瓦尔斯塔英雄传

    第二支敢死队顺着绳索降下河岸，他们找到迪克森少校提到的那条小径，顺利绕到敌人爆破组附近，匍匐在干枯的灌木丛里暗中观察。
    篝火旁边围坐着七名护教军士兵，这些人一边搓着手烤火取暖，一边抱怨着自己被留下来执行任务，火药桶的引信就在这群人脚边放着，
    木柴燃烧窜出的火苗劈啪作响，飞溅出来的火星随时都有可能点燃引信。
    帕丁森笑道：“七个人，比想象中的要少，我们有二十人，俩人对付一个都绰绰有余，这还叫什么敢死队啊，简直是易如反掌！”
    杰克拍了下他的后背：“笨蛋！小声点儿！被听到就完了！”
    不远处传来几声清澈嘹亮的布谷鸟叫声，这是擅长模仿鸟叫的迪克森少校发出的信号，声音学得及像真的布谷鸟，没有引起敌人的任何怀疑，
    两支敢死队同时开始行动，
    穆勒等二十人开枪齐射，围着篝火的七人倒下了五个，有两人中枪受伤，其中一个挣扎着爬过去，用染血的手拿起引线，扔到了火苗上，
    由于纸芯内里包裹着火药，引信燃烧的速度相当惊人，。
    “该死，快过去熄灭它！”
    众位运动健将当中，矮胖敦实的列兵杰克竟然是跑得最快的一个，
    他像一枚炮弹似的猛蹿出去，撞到了试图阻拦他的护教军伤兵，随后一脚踩熄了引信。
    众人刚刚想要松口气，有人喊道：“不好，另一条引信在桥底！有个人正在用燧石打火呢！”
    “这家伙疯了？引信这么短，他自己也会被炸死的！”
    “你忘了么，邪教徒本来就是一群疯子！”
    来不及装填枪弹了，穆勒顺手捡起一支敌人的步枪，所幸是装填好的，他努力回想着凯特教官教过自己的射击方法，
    放松全身，打开保险，搬动击锤，将准星、照门和觇孔连成一线，嘴里小声念叨着；
    “瞄小目标，命中率高，瞄小目标……”
    凭借着极佳的视力，他用准星瞄准了对方的背带裤吊带正中央，随后果断扣动扳机。
    “呯！”子弹贯穿心脏，护教军士兵一头栽下桥墩，掉进了河里，尸体被冲走了。
    “干的漂亮！吊死鬼穆勒！”
    战友们都上前恭喜他，帕丁森将穆勒举起来抗在肩膀上：
    “你即将创造历史，成为第一位得到帝国军功章的外籍士兵！”
    突袭行动完美收官，
    对岸的敢死队员因为游泳无法携带火器，经过一番惊心动魄的冷兵器血战终于消灭了敌人爆破小队，过程中仅阵亡一人。
    工兵成功拆除掉桥墩上的炸药桶，排除掉所有隐患，部队顺利通过木桥。
    一名敢死队员被葬在了桥头的空地上，是那名帕丁森心心念着的女兵，
    据说她为了熄灭引信，手持刺剑朝着敌人枪口猛扑过去，结果被子弹贯穿脖颈身亡。
    她本是瓦尔斯塔有名的游泳健将，有希望在世界大赛上夺得蛙泳金牌，
    仅十七岁的年纪，却在这异国他乡香消玉殒，战友们都为她扼腕痛惜，在坟墓土堆上摆放野花，每个人路过时都低头致哀。
    “我宣布，这座桥改名为克劳迪娅大桥！”威廉亲王大声宣布；“以纪念这位年轻的英雄。”
    “克劳迪娅……她是萨斯科男爵的女儿，为了参军还和家里人闹翻了，多么漂亮、快乐的孩子，热爱自己的国家和民族，就这样被射杀在岸边……”
    说着，诺伊莱伯爵攥紧了拳头：“骷髅师，为战友复仇！”
    没了黑水河的阻挡，援军顺利加入战斗，
    威廉亲王的炮兵部队被部署在高地上，凭借着良好的视线提供精准火力支援，迪克森少校的62轻骑兵团在侧翼骚扰，诺伊莱伯爵的骷髅师担任攻坚任务，
    炮弹摧毁一座又一座碉堡，骑兵冲上去消灭掉隐藏的狙击兵，步兵纵队齐射之后挺着刺刀高呼：
    “皇帝万岁！”
    仅仅一次大规模墙式冲锋，就拿下了外沿防线，友军部队见到来了强援，也是愈战愈勇。
    两面夹击之下，盘踞在鳟鱼镇的护教军部队终于坚持不住了，丢下满地的尸体和装备仓促撤退到了河谷深处。
    “我去追击逃敌！你们先稳住！”迪克森少校促动战马，带领轻骑兵追杀出去，
    其他部队在鳟鱼镇汇合，
    安迪·怀特菲尔德元帅受了伤，大腿被霰弹碎片击中，染血的裤管湿漉漉的裹在腿上，元帅本人面不改色，坚毅地站定原地，任凭军医护士们包扎消毒。
    “名不虚传！真是条好汉子！”诺伊莱伯爵上前与元帅握手：“对不住，我们来迟啦。”
    此时威廉亲王也策马赶到：“元帅，你太心急了，低估了对手的兵力。”
    “好啦，接受批评，是我错啦！”为了分心忘记疼痛，安迪点燃了一颗雪茄开始喷云吐雾：
    “我得为自己辩解一下，有出逃的村民前来控诉邪教徒的暴行，所以我们才会不惜代价攻打这座城镇。”
    一群王国军士兵前来汇报：
    “元帅！我们在镇中央发现了进行过大型献祭仪式的祭台，有几百具被肢解的残破尸体，从皮肤的刺青上看，一多半是农奴和奴工。”
    “这帮混账……畜生！”
    由于切身经历，安迪·怀特菲儿德最为痛恨欺压奴隶的行径，更何况是此等非人的暴行。
    众军官来到现场，眼前的景象令人反胃，
    “这……像是一座大型屠宰场……”威廉亲王吩咐部下：“把煤油拿来，焚烧尸体，在周围泼洒酒精和生石灰，避免瘟疫蔓延。”
    诺伊莱掏出手帕捂住鼻孔：“看这献祭仪式的规模，如果没来得及阻止，怕是得召唤出不得了的怪物。”
    安迪·怀特菲尔德此刻的心情极为复杂，既悲哀伤痛又怒不可遏，心中满是愧疚自责：“抱歉了……奴隶同胞们……若是我早些来就好了啊！”
    “又见面了，元帅。”一只温暖的手掌搭上他的肩膀，安迪回头一看，是曾经与自己站在对立面的奴隶商人之子穆勒，如今二人已经是好友了。
    “小子，看来你立功了啊，戴上了中士军衔，还有一枚帝国铁十字勋章。”
    “我因为保护桥梁得到了功勋，受到大伙儿认可的感觉真是太棒了。”
    “你身体如何了？”
    “不太好，但无所谓，我想开了，要在毒发之前死在战场上，在此之前，多拉上几个邪教徒给自己垫背。”
    “不要那么悲观嘛，说不定你的病还有救，至少，我们都在做着正确的事，不再迷茫了。”
    当烈火燃起，焚烧尸体的味道令所有人捂紧了口鼻，鳟鱼镇的居民自发组织起来，为罹难者作祷告。
    镇长对着安迪元帅讲述：
    “大人，牺牲者不光是奴隶，这帮邪教徒也抓普通镇民去祭祀，连婴孩都不放过，总之，巫毒教会输急了眼，已经是丧心病狂了。”
    “这是失败前的垂死挣扎，放心吧，镇长，我们来这里的任务就是消灭一切害人虫，让索兰国民从恐惧中解脱出来。”
    半小时后，前去追击逃敌的62轻骑兵团押解着一大群俘虏回来了，
    诺伊莱上前打招呼：“少校，收获不错啊，快把这帮混蛋关在茅屋里，我要给他们洗个冷水澡，好好去去虱子和跳蚤。”
    “我带来了坏消息，”迪克森少校下马抖了抖靴上的血迹：“敌人的援军也来了，不然的话我还能追击得更远，我留下一小队骠骑兵前去刺探详细情报。”
    不多会儿功夫，骠骑兵小队回来了，他们如此描述自己所看到的景象；
    “敌人的骑兵和步兵的队列层层叠叠，一眼望不到边，人数至少有五万，巨大的怪兽被巫毒教祭司驱使，每走一步大地都在颤动，我们甚至见到了黑暗教长本人的的旗帜。”
    安迪与迪克森少校对视一眼：“看来得带上镇民撤退了，敌人主力正在朝咱们前进。”
    “是该撤退，不过只是暂时的。”年轻气盛威廉亲王兴奋地叫嚷起来：
    “你们还不明白嘛？一场决定性的大战役就要开打了！
    我现在就去给父亲写信，让他向陛下建议，把咱们的主力也带来！”