樱桃传

    当日下午，完颜宗弼遣人来下战书，约定明日决战。次日五更，韩世忠击鼓聚将，诸将皆匆匆来到大帐内。韩世忠即传下将令：段晖为左岸第一关主将，领二百五十马军把守；付杰为左岸第二关主将，领二百五十马军把守；沈迪为左岸第三关主将，窦怀为副将，领五百马军把守。莫逊为右岸第一关主将，领二百五十马军把守；欧阳川为右岸第二关主将，领二百五十马军把守；王忠义为右岸第三关主将，刘四保为副将，领五百马军把守。韩世忠为中军主将，孙世询、韩亮为副将，领一千马军，把守水道入口处，兼左右策应，白日鼠为传令官，王举领火炮营，跟随中军；梁红玉为后军主将，苑云霞、杨艳萍为副将，领马军五百，镇守将台，连楠领粮草辎重，跟随后军。沈樱桃为水军主将，孟葵、徐炜、李慎、寸泥鳅为副将，领一千水军，战船百只，抵住敌船。沈樱桃自幼在江南长大，常钻入水里捉鱼，孟葵、徐炜、李慎则是来江南后习得水性。自李俊等七人叛逃，韩世忠缺水军头领，只得教樱桃等人领水军。
    诸将得令，皆分头领军备战，天已渐明。只听军士来报道：“下梅庄庄主鬼脸儿杜兴，领了六个庄客来见。”韩世忠惊道：“快请。”下阶来迎。只见杜兴与六个庄客大踏步走入帐内，跪下拜道：“见过韩将军。”韩世忠慌忙扶起，两个同到旁边入座。韩世忠道：“杜庄主到来，所为何事？”杜兴道：“来寻少庄主李慎。这小子偷偷溜出庄外，要来抗击金兵。我急领六个庄客，一路寻迹而来，听闻他入了韩将军大帐，不知此刻他在何处？”韩世忠笑道：“原来李慎是下梅庄少庄主。今他是水军偏将，正领军备战。”杜兴道：“既如此，我随他上船，可否？”韩世忠喜道：“在此谢过杜庄主。得杜庄主相助，实乃大幸也！”杜兴却道：“莫要谢。我只保李慎，他是老主人唯一的血脉，他若有闪失，我怎对得住老主人？我虽上船，莫要录我的名字与功劳！”转身出了大帐，寻李慎去了。
    杜兴来到河口处。天已亮，只见樱桃指挥水军上山伐木、割草，运到河中，置于水下，淤积河道。樱桃远远望见杜兴，大喜，叫道：“得杜庄主助阵，实是末将大幸也。”杜兴却道：“我只助少庄主，保老主人唯一血脉。他事莫来扰我！”樱桃笑道：“你助少庄主，即是助我也。末将在此谢过了！”
    樱桃领了诸将与水兵出战。樱桃居中，领七八十猢狲，三十条大帆船、十条小舢板，四百水兵，挡在河口；孟葵、徐炜居左，领三十条大帆船、十条小舢板，三百水兵，挡在左边；寸泥鳅、李慎居右，领三十条大帆船、十条小舢板，三百水兵，挡在右边。总共大小一百二十条船，一千水兵，皆携了兵刃、弓箭。大帆船在前，小舢板伏于后，伺机而出。樱桃、孟葵、徐炜、李慎、寸泥鳅皆穿了武胜军将服，披了甲胄，提了兵刃，各各立在船头。杜兴却穿一领茶褐衫，戴一顶万字头巾，系一条白绢搭膊，下面穿一双油膀靴，领六个庄客，立李慎身后。诸事安排妥当，只等大海鳅船来战。
    不多时，金兵百只大海鳅船远远驶来，樯篙不断，相连数里水面，金鼓齐鸣，迤逦望河口处杀来。行至近处，因河道淤塞，前船停下，后船却跟进，全挤成了一堆。只见前面大海鳅船上放下十几只轻舟，每只载七八个金兵，下来清除水道。樱桃一声唿哨，中间三十条大帆船、八百水兵齐出。来得近了，众军士弯弓搭箭，箭镞纷乱射出，将轻舟上金兵尽数射死。大海鳅船上箭镞射来时，众军士举盾牌遮挡，樱桃又一声令，三十只大帆船退回。如此这般，樱桃、孟葵、徐炜、李慎、寸泥鳅轮番出击，百只大海鳅船淤塞河道中，动弹不得。
    却说左岸一侧是河流，一侧是沼泽之地。忽听锣鼓喧天，一彪金兵涌来，当先三面黄色绣旗，引出三员番将。一面绣旗上写得分明：“金国上将阿速。”一面绣旗上写得分明：“金国偏将阿厮准。”一面绣旗上写得分明：“金国偏将女奚烈。”三员番将，领二千步军杀来。武胜军守第一关者是段晖，提一条熟铜棒出战。番将女奚烈提一口大刀，当先来战。两个斗了二十三四合，段晖不敌，败下阵来，引军退至第二关，与付杰汇合。付杰挺一杆铁枪，骑一匹劣马，出马迎战。只见番将阿厮准出马，提一杆铁枪，与付杰交战。战至二十五六合，付杰不敌，回马便走。番将女奚烈见了，弯弓搭箭，觑得亲切，一箭射来，正中后心，翻筋斗跌落下马。阿速掩兵杀来，下马砍下付杰脑袋。段晖领五百马军退至第三关。
    左岸第三关守将却是沈迪、窦怀，沈迪提一柄铁叉，窦怀提一口朴刀，挡住去路。番将女奚烈提一口大刀，出马来战。窦怀听军士言，这番将射杀了付杰，便取出弓箭，道：“我也来射杀你！”搁了朴刀，取了弓箭，弯弓搭箭，看得亲切，射出一箭，正中面门，女奚烈翻身落马。番将阿速大怒，喝道：“你这腌臜宋贼，怎敢暗箭伤人？看我斩了你这奸贼！”窦怀道：“是你番贼先使暗箭，杀了付杰。你番贼射得，我却射不得？甚么道理！”阿速蛮横道：“你射杀女奚烈，我便杀了你！”提一条铁棒来杀窦怀，却被沈迪拦住。见沈迪雄壮似猿，臂长手大，阿速惊道：“你是人是猿，是鬼是神？”沈迪道：“我乃黑猿沈迪，来杀你这番鬼！”举叉便刺。二将斗在一起，两马相交，叉棒并举。两个斗了二十五六合，只见沈迪奋神威，伸出长臂，大手抓住阿速铁棒，望下只一拽，阿速猝不及防，被拽下马来。沈迪上前，复一叉，结束了阿速性命。沈迪拥兵掩杀来，那二千金兵大败亏输，丢盔弃甲，哭爹喊娘，仅走了番将阿厮准及二三百金兵。
    右岸，一侧是河流，一侧是山峦。武胜军守将莫逊领二百五十马军，在右岸第一关拒敌。只听山背后锣鼓齐鸣，一彪金兵涌来，当先两面红色绣旗，引出两员番将。一面绣旗上写得分明：“金国上将潘术古。”一面绣旗上写得分明：“金国偏将谙石剌。”二员番将，领一千步军杀来。只见莫逊提一口朴刀，策马出战。番将谙石剌骑一匹战马，挺一杆长矛，率先来战。二马相交，刀矛并举。两将斗至三十余合，莫逊瞅个破绽，将谙石剌一刀斩落马下。
    侧边山凹处忽现一彪金兵，当先两面蓝色绣旗，引出两员番将。一面绣旗上写得分明：“金国上将仆散。”一面绣旗上写得分明：“金国偏将撒荅牙。”两员番将，领一千马军，从山上冲杀下来。莫逊大惊，眼见将腹背受敌，急急领军马退至第二关。右岸第二关守将却是欧阳川，只见他身形肥胖，骑一匹枣红马，使一口亮银单刀。见仆散、撒荅牙领军追来，欧阳川大吼一声，飞马直取撒荅牙，只七八合，手起刀落，将撒荅牙斩落马下。仆散掩兵杀来，见金兵人多势众，欧阳川、莫逊引军马退至第三关。
    第三关守将乃是王忠义、刘四保，二人皆持铁枪，挡住去路。刘四保拍马上前，正待出战，侧边山坡上忽现一彪金兵，闪出两面皂色绣旗，引出两员番将。前面一面绣旗上写得分明：“金国上将纳谋鲁。”后面一面绣旗上写得分明：“金国偏将准葛。”两员番将领一千铁浮屠，从山上冲将下来。只见铁浮屠来势汹汹，势如破竹，见人杀人，遇神杀神，皆莫能挡。
    韩世忠立在右岸山边将台上，远远望见，大惊：“铁浮屠！”急令王举，速速点火发炮。四门火炮早填了火药，对准了铁浮屠，只听几声巨响，火炮打了出去，炸死了番将纳谋鲁，炸得铁浮屠人仰马翻，从半山腰滚落地上，人与马皆跌成了肉饼。
    番将准葛见前面铁浮屠被炸得七零八落，死了四五百，仅余五六百人，不由心惊胆战，肚中暗道：“铁浮屠虽强，怎敌得了火炮！铁浮屠本不多，数番被火炮打，仅存五六百矣。且今主将纳谋鲁已亡，由我领军，若将铁浮屠拼尽，完颜宗弼岂不要了我的命！”急勒住了马，令所余铁浮屠退回山上。
    番将潘术古、仆散合兵一处攻来，王忠义、刘四保、欧阳川、莫逊领军抵住厮杀。梁红玉上前，亲操鼓槌，猛击战鼓，只听鼓声阵阵，催人进击。身边军士士呐喊道：“韩夫人亲执桴鼓。众将士须奋力向前，斩杀金兵！”武胜军将士神情大震，拼死厮杀。番将潘术古远远望见，急召集弓箭手，将箭枝雨点一般，齐望梁红玉射来。梁红玉左臂上中了一箭，却不管不顾，奋力击鼓。苑云霞大惊，急持盾牌上前，替梁红玉遮挡箭雨。韩世忠则令韩亮领一千马军驰援，与王忠义、刘四保、欧阳川、莫逊合兵一处，杀退金兵。两边鸣金，各自收兵，完颜宗弼领金兵船队、军马退回了营地。
    此役，韩世忠折了付杰与军士三百，伤了梁红玉，颜宗弼折了番将女奚烈、阿速、谙石剌、撒荅牙、纳谋鲁及步军三千、马军二千、水军五百。莫逊斩杀谙石剌，沈迪斩杀阿速，窦怀斩杀女奚烈，欧阳川斩杀撒荅牙，王举使火炮打杀纳谋鲁，樱桃、孟葵、徐炜、李慎领水军抵挡金兵大海鳅船，韩世忠皆教记在功劳簿上。韩世忠吩咐军士，收殓了付杰，就在黄天荡边上，严允坟旁，埋了。
    只见樱桃上前荐道：“孟葵可替付杰，出任左岸第二关主将。”不知韩世忠允否？欲知后事如何，且听下回分解。