仙人消失之后

    他还不知道镇里发生的命桉，却认得洪承略，这时就面露讶色：“洪承略，你怎么跑到这里来？”
    洪承略笑道：“有人托我找你。”
    “啊，谁？”
    “刘亚林。”
    方才首先被砍头的少年，就叫刘亚林。陈游徼一愕，怒道：“你胡说什么！”
    “他说走慢点，等你一起上路。”
    陈游徼的手下怒道：“你嘴里放干净点！”举着刀鞘就要抽这高个儿一个嘴巴子。
    而后他就倒飞出去了。
    一丈开外碗口粗的树干，都被撞断。
    这名官差身在空中就已经吐血三升，落地后直接没了气息，胸口凹进去一个大洞，正好能容下一个拳头。
    陈游徼另一名手下可称不上赤胆忠心，见状后退两步才叫道：“老大小心……”
    他刚开声，忽有一物飞来，在视野里急速扩大，而后撞他一脸。
    这人仰天就倒。
    打倒他的，是第一名受害人的刀，还带着刀鞘。
    陈游徼这才知道害怕，拔出腰刀大叫：“你干什么！我是秉公办事，那三人按、按律当斩！”
    
    洪承略森然道：“今年六月剿匪，你们毫无建树，最后却抓九瓴沟的良民凑人头领功，这也是按律？”
    “哪有这码事？你不要血……”
    休地一声轻响，陈游徼话音中断，目睽口呆看着洪承略。后者不再理他，转身走向马车。
    他走出三步以后，陈游徼的上半身忽然滑落下来。
    从左胸到右肋，他被从中切开，断面整整齐齐。
    看着自己双腿仍站在地面上，陈游徼惨叫得撕心裂肺。鲜血奔涌而出，打湿了身下的沙土。
    腰斩未必立死，气儿长一点的，或许要辗转盏茶工夫，受尽苦楚才能咽气。
    洪承略上车，往窗外看了一眼：“走了。”
    随随便便杀个人开个刃，也算是跟这段过往做个了结吧。
    伍青击掌赞叹：“洪将军宝刀未老。”他看得一瞬不瞬，都没瞧清楚洪承略是怎么出刀的。
    洪承略笑了笑：“我很老么？”
    没有了誓言的束缚，他只觉满身松快。
    这才叫活着。
    过去几年，不过是行尸走肉。
    一个时辰后，马车走到邬家庄。
    这庄子隐在林场附近，远离官道，除了迷路的旅人之外，几乎不会有生员随便靠近。
    虽称是“庄”，实际上是个寨子，外头整整一圈刺头对外的拒马桩，那是想把强盗匪徒都拒之门外。
    伍青露面呼喊一声，庄内有人出来搬动拒马桩，供马车进入。
    洪承略下车，在伍青引导下，先将妻子安顿到就近的小木屋中。
    屋子虽小，设施一应俱全，比他在白鹿镇的破房子好多了，甚至床尾烧得正旺的炭盆都是个地炉，边上一圈儿石护栏。
    虽说这里十几栋或大或小的木屋静悄悄地，洪承略还是能觉察到，里面都有人。
    待他安顿好妻子，伍青就领他去往中间的木屋。
    门一开，里面十余人同时起立。
    伍青引荐：“各位，这就是主人心心念念的洪将军。”而后对洪承略道，“我们潜入夏州，这些都是各队首领。”
    双方各自见礼。
    洪承略也留意到角落里还坐着一个蓝袍文士，脸上戴着面具，既不出声也不起身见礼，膝边还蹲着一只棕毛猴子。
    也不知道这是什么品种，比普通猴子大了一圈，也壮了一圈。它一边搓手烤火，还把几个毛栗子往火边推了推，很有灵性。
    伍青引双方坐下，而后道：“我们有三支队伍被夏州军截击，他们将战绩放大十倍，四处吹嘘。夏州人深受愚弄，以为新总管带来了新气象。对了，夏州的新州官已经到任，叫作贺淳华，年元帅与他有杀子大仇。现在这消息已经递到年元帅那里，他命我们设法截断粮道。”
    “马上开春了，如果让赵盼的军队挺过这个春天，等夏粮收成，战线更不好往南推。”
    就算伍青没有申明，在座的也很清楚，鸢北的战斗成果大大低于预期。伍青看向洪承略，“洪将军，我的主人向年元帅举荐了您。年元帅希望由您领导接下来的行动。”
    希望？年赞礼想试一试他的成色罢了。洪承略点头：“好，有沙盘吗？”
    当即有人掏出个四方盒子，摊开来往桌上一摆。
    很明显这是件法器，合起来像个茶水盘子，摊开来却能铺满桌面，里头的沙子也快速成型，堆成了整个夏州的地形。
    “上次三战失利，都在什么地方？”
    伍青折了根树枝，在地图上点了三下：“我们的三路游骑在这几个位置遭遇伏击。夏州府贴出公告，领军的两员将领都是贺淳华手下，名为赵清河、吴绍仪。据我所知，吴绍仪原本是洪向前旧部，后被贺淳华招安，另外那个赵清河就没有具体资料。”
    “夏州官兵战力拉垮，被他们打败，实不应该。”洪承略在夏州生活了好几年，对本地官兵是哪路货色一清二楚。什么假人头、挂空饷、偷鸡摸鱼，干得可欢腾了，但一上战场就不行了。
    这话一出，众将领脸上就有些挂不住。
    “上回吃败仗，主要还是被打了个措手不及。”洪承略已有计较，“我们既然出动游骑，每支三百人也实在太多，要更精简，否则来去都被人看在眼里，报与地方。”夏州不是大草原，三百人还要吃喝拉撒睡，来来去去太显眼了。
    “您想怎么统筹？”
    “我们在夏州的据点，不止这一个罢？”洪承略道，“化整为零，每队不过十人，扮作商旅出入城乡打探消息，其他人待在据点，不要胡乱外出。”
    有人就道：“听说新任的州官有些手段，搞到不少军资，一个劲儿押送前线。”否则年元帅怎么心烦呢？
    “十天前就送过一批，途经白鹿镇还被几个乡民偷了两车粮食，可见守卫松懈。”洪承略在沙盘上点了几下，“从南往北运粮，无论前期怎么走，都绕不过白鹿镇、新煌、嘉仔关这三处通衢。”
    伍青点头：“是啊，贺淳华的军队就是在新煌攻击我军取胜，保住了那一批粮草。”
    众将相视一眼：“我们要在这三个地方守株待兔吗？”就算是三选一，押错宝的几率也不小。
    “不错。”洪承略却道，“情报不足的前提下，笨办法就是好办法。我们还有多少人？”
    伍青说了个数字出来。
    “好，分守白鹿镇、新煌两地，放弃嘉仔关，派探子伪装成商人进入，这次换我们遇粮草伏击了。”
    有将领疑道：“放弃嘉仔关？”
    “我去过嘉仔关，那里官道长年失修，很不好走，并且防守空乏、盗匪又多。我若是运粮官，也不愿意挑那条路；反观白鹿镇、新煌两地，官道修得笔直平整，并且两地距离不过四十里，有事也方便求援。”洪承略分析道，“再说我们人手不足，要集中优势，就守白鹿镇、新煌这两条路线吧。”
    众将齐声应是。
    洪承略久经沙场，知道自己空降过来说三道四，他们未必服气。再说打仗哪有十拿九稳？
    只要打赢了，你说什么都是对的。
    接下来众人商议，又做了些细致安排。
    又过两天，伍青匆匆出去又匆匆回来，向洪承略报告：“我们在敦裕的眼线发来消息，南来九百多辆运粮车，已经抵达青萍乡！”
    这次军议，天黑才结束。
    伍青是个商人，只负责情报和后勤，不参与直接战斗。
    他刚要去清点马匹和药物，忽有小兵过来：“伍大人，洪将军夫人有请。”
    伍青惊讶，指着自己鼻子问：“她是找我？”
    “是是。”
    “可是有什么地方安排不周？”
    “小人不清楚。”
    这会儿洪承略正在主持军议，伍青想了想，就去洪承略的住处了。
    门掩着，他轻轻叩门：“夫人？”
    阿金的声音从里面传来：“请进。”
    伍青入内一看，阿金倚在床头，身上盖着棉被，腰后垫着枕头，床尾的炭盆烧得很旺，一室如春。因为有食物、有炭暖，她的脸色比起逃亡前要红润多了，眼里也恢复一点灵气。
    “夫人，可是有地方招待不周？”
    “不，一切都好。”阿金轻声道，“我听说整支队伍的补给都是伍先生在筹划？”
    “是啊，我得管这几百号人的吃喝拉撒。”否则天上也不会平白掉大饼。
    “我想请伍先生替我找一样东西来。”阿金道，“我听洪郎说，从前贝迦国的斥候和潜入敌国的探子，随身都备这个。伍先生也有吧？”
    而后她索要一物，伍青听得脸色大变，拼命摆手：“使不得，使不得！我要敢拿这东西给您，洪将军会剁了我。”
    “以备不时之需。”阿金轻叹，“要是有好日子过、有复原的希望，我怎么会想不开？”
    伍青说什么也不肯。
    阿金看了看天色，唯恐洪承略这个时候走回来，遂沉下脸道：“你若不肯，我就跟洪郎说你轻慢我，背后辱骂我，又威胁要把我扔去山沟里。”