乔家大院

出了大门，茂才要上车，摸爬了两下没上去，对长栓道：“这黑灯瞎火的，你扶我一把呀!”长栓一听没好气道：“你又不是七老八十，还要人扶!”茂才一听不乐意了：“那好，上不了车，告诉你家二爷，我今晚就歇在这门口吧。”长栓只得上前道：“好好好，我扶你上车，你是爷!”茂才忍不住笑起来。
    半夜村外官道上，天黑得伸手不见五指，长栓小心地赶着车。茂才在车上打起瞌睡。
    长栓有一句没一句地和他聊着：“哎，孙老先儿，我跟你说件事，我怀疑铁信石就是那个打东家黑镖的人，可东家不信我的话，你说……”见茂才已经清晰地发出了鼾声。
    长栓生气地给马一鞭子，恨恨地自语道：“睡吧，非出大乱子不可!”4致庸打着哈欠进了婚房。
    只见房中烛光高照，明珠早已伏在桌上熟睡，只有玉菡仍做着针线活在等他。
    见他进门，玉菡迎了上去，同时推醒了明珠，明珠打了一个大哈欠，昏沉沉地走了出去。
    玉菡端过茶，同时体贴地帮致庸捶背，一边问起他们商议的大事如何了，她是否有什么帮忙之处。
    致庸突然心中一动，笑道：“我现在还真需要一个做事特别细密的人，到北京去办点事，可又不能让人觉得这事与乔家有关。”玉菡停住手道：“二爷，能不能告诉陆氏，你要这个人去做什么?”致庸不知该如何开口，半晌沉吟道：“啊，不是让他杀人放火，只是让他在北京的晋商圈子里传一个消息……”玉菡突然醒悟，一拍手笑道：“二爷，你是不是想让北京的山西商人私下里流传起一个信息，还要相信它是真的?”致庸点点头，不禁对她刮目相看。
    玉菡道：“二爷要是信得过我，这件事交给我办吧!”致庸笑问道：“你真能行?”玉菡道：“只管把事情告诉我就行了，至于怎么办，就是我的事了!”致庸想了想道：“好吧。不过此事关乎包头复字号的存亡，太太要当心!”玉菡连连点头。
    致庸想了想，便在她耳边低声说起来。玉菡专注地听着，目光越来越明亮。
    好一会，两人才将事情说完，玉菡揉了揉有点发痒的耳朵，开始宽衣铺床。
    致庸心思还在刚才那件事上，坐着一动不动。玉菡铺完床，回头一笑道：“二爷，除了刚才这件事，二爷就没有别的事要我做了吗?”致庸一惊，笑道：“太太还能帮我?”玉菡从身后取出一个账本，翻了翻，迅速合上道：“自从到了乔家，二爷做的事都在陆氏这本账上。二爷此去包头，至少需要二十万两银子，可你还了达盛昌三万两银子的本息，近期又付出一笔镖银给三星镖局，这几日又和县城里一些相与清了账，总共花去五万多两，我们家银库里现在还剩下不足十五万两银子……靠这一点银子，能把包头的事情办好?”致庸脸色略略阴沉，同时对她的小账本发生了兴趣，便伸手去拿。
    “这是什么?让我看看。”玉菡赶紧闪开，把小账本藏于身后，装作严肃道：“不行，这是我的，二爷不能看!”致庸笑了，想了想又问道：“听人说，太太在陆家就是岳父的小账本，陆家的账都是太太管着，是吗?”玉菡脸红起来：“那倒也不是，我就是喜欢帮我爹操点心就是了。”致庸沉思道：“太太说得对，靠银库里这点银子，恐怕不能把包头的事情摆平!”玉菡快快藏好小账本，深呼一口气道：“二爷，我想让你看一样东西!”致庸惊奇地看着她。
    玉菡从腰间取出一大串钥匙，挑出其中一把，打开一只嫁妆箱子，从中取出翡翠玉白菜，放在桌上。
    致庸惊讶地看着它：“太太，这就是岳父大人一直盯着你讨要的传世之宝翡翠玉白菜?”玉菡笛笑点头，道：“我一直耍赖不给爹爹，他也拿我没办法，呵呵……”致庸转着圈看，忍不住赞叹道：“啊，真是个宝物!”