大明马弓手

    随着马哈木一声令下，万安宫的九白之宴也正式拉开帷幕。
    这所谓的九白宴，便是吃食白骆驼与白马之肉。一驼九马，谓之九白。
    此乃等级规格的待客之宴，当年铁木真在灭了克烈、乃蛮等突厥部落一统草原后，方才为纪念自己功绩，吃上了第一顿九白宴。
    它虽然史载始于康熙，但是实际早在元明时期草原上的民族便已有这个风俗，只是在康熙年间被发扬光大罢了。
    包元乾看着仆从宫人不断的端着托盘，托盘上冒着热气，烤着香喷喷的驼马肉一一端到自己四人桌案之前。
    马哈木做了个请的手势，“天使尝尝我草原上的九白之肉，究竟如何？”
    他话音一落，便有四个侍女端着银器美酒走来，其中一个女子挽着云坠发髻，面带薄纱，款款而来对着包元乾施礼，便跪侍在包元乾身边。
    “大人。”她银铃般的脆声响起，旋即为包元乾满上一杯烈酒，玉指轻托银杯，低眉双手敬上。
    包元乾抬眼看去，只见此女眉眼如画似香山远行，步伐轻盈，犹如烟视媚行，他心中讶然这眉眼长相也不似塞北之人，倒有几分像那碧玉之家的汉女。
    他环视四周，其余三女虽然也有些姿色，可是相比于自己身边的缺逊色三分，他回望一脸笑意的马哈木，心道看来马哈木还是知道这四使节中，自己才是关键人物。
    “大人？”银铃般的声音又响起，打断了包元乾的沉思。
    “多谢。”包元乾接过杯中酒，对着马哈木遥敬后一饮而尽。
    “如今我圣旨已传达，太师要我带回的书信我也会带到，这两国邦交之公事算是告一段落。”包元乾置下酒杯道，“太师也明白，我们此行奉大皇帝之命还要取一物，还望太师早早与我等交割物什，让我能够早日启程归明，完成使命。”
    他说便目光灼灼地看着马哈木，似乎想从马哈木的神情中获悉与验证着什么。
    “哈哈哈...贵使有所不知，皆知这秦皇玺乃是汉人至宝，在我草原也是一方不可多得的神器那，历来汗主都对此极为重视。贵使权且放心，这玉玺有马哈木太师周全，是尺寸未失。”
    没想到不待马哈木说话，对桌却响起爽朗之声，说的却是汉话。
    包元乾抬眼看去，却是一梳着辫发的汉人面孔，他四周桌案也是一色的汉人面孔，显然这些人与前桌的瓦剌贵族们迥然不同。
    包元乾看着他，方才马哈木介绍这些人，他有些印象。
    这人叫史万钧，乃是其父乃是随元朝北逃的汉人世侯，这史万钧便继承了其父世侯爵位。
    所谓世侯即是元代以自家汉人功臣勋贵来管理下辖的汉民，以汉统汉，管辖着大至万户小亦百户的户籍，并且世代继承，权力不小。
    元顺帝北逃后，大量的汉人世侯投降明朝。却也有不少蒙古化的汉人世侯携带其部随之北逃，为北元挣扎多年增添了一份助力。就连那靖难名臣张玉也是于1385年才以世侯身份归附大明，其子英国公张辅更是生在草原而后归于中原。
    而这史万钧之父则是其中一支颇为强大的世侯力量，其祖上更是显赫大元镇阳王，史天泽。
    “不错，史大哥所言不虚，贵使权且放心便是。”旁桌一人附和。
    包元乾端详此人，心道此人名叫张天定，也是个汉人世侯。其祖上更是辉煌，乃是在崖山海战中的灭宋首功，张弘范之后！
    张弘范当年在崖山石刻上书下，“大元张弘范灭宋于此”，煊赫一时，只是其后人在两都之乱中折损殆尽，只剩下一支独苗逃脱，自此其世侯家势力也没落下去，到了如今自然也比不上那史万钧了。
    他们二人不等马哈木说话便插了嘴，只是寥寥数语唱和，马哈木的脸色却暗沉了下来，而包元乾更是从二人话中琢磨出了三分滋味来。
    那史万钧那句话归纳有二点，其一传国玉玺乃是草原神器，历任统治者都极为重视，其二则是得马哈木重视，玉玺是掉不了的。
    他细细品着，总觉得这史万钧却是话里有话，他这句话看似在强调玉玺周全无比，让自己放心，可真正的话机却在前半句，历任统治者都重视，既然历任重视，那马哈木能例外吗？
    马哈木在信中自言玉玺与之便如烂石一般，可如今史万钧一句话却是大相径庭，这史万钧这话品来，不像是让自己放心反而是带着三分提醒之意，让自己提起心来谨慎。
    他说的大公无私，无懈可击却也让马哈木找不到发作的由头。
    哈剌章看着主位上的马哈木阴沉地盯着史万钧二人，不由得连忙起身道：“贵使莫要生疑，那玉玺自然在太师手中，只是如今不能早些交予贵使，实在是有些迫不得已，还望容我详说。”
    包元乾做了个请的手势，哈剌章道：“贵使有所不知，这等神物献世的消息走漏，塞北诸部皆闻风而动想一窥究竟，太师新主和林，正好趁此机会召开忽里勒台大会，召集群雄以正太师之位！”
    他难为情似的一笑，“故而...还需等忽里勒台大会之后，再将此方玉玺交予贵使。”
    包元乾一副恍然大悟的模样，“太师良谋难怪能够雄踞和林，只是...这忽里勒台大会多久召开？”
    他观察着场上诸般精彩神情，心中飞快忖度这忽里勒台大会便是类似于春秋九合诸侯的会盟一般，乃是称霸得到他人共主的仪式，马哈木原来是想借此玉玺之名招揽群雄，为自己独霸草原找一个名头。
    他念及此处冷笑一声，心道只是...这马哈木真的想以假乱真么？呵呵....
    马哈木此时已换上一副和煦的神情道：“短则半月，长也不过一月，只待诸部到齐便可召开此会，届时还需明国天使与我一同出此大会，昭示两国邦交已安草原人心！”
    “原来如此，那我倒是有些诚惶诚恐了。”
    包元乾心中好笑，如无萨仁雅那夜和盘相告，自己当真是要被这马哈木忽悠的兜兜转，不过嘛...由于自己掌握着信息代差，这马哈木这点把戏还真与萨仁雅之言一一吻合。
    马哈木不仅想靠着那块“玉玺”在忽里勒台大会招揽群雄，还欲让自己这个明使出席，在塞北诸部面前等于宣告了马哈木与明朝的邦交，玉玺与大明做后盾，一文一武，倒是让他自己无论在法统还是实力上高枕无忧，这如意算盘....啧啧。
    “是这般...所以今夜才会特邀天使来我万安宫中，所为的便是与天使分说清楚。”马哈木提杯遥敬。
    包元乾看着对面脸色不好的脱欢，对着马哈木道：“太师多虑了，不过多留些时日罢了，为了两国之长谊，值得。不过....那萨仁雅公主，在我们得到玉玺之前....如此一来便要委屈一番脱欢太子了。”
    “哼！”脱欢冷哼一声，却碍于马哈木在此，不敢发作。
    马哈木呵呵一笑，“不过是一女子罢了，在我马哈木眼里算不上什么。只是我那不成器的痴儿没出息，让贵使见笑了。”
    场中气氛融洽，一旁的侍女频频满酒而来，玉手灵活地用小刀将桌案上的肉分解成一丝一丝的欲喂体贴地喂入包元乾嘴里。
    包元乾虽喝了不少酒，却也明白乱不得，萨仁雅还在和林使馆，自己就跑来万安宫让人喂食，这说不过去。
    他赶忙拦下女子的手，淡笑一声“我自己来。”
    他自抓自拿，心中却对提醒自己的史万钧产生了疑问，他这么做目的是什么？
    史万钧看着对桌包元乾，与旁桌的张天定对视一眼，两人的拳头都不由得握地咯咯作响。