碎玉传说

       明公公说：刚送到了。
       他就对我说：你下去吃饭，不要在这里守着了。
       我说好。就下了台阶，明公公陪我出来。
       他说：秋木姑娘，对不起，晚膳还没好，御膳房那边弄错了。
       我说：不要紧的。心里却惊了，没想到自己吃的竟然是御膳房的东西。我说：我不要紧，好歹吃过午膳的，不饿。我问他：皇上吃过饭没？
       明公公说：还没有。
       我说：皇上的饭菜弄好了没？
       明公公说：皇上不说，是不得准备的。
       我奇怪了：皇上没说，厨房为什么就不准备？
       明公公笑了：因为怕下毒。皇上吃什么都是自己决定，这样可以安全一点。
       我说：哦。然后再没有说话。待了些时间，我看差不多一顿饭的功夫有了，就说：我还是回正殿去。问明总管可不可以弄点糕点过来。
       明公公知道我的意思，说好。
       我进正殿前，含了含嘴唇，让它微微带了湿润。我走进去，没有说话，还是站在原来的位置。
       皇上却立时察觉到了。说：这么快就吃完了？
       我说：奴婢吃饭向来是快的。
       皇上微笑了一下，在明亮的烛火下很眩目：那你吃了什么？
       我说：奴婢只知道粳米饭，别的菜色都不认得。
       他笑得更欢畅，招手要我上去。我走上去。
       他看着我，神色很温和：秋木，朕告诉你吃了什么。你午膳吃的是栗子酥肉，芙蓉汤，百合炖鸡；晚膳吃的是杨梅包丝，素篾虾，蜜饯花椰，饭都是粳米饭，这个你说对了。
       我说：哦。心里惊讶，原来不仅他的饭菜是他亲自吩咐做的，连我的也是。幸好自己不认得那些菜色，不然这欺君大罪已经犯下了。
       他又说：秋木，朕有几个字要教给你。
       我看了他一眼，没有回答。
       他从桌案那边抽了张纸，提笔在一片雪白上写了三个字，是血红色的。
       我突然想起，他用的是批折子的朱笔。又想到昨天，他叫我写字，把笔塞在我手里，那应该也是朱笔了。当时太慌乱，竟没有想到。
       那三个字，我其实认得两个：华、远。再前面一个字却认不得。
       但我知道前一个字必定是缁。当今皇上的名讳正是缁华远。他要我认得他的名字。
       他问我：什么字？
       我看他满脸微笑的期待，低了头：缁华远。我当时很自然地说了，只是不忍心辜负那样的微笑。多年以后，才明白那是一种莽撞，不仅仅因为那是皇帝的名字，还有别的原因。
       他很高兴，还有点喜出望外的惊异：你都认识？
       我摇头：奴婢只认得后两个字，那个缁字是猜的。
       他的喜悦微微黯淡了，但总的来说，心情还是愉快的，他把那张纸交在我手里：你拿去好好看，好好学着写。
       我说：好。
       他又说：不要给别人拿了去，如果丢了告诉朕一声。
       我说：好。
       他又笑了：你下去吧，不要再守着这里了。朕过两天要考你。
       我说：好。走出去的时候，明公公进来了，手上拎着个食盒，幽幽地金光。
       我突然想，劳公公手上那个食盒是什么样子的？里面的饭菜是什么样子的？
       明公公走过身边时轻声说：饭菜在屋里。
       我点头。回到屋里，打开盖子，果然是三个菜，一碗饭，我俯下身，闻了闻，确实有杨梅，蜜饯和虾的味道。
       我笑了一下，把粳米饭吃完了，菜却一口也没有动。
       那以后日子很平静。我早上起来打扫正殿时，常常可以见到那位名士沈梧染，他就象第一次那样，雪白绣银边的衣袍，总是在看书。不过，我扫到他脚下时，他再没有把书掉在地上，他只微微一笑，让到一边。
       皇上先在勤政殿和沈梧染谈论，再一起上朝，下朝了再回来，批奏折。
       我抬头看勤政殿三个字，知道是他的亲笔。一个人的笔迹是很好认的，在我是如此，我只要见过那个人写的几个字，以后他写的字便都能认出来。他写了缁华远三个字给我，他的笔迹我就记得了。就好象，那道宫墙后的人能认出我的手，我的温度一样。
       我觉得这三个字放在这里，放在他身上都是合适的。他确实是个勤政的君主。每次看到他批阅的身影，想到初进宫时林画对我的抱怨，我突然觉得，萧妃要怪的不仅有郢筇公主，只怕还有这没完没了的政务。
       他考了我那三个字，很满意。我的笔迹很象他，因为我完全是照着他的写的。他那么高兴，未尝没有这个意思，觉得我的字和他一样。其实，如果是别人仿他的字仿得如我一般相象，我还是可以一眼认出来的。            
       他断断续续又教了些字，我自己的名字，还有天、地、君、后等。就在这些字中，我体会出他的意思了。
       他竟然喜欢我，甚至有了立我为后的意思。
       如果是往常，我不至于这么迟钝。但这件事，实在离奇，我不敢想象。何况，我并不期望这样的隆宠。
       从我知道那道宫墙后的秘密开始，我就打定主意，要做许珍，平静地过这十数年，老了被遣出去，按我原来的心愿，找个庵堂打杂了了余生。
       他却喜欢我，要立我为后。这实在太奇怪。
       我曾经想，难道我长得象郢筇公主？我这么想是很自然的，并不是觉得自己哪里不好，而是觉得没有什么特别的好，好到居然可以让一国之君要立我为后。
       我找了个机会问明公公：明公公，最近是不是出了什么事，皇上一天到晚都忙着批折子。
       明公公说：是啊，近来边境不太平静。
       其实我早知道是边境的事，毕竟我整日在勤政殿，偶尔听皇上自言自语，还有沈梧染每天来得更早了。他们去上朝，我就把沈梧染看过的书拿出来，翻看翻看。虽然不能大懂，却也知道问题所在。我说：不是有郢大将军么？
       郢家历代名将，历代镇守边关，我这么说再自然不过。
       明公公叹了口气：郢大将军年纪毕竟大了。
       我接着问：那郢大将军的儿子呢？郢家可是世代名将呀。
       朝廷的事，民间百姓都是不清楚的，我进宫前就从不知道郢家到郢天海这代竟绝了香火，至于郢筇公主的事，虽说册封公主诏告天下，但明白其中内由的不多。
       明公公果然叹气：可惜郢大将军没有儿子，只有一个女儿，就是先皇封的郢筇公主，年纪轻轻地居然不幸去了。
       我轻轻啊了一声，却没有说话。
       明公公看我惊讶的样子，就说：秋木姑娘竟然不知道？哎——也是十年前的旧事了，大概没什么人记得了。
       我心里想：那些娘娘可忘不了郢筇公主，而许珍也忘不了三皇子，各人都有各人惦记的缘由。
       明公公继续说：郢筇公主虽说只是册封的公主，先皇待她实在比待亲公主还好。她也确实一个可人儿，长得玲珑剔透不说，性子温静，才学也高，当年爱慕她的王孙公子不知多少，连当今皇上也是……
       说到这里，他突然没了音，看着我，再不说话了。
       我知道他的意思，皇上喜欢我，他自然是知道的，现在却把当年郢筇公主的旧事说给我听，有些怕惹我不开心。我笑了笑：那样的公主，谁能不喜欢？我看他脸色定了，就说：我也听宫里的老妈妈提起过这个公主，也是欢喜得不得了，可惜没了。
       他说：是啊，可惜没了。真是造孽。
       我就知道他说的是三皇子。
       他再没有说下去。我也再没有问。我已经知道了答案，我和那位郢筇公主必没有半分相象，不然，明公公早漏出话来。再者，郢筇公主的玲珑剔透，我想我是万万沾不上边的。
       我的猜测破灭了，我更不明白皇上看上我哪一点。
       我叹气，决定不再多想。反正皇上如果决意如此，我能如何。我心里还有侥幸，总觉得他是个明君，自然是个明白人，应该知道我不是皇后合适的人选。皇后该怎样？我不知道。前任皇后去年得病死了，她是丞相的外孙女，系出名门，有背景，有才识，她那样是不是可以当皇后？