从开拓领主到国王

    小巷子里，炎热的夏天已经远没有冬天热闹，就连平时到处闲逛的混混无赖都找了阴凉的地方乘凉。
    烈日照耀下，一个角落里突然泛起奇异的光芒，就像是水波一样荡漾开来，五颜六色的光芒映衬下，一个穿着亚麻长袍的女人凭空浮现出来。
    她有着绝美无瑕的面庞, 但是脸色有着病态的苍白，她睁眼扫视了一下附近，最终迈动莲足向前走去。
    那里有一个酒馆，名为“冒险者天堂”，走到门前，一股酸爽的气息扑面而来, 让她皱了皱眉头, 嘴唇蠕动几下，给自己施加了一个【护盾术】，将污浊的空气隔绝在外。
    可能是由于天气太炎热，所以里面并没有多少人，除了几位穿着暴露而性感的女郎，就只有几个喝得酩酊大醉的壮汉，正倒在一边呼呼大睡，呼噜声打得震天响。
    她的到来并没有引起谁的注意，女郎百无聊赖的扣着指甲，脸上写满了无聊，如果现在有个穷鬼过来，哪怕只是强壮一点她也愿意去滚一圈。
    女人眼睛散发着奇异的光彩，她越过醉汉和女郎，径直走到了柜台, 那里有一个干瘦矮小的老头正在用麻布擦着杯子, 看起来昏昏欲睡。
    她一巴掌拍在柜台上, 将空酒瓶都震倒了几个，那老头眼皮抖了抖, 慢吞吞的放下手中的杯子，沙哑着声音道：“女士，想要来点什么？麦酒还是白兰地？”
    “我要一杯爱德华的荣耀，你有吗？”女人声音清冷，周围的温度仿佛都下降了几度，酣睡的汉子打了好几个喷嚏，女郎也抱起了膀子。
    那老头儿仿佛没受到什么影响，但是干瘦的身躯里面却隐隐散发出庞大的能量，他沙哑的道：“呵呵，多么久远的名字，当然有。”
    他挥了挥手，一道无形的屏障将两人笼罩起来，随即淡定的拿起杯子，开始调酒。
    女人看着他将几种酒液混合在一起，在奇妙的组合反应下散发出诱人的色泽，不由得嘲讽道：“原来苏菲特家族的继承人还没有忘记爱德华的荣耀。”
    老头手上的动作顿了顿，随即平静的回答道：“我们当然没有忘记，苏菲特家族用淋漓的鲜血践行了这个承诺，我们怎么能忘记？
    不光是我们, 殿下，您也不能忘记。”老头将装着猩红液体的酒杯推到她的面前, 语气多了一丝郑重与严肃。
    “可是我更不能忘记，我的养父是死在谁的手里。”端起银质的酒杯，轻抿了一口，火辣辣的感觉冲刷着她的口腔、喉咙一直流到胃里。
    她的声音充满了肃杀之气，眼底有奇异的光芒浮现。
    “那是一个意外，殿下。”老头语气低沉，表情有些痛苦，显然是回想起了一些不好的回忆。
    “那么，我需要你们弥补这个意外，重新践行祖上的诺言，以苏菲特家族之名。”女人神色有些激动，酒杯都被她捏变了形。
    “梅兰殿下，为了这个承诺，苏菲特家族已经四分五裂了。淋漓的鲜血就如同这杯酒，在昔日的王宫里面汇聚成了溪流。
    那时候您还小，可能不知道，我们牺牲了所有的一切，我唯一的儿子也倒在了冲锋的路上，因为您的父亲，我们已经牺牲了太多了，您还要我们失去多少？”
    老头静静的盯着梅兰，眼中透露出一股悲怆，思绪仿佛又回到了那一天……弥漫的大火、冲天的黑烟、逐渐化为灰烬的王宫、在撕杀与呐喊中倒下的战士……鲜血、火光、死亡……
    “可是，错误需要弥补！多米瑞斯.苏菲特，你难道要违背诺言吗？”梅兰声音陡然提高了，手中的杯子重重的放在了台面上。
    多米瑞斯沉默了，在思考中，他的身形越发的佝偻。良久后，他叹了口气道：“苏菲特家族的血脉不会违背先祖的诺言，殿下，说说您的计划吧，虽然对于我们现在的实力来说并没有什么作用。”
    梅兰终于没有了之前择人而噬的模样，她冷静的道：“你现在是什么阶位，手下还能调动多少人？”
    “我现在是大魔法师阶位，能调动的人只有不到五百私军，哪怕我们冲进王宫，对那位也产生不了任何的威胁。”
    多米瑞斯摇了摇头，损失惨重后四分五裂的苏菲特家族已经没有了曾经的底蕴与实力。
    梅兰深深的皱起了眉头，虽然知道他们当年损失很大，却没有想过会大到这种地步，原先的计划看来已经不适用了。
    “让你的人潜回国内，等待我的消息。虽然人数不多，但也不是没有机会，只要让我得到那个东西就可以一试。”
    “那个东西？”
    “你可以认为那是一件武器，强大的武器，足以弥补我们人手上的不足。”梅兰语气泛起了波澜，那奇怪的水晶，几乎每一个都拥有堪比高级魔法师的力量。
    只要她可以得到或者制造出一批，就可以迅速缩小差距。
    “那东西在哪？”多米瑞斯挺直了腰杆，身后隐隐有恐怖的气息在复苏。
    “或许在那里可以得到答案。”梅兰看向一个方向，那里是城堡矗立的方位。她早就已经了解过，这片领地的领主最为可疑，很有可能就是在魔兽山脉最先发现遗迹的那些人……
    莱恩手上拿着鹅毛笔，在一张略微泛黄的纸上流畅的书写起来，片刻后，看着桌上的作品，他心中很是满意。
    不是满意自己写的东西，而是这一张造纸工坊最新制造出来的纸，相比于之前那些，这一次的品质明显高了不少。
    而且产量也提升了上去，现在莱恩的茅厕里面已经放了厚厚的一沓，以后他方便完就改用这个擦菊花了。
    不得不说，这是生活品质的一个飞跃，而他造纸自然不只是用来擦屁股，纸的用处可太多了，印刷书籍什么的是一方面。
    它还能制成油纸，用来包装青糖块也很好用。最主要的还是它的造价比较低，更加的亲民一点，对日后普及教育将起到关键性的作用。
    “不错，以后终于不需要又贵又难用的兽皮纸了，得想办法编写或者购买一些书籍才行，到时候印刷出来送到学堂，学堂才能有学堂的样子。”
    对于纸，莱恩并没有太多保密的想法，什么东西都藏着掖着就失去了意义，就像销售青糖一样，纸的定位依旧是昂贵的商品。
    简单点说就是不坑穷人的钱，卖给大商人和贵族，价钱比兽皮纸低一些就不怕没人买单，纸的需求量很大，不怕没有市场。
    “咕咕咕”
    翅膀的扑棱声传来，一只信鸟落在了窗台上，原本在打盹的巴顿顿时像是发现了新大陆，直接就扑了上去，吓得信鸟到处乱窜。
    莱恩不禁有些头疼，这狼怎么跟自己想的一点都不一样，有些像前世的哈士奇是怎么回事，精力旺盛得很，整天上蹿下跳的忙个不停。
    “好了巴顿，它可不是你的玩具。”出声呵斥了一句，伸出胳膊，信鸟就如同看到了大救星一样，连忙落在了上面。
    两只信鸟，一只在水泥工厂，另外一只被艾伦带走了，两只信鸟长得差不多，所以他也不知道这是谁传回来的消息。
    他希望是艾伦，一去接近一个月，一直没有消息传回来，虽然他没有表现出来，但是心里却一天比一天焦急。
    取下脚上的竹筒，拿出里面的小纸条，只是扫了一眼莱恩的脸上顿时便浮现出喜色，这消息是艾伦传回来的。
    这算是解开了莱恩几日来的心结，至少他们还是安全的，开头艾伦简单解释了为什么会失联这么久，原来是进入魔兽山脉后寻宝鼠好像就发现了目标，带着他们一直往南搜寻。
    中途不知道为什么信鸟的状态出了问题，艾伦保险考虑，于是便没有强行放飞信鸟，直到几天前，它的状态有所好转，艾伦才放飞了它回来通知消息。
    而真正让莱恩惊喜的是，他们这一个月不是在山林里面瞎转悠，而是有大收获，出发后的第二十五天，他们成功寻找到了一处矿脉。
    根据寻宝鼠挖出来的矿石样本，初步确定是黑铁矿，但是矿脉走向和开采的难度暂时都还属于未知，希望莱恩后续可以派人接手。
    心心念念的黑铁矿终于有了着落，莱恩顿时重重的拍了一下桌子，把信鸟和巴顿吓得不轻。
    很快，莱恩就派人叫来了德莱，仔细诉说了经过，随即第二天清晨，一支上千的队伍便在信鸟的带领下踏上了旅程。
    这一支队伍由军团长德莱坐镇指挥，一卫整整五百名士兵保驾护航，数百名征召的民夫和工匠等共同组成，规模也就比上次开发石灰石矿小一点。
    这一次莱恩没有选择亲自前往，一来是因为城中精锐齐出，需要他坐镇领地。二来是因为这次发现黑铁矿的位置在魔兽山脉最外围，危险性极小，不值得大动干戈。
    黑铁矿虽然重要，但他去不去都改变不了什么，而且他有更重要的事情要做，那便是搭建高炉炼钢。
    铁要炼成钢才能发挥出最大的价值，但是这个世界炼钢远远没有前世那么简单，动不动就几万吨几十万吨的。
    好在这个世界炼钢技术已经比较成熟，莱恩负责抄作业就行了，不用像之前一样还要自己动手设计。
    炼钢只是计划中的一部分，后续还要将钢铁消化掉，锻造兵器，更新农具……太多的事情需要他去完成了。
    他必须制作一个合理且详细的计划才行，他的习惯让他不管做什么事情都需要有规划才行，人不是精密的机器，不做好规划很容易出问的。
    今夜，赫维安与莱恩彻夜未眠……
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    与此同时，王国南境的哥特行省，成千上万的叛军涌上了高大坚固的城墙，斑驳的血迹与遍地的尸首在无声的诉说着战争的惨烈。
    又一座城池沦陷了。
    这场叛乱已经进行了大半年，许多贵族领地都已经彻底沦陷，谁也没想到，原本小小的平民叛乱会造成这么大的影响。
    上百名贵族失去了领地，更有许多贵族献出了生命。
    叛乱军并不是刚开始贵族们设想的那样，一盘散沙，无组织无纪律，恰恰相反，他们纪律较为严明，有合格的指挥官，而且战略意图明显。
    最令贵族们丢脸的是，相比于叛军，他们贵族联军才是真正的一盘散沙，个个心怀鬼胎。
    本地的贵族想要主动出击夺回失去的领地，而外来支援的贵族们却希望固守现有的地盘，逐步反攻。说的有理有据，实则就是为了保存实力而已。
    这一点双方都心知肚明，为此每一次的军事会议基本上都是不欢而散，根本无法达成统一。
    道格拉斯大公虽然威压南境，还是联军的总指挥，但这里他也不是一言堂，不但有各地大贵族暗地制衡，就连国王也派了一位特使过来，其中表达的意思十分明显。
    一来二去，支援虽然越来越多，但是失地却没有收复多少，这样下去叛军便真的坐大了，到时候王室的大军便有借口踏足南境，这对于道格拉斯大公来说是不能容忍的。
    于是乎，经过深思熟虑，他决定汇聚起手中所有的精锐，主动出击，先夺回几处关键的枢纽，但谁也没想到，叛军在这一刻才真正显露出了獠牙……
    一个浑身被黑袍笼罩的男子负手立在庞大的战车上，他浑身被邪恶的气息笼罩，非常的阴森，令人感觉不寒而栗。
    他的周围密密麻麻站满了披坚执锐的士兵，但仔细观察就能发现，这些人面容呆滞，神色木讷，很是诡异。
    一团黑雾突兀的出现在战车旁，另外一个黑袍人的身形显露出来，和男子一样胸口有骷髅标记。
    “执行官大人，道格拉斯的大军现在已经出发了，我们是否进行下一步计划？”黑袍人恭敬的对战车上的男子道。
    男子闻言，头也不回的轻声呢喃道：“道格拉斯，切尔特雄鹰。和你交手，让我很期待呢。”
    “传令下去，全军进发！”
    “呜呜呜～～～”
    苍凉的号角声响起，数以万计的叛军迈着步伐前进，男子脚下的战车也在几头庞大的巨兽的拖拽下轰隆隆的前行。
    他们的目标，是哥特行省最富饶的城池——金穗城。
    ……
    (本章完)