长公主每天都想撂挑子

    嘉州城，十里楼。
    这是嘉州最大的酒楼，取香飘十里之意。五栋独立的小楼成众字排开，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀。
    主楼三层相高，大门上宽大的牌匾上有力的笔锋写着三个大字——十里楼。
    比走路快不了多少的马车晃晃悠悠停在了十里楼的门前，身着锦袍的沈煜舟从马车中走了下来。
    赵梧早已等候在楼前，还未开口和沈煜舟寒暄半句，就见堂堂侯爷竟然转身伸手从马车中扶下来一位女子。
    那女子眉眼如画，粉面桃腮。穿着一身石榴色绣合欢纹长裙，头戴一只晃眼的红宝石赤金累丝偏凤钗。此刻柔弱无骨的倚着沈侯爷的手臂下了车。
    赵梧不敢多看，移开视线拱手道：“下官恭迎侯爷......还有这位......”
    “这是本侯爱妾。”
    沈煜舟一开口，赵梧立刻就恭维道：“见过夫人。”
    萧云皎往沈煜舟身后略躲了躲，“大人有礼了。”
    声音柔媚，真像极了一位媚上惑主的侯府宠妾。
    赵梧又对沈煜舟道：“下官早已着人备下了酒席，还请侯爷移步楼内，让下官为侯爷接风洗尘。”
    沈煜舟还未开口，萧云皎就娇滴滴的在他身旁道：“侯爷，妾身有些累了。”
    “既然栾娘累了，咱们就进去说。”沈煜舟半揽着她走进了十里楼。
    赵梧这个知府做东，十里楼自然是丝毫不敢怠慢，专门把一整栋小楼清了场留给他们，派了四个最好的厨子奉上了拿手菜不说，酒楼的掌柜亲自过来服侍。
    “小人见过知府大人、见过侯爷、见过夫人。”
    掌柜的待他们入座便开始介绍席面，“今日十里楼准备了招牌菜百鸟朝凤、鱼跃龙门、锦绣球、四时花开、芙蓉羹......”
    “好了好了，你下去吧，本官来给侯爷介绍。”赵梧把人赶了出去，陪笑道：“这十里楼好是好，就是有些不知所谓，好好的菜非得起个不一样的名儿，叫人云里雾里，听完了也不知道是什么。还是下官来给侯爷介绍吧。”
    “这百鸟朝凤是取用母鸡和猪肉所制的蒸饺放在笼中清蒸，因摆盘形状如展翅的凤凰而得名；这鱼跃龙门就是松鼠桂鱼；锦绣球便是樱桃肉......”
    赵梧笑呵呵地将一桌菜品介绍一番，还不忘谦虚，“嘉州不比京城，招待不周之处，还望侯爷海涵。”
    萧云皎偷偷给了沈煜舟一个眼神，拿起酒壶给他倒了一杯酒。
    沈煜舟会意举起酒杯，“赵大人客气了，本侯便借花献佛，多谢大人款待。”
    说完一饮而尽。
    赵梧忙端着酒杯起身，“承蒙侯爷高看，在下不胜感激。”
    几杯酒入腹，场上的气氛明显松散了不少。赵梧拍拍手，一群衣袂飘飘的女子便翩然进门。
    这包厢极大，饭桌外隔着两扇顶天立地镂空屏档，那些女子们便停在屏档的另一端。
    不多时，丝竹之声便在这间屋子中响了起来，还有一曼妙的身影随着乐声跳起了舞。
    萧云皎看着看着就脸色不悦了起来，小声“哼”了一声别过头去。
    沈煜舟夹了一筷松鼠鱼中最鲜嫩之处，转头放进了萧云皎碗中，轻声哄着，“栾娘尝尝可还喜欢？”
    萧云皎不去看他，又“哼”了一声，这回甚至声音比方才还大。
    沈煜舟摇头轻笑，夹着鱼肉送到了她唇边，“那些庸脂俗粉怎么能和我的栾娘相比，自然是你最合我心。”
    萧云皎这才满意了，终于正眼看了他一眼张口吃掉了送到嘴边的鱼。
    沈煜舟放下筷子对赵梧道：“赵大人见笑了，栾娘被我宠坏了，性子骄纵爱吃味，还是请这些舞乐女子下去休息吧。”
    赵梧哈哈一笑，“是下官疏忽了，是下官疏忽了。”
    说着赶走了那群一曲都没奏完的姑娘们。
    萧云皎这才扬起笑，投桃报李的给沈煜舟夹了一只虾仁喂到嘴边，两人就像看不见赵梧一般沉浸在这你来我往的喂饭活动中。
    赵梧这下开口也不是，不开口也不是，只想找个地缝钻一钻。作陪的师爷眼珠一转拿出一个盒子递给了他，赵梧这才回过神来。
    “侯爷，下官有一物献给侯爷，还请侯爷笑纳。”他双手拖着一个扁方木盒，嘴角都快扬到了耳朵根。
    沈煜舟这才放下筷子，结束了这场旁若无人的喂饭游戏。
    “这是何物？”
    “侯爷一看便知。”赵梧没有回答，又把那盒子往沈煜舟面前递了递。
    沈煜舟接过来随手开了盖子，一眼看过去变了脸色道：“赵大人这是要做什么？贿赂钦差吗？”
    他说着把那盒子扔了出去，扁方木盒摔在地上，里头的东西掉了出来——是一叠整齐的银票。
    “不不不。”赵梧大惊失色连声否认，“下官怎会行贿啊，这是……是……”
    他神情急切，嘴上却说不出个所以然来，慌忙瞥向一旁的师爷。
    师爷帮他圆上，“禀告侯爷，这些都是知府大人前些日子派兵围剿山贼收获的赃款，是想请侯爷做主，决定这笔款项用处的。侯爷误会了，误会了。”
    “原来如此。”沈煜舟神色缓和了一些，“险些误会了赵大人。”
    “不敢当，不敢当。”赵梧弯腰把地上的木盒捡起来，偷偷擦了擦头上的汗。
    “不知赵大人何时剿灭了这么一大批山匪，看这数量，这山匪规模不小吧？本侯没记错的话，京中好似并未收到奏折啊。”沈煜舟问道。
    赵梧道：“说来惭愧，下官听闻百姓在五连山遇到了劫匪，便派人去山上巡视查察。谁知手下才上了山，却见到一队山匪死在了山路之上，旁边都是他们劫掠来的银钱珠宝。下官的衙役们，只是做了清理之事罢了。”
    沈煜舟追问：“赵大人是如何得知那些死尸是山匪的？”
    赵梧道：“那些尸体验过之后，仵作回禀说这些尸体体格粗壮，身上多半还都有旧伤，外加上他们长相粗陋，常有伤疤。这……不是山匪，还能是何人啊！”
    沈煜舟没有说话，箫云皎却娇呼一声，“吓死人了，那嘉州如今还有没有山匪啊？”
    赵梧干笑两声，“夫人莫怕，山匪的余部下官定会全力清剿，夫人不进山，在城内游玩还是十分安全的。”
    箫云皎闻言又不高兴了，“整日在城内有什么意思，侯爷，您可答应过要带妾身进山避暑的。”
    “好好好。”沈煜舟拍拍她的手，“栾娘放心，我定会带你好好散心，绝不会让山匪惊扰了你。”
    “赵大人！”他立刻对赵梧道，“还请大人立刻派驻扎在城内的队伍入山清剿山匪，五日后本侯要带栾娘入山避暑。”
    顿了顿，他又压低了声音道：“赵大人不会不知道长公主此行来嘉州……也是为了避暑的吧？”
    一番话说完，赵梧只得应下，直到酒阑人散，除了客套话，再也没有开口说些其他。
    ……
    接下来一连几天，赵梧都很老实的在忙着清剿山匪，因为沈煜舟他们还在等他开辟出来一条进山观光避暑的安全路线。
    他们忙了起来，本来还不怎么高兴的“栾娘”却兴致极高。整日缠着沈煜舟陪她在城里闲逛，不是听戏就是买衣裳。
    赵梧每天亲力亲为盯着面都没露的山匪都快哭了，不过又有那么一点庆幸——幸好，幸好他们没再盯着他不放了。
    于是在这种轻松快乐的氛围之下，箫云皎他们的人打听到了茹娘的消息。
    说来也巧，原本箫云皎只是想出来逛个街，然后就瞧见了牙行一出大戏。
    “这宅子明明是我们家租出去的，怎么到了时间却成了你们牙行的宅子了？”
    牙行伙计平静的看着这个张牙舞爪的男子，拿出几张纸向众人展示了一下道：“诸位，这几份东市那处二进小院的买卖文书。都是官府盖了印的，乃是半年前冯家举家搬迁时卖给我行的，官府具有记档。您几位和冯家的事，还是去找冯家人分说去吧。”
    那男子满脸涨红，“冯家早就搬走了，谁知他们去哪里了呀！当初我们的房子说好只是租给他们一年，谁知他们竟然偷着把我家的房子给卖了！”
    看热闹的人群中不知谁提出了问题，“他们租你的房子，没有房契如何买卖？”
    那男子也是一脸懊悔，“都怪我轻信他人，他家女儿茹娘说官府到家里去查验身份，要借房契给官府查看，我这才……唉！”
    有人听出了点问题，大笑道：“我看你不是轻信他人，是色迷心窍吧！”
    众人一顿哄笑四散而去，只留下那个男人在牙行前捶胸顿足。
    以及听到“茹娘”就在原地的箫云皎和沈煜舟二人。
    “这位兄台，”沈煜舟上前搭话，“兄台遭遇委实令人惋惜，若不嫌弃，可否让我做东请兄台喝杯茶？”
    那男子正是满腹无奈愤懑无处诉说，见有人愿意和自己搭话，水水推舟便跟着他们到了一间茶坊就座。
    知道过犹不及，二人并未开门见山询问茹娘之事，先和男子一阵寒暄知道了此人名叫刘恩，又听着他倒了一肚子苦水。
    原来这人是个书生，那两进宅子是他家的祖产，几十年过去家中没落，只剩他一人。为了生计他把宅子租给了冯家人，自己只住在城外的小庙中苦读。冯茹娘时常去小庙探望他送些饭菜，一来二去他便觉得和这女子有些情谊，故而才会上当受骗。
    “在下如今可算知道何为‘百无一用是书生’了，连祖产都守不住，真是无颜面见先祖。还读这圣贤书有何用！”刘恩仰头灌了杯茶，那架势仿佛自己喝的是酒。
    “谁说书生百无一用？”萧云皎一直没说话，听了此言却觉得窝火，“你自己没用，就把天下书生都一竿子打死不成？当今为官拜相的哪个不是读书人？依我看不是读书无用，是你自己书没读好罢了。”
    刘恩一听，面色张红，拍案大怒，“你们这些女子懂什么！只知虚情假意逢迎男子之辈，也在这里胡言乱语，妄谈读书。”
    萧云皎一听便知此人是被冯茹娘骗惨了，却也不受这份窝囊气，脸色一沉道：“放肆。”
    沈煜舟也面色不虞，“阁下未免推己及人了，看来今日是话不投机，还是就此别过吧。”
    说完拉着萧云皎起身便走。