩红色外衣，披着长长的波浪式的发型，头发染得有些夸张，不是清一色的红或紫单一的色彩，而是五颜六色的多种颜色混合在一起。这是方彩荷从来没有看见过的杂色发型，因此，好奇心驱使方彩荷抱着孙子追了出来。
    那女的犹犹豫豫着不敢贸然进村，村头这时候也看不见有其他闲杂人。方彩荷走过去站在她的背后发问：“这位女士，您到我村子里找谁？只要是这个村子的人我都认识。”
    那红衣女子转过身来，莞尔一笑道，“大姐，请问这就是尚胡村吗？”
    “没错呀！这就是尚胡村，您找谁家？”方彩荷用手扶正从鼻梁下滑的眼镜。
    那女的并没有摘下墨色眼镜回话，仅仅对方彩荷浅浅笑了一下，就朝村子里面走去。方彩荷心里有些难受，但人家不愿与她多说她又怎么好意思追着她问呢？再说，她还要看管好自己的超市。
    望着慢慢消失在自己视线中的红衣女子，方彩荷犯起了嘀咕：“也不知道是谁家的亲戚，咋这么自高自大？”
    那女子踩着银色的高跟鞋，一路朝村中走去。那高跟鞋撞击水泥路面的声音又脆又响，仿佛是美妙的音乐在某大师手指间奏响的乐曲。幸亏留守村子里的人不多，那些所幸能留守下来的人，不是太小就是太老，偶尔能从门口伸出头来的也无非都是一些老眼昏花的老年女人，而这些老女人也只不过是闻到脚步声才探出头来张望一下，没有细究街上的女人。那女的也不同村民打招呼，她就这样孤零零地走着自己的路，也没有引起别人的特别关注。
    长发女人一路走过村道停留在一处早已废止的空地上。她的眼神游离不定，脸上尽是疑虑。她站在生长着许多杂草和芦苇的地方久久地站立不动，微风吹拂着她美丽的脸；夕阳照射在身子上，她的影子却被杂草和芦苇消融殆尽。她伸长着脖子，摘下黑镜，仿佛正在努力寻找着什么？终于她一阵兴奋，脸庞开始出现红润的气色，笑容终于回归在她的并不秀气的脸上，她一下子d踩进杂草丛中，往前走几步。
    这时候，在她的右侧，有一个人在盯着她已经看了许久。看见她毫无顾忌得这么一蹦一跳，他才大声发问：“你是哪里人，在这里发呆什么？”
    这声音有些太突然，以至于那红衣女子心头一跳：“我怎么没有发现旁边还有人呢？”
    女人顺声音转过脸去，笑着对发问之人说道：“大叔，记得我小时候来过这里，没想到过去的院子竟不复存在了，这不是过去的方家四合大院吗？怎么今天竟成了杂草丛生之地了，真令人痛惜！”
    这个老年村民说：“那都是多久的事情了，你一定是几十年都没有来过这里了吧？”
    女人没有回答男子的发问，有点自言自语道：“三十几年了，不知他过得怎么样了。”
    男子站在远处，自然无法听到她在说些什么，只好又重复地问了一遍。女人依然没有给老年男子一个明确的答复。男子有些灰心失望，就准备离开这里。
    红衣女子这时候突然又问了老年男子一个问题：“大叔，看来您也是这个村子的老人了，您一定在这个村子里住了不少年的了吧，我只想问您一下，这里以前住着一户外姓人家，我小时候只记得好像姓许·····？”
    “哦，你说的是许志国一家吧，怎么你同他家是亲戚吗？要不要我带你去他家。”
    女子并不急着回复，用手扒拉开挡在面前的一处杂草，似乎在寻找什么东西。她突然紧走了几步，来到一个被遗弃的青黯色石臼旁边。那石臼被一人多高的茅草芦苇包围着，从外面怎么也很难发现它的，这女子仿佛对这里的每一件东西记忆犹新。她用手轻轻抚摸着这石臼的表面，显得有点激动，只见她眉头舒展开来，露出一丝不易觉察的微笑，但没有见她说出话来。她只是用手反反复复地抚摸摩挲着这个石臼，石臼的表面早已覆盖了一层青苔草被，显得有些滑腻和肮脏，她的手指已感染上了一层墨绿色的青苔痕迹。女子没有将手收回，仿佛十分乐意这一份享受。
    老年男子脸上开始显露出不屑的神色说：“这位女士，看你的穿着应该也是从一个大城市里来的人吧？没见过农村里的东西不足为奇，但你也总得讲究些卫生吧，你把手弄得脏兮兮的，你不去洗了，可怎么回去。”
    红衣女子回过头来又开始问他话了：“许家不也有好几个儿子吗？大儿子好像叫什么勤来着，这我都忘记了，您记得他现在怎么样了？”
    “哦！你是在问云勤吧？咦！这本是个苦命的孩子，不过现在他也都老了，已没有住在这村子里了。自从他老婆几十年前跟一个老外跑了以后，他的这几十年都是过得非常艰辛的。”
    红衣女子脸上袭上一丝不易觉察的阴霾，但随之又云消雾散开来：“那他后来又怎么样了？”
    “你是在问云勤的事吗？我同你怎么说他呢？我也不知从哪里说起呀，我这么同你说吧，方运庆家这么多年来如果没有他，家早就完蛋了。不过，现在方家的后代倒是出了几个有用能干的人，但这也都是云勤的功劳，这个情我看方家恐怕再过几代都还不完。”
    “您能不能说具体一点，究竟是多大的恩情，让您对他评价如此之高？”
    “你不知道内情也难怪你自然不会领悟这其中的一个道理，你若有兴趣听，那我尽量给你讲得详细一点，不过今天恐怕来不及了，你是去志国家还是去我家？咱们吃过晚饭再慢慢聊。”
    “不了，我谁家也不去了，我要赶回城里去，我没有时间停留下来。”
    “天色已晚，你上城里怎么走，我们村里没有通班车呢？”
    “我有车子停留在村口等，我得回去了，大叔，谢谢您今天告诉我这么多？驾驶员一定也等得有点不耐烦的了。”
    “那好吧，不过我能不能问你最后一个问题，你到底是来找志国的还是来找云勤的？他们父子可是井水不犯河水的。”
    “我谁也不找了，大叔，谢谢您对我说了这么多话，我真的要走了。”