诡秘之主：瑶光

    艾丝特敲门后还等待了两秒，但却没有得到任何回应。
    “啪！”
    在听到屋内传出响指声的瞬间，艾丝特便偷走身前相隔一层门的距离，站到了门内。
    她恰好踩在几张空白的纸页上。
    巴那贝竟然还在屋内，他身上绑着个背包，好整以暇地迎接她进门。
    这让以为他想通过火焰跳跃逃跑的艾丝特愣了一瞬。
    黑发男人脸上还是那副放荡不羁的浮夸笑容，灰框眼镜下幽黑的双眼，冷漠疏离盖着寒霜。
    那刚才那声响指是为了什么？艾丝特在脑海中冒出这个疑问的时候，已经迅速发动能力，偷走了巴那贝这一刻的想法。
    但她获取到的只有不断重复的念头：
    响指、燃烧、响指、燃烧……
    艾丝特张开五指，对着巴那贝的方向拧腕合拢，但落入她掌心的是一方裁剪精致的纸人，上面还画着大大的笑脸。
    他从偷盗念头中恢复的速度快得异常，仿佛……有过专门的应对训练一样。
    或者说他早就在脑内反复推演过类似的应战状况，并给自己训练出了相应的反射机制，只要看到“偷盗者”敌人的手部有动作，他就会迅速转移位置。
    巴那贝的人已经靠在了窗户边，同一刻，他打出了第二声清脆的响指。
    在艾丝特脚下几张白纸烧起来的瞬间，她偷走距离，闪到了旁边。
    同时响起的还有门外的尖叫声，杂乱而慌张。
    艾丝特的眼睛微微放大：“你——”
    房间里四处都有散落的烟头，巴那贝的身影在狭小的空间里腾挪，躲闪着艾丝特偷窃的方向。
    他没有直接离开这间屋子的范围，反而时不时从衣兜和袖口里洒出扑克牌。巴那贝抖动手腕将它们甩出，刀片般的扑克牌嵌入地面，不断发出“笃笃”轻响。
    相对的，艾丝特也不得不进一步躲闪。
    她没有发动寄生能力，是在顾忌对方的殊死搏命。
    艾丝特确实不怕，但是旅馆里还有其他人，楼下还有马蒂欧和维卡在。巴那贝如果不顾生命危险，为了不被控制而选择自我毁灭，那艾丝特无法保证这里究竟有多少人还能活下去。
    他不可能一点神奇物品都没有，如果真到了被寄生的地步，他恐怕会果断让自己变成炸药桶。
    艾丝特对这种结局隐有预感。
    巴那贝也不想搏命，甚至在这方面跟艾丝特保持了相对的默契，没有一接触就破坏这间屋子的承重墙，但家具却逐渐开始被火焰覆盖。
    巴那贝手上的动作就没停过，在艾丝特进行更多次抓握与偷盗想法的间隙，他又抓到机会迅速地打了两个响指，嘴角更夸张地上扬。
    在偷窃成功的几次间，艾丝特优先偷走了巴那贝“空气子弹”的能力，这对习惯近战的她来说最为危险。
    然后她又成功偷走火焰跳跃，让巴那贝无法再通过房间里散落的烟头而迅速换位，反而是艾丝特猛然出现在他的身边。
    这让巴那贝被迫贴到了窗边，他的燕尾服下摆已经被窗帘上的火苗撩出了破洞。
    鼻端焦糊的烟味越来越呛人，艾丝特又听到有含糊不清的尖叫声传来。
    “普通人会死的。”
    说完这句让艾丝特分神的话，巴那贝撞碎窗口、直接落往地面，艾丝特一个闪身跃到窗边，看见他的身影在空中就变成了轻飘飘的纸人，而巴那贝则稳稳踩在地面上。
    他抬手一声脆响，坠向地面的笑脸纸人也化为灰烬，抹消了它与巴那贝自己的神秘学联系。
    在巴那贝狂奔而走前，艾丝特最后一次偷到了他的想法，听到的是这样的心声：
    愿运气之神眷顾他们。
    艾丝特脸上一片漠然，她手中还握着另一个画着笑脸的纸人，巴那贝恐怕想不到，这片纸人并没有一同燃烧起来。
    她踩灭房间里灰黑纸人上的火苗，反手偷走房间里越来越旺盛的烈火，推门迈进了走廊。
    走廊尽头的盆栽、隔壁房间的木门都在疯狂燃烧，浓烟正不断往外冒出来，但远没到难以控制的地步。
    艾丝特反手对盆栽上的火焰一个抓握，又将木门上的火焰窃走，她用力一个回旋踢，蹬破焦黑变烂的门扉，门把手当即脱落，让艾丝特能冲进屋子。
    屋里没有人。
    她的神情一滞，脸色却好看了那么一点：“那个心思缜密的混账……”
    尖叫声从一开始就是巴那贝营造出的幻觉，所以被偷走想法的时候有所中断，但燃烧在旅馆里的火焰是真实的。
    门口白纸上的火焰，最大的作用是误导艾丝特对门外火情的准确判断，并非真正用于偷袭的手段。
    因为两人交手的时间极短，艾丝特现在赶出来灭火，才不至于让火焰完全蔓延到整栋楼房。
    看起火的位置，巴那贝是将烟头塞在了盆栽和门缝里。
    素质低下！
    艾丝特扫了一眼焦黑的门框，为这后续处理感到头疼，她甚至还特地去前台演了一出戏，结果被巴那贝反摆一道。
    唯一幸运的是，现在还是晚餐时间，旅馆大部分客人出去用餐，并不在楼上，着火的情况并没有引发慌乱。
    不过浓烈的烟味还是从走廊弥漫出去，包括那声撞碎窗户的动静，肯定会吸引楼下的注意力。
    没多久，艾丝特就听到楼梯口旁传来“噔噔噔”的脚步声。
    她深吸一口气，脸上变得苍白，焦急而恍惚地站在黑色房屋门口，显得很是担忧。
    走上来的人是那位身材健壮的高大女士，双眼因为战意高涨而炯炯发亮，她手上端着一把双管猎枪，做好了随时迎击的准备。
    看到艾丝特的第一眼，高大女士便相信了她展现出的茫然无措，让枪口偏向房门处，冲这位“年轻的傻姑娘”喊了起来：
    “这里发生什么事了！？”
    艾丝特的眼神带有畏惧又带有惊叹，轻轻摇摇头，却又像是梦境突然被惊醒般，指向身前被烧毁又被踢碎的门：
    “这、这间屋子里原本有住客人吗？”
    高大女士抬起枪管，对准巴那贝一片焦黑的房间，粗略扫过里面的状况，房间内空无一人，但是各处都有被火焰烧灼过的痕迹。
    然后她又把猎枪转向隔壁的房间，缓步站到艾丝特身边：“你往后退，小心有危险，这里没人住才对。”
    静静观察片刻，见走廊上和房间里都没有任何响动，高大女士这才缓口气，放下了猎枪：“都这么多年了，我可没信心还能跟那些混混打起来。怎么回事？”
    艾丝特赶紧慌张地解释起来，编造了一段无从求证的故事：
    “我本来是想找巴那贝先生谈谈，但是我在门边听到屋里传来了说话声，他们说的什么组织和非凡，我没有听明白。
    “在我敲门后，门缝里忽然窜出了火苗，里面传出了一些奇怪的动静，我也不知道发生了什么。之后突然有人打开门冲出来，是个瘦高的陌生人，裹在斗篷里。然后巴那贝先生手上挥出了火球，他直接从空气中点燃了火焰……”
    然后艾丝特省略了后面的话，茫然地望着隔壁空房间的方向：“后来这扇门也被火焰点燃了，那个陌生人突然一下就消失不见，巴那贝先生甚至还能熄灭门上燃烧的火焰。在他踹门而入的时候，隔壁房间却突然传来玻璃的碎裂声。”
    “然后巴那贝先生就从窗户追出去了。”
    高大女士沉默片刻，才点点头：“我知道了，他们大概率都是海盗，还是那种有特殊能力的海盗。”
    她又颇有深意地瞄了艾丝特一眼：“我也不会细追究竟是什么情况，因为他现在已经跑了。”
    艾丝特直到她并未完全相信自己，但倾向于将这件事就此揭过。艾丝特跟在高大女士的身后，看她走进巴那贝的房间检查受损情况。
    她满脸发愁地询问：“他们这样，是不是给你造成了很大的损失？”
    高大女士仍然面色严肃，在确认过房间里没有人、也没有别的异常后，她用力踩扁了一段扭曲的烟头：
    “是啊，如果巴那贝先生不回来了，那他留在前台的预付房费也足够弥补我的损失。你要知道，在他赢完那个赌棍后，把所有的赌资都拿来交前昨天亏欠的酒资了，剩下的钱也全部存到了前台。”
    高大女士弯腰检查过床底，又直起身子走到窗边，望向下方黑乎乎的小巷，绯红月光淡而冷清，她小声地发泄着自己的不满：
    “这些将拳头当法律的混蛋非凡者……”
    艾丝特当然是装作没听到，在门边往窗户的方向探头探脑，她早就偷走了几处跟自己脚型相符的脚印，还有自己鞋子上沾染的痕迹，基本没有明面上的遗漏。
    高大女士回过头来，将双管猎枪扛在了肩上：“你没受伤吧？”
    艾丝特连连摇头，局促的神态恰到好处：“没有，我没事！我知道担心巴那贝先生，他似乎很恼火，整个人变得冷冰冰的……”
    高大女士咧嘴冷笑一声：“你还是走吧，不要管这件事了。巴那贝八成是某个被通缉的海盗，还是金额不小的那种。闹了这么一下，他肯定不会再回来了。”
    艾丝特垂下眼睛，稍显失落地点点头。
    高大女士重重拍在她的肩膀上：“走了！该吃饭吃饭，该喝酒喝酒。别跟他扯上关系，那就没有你的麻烦。”