御用杀手

常护花却好像不懂得水性也似，一块大石般直沉进潭底。
独孤无乐接连几剑都追不上常护花下沉的身形，到常护花的身形停顿，更就有不知从何着手的感觉。
潭水澄清，常护花端坐潭底，磐石一样，在水中他的剑网虽然洒不开，可是这样一坐，却是以不变应万变，而独孤无乐也到底没有真正的游鱼那么灵活，剑在水中无光亦无影，每一个变化，常护花都看得很清楚，要应付当然不大困难。
独孤无乐看透常护花的心意，一时之间却想不出如何才能够将常护花击倒，他鱼一样在潭水中游弋，一支剑蓄势待发！
常护花完全不动，捧剑静待独孤无乐的攻击，一串串气泡不时从他的唇边冒起来。
――倒要看你能够支持到什么时候，独孤无乐冷笑在心中，他自信水性只有在常护花之上。
事实却是大出他意料之外，到他发觉真气连转已有些困难，需要冒出水面的时候，常护花仍然若无其事的盘膝静坐在潭底。
独孤无乐面上的笑容早已消失，面向常护花，向潭面冒上。
也就在这时候，常护花动了，就像水潭中那些梭形的剑鱼，急射向独孤无乐。
一股水流随着他身形的移动激荡起来，这一射之快，不下于离弦箭矢。
在平地，这当然算不了什么，在水里却是不容易做得到。
这又是在独孤无乐意料之外，他的头尚未露出水面，常护花的剑已刺到了。
他的剑不能封挡，双剑在水里交击，发出的声响并不大，潭水却明显的急激地动荡起来。
独孤无乐被震开，往潭底坠下，一阵窒息的感觉，那刹那，独孤无乐才知道自己错得多大。
他实在自视太高，尤其是当他自信可以在水里结果常护花之后，一心只是盘算如何将常护花刺杀，完全疏忽了常护花的水性非独并不在他之下，且只有过之。
常护花毫不放松，紧迫在独孤无乐身后，他现在的身形变化比独孤无乐更像一条剑鱼。
潭水迅速被割开，常护花的剑眨眼间又刺到，独孤无乐不能不招架。
他连接常护花三十剑，那种窒息的感觉越来越重，几次要往上冒起来，都被常护花截下！
他那种从潭中游鱼悟化出来的身法剑式本来在水中可以充份的发挥，但因为真气运转不来，变得迟钝。
常护花显然已发现独孤无乐的弱点，人剑盘旋在上方，怎也不让独孤无乐冒出水面。
独孤无乐看得出常护花的企图，却又不能够冲破常护花的阻拦，心肺逐渐已因为真气连转不来而简直要爆炸。
再接十剑，潭水开始从他的口鼻涌入，他的身形亦开始乱起来。
常护花其实也不好受，只是在行宫之内，他已学会了在水中如何呼吸才能够支持得比较久些，而开始以静制动，又早已有了准备，但恶战下来，心肺亦大感不适。
独孤无乐的身形一乱，破绽亦出现，常护花也就把握这刹那，刺出了致命的一剑！
剑刺进了独孤无乐的咽喉，独孤无乐的动作并没因此而停顿，反而急激起来，一支烟花火炮也似疾往上射起来。
常护花这一次没有阻止。
XXX
“哗啦”的一声，独孤无乐曳着一股水花从潭里射出，离开潭面还不到一丈，突然一顿，又落了下来。
“噗通”声中，一股血晕开始在潭面散开，那些鱼立时飞梭也似向血晕游窜过来。
同一时水面一开，常护花从潭里冒出，坐上了潭中那块大石！
他开始喘气，大口大口的喘气，混透的衣衫紧贴在他的身上，冷风吹至，寒意侵肌。
看见那些鱼在迫噬独孤无乐的尸体，那股寒意也就更甚了。
他的剑并没有离手，在行宫之中龙飞曾一再教训他。剑有时可能就是他的命，除非不得已，否则绝不可以放下。
百花潭除了独孤无乐主仆。是否还有其他人？常护花并不知道，只知道绝不能够因为小小的成功而满足，而乐极无形。
衣衫还未被吹乾，他消耗的体力已完全恢复过来，可是他仍然没有动。
因为他看不出那个人将会如何出手。
那个人高立在一株松树的末梢之上，一身全真羽士的打扮。
常护花是从潭水倒影发现那个人的到来！
潭水那会子并不怎样平静，那个人的出现就像是一支飞鹤，从山野林之中飞出，即投向那株松树之上。
然后常护花就感到了杀气，一股尖锐已极的杀气。
相距差不多有十丈，常护花却相信在那个人来说，并不是一个距离，只要他露出破绽，不难死在那个人凌空一击之下。
他虽然未见过那个人，却已经猜测到那就是抱一。
一剑纵横，天外飞仙――抱一！
再调息一遍，常护花终于抬起眼睛，望向那株松树。
衣袂声一响，抱一亦终于离开那株松树，飞鹤般落在潭边，轻盈飘逸，着地无声。
常护花看在眼内，不由得一声叹息，一声：“可惜。”
抱一微微一怔：“可惜什么？”
“老前辈一身武功登峰造极，十年前便已名满江湖，却晚节不保，为虎作伥，投身天地会。”
抱一冷笑：“贫道同样可惜，以你的年青有为，活不过今天。”
常护花忽然一笑：“晚辈的运气一向不错。”
抱一像给一根尖针猛扎了一下，闷哼道：“姓香的丫头救得了你一次，救不了你二次，而就算她现在也在一旁，贫道也不会再上当的了。”
常护花沉吟道：“那一次的事情，香姑娘对我说得很清楚。”
抱一沉声道：“她是应该感到很得意的。”
常护花摇头：“她只是奇怪，到底是什么原因，令老前辈甘心放弃数十年的清誉。”
抱一冷冷一笑道：“这当然是一个秘密，你若是有本领将我杀掉，临死之际我说不定会给你一个明白。”
常护花道：“还有其他秘密，晚辈也很想清楚。”
抱一冷笑道：“年青人这样贪心，并不是一件好事。”
常护花道：“老前辈自信必胜，又何妨与晚辈一赌。”
抱一冷冷的盯着常护花：“你的意思是，我败在你的剑下就得将所有的秘密说出来？”
常护花点头，抱一大笑了起来：“年青人没有什么不好，就是一般都心高气傲，目中无人，尤其是老人。”
常护花没有回答，只是淡淡的笑笑。
抱一笑声一顿，道：“据说你是年青一辈最负盛名的剑客。”
常护花道：“别人都是这样说。”
“回答得好。”抱一道：“我年青的时候，比你还狂傲，那当然有值得我狂傲的地方。”
常护花只是笑笑。抱一接盛又道：“名之下，你当然也真的是有几下子，可是你说话之前也要看看，站在你面前的是什么人。”
常护花道：“晚辈不是瞎子。”
抱一道：“那你要怎样赌？看谁的剑术高明？
常护花道：“晚辈是要与老前辈各尽所长，一决胜负。”
抱一“哦”一声，道：“除了剑之外，你还懂得什么？”
常护花道：“老前辈要知道，还不简单？”
抱一又大笑起来：“只要你能够将贫道手中的剑击下，便算你胜了。”
“话出老前辈之口。”
抱一点头：“剑在人在，剑亡人亡，剑原就是剑客的命。”
“老前辈剑若是脱手？”
“知无不言！”抱一说话的态度根本就不将常护花看在眼内。
常护花也实在奇怪这个老道的自信，抱一好像看透他的心意，目光倏然落下。
独孤无乐的尸体仍在潭水中被鱼群追噬，抱一目光一落一抬，道：“你应该知道，独孤无乐的地位在我之下。”
常护花点头：“所以他解决不了，你这位老人家才现身。”
抱一道：“我们的地位是以武功来划分，你可知他在我的剑下走过了几招？”
常护花淡然一笑，道：“我当然不知道。”
抱一抬手竖起了三支手指。
“三百招？”常护花信口说出了一个数字。
抱一摇头：“三十招――”
常护花居然面不改容，抱一缓缓道：“这也许因为他当时太年轻，临敌的经验太少，亦可能他的本领真的就只有那么大。”
常护花笑问：“会不会他当时明知道必败，将实力隐藏起来？”
抱一怔了怔，道：“可能的。”接问道：“你杀他要多少招？”
常护花道：“这没有关系！”转问抱一。“你们那一战是什么时候的事？”
“五年之前――”抱一轻捋胡子。“你是否要提醒贫道，五年并不是一个短日子？”
常护花道：“在年青人来说，的确是的。”
“这是说，贫道的年纪已实在太老，武功已不可能有多大进步。”
常护花道：“其实这些都是废话。”语声一沉，又问：“老前辈是否还记得，上次追杀我的途中，杀了一个女孩子？”
抱一道：“那人是你的？”
“她叫雁来红，自小在我家长大，”常护花微喟。“当时老前辈并没有杀她的必要。”
“已杀了！”抱一冷笑。
常护花缓缓在石上站起来，双手捧剑，道：“请赐教！”
抱一又一声冷笑，并指向常护花遥遥点出去，“嘶”一下破空声响同时急起。
双方的距离超逾三丈，抱一这一点，目的亦只是示威，常护花当然瞧得出，没有移动。