蒸汽时代的神

    夜里的新奥尔良街依旧灯火通明。
    似乎是波士顿杀人魔的消息，也随三条街区的消失，而石沉大海了。
    扭动诱人腰肢的风月女子们，漫不经心走在大街上，等待着自己的客人上门。
    在源自潜渊之神的“知见障”消除之前，没人还在乎那些死者，哪怕是他们的家属，也只会本能感觉，家里似乎少了什么人。
    张怀生攥着一张印有华盛顿头像的一美元纸币，站在售卖“汉堡肉饼”的推车旁，默默等待着。
    “什么时候我能厚着脸皮，在使馆再蹭上一顿赣菜呢？”
    “裴元侨这老货白嫖了我这么多口水，请顿饭总不过分吧？”
    张怀生叹了一口气。
    虽然回想起当初对着裴元侨抹脖子的场景还有些尴尬，可面子这东西，又不能当饭吃。
    他努力将思绪从回忆转向正在煎锅上滋滋冒油的汉堡肉饼上。
    这个时候的汉堡肉饼，一般情况下，是不夹在面包里当做三明治来食用的。
    它的里面除了牛肉的边角料剁碎以外，还掺了洋葱圈，面包屑，总体而言，味道还过得去，反正比卷饼好吃。
    他直接要了十份。
    自己吃五份，另外五份留给麦克卡尼和基里安吃。
    提起卷饼，张怀生不由看向了旁边的摊位。
    那个昨天推着小车，售卖卷饼的女人，此刻坐在一旁的椅子上，坐立不安地四处张望着。
    张怀生走近前去：“女士，你似乎需要帮助？”
    “我...我也不知道。”
    女人一开口，便带着浓重的哭腔：“先生，我感觉我似乎丢了什么东西，可到底是什么，我却想不起来。”
    一旁的食客们有些怜悯地看着这个女人：“她一定是疯了。”
    “或许是因为无家可归，每个月都要被红月照射的缘故...”
    张怀生愣住了，他想起了昨天晚上买卷饼时，女人曾满脸骄傲地向他诉说：“先生，我的女儿在一户有钱人家里做女佣，那可是每周20美元的高薪工作，全赖她生了一副好相貌。”
    “女士，您是不是有个女儿...”
    他试探着问道。
    “女儿？”
    女人的脸色变得有些迷茫，紧跟着又有些激动，她沾满油垢与烫伤疤的粗糙手指，像是救命稻草般攥紧了张怀生的胳膊。
    “对，是这样，没错，我一定是有个女儿...”
    “可她叫什么来着？”
    “蒸汽之神在上，我怎么会连我的女儿都忘记，她叫什么，长什么模样，在哪里？”
    她那有些歇斯底里的神情，使人们立刻远离了她，并且用充满同情的目光盯着张怀生。
    看呐，这个可怜的东华人被一个疯子缠上了，谁知道这是不是红月照多了，变成的神经病？说不准转眼就把你按到油锅里了。
    人们有的满怀恶意。
    有的人则充满同情。
    毕竟，这个意大利女人的卷饼，和她家庭里的琐碎小事，曾陪伴他们这些顾客很长时间了。
    张怀生没有挣开手，他有些难过地抬起手，按在女人的手背上：“女士，请您冷静，无论如何，生活总要继续的不是吗？”
    女人抬头看了张怀生一眼，泪眼婆娑：“可是，这样的生活，还有什么可期盼的呢？”
    张怀生没说话，他沉默地看着女人，良久，才道：“抱歉，女士，我没办法帮到你。”
    女士叹了一口气，她的情绪似乎也稳定下来了，松开张怀生的手，努力露出笑容：“该说抱歉的是我才对，感谢你愿意听我说那些疯话，现在我感觉自己好多了。”
    “我觉得您今晚应该早些收摊回去休息。”
    张怀生一边说着，一边掏出了自己的钱夹，先是拿出了一张富兰克林，紧跟着又意识到这可能会给女人招惹来麻烦，又放了回去，换成了一沓一美元的小钞票。
    “我和我的同伴们都很喜欢您的美味卷饼，所以我决定把您剩下的这些原材料都包下来带走。”
    “这...”
    女人露出了感激的表情：“谢谢，谢谢您，慷慨的先生，愿蒸汽之神保佑您，我会尽快做完的。”
    张怀生向她点头道：“我就在旁边等您，有什么需要请随时找我。”
    “不，不，您已经帮我够多了。”
    “好...好吧。”
    张怀生返回到肉饼摊上，人们看向他的目光有些改观，在美利坚，像他这样阔绰又心善的人，其实并不多，尽管他是一个东华人。
    张怀生不在乎这些人的眼光，可他在乎一个失去了自己女儿，沉浸于悲恸中，却甚至不知道自己的女儿叫什么的母亲的心情。
    张怀生的肉饼很快就好了，既然有这些多余的卷饼，他便放开肚皮，三两口一块肉饼，将其很快解决了个干净。
    他随后，拿着用报纸包装的十几份卷饼，向鸢尾花街走去。
    走在路上。
    张怀生思索再三，觉得麦克卡尼先生被腐化的可能性其实很小，即使利威尔有问题，也很难接触到麦克卡尼。
    这条鸢尾花街隐藏着很危险的秘密，这份秘密同样也守护着这条街，使它很难被侵犯。
    但保险起见，还是得试探试探，不能直接推诚布公地谈。
    推开房门。
    麦克卡尼微笑着说道：“张，你回来了。事情办得怎么样？”
    “你指的是哪件事？”
    张怀生询问道：“利威尔先生的委托？”
    “利威尔？”
    麦克卡尼愣住了，有些愕然道：“那是谁？”
    他的神情不似作伪，但张怀生也不会就凭这一点就排除他的嫌疑，超凡者想伪装成另一个人都不在话下，就比如他的独裁，可以细微改换样貌，这也是他敢于正大光明出现在军情六处眼皮子底下的原因。
    更别提只是伪装出一副疑惑不解的表情了。
    “利威尔先生，就是那个很有名的纺织厂主，是汤普森介绍给我的，他住在公园大道，也是修会的重要赞助者。”
    “你确定有这么个人，而我不知道？”
    麦克卡尼的神情中充满了困扰：“难道是汤普森没把这件重要的事汇报给我？”
    张怀生笑了笑：“可能是我记错了吧，事情办的还算顺利，汤普森答应给我提供充足的人手。”
    麦克卡尼很快就略过了这一话题：“我觉得也没问题。波士顿受金融危机影响，失业者还是挺多的，即使受战争刺激恢复了些产能，那些该死的工厂主们也绝对不会给工人们添半个子儿的薪水。”
    麦克卡尼有些气愤地说道：“尤其是他们还是凯尔特族的工人。”
    “基里安呢？”
    “楼上睡大觉呢，今天他透支灵性练枪，结果昏睡过去了，估计明天早晨才能醒过来。”
    “那可太可惜了，我特意买回来了意大利卷饼，它的味道还是挺不错的。”
    张怀生将报纸包裹的卷饼放到桌上：“为了不浪费粮食，只能我替他解决掉了。”