落雪成灰

她翻身下马，弯腰捧起坠落雪地的雪鸿，惊讶地发现这白羽红喙的鸟儿仅是翅上一道血痕沾了点点血迹，其余并无伤痕，且雪鸿还活着。
远处马蹄声急促，风雪茫茫间隐约见梁月海与管陲并辔直追而来，到了近处，马犹在奔跑，两人焦急地跃下马背几步赶上来，见顾含章安然无恙，管陲松了口气道：“这么大的风雪，章先生独自出营，可是把王大夫，把将军都吓着了。”
百步远处那身影重又佝偻着肩背慢慢走过来，手中巨弓也已不知藏到了何处，雪花落满他乱蓬蓬的长发与胡须，星星点点的白，顾含章朝他掩在乱发下的眼怔怔地看了看，也不多说，神色复杂地道了谢，便将手中的雪鸿递给梁月海：“将军，事情着落在这雪鸿身上，必能查出些端倪。”梁月海小心翼翼地接过去，翻开它未受伤的一边羽翼，自它翅下足踝处取下一枚腊封铜管，握在手中仔细端详片刻，英俊温润的面容上慢慢地露出了了然的笑意。
敲山声震虎
回了中军帐内，梁月海顺手取过专用于拆火漆军报的小刀，将铜管的腊封刮去，倒出管内卷成半指长一指粗的密信来，他小心翼翼地展开纸卷仔细地看着，英 挺的剑眉微微一挑，点头道：“果然如此。”管陲性子急躁，低声骂了一句抱拳道：“属下这就去拿下沈原这兔崽子！”
梁月海星眸沉了沉，唤住他：“三哥莫急，还不是时候，切勿打草惊蛇。”管陲一愣，只得啐一口气闷地立到一旁去。顾含章看出点蹊跷，走近前轻声问：“怎么？还有内情？”梁月海递过那纸卷，温润面容上难得的有了凝重之色：“送信的鸟儿直往东北去，正是上京城的方向。”
顾含章一震，捻住纸卷的指尖倏地蹿过一阵寒意，她匆匆看完密信内容，将其递还给梁月海，只觉一口气堵在胸臆间上不去下不来，过了许久才勉强镇定下来道：“添油加醋，当真可恶！”
管陲好奇地凑近来要看那密信，梁月海笑了笑收起了没让他瞧见上头密密麻麻的字，转身望住顾含章正色道：“齐辽两军对峙已久，兵部难免怪责，但若以这理由弹劾参奏我，却是小人行径。”他顿了顿，低声歉然道：“还将章先生牵连进来，月海实在惭愧。”
密信中不仅提到梁月海命管陲率八百先锋四日后突袭青石谷之事，还提及了顾含章，不仅将她相貌体形、神态举止一一描述，还在最末添上一笔：章先生形貌秀丽肖似女子，梁将军不顾军法律条将其豢养军中，其风不正，其行不端，恭请王爷彻查此事。
京中哪位王爷有此等遮天权势？自然只有襄王爷萧烨。
真相昭然若揭，西北军勇猛不可当，辽军屡攻不破，军中细作便向辽军放出风声，使齐军数次受挫，襄王萧烨趁机施压兵部，正好寻了这借口打压梁月海。
顾含章面色沉下：“他们逼人太甚！”一旁的管陲被弄糊涂了，抓了抓脑后浓密的发，左右看了看两人神色都是极为凝重，识趣地闭了嘴安静听着。梁月海绕到案后坐下，将先前已阅的急报翻出来再看了一眼，指尖在桌面叩了叩：“久战不胜，兵部将另派大将前来替换，过不几日将会到达徐连关口。”
管陲一凛，瞪圆了铜铃般的大眼张口就要大骂，梁月海示意他稍安勿躁，合起军报微微笑道：“既然如此，我等不如在新任西征将军到来之前好好地打一场胜仗，莫要让他小瞧了咱们西北军将士！”
一番话激起了管陲的满腔豪气，他上前一步抱拳道：“属下这就去准备！”刚转身走了几步，梁月海唤住他，又低声吩咐了几句，管陲神色变了数变，点了点头出了中军帐去。
“若是兵部来人接任，将军难道当真就这样将帅印兵符交出去？”顾含章望向案头一摞军报，淡淡提醒道，“一旦离手，再要收回可就难了。”
“当务之急是将辽人赶回喀拉山后去。”梁月海忽地温和地笑了笑，明亮眸中毫无怯意，“若是这位新西征将军将我逼急了，将他一人丢到青石谷里也无妨。”顾含章一愣，分明在他眼中瞧见了调皮的神色。
“将在外，军令有所不受，襄王爷毕竟鞭长莫及，他又能耐我何？”梁月海神色自若地捻熄点了一夜的油灯，温润面容上并无一丝慌张，仿佛谈笑间再艰险再困难的事也都化为无形，顾含章怔怔盯着他看了许久，心中绷紧的弦逐渐松了下来。心事一放下，因用力而裂开的伤口倒是疼了起来，她眉头皱了皱，细心的梁月海顿时猜到几分，眼中跃上担忧之色：“章先生先回偏帐休息，若是需要王大夫帮忙换药，只管差遣小季去请。”
顾含章告辞出了中军大帐，扶着肩头刚走了几步，便瞧见王大夫拢着袖子佝偻着腰背立在偏帐外等她，乱蓬蓬的头发与胡须遮去了大半张脸，纷纷扬扬的雪落下来，很快便在他身上堆了薄薄的一层。
守卫小季戴了顶斗笠，远远地瞧见顾含章裹着大氅慢慢走来，转身朝王大夫比划着笑道：“章先生回帐了，王大夫赶紧进去等候罢。”王大夫无声地笑了笑，直等顾含章朝小季点头示意后掀开帘帐进去，他才弓着腰也跟进了帐内。
顾含章的伤口果然迸开了些许，鲜红的血透过绷带，在冰寒中凝住了，连绷带一道粘在了皮肉上，王大夫小心翼翼地撕去伤处布条，重新洒上药粉，再换了干净绷带将伤口裹好。皮肉与绷带分开的瞬间，顾含章疼得咬紧了牙关，指尖因紧握成拳而在掌心留下了深深的血痕。
“细作已被揪出，王大夫为何还留在营中？”她强撑着坐起身披好外衣，神情颇为复杂地看着王大夫，他正用热水绞了帕子来给她擦去满额的冷汗，手顿了顿却什么也没说，安静地看了看她，犹豫片刻还是摇了摇头出了偏帐去。
到了正午，天色仍旧阴沉，风雪更是比清早大了许多，辕门前积雪将近尺半，踏上去几近没至膝头。中军帐前积雪已铲掉大半，露出光光一条冰冻住的小径，帐外两边守卫刚替换轮值，管陲顶了风雪进帐禀报军务，出来时手中勾了两顶竹编斗笠，笑呵呵地给两个守卫一人一个戴上道：“御寒衣物已发了下去，将军特意多留了两顶斗笠在此，吩咐我送来给小沈、小何遮遮风雪。”
两个守卫一个是昨天轮值的沈原，一个是管陲帐下的骠骑兵何楚，两人对望一眼，连忙感激地抱拳谢过梁月海与管陲。管陲只是嘿嘿地笑，蒲扇般的大掌拍向沈原的臂膀，连拍了数下，揶揄道：“瞧小沈这模样，冻得脸色又青又白的，可不像咱们西北军里出来的汉子！”
“管参军就别拿属下说笑了，属下哪里是怕冷的人？”沈原勉强笑了笑，他的确面色不大好看，也不知是冻的还是昨夜被腹痛折腾的，瘦削面颊上青白中带着病恹恹的黄，双唇也开裂了，渗出些许血丝。管陲又拍了拍他：“小沈，若是病了便赶紧换人来轮值，成军医就在中营内，让他给你瞧瞧去。”
小何伸手压下斗笠，点头附和道：“管参军说的是。”管陲眯眼看着沈原，大手有意无意地又朝沈原垂下的臂膀推了一把，粗声道：“小沈你不听我管三哥的话，可是非得我请将军才请得动你不成？”
沈原闷哼一声侧身避开管陲的推搡，似是在强忍着什么痛楚一般，面上神色极为古怪，管陲瞪眼盯着他看了看，抖了抖肩膀无奈道：“你这小子就是倔，也罢，就等换岗再说罢。”沈原明显松了口气，面色也好了些，管陲眼珠子转了转，忽地便压低嗓音嘿嘿笑道：“今早前营有人捉了只鸟儿，偷偷烤了吃，刚巧我巡营打那边过，分了些肉，也算勉强塞了牙缝。”
天色虽暗，沈原面上一闪而过的惊惶却是没能逃过管陲的眼，他不动声色地往怀中掏了一阵，摸出一根雪白的羽毛在沈原面前晃了晃，得意地笑道：“我还悄悄留了根最长的鸟毛。”沈原面色越发的白，眼神闪烁着笑道：“看这尾羽雪白无暇，定是只好看的鸟儿，吃了可惜了。”管陲直起身哈哈笑道：“是有些可惜，不过兄弟们正饿着，再来几只也照样打了啖肉饮血！”他目光如炬，虽不是盯着两人看，沈原心虚，也偏了头强笑了几声。
敲山震虎，适可而止，这是梁月海交代管陲的话，管陲见好就收，拍了拍两人的肩，嘿嘿笑着踏雪大步走远了。
这一夜雪就停了，到了天明时分，探子回报，辽军果有异动，骑兵三千调出青石谷在谷外旷野扎营，另有三千余辽兵绕过喀拉山往青石谷增援。辽军大军主力固守谷地，约一万余人。而齐军仅八千千人马，四千西北军，三千昌涂关留守将士，再加千余徐连关原守将，足足差了辽军五千人马。
梁月海帐下几位裨将有些担忧，因大齐八千人马中只西北军直属梁月海，其余人马远不如西北军善战，尤其徐连关千余守将中半数伤残，仅能在后方补给，若是上阵杀敌，恐怕三人才抵得上西北军一人。
这是雪停后的第一次作战会议，梁月海将顾含章也请到了中军帐内坐着，帐中七八人瞪着纤细瘦弱且面容苍白的顾含章看了许久，不由面面相觑，排行老五的蒋茂忍不住道：“打仗这样的大事，还是莫要吓着章先生了罢？”众人纷纷点头附和，只有管陲哈哈笑了起来：“章先生可是比咱们哥几个懂得多多了。”
这也是实话，西北军大多是各地征来的莽汉粗人，凭着满腔血性与胆量杀退了北地胡人，赢得了美名，要论起谋略战术，全军营上下也只得梁月海一人当得起智勇双全的名号。