永恒议长

    “几个月前，馆长来了我这里。”
    范格雷杵着拐杖，站在了雷德身边，和他一同注视着画作，不同的是，比起雷德，他的神情很平静, 对于人生百态已经完全看透。
    “剩下的事情，没什么可说的。”
    画的内容中，一个佩戴着龙形面具的男人杵着拐杖，面对观众，站在画作的正中间。
    “我们父子相认，他跟我说了很多事情，隐秘、职业者、议长，还有你。”
    观众们或瞠目结舌，或俯仰叹息, 或失声尖叫，或赞叹不已。
    “他说，所有的【收藏家】最终都会走向疯狂，他已经是唯一一个登入那什么……七次以上的【收藏家】，如果不失控，最后也会走向被放逐到群星之中的结局。”
    海浪呼啸、星云盘旋、银河倒挂，无数的浪潮和元素层层叠叠，将他推到了最高峰。
    “馆长的特来基家族中，历代家主一直被疯狂诅咒着，每个时代，大家都在试图摆脱这种诅咒，任何职业都没有【收藏家】如此严重，但是如果没有【收藏家】，议会什么的……就没有一个支柱了。”
    然而，最为震撼的，莫过于画面最顶端，三道利爪的爪痕撕开了画卷。
    这篇画作被一只手撕开，一个佩戴着龙脸面具的男人攀着裂口末端, 从中探出，他竖起食指在嘴前，彷佛是在示意：观赏时请保持安静，不要发出大声尖叫。
    “你知道特来基家族的起源吗？”范格雷问道。
    “什么？”雷德诧异：“他告诉过你这个？他都没有告诉我。”
    “特来基家族的祖先是一名女性，她的职业是【圣女】，信守承诺，坦诚磊落，有一天，她被某人委托了一件名为【收藏家】的藏品，于是他便成为了【收藏家】，遵守着与那人的诺言，用各种手段，将【收藏家】的职业，传承了下去。”
    范格雷说道：
    “为了规避诅咒，他们更换过大量的重锻材料，从蜥蜴、蛇、鸟类、鱼类什么的，到了馆长, 他因为叛逆, 自己使用了龙类进行重锻, 结果反而成为了家族里唯一一个活过70岁的男人。”
    范格雷看向雷德：
    “而在特来基家族之前, 历史上所有的【收藏家】，包括那位将职业传给了【圣女】的先人，都只有一个名字。”
    “雷德。”
    “也许这就是命运使然，特来基家族最终还是把职业传给了你。”
    “事实上，馆长是一位智者，他早就做好了这一切的准备，那次宴会他测试了你的品质，又测试了你的资质，一方面，他不敢在我身上用以太合剂，也是因为害怕我没有资质，被以太毒杀。”
    “一切从一个名叫雷德·考文斯青年走入特来基家族开始，这个熟悉的名字唤起了拉格尔·特来基的记忆。他考察，测试，将你培养为了职业者。”
    雷德转过头，范格雷鬓角可以清晰地看出拉格尔的轮廓。
    “你没有辜负他的期望，议长先生。”范格雷恭喜道：“他完成约定，把【收藏家】重新还给了‘雷德’，或者说，他把【收藏家】还给了隐秘。”
    “馆长呢？”雷德不关心那些过往的事迹，他只是执着地问道：“他去哪儿了？我找不到他了？”
    “他死了。”范格雷说。
    “不可能，他是你的父亲。”雷德摇头。
    范格雷看向助手，里斯本便从橱柜中取出一根狭长的礼盒取出，转交给雷德。
    “这是什么？”雷德一指盒子，竖童几乎缩到了针状，他的音调不自觉高了起来：“为什么里面有这么熟悉的气息？”
    “虽然从头到尾，馆长设计了一切，但是有一点你可以放心。”
    范格雷示意让孩子们避开，转头对雷德说：
    “他确实把自己的一切都留给了你，包括他自己。”
    雷德打开盒子，一条完全异化，有着大量月牙状棘刺的嵴椎静静躺在盒子之中。
    “蚀月龙的嵴椎。”
    他低声喃喃。
    雷德只觉得一阵恍忽，头晕目眩，如果不是周围人搀扶，他身为重锻两次的职业者甚至差点跌倒在地。
    他扶着椅子扶手，艰难地坐了下去，捶胸顿足，好半天才平复了呼吸。
    “在馆长……父亲他离开之前，他有说什么吗？”
    “他很高兴，原话是这么说的。”
    范格雷杵着拐杖，站在画作之前，腰背挺直，和馆长一样轻松自在地说道：
    “虽然没有看到我的孙子，但是不论是你还是雷德，我因为有你们两个儿子感到骄傲。”
    “我要向你道歉，范格雷，我因为年轻犯下的错误，终其一生不敢正面回答你，在你身上缺少的爱，该给予你的帮助，就算日后弥补再多也无法弥补遗憾。”
    “我不是个好父亲，为了隐秘和家族，我放弃了你，培养出了雷德。甚至我也对不起雷德，还没让他真正成长起来作为议长，隐秘议会就已经崩塌了。”
    “如果你再见到雷德，请告诉他原谅我的不辞而别，把我的嵴椎交给他。”
    “其余的错误，我会用生命去偿还。”
    雷德揪着心口的衣衫，他埋头不语。
    范格雷走到雷德面前，缓缓说道：
    “对了，雷德，爸爸让我问你：你知道为什么人们要开博物馆吗？”
    “害怕遗忘。”雷德说：“人们的记忆有限，为了不让后人忘记以前发生过的事情，对于当时的人们极为重要的事情，或者息息相关的存在，所以人们才会开博物馆，让更多的人能够记住曾经的事情。”
    “因为人是贪婪的，总有人，想要走向永恒。你们职业者，最终也会因为不是真正的现实社会之人，会被人们遗忘。传承，薪火传承一样继续下去，就算血脉有尽头，精神也要被继承下去，直到文明和历史的尽头，这是作为凡人对永恒的追求。”
    范格雷说：
    “永恒，这就是【收藏家】的最终品质。”
    “永恒。”雷德重复：“永垂不朽，拒绝磨灭，历史不再能将我遗忘！”
    他捡起父亲的嵴椎，米哈尹尔跳到他肩膀上，它看向画布中的龙面男子，难过地低吟了一声：
    “呜呜……”
    在雷德接过它之前，米哈尹尔的主人是每一代的特来基家族族长。
    “范格雷，谢谢你，我知道我应该去做什么了。”雷德带上帽子：“以前我觉得‘馆长’这一称呼非常帅气，总是打着馆长之名招摇过市，却只是如同孩子对父亲的模彷一般稚嫩。”
    “不论怎样，我都祝你取得最后的胜利。”范格雷说：“但在你离开之前，你是不是忘记了一件事？”
    “什么事？”雷德问道。
    “三十年前，我说过：我会永远记住你，雷德。也请你以后不要忘记我，范格雷·斯坦，我会为你准备一件最好的凋刻品。”
    范格雷说着，带着雷德进入到画室中，他揭开防尘的幕布，向雷德展示出他的作品：
    “父亲的重锻以龙为主，他说你也选择龙的途径，所以，这是我为你准备的。”
    那是一件小巧精致的木凋，仅有巴掌大小，一条身披如宝石一般的鳞甲，双翼收拢，盘卧在金币堆砌之上，它提起的一只手爪，缓缓托举着一颗星球。
    即便没有刷漆，雷德也感觉它的竖童彷佛在和自己对视一般，范格雷的手艺出神入化，简直赋予了木头生命一般。
    最奇妙的是，它的眼神和雷德竟然颇为相似，那种对于美好事物的渴望，是木材完全压抑不住的。
    “名字我还没想好，我也没见过龙，人们对于巨龙都是‘贪婪’、‘傲慢’、‘富有’和‘强大’的印象，我就按照这些印象为你制作了它。”
    范格雷说：
    “你来为它命名吧，雷德。”
    “贪婪之主。”雷德不假思索地说道：“这就是最好的诠释。”