九品寒门

    小默越是掩盖，芷馨就越是凑上前，看着她笑道：“涂脂抹粉是细致活儿，很女人的，怎么能像你这样胡乱涂抹呢？”
    “呃......我就是随便涂一涂，这两天很累，昨夜又睡得太晚，有点黑眼圈。”
    “三更半夜还在吹笛子，也难怪。”
    小默昨天晚上受了母亲的敦促疏导，在母亲的肩头哭泣一通之后，依旧难以自拔，便跑到寂静的神洞中吹笛。彼时她根本顾不得许多。本来不想对别人说之，可是既然已经被人识破，也就无需再隐瞒了。面对芷馨的准确猜度，她先是怔了怔，又想起昨夜之事全都因芷馨跟母亲私下交流所致，便想埋怨芷馨。未及开口，忽听外面起了一阵骚动。
    寨子中闯进来一队人马，径直跑到碉楼下面。其中一人高声喊道：“本寨羌酋何在，快快出来。”
    小默和芷馨一惊，慌忙下楼去看。见是几个官差模样的人，小默拱手应道：“我就是本寨羌酋，敢问几位官差大哥有何贵干？”
    官差中当先一人，将小默打量了一番，惊道：“你不是神厨姜小默吗？怎么变成羌酋了？”
    小默一看那人，竟是何豪，惊讶道：“这不是何太守吗？什么风把你吹到敝寨来！”
    何豪未及回答，就听他身后有人欢喜道：“呀，是小默吗？总算又见到你了！”
    这个声音非常熟悉，小默歪头看向何豪身后，并肩两骑，左边那个并不认识，再看右边一位，不由地惊诧起来：“叶兄，怎么是你！”
    叶舂哈哈笑道：“我以为的羌酋，即便不是沉稳的老者，至少也应该是一位须眉男子，没想到竟是个年轻女子。起初我很怀疑，一个年轻女子怎么能服众？现在认出是你，那就另当别论了。”
    在洛阳之时，小默身为珍馐令，叶舂乃是良酿丞，两人同在太官之下，可以算是同事，且叶舂是舒晏的至交好友，所以小默跟叶舂非常地熟络。然而那时小默是一身男子装扮，此时换做了羌族女装，外观大相径庭，所以一时没认出来。
    小默本想跟叶舂好好地寒暄几句，却又心生疑虑。她双眉一挑，收了笑容道：“叶兄乃是我跟舒大哥十分敬重的兄长，能够到我的羌寨来，真是我的意外之喜。不过，你千里迢迢从洛阳赶来，且是由何太守亲自陪同，又带着这一队人马，肯定是有什么目的吧？”
    叶舂哈哈一笑：“喔？你还是一如既往的爽利。这样也好，我也不必藏着掖着，就直说了吧。”说着，便指向旁边那人道：“我是陪这位赵王府的参军向你要人的。”
    “赵王向我要人？”小默莫名其妙，将最后两个字加重了语气，“要谁？”
    “还能要谁？当然是舒晏兄，顺带包括韩芷馨，还有你。”
    寨中的族人们看见这边有异常，就都围拢了过来，舒晏也跟着人群赶了过来。他一眼就认出了何豪和叶舂，忙上前道：“何太守，叶兄，你们怎么会来此？！”
    叶舂一见舒晏，立即跳下马来，欢喜道：“贤弟果然在这里！有了小默和你，那么后宫博士韩芷馨也一定在这里喽？”
    舒晏一指旁边：“这位就是。”
    叶舂高兴非常：“太好了，太好了。你们三个人都在，省了我们许多工夫！”
    舒晏很是诧异：“叶兄千里迢迢，难道是专程来找我的？”
    “正是，正是。”
    “不知有何贵干？”
    “我只是奉命陪同，其中缘由请这位官长言明。”
    那位赵王府的参军也跳下马来，一拱手道：“我乃是赵王府的参军，奉朝廷之命，特为寻舒先生而来。舒先生将要被起复了。”33
    “朝廷要起复我？”
    “对。”
    那参军说着，便将朝廷的诏书拿出来，展开读道：“舒晏才行清茂，国之大才。然受中正之不公，以致失意辞官。今决意起复，官复尚书郎一职。即刻回朝，不得有误。另念有韩、姜二女牵绊，恐为拖累，破例特准设左右夫人，官复韩芷馨后宫《诗经》博士、姜小默珍馐令之职。”
    “什么？左右夫人？”这四个字令在场的人无不诧异。
    “没错。惊不惊喜？意不意外？”叶舂微笑着道。
    小默知道，左右夫人的这个称谓可是非常特殊、非常难得的存在。当初，在她听闻永安长公主要与芷馨平置为比玉的左右夫人的时候，觉得很荒唐可笑。现在，这种事居然降临在自己身上。表面上依然是一副厌恶的态度，可是内心——她好像找到了一个自欺欺人的借口：非我自愿，而是朝廷之命！她感觉一直堵塞在自己心头的那块巨石怎么好像突然松动了一下。被浓云笼罩了多日的天空似乎要透出阳光来。
    芷馨似乎有如释重负般的感觉，看了看小默，对那参军和叶舂道：“的确有意外惊喜。不过，朝廷既知我二人已经嫁做人妇，还怎么能继续做官？一个人妻，出入宫廷官署，这成何体统？”
    那参军听了笑道：“二位女官人不必着急。朝廷的起复之意主要是在舒先生身上，至于你二人接不接受起复任凭自愿，并不强制。只要不拖累舒先生回朝就好。”
    “那恩准左右夫人一事是不是真的？”
    “当然是真的。皇上的诏书在此，还能有假吗？”
    参军特意将诏书在众人面前做了展示，然后对舒晏笑道：“这可是百年不遇的特别恩赐。舒先生，就冲这份殊遇，足可见赵王对你的心意了。”
    恩置左右夫人，这似乎是解决舒晏、芷馨、小默三人关系的最好结局。可是三人之间的尴尬却并没有缓解。舒晏看向小默，对方仍旧是一副拒人千里之外的态度。
    他爽然一笑，对那参军道：“还请上官回禀朝廷，我舒某已经辞了官，并且已无意仕途。”
    “是赵王决意起复于你，你不给皇上面子，总要给赵王面子！”
    “这叫什么话！”舒晏听了此言，马上收起笑容，正色驳道，“普天之下都是为皇上效命，难道赵王还能大过皇上吗？”
    那参军却并不觉得失言，反而进一步冷笑道：“我不必跟你较真于此，你只要不拂意赵王就好。”
    “实难从命！”
    “你好不识抬举！赵王对你优宠有加，要重用于你，我劝你还是识点实务。”
    舒晏听出他的话里有胁迫之意，更加不屈道：“君子大丈夫，富贵不能淫，威武不能屈。我舒晏乐于布衣，不奢求高官厚禄，更不会屈于谁的威吓！”
    参军闻听此言，立刻变了脸：“你这是要敬酒不吃吃罚酒！我实话告诉你，本人此来，已经向赵王下了保证，必要将你带回，不要逼我使出手段！”
    舒晏将首一昂：“你待怎样？”
    小默听那参军对舒晏咄咄逼人，也被激怒了：“这是我的地盘，你待怎样？”
    “你的地盘又如何？”参军对于小默地头蛇似的威胁毫不畏惧，篾声一笑，又转头对着舒晏道，“如果你不肯跟我回朝，不光是你们三人，就连这里羌寨的所有人都将不得安宁！”
    面对出现这样的僵局，叶舂急得直拍大腿：“这是怎么说，这是怎么说！明明大好的一件事，你们这是干什么！千万不要伤了和气！”
    何豪也很有点儿尴尬。他本是作为地方官来协理朝官办差的，在自己的地盘上，当然不希望出现差池。对于舒晏这一边，又有私人的交情，所以无论如何都不能眼看着双方剑拔弩张。没奈何，只能好言相劝，两边安抚，帮忙打圆场。
    叶舂身为京官，何豪更是来自洛阳的名门望族，又是这里官职最高者，双方当然都要给何、叶二人几分面子。叶舂见那参军颜色缓和了下来，便陪笑着道：“上官莫要心急，舒晏这个人固执得很，待我先开导开导他。”
    那参军在洛阳可是听说过舒晏的耿直名声：当年做车府令时不听从贾谧的指示为其改饰安车，做骅骝丞时不肯赠送赵王原本属于皇上的汗血宝马。连贾谧和赵王这样权倾朝野的人物都不畏惧，属实是个不屈不挠的硬骨头。正害怕自己啃不动呢，当然乐得别人帮忙。
    此时，何豪笑对小默道：“不管怎么说，来者皆是客。我作为本郡太守，无可挑剔。可这几位千里迢迢从洛阳赶过来，一路鞍马劳顿，到你羌寨这么半天了，连口水都没得喝，也不请进屋内歇一歇，你们羌人就是这么待客的吗？”
    小默被何豪一激，哪里受得了，当即道：“只要是善心善意的客人，本寨怎能不知待客之道？若这位上官不嫌弃，本寨略备水酒，请大家进楼坐。”
    “哈哈哈，我就说嘛，姜小默出门在外就是第一豪爽之人，到了自家地盘，更加不能含糊。”
    那参军一行人赶了千里路，早就人困马乏了，如今有人款待，当然求之不得，便痛快地跟随小默进了碉楼。
    有的人死了，但没有完全死……