樱桃传

    话说冯青、樱桃骑在上马，樱桃在前，冯青在后，缓缓而行。樱桃回头，见冯青全副披挂，提一口朴刀，跟在后面。樱桃“扑哧”笑道：“看你这般模样，恰似押送我一般。”冯青道：“甚么话，怎是押送？我是护送县君大人也。”樱桃道：“既如此，辛苦冯将军了。”冯青道：“护送县君大人，实我所愿也。”冯青拍马赶上，与樱桃并肩而行，一路闲聊，得知冯青曾与厉红梅交手，被那女魔头打败。樱桃惊道：“你怎跟着她来，不去避她！”冯青却笑道：“我乃偷偷尾随，她不知也。”樱桃道：“你跟着她做甚么？”冯青道：“她追你，我追她，这般便寻着了你。”樱桃见他话里有话，忽然脸一红，不去接他话。
    两个人一路打趣说笑，皆不知疲累。匆匆赶路，日行夜宿，走了几日，回到了杭州。时值十月初，天气已渐冷。这日，皇宫来了辆马车，拉来六坛美酒，与一个太监。随行禁军牵来一匹乌骓马，背长腰短，四蹄欢实，且通体发黑，似缎子一般油光放亮。韩世忠传令诸将，皆来将军府。韩世忠及诸将伏跪阶下，太监立于阶上，宣圣上口谕：韩世忠遣军马攻破越王山，平定方腊余孽之乱，功不可没，赐锦袍一领、御酒三坛；沈迪领军攻破越王山，斩杀匪首杨世昆，立下头功，赐锦袍一领、御酒两坛；冯青随沈迪攻破越王山，立下战功，赐锦袍一领、御酒一坛；下梅庄庄主杜兴，与沈樱桃一同擒获悍匪厉红梅，屡立殊功，赐锦袍一领、御酒一坛，遣专人送往下梅庄，与圣上口谕一同送达。女将沈樱桃，斩杀杨美菁、晁平，潜入越王山救出花逢春，与杜兴一同擒获悍匪厉红梅，立下殊功，赐锦袍一领、乌骓马一匹；花逢春随沈迪攻破越王山，立下战功，以功抵过，免其流放之役，重归韩世忠麾下任职。丰州知府柳春来，与沈迪一同攻破越王山，且清剿残匪有功，着记录在案，为日后迁升之据。另传旨至崇安府，着崇安府将悍匪厉红梅押出大牢，宣其罪状，斩于曹市。
    樱桃骑上乌骓马，在军营内跑了几步，“扑哧”笑道：“这乌骓马与我一般黑。”诸将听了，皆大笑。樱桃叫军士将乌骓马拉去马厩，好生喂养。韩世忠教匀出三坛御酒与军士，共享皇恩。传令诸将，共聚晚餐，饮了余下三坛御酒。花逢春因圣上免其流放之役，得以重回武胜军，兴奋异常，逐个敬酒致谢。来到樱桃面前时，特意施一重礼，郑重其事道：“沈将军两度救小将之命，大恩大德，没齿难忘！”樱桃道：“何足挂齿！”欧阳川在旁，打趣道：“我说沈将军，是你多管闲事，第二次就不当救。留他在越王山，做个山寨丈夫，岂不更好？”连楠道：“许是沈将军到时，花将军已与四寨主睡了一觉。沈将军却不知趣，生生拆散了一对人间鸳鸯！”花逢春脸皮薄，羞红了脸，急急道：“休得胡说。我对天发誓，末将从碰过厉红梅！”诸将皆哄笑。闹了一夜，花逢春喝得酩酊大醉，被韩亮、韩真彦架回房内。
    次日，樱桃未起，皇宫已遣车来，称太后宣樱桃入宫。军士慌忙来拍门，叫醒樱桃。樱桃入得宫来，伏在阶下，拜见孟太后。只见孟太后嗔道：“沈将军几时回来？既回来，何不来见老身！”樱桃道：“前日方回。小将早想入宫，来见太后。怎奈宫禁森严，太后不宣，小将进不来。”孟太后斥道：“休得胡说，宫禁怎禁得了你！你要来时，老身何时不见？”樱桃笑道：“太后训斥得是。是小将懒了，万望太后见谅！”孟太后走下阶来，拉起樱桃，说道：“呸！怕是你烦了我这个糟老婆子，不愿来见老身罢。”拉着樱桃，去阶下左侧一排椅子上，一同坐了。樱桃笑嘻嘻道：“太后如何这般说，小将怎敢。小将来见太后，欢喜得紧！”
    见樱桃穿一领锦袍，孟太后认出乃是宫中所制，问道：“这锦袍是皇上赏赐你的么？”樱桃道：“正是。皇上赐我一领锦袍、一匹乌骓马。”孟太后仔细端详，喝声道：“穿你身上，倒是合身。”樱桃道：“宫中遣人量了我身量。”孟太后道：“皇上因何赏赐你？”樱桃道：“皇上有旨意，言我斩杀杨美菁、晁平，潜入越王山救出花逢春，与杜兴一同擒获厉红梅，立下殊功。”孟太后道：“如何斩杀贼人，如何潜入山中救人，且慢慢说来听。”樱桃笑道：“太后不嫌弃我啰嗦么？”孟太后道：“不嫌弃，你慢慢说。老身成日禁在皇宫内，外面的事一概不知，不知心中几多郁闷。上回你进宫，距今已有一月，你将这一月之事，皆说与老身听。”
    樱桃眉飞色舞，说了半日。乐和、裘氏来时，孟太后也不叫唱曲，只叫一同听樱桃说了。不觉至午时，韦嬷嬷进来，请太后、樱桃移步去用膳。乐和、裘氏起身告辞，退了出去。樱桃送走乐和、裘氏，来搀孟太后。孟太后道：“莫急。我且问你，你救了花将军，他不谢你么？”樱桃道：“谢了。”孟太后道：“怎谢？”樱桃一边笑，一边仿着花逢春模样，朝孟太后施一重礼，郑重其事道：“沈将军两度救小将之命，大恩大德，没齿难忘！”孟太后道：“你怎说？”樱桃道：“我说：些许小事，何足挂齿！”孟太后道：“就这般简单，了无情趣？”樱桃道：“太后要有何情趣？”孟太后道：“少年男女，有何情趣？”樱桃“扑哧”一笑，说道：“他这般美貌，天人一般，我却黑廋不堪，怎么般配？我可不做癞蛤蟆，想吃甚么天鹅肉！”其实，樱桃从未对花逢春作非分之想，只是喜欢看他俊俏的脸、与他说说话而已。花逢春太漂亮了，似那画上人！
    孟太后左瞧瞧、右瞅瞅，细细端详了樱桃，说道：“此前你张口闭口花哥哥，如今你只称他花将军。”樱桃道：“太后放心，我早就只唤他花将军了。”孟太后拉过樱桃的手，说道：“他信佛，你信道，本不是一家人。你不必心冷，且顺其自然。你这般好丫头，命中自有良配，老天定不负你。日后，你若相中谁，他亦有意，你即来告知老身，老身与你赐婚。”樱桃道：“多谢仙师点拨！”孟太后乃御赐希微元通知和妙静仙师。孟太后笑道：“你怎叫我做仙师？徽宗皇帝二度废我，却赐了这个号，慰藉而已。老身只是个凡人，糟老婆子一个，不是甚么真仙师。老身看你，倒像是个真仙人。”樱桃笑嘻嘻道：“是么？”孟太后遂与樱桃移步，同去吃了饭菜。饭后，孟太后叫一辆车，送樱桃回营。孟太后自回内屋歇息了。
    不觉光阴迅速，夏去秋又来。却说白日鼠与杨艳萍成了婚，确是一对欢喜冤家。杨艳萍道：“我年纪比你大，身比你长，你须得叫我作姐姐！”白日鼠道：“你是我的浑家，怎叫作姐姐？”杨艳萍瞪眼道：“你叫不叫？”白日鼠慌忙道：“你莫要急，我叫便是。何止是姐姐，你是我的祖宗！姐姐，听闻苗女皆会放蛊下毒，你可会放蛊么？”杨艳萍道：“我不是草鬼婆，不会放蛊。”白日鼠便道：“幸得不会。”杨艳萍奇道：“你不怕我下毒，却怕我放蛊？”白日鼠道：“下毒，只是迷倒。放蛊，却不知教我做甚么乌遭事来！”杨艳萍嗔道：“我怎会教你做乌遭事！”
    这日，段晖、苑云霞来，教白日鼠、杨艳萍同到街上走走。只见段晖、苑云霞赤手空拳，各人在腰间携了一口小小腰刀。白日鼠却在身后插了两条峨嵋刺，杨艳萍道：“你携兵刃作甚么？”白日鼠道：“有备无患。姐姐，你不携毒么？”杨艳萍道：“那日校场上我撒毒，本欲迷倒沈樱桃，被她躲了，却迷倒了苑姐姐。惹得沈樱桃大怒，举棒来打我，亏得你飞刺相救，不然我就被她打死了。又遭韩将军训斥，负累了忠义大哥。我不敢了。”白日鼠道：“姐姐，你不朝自己人撒毒便是。”杨艳萍道：“说得也是。”回屋携了毒。
    四人走在街巷里，只见人来人往、摩肩接踵，苑云霞不留神撞到一个人身上。那人回头，认得是相爷的家伎，口中道：“我恁地晦气，走在街上，却被一个贱人撞上身来，呸！”啐了一口，转回身要走，却不知苑云霞脱了贱籍，说这话便是侮辱人。苑云霞怒道：“你啐谁！”左手搭在那人肩上，扳将来，照脸便是一拳。那人捂住脸，望后便倒。那人有三个伙伴，围拢来，揪住苑云霞，喝道：“你这贱人，竟敢当街打人，翻了天了，没有王法了么？”段晖见了，迎上前去，挥拳打倒了二人，一人却一溜烟跑了。
    少间，那个跑了的人，领来了一个军官。只见军官年近四旬，黯黑面皮，络腮胡须，面目狰狞，凶神恶煞，骑在一匹高头大马上，双手各持一只铁锏，领一队军士匆匆赶来，喝到：“那耍棒卖药的，那吊在门楼上暴打的，都不要走，速速束手就擒！”
    这军官是谁，他能否捉住当街打人的段晖、苑云霞？欲知后事如何，且听下回分解。